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    说到此处，余瑞一脸正色道：但我余瑞怎么说也是读书之人，深受夫子的教谕，岂能不顾为人之道而行那禽兽之事，所以昨夜虽与苏小莲共处一屋，但什么也没做，一大早便告辞离开。

    余长宁听得目瞪口呆，出言惊叹道：擦！瑞堂兄，未睡姐儿却惹上一身骚，逛青楼逛成你这个样子，还真是难得。

    余瑞一脸悲愤地开口道：你居然还有心情来嘲讽我，咱们究竟是不是亲戚？

    余长宁拍着他的肩头正色道：放心，若堂兄真是清白，那我一定会帮你洗脱冤屈。

    不多时到得红花楼，王大人下了官轿，刚一站定，余长宁便凑到他的身边低声道：大人，请你派人去请两个人前来如何？

    王大人眉头微微一皱，问道：怎如此麻烦？

    这两人昨夜是与余瑞一道前来红花楼，说不定与苏小莲被害一案有关，自然不能放过。

    王大人轻轻颔首，向余长宁要了名字，便令张官差几人分头前去捉拿。

    上得三楼，上面已是空无一人。

    浓妆艳裹的老鸨子边领路边向王大人哭诉道：大人，小莲乃我们红花楼的头牌，一直是清清白白做人，谁想竟遭到了此等噩运，你一定要为我们做主啊！

    余长宁闻言脚下一个踉跄，差点跌倒在地，这老女人说话可真逗，青楼女子也能清清白白，那么宁哥我便纯洁得犹如一张白纸了。

    来到一间厢房前，老鸨子止住了脚步，垂泪道：大人，这便是小莲的房间，我不忍见她的惨样，你们自行进去便可。

    王大人点头，率先推门而入。

    屋子不大，内设床榻一张，桌椅一副，除此之外便是一张等人高的梳妆台，陈设极为简单。

    床榻下仰面躺着一具女子尸体，双目圆瞪，嘴巴大张，模样死得极为凄惨。

    旁边，一名布衣老头正用抹布拭擦着尸体脖颈，神色即位专注。

    别动。余长宁一声大叫，疾步上前拉住了老头的手，怒道：还未认真勘验便乱动尸体，你难道不怕破坏案发现场？

    老头膛目结舌，被这不知从哪里冒出来的小子惊得是一愣一愣的，正欲说话，却听身后的王大人高声道：仵作，你先起来吧，待我们看看尸体再说。

    布衣老头长身而起走到了旁边，余长宁对着苏小莲的尸体一通端详，回头对余瑞道：瑞堂兄，看看这女子是不是昨夜陪你睡觉之人？

    余瑞脸膛一红，上前注目看了一眼，猛然点头哽咽道：不错，就是她，怎么死得如此之惨？

    余长宁轻轻颔首，俯下身子仔细地又看了片时，问道：敢问仵作，可曾查明苏小莲的死因？

    ☆、第五十二章 智破命案

    布衣老头闻言一声冷哼，本欲不想搭理他，却见王大人也朝自己望来，便如实相告道：以我勘验尸体三十余年的经验来看，这具尸体眼仁翻白，舌头伸长，且颈部有着深深地瘀痕，若没猜错，死者一定是被人勒死的。

    余长宁轻轻点头，又问：可知凶器为何物？

    死者脖颈左右各有瘀痕四道，凶手应是用手将她勒死。

    可知作案地点在何处？

    就在这间房内。

    不，我是问在房内何处？

    听到此问，仵作不由恼怒道：我又不是神仙，怎么知道！

    余长宁叹息摇头，像是不满他的回答，起身走到余瑞旁边道：瑞堂兄，可否让我看看你的双手？

    余瑞闻言抬手，任由余长宁仔细察看。

    一旁的仵作见他此等模样，不由冷笑道：少年郎，劝你别枉费心机，脖颈瘀痕经过一段时间早已变深加大，岂能光看人手指便能知道是何人所为！

    余满仓也凑过来担心问道：长宁，你可有把握？

    余长宁点头一笑，绕着屋子慢慢地走了一圈，摇曳的脚步突然在那梳妆台前面停住了。

    梳妆台为红木结构，上面镶嵌着一面光滑铜镜，台上摆着胭脂水粉，却是特别散乱。

    余长宁凝目看了半响，突然开口问道：苏小莲平常一般多久起床梳洗？

    大概是辰时。王大人想也不想便脱口答到，刚一说完立即面带懊悔，显然有些尴尬。

    余长宁转头笑道：大人日理万鸡，果然断案入神，早已查明了苏小莲起床的时间，不愧为神人也！

    王大人知道他有心为自己开脱刚才的口误，矜持笑道：本官早就认为此案可疑，便派人查明了苏小莲的生活习惯，以供破案之用。

    余长宁连连点头，突然正色道：大人，在下认为，凶手是在辰时之后进入苏小莲的房间，在她还未梳洗之前用手扼住她脖颈，狠狠地勒死。

    一言刚出，满堂俱愣，皆不知他凭甚如此猜测。

    大家且看：苏小莲发髻散乱，素颜朝天，哦，眼角还有眼屎一坨，应该还没来得及梳洗，所以我推测案发时间应是辰时之后，瑞堂兄，辰时之后你在哪里？

    余瑞闻言大喜，说道：辰时我在街口吃汤面，吃完就回家去了，那汤面老板一定能为我作证。