第38页

    最后这一句令我良久无语，好半天后才道：公主太过率真，若与曹公子接触太多，恐怕以后难以收拾。

    张承照一摆手：嗨，青天白日的两个小孩见见面能出什么大乱子？你还道他们有本事私奔呀？见我不答，他忽然别有意味地笑了笑，刻意压低了声音，躬身侧首盯着我，试探着说：我知道，你服侍公主多年，忽然见她跟别人亲近，心里总会有些不是滋味

    我霍然而起，紧抿着嘴，冷冷视他。他被吓得噤声，低首再不敢看我。

    既厌恶张承照暧昧的猜测，也愤恨自己竟对这话有如此qiáng烈的反应，我拂袖而去，难以抑制胸中翻涌着的千般qíng绪，漫无目的地在宫中疾步走，简直想迈步狂奔。

    后来回过神，是因为听见了公主的声音：怀吉，怀吉，你怎么在这里？

    这个问句把我的思绪从浑浊状态沉淀下来。我发现此刻身处福宁殿之前，而公主朝我迎面走来，脸上带着明净笑容，不待我回答，便扬手让我看她握着的一个jīng致小匣子：你猜这是什么？

    我深吸气，尽量让面部不那么僵硬，再轻声应道：看样子，匣子里盛的应是块古墨。

    没错！是爹爹刚才赐我的李超墨。公主笑着靠近我，又道：伸出手来。

    我不解她何意，但还是依言伸手给她。

    她把那块南唐古墨放在我手心，道：赏给你了。

    我不免惊异。如此贵重的古墨宫中库存不多，想必公主也是费尽口舌才能求得今上同意赐给她，而她竟这样随随便便地转赐给了我。

    略一思忖，我猜到此中关节：公主又是想让臣做什么事么？

    绝对不是，我可不是要你为我做任何事！公主立即否认，但随后她再一开口，我便知道我所料不差。

    不过，哥哥， 她小心翼翼地微笑着，以商量的语气跟我说，我想立那天去先农坛看鞭

    鞭原是古仪，出土牛以送寒气，以示送寒迎暖，劝耕以兆丰年之意。国朝此仪尤其隆重。立前一日，开封府会进huáng泥塑的牛及耕夫、犁具等物入禁中，宫内以鼓乐相迎。立之日，宰执率百官、亲王、贵戚入贺，聚于观稼殿前设的先农坛前，依序各具彩杖，环击牛三次，以表劝耕，故名为鞭。

    那日有官衔的贵戚亦会参加仪式，公主必定想借机再见曹评。那是男子聚集的大典，宫眷不能参加，公主这样说，多半是想求我允许她再次乔装去看。

    她求了我好几天，信誓旦旦地保证绝对不会被人发现，因为那天我可以像别的小huáng门那样着彩衣，戴鬼面，有面具遮着脸，谁会知道我是公主呀？

    后来我问她：公主何必要经臣允许？像上次那样把臣支开，再悄悄跑出去，臣也是没法gān涉的。

    唔我不会再那样做了。她有点腼腆地微低螓首，道：我怕你会不高兴

    听见这话那一瞬的感动，成了我答应她的理由。

    那天她果然着五彩花衣，戴了个咧嘴大笑的鬼面，装扮成迎牛的小huáng门去看了鞭仪式。我可以随众一起旁观，但自始至终，都尽可能地跟随着她。

    不过，她没有如愿见到曹评。在她张望许久后，我过去告诉她刚刚打听到的消息：契丹使者今日离京回国，曹公子随国舅出城相送，不会参加鞭典礼了。

    虽然隔着面具，我仍能感觉到她深重的失望。

    她呆立片刻，低声说了句：我没说要见他。然后，继续举目看众人击打牛。

    那泥做的牛高四尺，身长八尺，象征四时八节；尾长一尺二寸，象征十二个月。牛身上还绘有四时八节日期时辰图纹，旁边则置耕犁等物。鞭用的彩杖又称杖，以五色彩丝缠成，每个官吏持两条，依官品顺序环击牛后再围聚拜祭焚香，而最后的仪式是击碎牛，众人争抢牛土，且以抢得牛头并载之以归为大吉，此谓之抢。

    而今观礼者众，大多又都是位尊年高者，因此后来的抢一节皆是由年轻官吏及宗室、贵戚子弟参与，年长者仅旁观而已。

    礼至抢时，牛坛下已聚满了跃跃yù试的青年，个个都看着牛摩拳擦掌，只待司仪发令。就在此刻，有个着红梅色襕衫的十七八岁男子忽然发力，从人群后方拼命挤到了坛下第一排。这迅猛动作激发了被挤开者的不满，皆对他推推攘攘，而他张开两臂努力招架，毫不退让，红着脸，喘着气，两眼直愣愣地紧盯牛头。

    我看清他面容后即暗觉不妙那是驸马李玮。许久不见，他模样并无太大变化，只是高了一些，也略胖一点，更显壮实，在周围一群宗室贵戚子映衬下，不免透着几分粗蛮之意。

    正想劝公主回去，她却已留意到李玮。李玮那衣袍的颜色简直令她愤怒：这么丑，皮肤这么黑的人竟也敢穿红梅色衣服，真是东施效颦！

    我哑然失笑。立日的仪式与寻常大典不同，气氛轻松，亦不要求所有官吏都穿朝服，年轻的宗室贵戚子是可以随意选鲜艳的衣裳穿的。李玮也许只是碰巧选了红梅色，燕she那日他又不在，倒不一定是为效仿曹评。

    但话说回来，他穿上这颜色衣袍的效果实在与曹公子相差太远，公主因此迁怒倒也不难理解。

    打量李玮半晌，公主忽又自言自语地说：这人还挺面熟的，我是在哪里见过呢

    担心她认出这没给她留下好印象的傻兔子，我当即对她道：公主，时辰不早，我们回去罢，否则苗娘子又要四处寻你了。

    而她面具下露出的清亮眼眸此刻正盯着李玮，带些探究意味地思索着，她回绝了我的建议：再等等，我想多看一会儿。

    我只好期望李玮不会在随后的活动中bào露身份。

    但是，他的表现实在太醒目。牛砸碎后，待司仪一声令下，他便朝着牛头直冲了过去，左突右挡，挤倒了好几个人，终于挨到牛头近处，也顾不得多想便腾身向前，直直地扑了过去，把牛头压在身下，环臂紧紧搂住。此后再有人来，无论怎样生拉硬拽他都决不松手，为保住战果，任凭别人如何践踏他衣袖袍裾，亦不于此刻站起。

    那牛头此前已有个身手敏捷者碰到，原是已双手捧住的，不料被他当面这一扑，那人竟被生生撞开，朝后摔了一跤，站直后一脸怒色，似想开骂。

    我细看之下认出，此人是张贵妃的从弟，张尧佐之子张希甫。

    李玮这时抬了抬头，张希甫发现是他，忽然一哂：原来是李驸马。难怪了，既把凿纸钱的力气都使出来了，叫我们怎么敢跟你争呢？

    这句话说得颇分明，坛上众人闻声大笑，皆不再与李玮争牛头，各捡了几片牛土即纷纷散去。

    李玮见周遭无人，才徐徐站起，犹紧抱着牛头，惶惶然四顾，像是怕再有人来与他争夺。

    更糟糕的是，他现在的模样惨不忍睹：红梅色衣袍被踩得皱皱巴巴，满是脚印；头戴的幞头碰落在地上，早被众人踩扁；头发散乱，脸上多处泥污，额上有撞破的血痕

    我转顾公主，不知该怎样对她说。而她这期间一直静默地站立着旁观，像是隆冬冰雕一般，连眼珠都没转动过。

    须臾，她才缓缓开口：我想起来了，他是那只傻兔子。

    我触触她的肩，想带她走：公主

    她轻轻挣脱开来，问我：他就是李玮？

    我无法再对她隐瞒，终于点了点头。

    她一低首，两滴泪珠从目中涌出，滑过面具五彩斑斓的笑脸，无声地坠落于地上。

    驸马

    6.驸马

    天下好男儿那么多，为何爹爹给我选的驸马却又呆又傻？

    公主在苗淑仪面前泣不成声。

    苗淑仪一时无措，来不及细问她是怎样出去看见李玮的，亦顾不上责罚我等随从，短暂的愣怔之后即一把搂紧女儿，陪她垂泪，含怨道：谁让你爹爹视你如珠如宝呢？章懿太后生前，他未曾唤过她一声母亲，知道真相后却也晚了，天人永隔，他无法再向太后尽孝，只好竭尽所能补偿舅家。高官贵爵也封了，金银珠宝也赏了，犹觉不足，那他所能给的最珍贵的宝贝，也就只有你了。他要借你这天子女儿的下降，令舅家成为天下最富贵的家族。

    如果我真是个珠宝也就罢了，任他送给谁都无怨言，因为没有眼睛，也没有心，分不出美丑，也辨不出贤愚。公主泣道：可是谁让我生为一个有知觉的人我要去跟爹爹说，我不喜欢那傻兔子李玮，不要他做驸马。

    苗淑仪摆首，劝公主说：别去跟你爹爹争，没用的，这事都决定好几年了，当时都无人能令他改变主意，何况是现在。若你去向他哭闹拒婚，他一定会觉得你是看不起李家，是对章懿太后大不敬。这些天朝中杂事多，你爹爹本来就心绪欠佳，你万万不可再跟他提这事，徒惹他难过。

    那就没办法了么？公主依偎在母亲怀中，不断涌出的泪令苗淑仪衣襟都湿了一片，我不想下半辈子每天都看见那张又黑又丑的脸。

    苗淑仪凄然长叹，一边以丝巾为公主拭泪一边柔声安慰她：离你二十岁还有六年呢，且等等看罢，或许这期间发生什么事，让你不必嫁他，也未可知。

    这时提举官王务滋进来，令她们的话题暂时中断。

    李都尉差人给公主送来一份礼物。王务滋欠身禀道。

    跟在他身后的小huáng门高举一个托盘上前两步。那托盘上有锦帕盖着，其中有物体高耸，见那形状，我隐约猜到了是什么。

    经苗淑仪授意，王务滋掀开锦帕，一个土牛头呈现于阁中人眼前。

    这是李都尉在今日抢中夺得的牛头，特意让人送入禁中，祝公主平安康宁，永享遐福。王务滋解释说。

    公主与苗淑仪相顾无言。须臾，公主对王务滋命道：扔出去。

    王务滋一愣，不知该如何应对。

    公主又一字一字加重了语气：把这牛头扔出去。

    王务滋低首称是，但并未有遵命的举动。

    这时苗淑仪开了口：李玮送这个来也是出于好心，公主不喜欢也不必糟蹋，不如转送给官家，他必定会很乐意收下呢。