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    罗凝今日显然没多少兴趣，早早告辞回了房间，于是三兄妹加上梁彩萍凑成一桌，余长宁在一旁观看。

    今日余长静显然手气极好，没过多久身前便赢上了一大堆碎银子。

    倒是梁彩萍手气很背，每一把几乎都输了银子，没过多久便已面红过耳，怒气冲冲，不停地唠叨咒骂。

    余长宁默默想道：俗语常说牌品观人品，大嫂虽然外表老实，然从玩叶子戏便可看出十分地小肚鸡肠，而且颇有心计，刚才那番话看似无意，实则却是在向姨娘逼宫，要让她将酒肆的经营权交给大哥，怪不得姨娘听到了会不高兴。

    想着想着，他也没多少心思接着再看，便起身告辞出了大厅。

    此时远方的城楼打响了初更的锣声，夜空如墨，繁星点点，一弯弦月悄然挂在遥远的天际。

    余长宁负手刚刚穿过月门走入后园，便看到池塘旁边的梅树下正站着一个朦胧的影子，影子秀发高盘，白衣似雪，正仰望着空中弦月发呆，正是姨娘罗凝。

    余长宁在原地踌躇了一下，返回屋里取来一件风雪披风，蹑手蹑脚地轻步走到罗凝身后，细心地将披风披在了她的肩头。

    罗凝恍然回神，转身一看，不由笑道：你们不是在玩叶子戏么，出来做甚？

    余长宁笑叹一声回答道：他们刚好四个人，就我一个多余，看了一会儿便准备回房睡觉。

    罗凝点点头，有些奇怪地问道：以前你不是最喜欢玩叶子戏吗？也最爱去赌坊，为何这段时间都见你老老实实地呆在家中。

    可能是因为上次的教训太深刻了吧，姨娘，其时赌博当真害人不浅，就如一个可怕的陷阱一般让人不知不觉深陷其中，以前我嗜赌时的确做了不少错事，现已改过自新，不会再让你操心了。

    罗凝闻言大是欣慰：你能有此等认识总算是吸取了教训，当真长大成熟了不少，赶明儿姨娘再为你说上一房媳妇，让她好好管着你，这样我才能放下心来。

    余长宁不置可否地一笑，刚要说话，不料罗凝却是自顾自地的继续说道：大姐临终之前叮嘱我要好好照顾你们四兄妹，十二年悠悠而过，你们也从调皮捣蛋的小不点长成了大小伙，大姑娘，总算没辜负她的重托。

    见她神色有些惆怅，余长宁突然明白了她此刻的心境：做为余家主事人的罗凝，以前不仅要经营酒肆生意，更要担负起照顾他们四兄妹的重责，每天含辛茹苦，沐雨栉风，将女人最美好的年华全部给了余家，给了他们。

    然而当子女逐渐长大成人，罗凝却发现他们独立性越来越强，再也不需要自己保护时，既是欣慰又是放松，长期支撑她咬牙坚持下去的紧张感也为之缓解，心头才会不期然涌现出一阵淡淡的失落。

    心念及此，余长宁展颜笑道：不管我们长得多大，都是姨娘的孩子，我和大哥、三弟、四妹一辈子都要姨娘在身边，还要生上一大堆子女让你替我们教导。

    罗凝闻言不由一愣，随即轻笑出声道：你们四人一人生上四五个，那岂不将姨娘累得满头白发？

    哎，俗语说：多子多孙多福寿。姨娘你自然会越活越年轻的。

    罗凝听得是满脸憧憬，又忍不住笑了一会儿方才叹息道：长宁，我觉得这段时间你真的变化太多了，仿佛变成了另一个人一般，也不知是不是我多心的缘故，心头总觉得不踏实。

    余长宁默默想到：不是你多心，而是哥真的太优秀，所以一时间你才无法适从。

    见他默默无语，罗凝娥眉轻蹙倏忽正色道：然则不管你变成什么样，都是余家老二，你虽未饱读圣贤书，然而也要谨记男儿做事需先立身，做人易，做有才能的人难，做有才能又有德行的人更难，千万不要走上邪路。

    余长宁知道古人对德行看得比什么都重，闻言顿时点头如捣蒜，心头却道：姨娘说做人要有德行，只要我不缺德便行了，该干什么的时候还是可以干什么。

    翌日日上三竿，余长宁才懒懒散散地起床。

    推开窗户深深地一个吐纳，只见小鸟正站在枝头啼叫，院内冰雪已逐渐消融，金色的阳光温暖地铺满大地，心情不由大好。

    那本《贞观律》他已背得滚瓜烂熟，自然没心情再看，想想自己十多天都窝在家里，不由动了去酒楼转转的心思。

    草草吃罢早饭，余长宁正要出门，却见阿武正从内间走出，见他不由喜道：二少爷，你要出门吗？不如让我驾车送你去。

    余长宁知道阿武平时主要负责驾驭府中唯一的马车接送罗凝与大哥，不由奇道：怎么今天姨娘没去酒肆？为何你竟在家中？

    阿武回答道：今天是初一，二夫人一早便去城西观音庙上香去了。

    什么？这里离城西观音庙有十余里路程，你竟不送姨娘去？

    冤枉啊，二少爷，是二夫人非要自己走路去，说这样上香才够虔诚。

    余长宁默默地思忖了一番，说道：那你还是去观音庙等二夫人吧，待会她回来时说不定要坐马车，我自己去酒肆便行。

    阿武闻言点头，一溜碎步地急忙去了。