第四九五 袭来的阴影与纠结的大公爵

    “喂喂！库克！糟糕了！出大麻烦了！！！”

    库克皱起了眉头，这家伙多少也算是上千名王国军的指挥官，为什么行动总是这样冒失，真不知道他队长的职务是怎么来的。

    “需要我先回避吗？库克先生。”

    “不用，听听这个蠢货要说什么，我记得好像是让他去关注周围末日教派的动向。”

    库克正在与自己的助手讨论募集领的问题，虽然很多时候他的意见和助手很难达成一致，但是库克也明白，自己不擅长的事情有很多，尤其在政务方面几乎是一窍不通。虽然这家伙的脾气和性格不是自己喜欢的类型，但是才能却值得肯定，至少在他接手期间，整个城镇的建设都变得井井有条，让原本因为几次骚乱而变得混乱的城镇慢慢恢复了原有的秩序。

    或许是觉得依靠骑士团里学会的知识还远远不够，现在库克正在学习如何成为一名合格的贵族，而他学习的对象目前只有自己的助手。

    “库克！！！”

    外面的喊声依然在持续着，因为要学习，库克特意选择了自己不常来的书房，高大的书架上摆满了籍，如果不是这里的主人学识渊博，那么就是

    “知道了，我在这里，什么事情让堂堂王国骑士慌成这样。”

    库克相信，如果不及时出面，这个啰嗦的王国骑士会把所有的守卫都发动起来帮他找人，毕竟守卫这里的是王国军，自己训练出来的那些半吊子距离合格还差很远。

    “是开拓村！那边又出问题了！”

    “好了！冷静一下！究竟发生了什么！”

    语无伦次的王国骑士依然没有从混乱中恢复，无奈的库克只好用拳头让他冷静下来，这也算是钢铁骑士团的传统。

    “尸体！！！尸体动起来了！！！”

    结果从对方的口中说出的已经变成一个惊悚故事了

    “所以你究竟是怎么爬上队长的位置的，居然会害怕尸体。”

    库克有些无奈的将手边的水壶递过去，他还没有养成喝茶的习惯，虽然助手也建议他学习一些贵族的生活方式，但是长久以来的习惯依然很难改变。

    “那是会动的！拖着腐烂的身体！就那样一点点挪动呕！！！”

    实际上骑士队长并不怕腐尸，只是第一次见到觉得比较恶心而已。作为王国的骑士，虽然不至于像教廷的圣殿骑士那样整天琢磨着如何对付恶魔和他们的从者，但是危险的对手还是需要了解的，而亡灵法师就是其中的一种。

    “就是说有操纵尸体的魔法师潜藏在附近？看样子又是那些末日教徒搞的鬼吧。”

    传闻中强大的亡灵法师具备毁灭一个小国家的能力，臭名昭着的瘟疫魔法就是他们最大的武器。如果城镇附近出现了亡灵法师的痕迹，要做的第一件事情就是找到并驱逐他们。

    “暂时无法确定，我只知道墓地被毁了，地上到处都是古怪的地穴，如果不是石像鬼，那么就只有可能是那些腐尸了。”

    亡灵法师可以操纵尸体，但却没有什么破坏力，除了给对手带来心理上的压力外其实并没有其他作用。哪怕是光头那种擅长亡灵魔法的恶魔，他所控制的对象也不过只能做些搬运工的工作而已。但是很多人都不知道，当这些尸体褪去腐肉只剩下坚固的骨骸时，他们就成了令人头疼的骸骨战士。

    因为缺乏对亡灵魔法的了解，很多人都无法将行动缓慢的腐尸和骸骨战士联系在一起。

    “你没有调查吗？观察下地穴应该能够找到答案。”

    石像鬼和构造和人类的尸体完全不同，所以稍微仔细些肯定是可以分辨的，库克觉得自己的临时搭档有些懒，连这些简单的事情都没有确认就回来了。

    “当然没有，万一是石像鬼怎么办？我只带了半队骑士，鬼晓得教廷的那群家伙有没有清理干净。”

    骑士队长理直气壮的回答到，他匆忙赶回城镇的原因并不是因为恐惧，如果附近潜藏着亡灵法师，仅凭半队王国骑士根本做不到什么，所以需要调动王国军队附近的区域进行搜索，亡灵法师一旦出现必须及时掌握住其行动，要不然哪个疯子在城里丢一个瘟疫魔法，附近的大片区域都将化为死域。

    “立刻出发，带上两队骑士，王国军方面出动两百人，先封锁开拓村周边的区域。同时加强夜间城内的巡逻，实行宵禁，夜晚在街道上游荡的人一律视为可疑分子实行抓捕，反抗的话可以就地格杀。”

    库克思考了一下，很快下达了指令。这是战争状态时才会下达的命令，这意味着整个北方小镇将进入战争戒备状态。

    当然以亡灵法师为对手这其实并不夸张，艾利亚特曾经在狮心领的收回作战中遭遇过末日教派的亡灵法师，结果近千人的队伍却被对方一个人击溃，最终还是依靠小灰这些狼人们的力量才最终逃脱，而且还给领地留下了不小的隐患。

    即使有希瓦解除了疫病的威胁，后续的观察依然浪费了接近一年的时间。

    当然大祭司的力量也远非普通的魔法师可以媲美的，并非每个亡灵法师都可以顺利施展出瘟疫魔法，至少库克有信心，在他掌控的这里不会给对方留下足够的准备时间。

    “需要求援吗？或者将森林附近的驻军先调回来？”

    骑士队长也支持这种做法，亡灵法师意味着危险，必须谨慎对待。

    “可以，让他们先暂时驻扎在镇外，贫民区由我的人负责，让你的属下混在警备队中去街道上巡逻，发现情况首先示警，不要自作聪明。”

    亡灵法师的出现意味着城镇已经陷入了危险之中，结合末日教徒的异常动作，库克怀疑那些恶魔信仰者会不会开始打起北方领地的主意，毕竟脚下的这座城镇还是不久前从末日教徒手中夺回的。

    而作为禁忌魔法中的一种，擅长恶魔魔法的末日教徒中有几个亡灵法师实在是再正常不过的事情。

    “罗布斯家的土地被诅咒了吗？先是石像鬼，现在又是亡灵法师，或许你们真应该考虑和教廷的那些神棍打打交道。”

    骑士队长略带调侃的说道，最近这段时间罗布斯领的情况确实很糟糕，不同的几股势力在北方的土地上搞事情。教廷、石像鬼、末日教徒，几乎将北方几个城镇全部卷入其中。当然其中还应该算上王国军，只不过作为其中的一员，骑士队长并没有把自己考虑在内而已。

    “不要啰嗦了，立刻向王国方面汇报这件事情，领地方面我会让助手去通知。如果这件事情是末日教徒们干的，那说明他们最近会有所行动。”

    库克可没有心情和他开玩笑，原本以为将教廷的势力驱逐后能安稳一段时间，结果末日教派似乎有卷土重来的迹象，所以库克向尝试从家族方面寻求一些帮助，仅靠招募而来的人手已经无法应对眼前的危机，总不能将一切的赌注都压在王国军方面。

    面对着亡灵魔法的威胁，议会方面未必会愿意让骑士团与王国军冒险。

    不过库克有些奇怪，对方收集尸体的目的是什么，要知道那种东西除了能恶心人外几乎没有任何作用，总不可能是某位藏在附近的亡灵法师打算搬家然后弄出来一群免费的劳工吧

    罗布斯领，大公爵的庄园最近似乎热闹了许多，经常有一些贵族前来拜访，甚至让庄园中的仆人产生了错觉罗布斯家又回到了往日的繁荣。

    当然，这些贵族中并不全是友好的，有一些甚至是来看罗布斯家的笑话，想知道曾经不可一世的大公爵现在又是一副什么模样。不过在人前表现出一副愤怒模样的大公爵其实并不在意这些无聊的家伙，他只关心这些人悄悄带来的消息。

    “议会方面似乎察觉到了什么。”

    大公爵皱起了眉头，又把自己的计划重新梳理了一遍。他已经成功的掌握了整个南方王国的末日教派，当然主要是其中的贵族派，大公爵还不至于无聊到去听从平民派的想法，对他而言末日教派也不过是一个趁手的工具而已。

    将手中的纸条用黑暗完全揉碎，没有留下一点痕迹。

    那是拜访者留下的情报，最近的临时议会有些蹊跷，被勒令反省的罗布斯大公爵固然无法出席，但是与他有所联系的其他贵族也被排除在外。

    按照常理判断，这是准备向罗布斯家动手的信号。但是情报中却提及，王国准备重启与教廷合作的荒原计划，换句话说自己折腾了这么久终于完成的任务再次产生了变化，议会和教廷两方掐了半天，结果最后居然重新回到了合作的道路上，这让对自己计策十分自满的大公爵感到有些不对劲。

    经过分析对比后，大公爵有了一个猜测，那就是自己的动作可能引起了某些人的怀疑，然后不知道用什么方法弥补了教廷与议会方面的裂痕，让自己所有的努力全部白费了。

    当然对于已经拿到报酬的罗布斯大公爵而言，这样的结果虽然出乎意料，但也没有太大影响。只是自己的行动要更加迅速一些了，万一被王国或者教廷方面抓住了把柄，以罗布斯领目前的状况可承受不住双方共同的征伐。

    不过好消息是议会方面似乎并没有打算对罗布斯领采取行动，只是延长了菲力公爵对王国军的指挥权限，这大概和森林中的那支教廷的“叛军”有关。

    对于这个老对手在领地中所做的一切大公爵其实心知肚明，对方的目的也并不算难猜。如果换做以前，罗布斯大公爵一定会发火然后用手段将这家伙直接赶出领地，但是现在却完全不同了，为了站在更高的位置上，必要的代价还是需要支付的，而且在未来的计划中，罗布斯领并不需要多少物资上的消耗。

    “倒是北方的那支王国军有些麻烦，还有王国骑士团”

    更早一些的计划中，经过混乱的北方领地在重建时可以用正当的理由聚集大量的人手，所以教廷和王国军都撤离后的土地就成了完全的真空区，正好可以在那里实行下一步计划的准备。

    然而却因为菲力那个蠢货自作聪明，让原本被困死在领地内的圣殿骑士和神官们找到了逃脱的机会并一路逃进了领地北方的森林地带，这样一来不仅给王国和教廷方面留下了转寰的余地，也给王国军继续驻扎在北地留下了充足的理由，为此大公爵不得不改变计划，让末日教徒以渗透的方式进入北方领，然后借助自家那个笨蛋继承人将其安插进新城镇的大部分位置上。

    但是这一计划似乎也遇到了挫折，不知为何，原本应该是肌肉笨蛋的库克·罗布斯居然从一开始就考虑到对末日教徒的防范，不仅对来历不明的人员一概不录用，招募的人手也仅限于组建数量不多的巡逻队，内务居然完全丢给了自己派去的助手，大公爵甚至有些怀疑，这家伙究竟有没有继承人的自觉。所谓贵族不是应该利用起手边一切可以利用的资源吗？只要把握得当，末日教派其实也是可以合作的对象。

    不过库克能够从石像鬼的袭击下活下来同样是个意外，这点小小的偏差在应对教廷时还发挥了不错的作用，所以大公爵并没有抱怨自己的笨蛋继承人，而是在考虑用另一种方式将计划拨回正轨。

    荒原的行动计划决不能让其顺利执行，这将影响到主人那里对自己的评价，同时议会与教廷的合作对于自己未来的计划也有所影响。

    按照预计，在行动前教廷方面应该已经被议会完全控制住才对，因为教廷有无数对付恶魔的方法，同样也不乏对付亡灵魔法的手段，如果自己辛苦创造的亡者大军被对面一个神罚消灭干净，仅凭那些末日教徒想要颠覆南方王国根本就是开玩笑——如果他们能够做到早就去做了。

    “那么究竟是继续原来的计划还是”

    大公爵很想知道这次的对手是谁，但遗憾的是来访者带来的情报中并没有这些，甚至没有提到教廷方面究竟是由谁出面与议会方面达成的协议。未知的对手让一向智珠在握的罗布斯大公爵首次陷入了纠结之中。