第36节

    周秉带着玉河站在船尾，他高大鹤立，与这船上格格不入，高大的身子笔挺，黑沉的眼直直看着前方，离得有些远，这码头又带着吵闹，叫他听不清说的甚，只见到喜春拿着一块黑石在说着甚，她白嫩的手上沾了黑滞，却更衬得一双手白皙如玉，小手举着黑石，袖口下滑，露出白皙的皓腕儿来，叫周秉眼眸一沉。

    “去打盆水来。”

    玉河领命，很快打了水回来。

    正逢了喜春讲解完石炭，与管事对好单子，接下来便是下货了。她走了来，见面前的水，玉河忙邀功：“夫人，这是爷叫小人去打回来的。”

    喜春同他道了谢：“多谢。”

    周秉脸上没甚表情：“没事，你快用吧。”

    喜春点点头，就着清水洗了手上的赃物，刚起身，就见周秉向前垮了一步，把她的袖子轻轻往下一遮。

    他黑着脸：“这么冷的天儿，还非得我提点你。”

    喜春侧身看了看明朗如洗的天空，和煦的阳光，眼中缓缓带着疑问。

    作者有话要说：　　明天见~

    ☆、第 49 章

    喜春请了数十个闲汉把石炭从船上抬了下来, 尽数给运往旧巷的铺子去。

    这么大一船货，以旧巷铺子根本周转不开，喜春原以为事事都已备了妥当, 直到周秉不经意提了一嘴才发现自己漏了这么大的事儿。眼见还有一日大船要抵达码头, 喜春昨日一整天都在外边跑，花了大价钱才定下一个铺子做了堆积货物之地。

    这处货铺离旧巷的石炭铺子近，不用车马, 只需人力推个车便能及时补上，方便得很，铺子里头也很大, 原本是做吃食的铺子, 桌椅柜台俱全，喜春接手后把里头的家伙物事给清理了一遍, 留出了足够大的宽敞地方, 又使人洒扫干净了才算布置妥当, 这会儿运过去的就是这货铺。

    铺子上有个伙计守着, 一见石炭运了来, 忙开了门儿, 十分机灵的引着人进去。一早大船到货，到了下晌这船石炭才尽数搬进了货铺子里。杨掌柜便当场给闲汉们结了工钱, 见他们捧着一串铜板高兴的走了, 嘴里说着喜话，也客气的回着。

    喜春站在货铺子里，眼中只见一铺子满满的货, 这些黑黑的小石炭在她眼里全然是一个个的金银，叫她觉得胸腔满是激动，吐出的气都要比往日灼热。

    只有真金白银挣到了手头上, 人才会证明自己的能力，喜春也不外如此。

    周秉坐在马车里，车帘半掀，他俊美的脸上一如既往没甚表情，黑沉的眼瞪人时也会显出不耐来，但此时，他眼中满是专注，黑沉的瞳孔里倒影着喜春喜形于色的模样。

    玉河也由衷高兴。

    还不待他说两句喜庆的恭贺词来，周秉已经垂下眼睑，冷声道：“天色不早了，去叫夫人早些回来。”

    “嗳。”玉河应道。

    喜春原本也打算家去了，又见了玉河来催，觉得定是周秉耐不住了，所幸便点点头，叫他先去回一声儿，她朝守铺子的伙计交代几句：“石炭买卖过两日就要开张了，明日我跟何夫人约好了巳时在这里碰头，你提前一刻开门就是，夜里守的时候得警醒点，杨掌柜也会带几个小子来，明日在招几个小子，以后夜里有几人倒也无惧了。”

    伙计是周家铺子里过来的，知道这石炭是主家的新货，当即拍着胸脯保证定会好生守着铺子，喜春这才提了裙摆上了马车。

    周秉还带着些不高兴了：“怎的这么晚。”

    “说几句话，叫他们夜里警醒点。”喜春一在马车软垫上坐下，顿时一股子撑着的精气神儿像萎了一般，四肢浑身酸软传来，叫她嘴里轻声溢出闷哼。

    “夜里衙门镇守的衙役已经跟他们打了招呼，会多抽些人往旧巷这里巡视的。”周秉蹙着眉头，他一惯是冷着脸儿，叫人摸不清情绪，这会儿明晃晃的脸上摆明了不悦出来，口气更冷了两分：“趴下。”

    喜春疑惑的朝他看去，只听他又重复了一句：“趴下。”

    喜春无力同他争辩，忍着周身酸软，身子朝着另一头靠上去，闭着眼，嘴里难受的抽着气儿。

    周秉垂着眼，目光直直看着面前那不盈一握的小腰上，今日有大喜事，喜春特地穿了一身儿束腰的窄袖罗裙，此时身子趴在另一侧的软垫上，衣裳越发贴身，更显得那小腰细软，仿佛轻轻一掌就能握入手中。

    周秉素来苍白的嘴唇上都带了鲜艳的红色，喜春侧身久了，正要换个姿势，腰肢上，骨节分明的大手轻轻在她腰上按了起来。

    喜春嘴里忍不住抽气儿。

    周秉手一顿，骨节分明的手指都宛若红了一般，他看了眼，那细腰在他的掌下果真是一手盈握般，烫手得很，“住嘴。”

    “不许出声儿了。”

    马车一路驶到了周家，前头马凳上的玉河率先跳下马车，掀开帘子，正要高声请了主子们下马车，里边周秉黑沉的眼看了来，顿时噤声儿。

    周秉看了看脸上已经平和的喜春，闭着眼，呼吸浅浅，已经累得睡了过去。他轻轻抱起人，从马凳下下来，微微和风吹着臂间发丝，他手臂抬了抬，叫她的脸往怀中挨着，大步迈进府中。

    得了消息赶来的巧云巧香迎上来，正要福礼，周秉轻声喝止，等把人放到床上，这才叫了她们进来侍奉。

    喜春这一睡就睡到了三更，房中灯火微灭，只余一盏昏黄的烛火跳动，白皙的小脸在裹着的锦被上蹭了蹭，哑着声儿问了句：“几时了？”

    “三更了。”身边低声声音传来，周秉搁下手中的画卷，身子覆了过来，遮住了喜春面前大团微光，“身子可还爽利？可饿了不成？”

    喜春脑子里蓦然想起了腰际那大掌按压过的力道，仿佛现在腰上还沾着那温热和指尖碰触过的痕迹，热度自腰间腾腾升起，一路蔓延，叫喜春一下红了脸颊，小脸埋进被子里头，乌黑的发丝随着头轻轻点着。

    周秉的声音比往日要温和几分：“厨房里备着汤，你喝上一碗再睡。”

    早在喜春醒来时，伺候在外间的巧香就得了令，亲自去厨房里端了汤，厨娘手巧，还下了几口面食，喜春用了食儿，又睡了去。

    周秉把画册捡好，吹了灯，跟着躺下了。

    翌日，喜春早早用了些饭食就出门了，临走交代玉河给周秉兄弟几个备上早点，汤药。

    “我瞧着这都一二月了，怎的爷的身子竟似没有好转的模样，脸色还白着的，玉河你整日跟在爷身边，平日可得盯着爷一些。”喜春忙，也只问了一声便急匆匆走了。

    玉河应下，再抬头，人已经走远了。

    喜春同何夫人早有约定，她到时何夫人已经早早来了，身后跟着几匹毛驴，和搬抬的闲汉，何夫人正是来买石炭的，何夫人对石炭买卖早就仔细衡量过，被喜春带进货铺后，大手一挥就叫喜春给她把几个驴子装的箩筐装满。

    喜春叫杨掌柜去处理，她则把昨日跟杨掌柜说的如何挑选那石炭与何夫人讲了讲，指着那不好烧的石炭，先把话给讲明在明处：“这石炭一船都是炭司那边运来的，里边总是有掺上一些，我昨日左右瞧了瞧，掺得不多，但总是有一些，炭司如何给我的，我自然也怎么给你，你可别说我不给你好的，我们周家的石炭铺子也是这样的。”

    何夫人做买卖十几年，遇到过的事不胜枚举，几乎在心中只过了一下，便有了法子：“这倒无碍，左右只是稍辛苦一些，分成上等炭和下等炭，上等炭由铺子的伙计们挑拣，余下都是好烧的石炭，下等的稍便宜一两分，不挑着买，直接论斤卖。”

    喜春点头：“这法子好，何夫人果真厉害。”

    “这有何的，做买卖长久了自然会。”何夫人摆摆手。何家比不得周家，何家由庄户人家起家，起家时那些艰辛都是他们一家子一分一分挣出来的，做买卖时还不时遇上讲价的、撒泼的，偷拿两个的，遇上的事情太多了，何夫人自然也有经验了。

    周家的石炭铺子还未曾开张，喜春对着这石炭还没想好如何摆放，听闻何夫人的话，顿时心头也有数了。

    不过一二时辰，杨掌柜便称完了重量，写了单子，何夫人亲手过了一遍，确认没问题了，叫叫人运走了。

    何家这一批石炭可是要先运往汤县去的，路途算不得近，不止何夫人要去，就是何东家也要过去，主持何家在汤县的石炭铺子开张买卖等事宜，何夫人亲点完毕，便也顾不得同喜春寒暄，随着车马一起走了。

    喜春送她离开，便与杨掌柜商议起来。喜春的意思是这货铺子与前边的石炭铺子近，倒用不着现在就把石炭运过去，守货铺的伙计在这里，闲来无事倒不如先挑一挑那石炭，把不好烧的炭给挑出来，到时他们周家铺子也可以像何家铺子上那般把石炭分为几等买卖。

    “那王周两家可应下了与我们石炭铺子合作的事儿？”喜春问的正是府城另外两家做木炭柴火买卖的人家。

    秦州府木炭买卖三家，以何王两家为主，周家为次，早先喜春一同给三家下了帖子提及此事，最终只有何家应承下来，且在一番商讨后这买卖越发加深起来，倒是那王周两家原本不大情愿，只见何家应承了，便改了口称要再考虑考虑，喜春忙着石炭的事，也顾不得这两家，便把此事交给了杨掌柜。

    杨掌柜摇摇头：“还不曾，依小人看，此时怕是不成的。”

    喜春：“既然他们不愿意便算了吧，左右我们这是正经买卖，大家本就是各凭本事，算不得抢了他们的营生，往后也不必同他们往来的。”

    “是，小人也是这个理儿的。”

    说完了铺子上的事，喜春便没管了，登了马车回了府上，派人去请人挑个开张的好日子，没一会儿人就回来了，那一张单子上写了好几个宜开张的日子时辰。

    喜春正要同周秉商量，厨房那边传了话来，说饭菜已经备好，请他们去用饭。喜春便把单子压了下来，去往前厅，正碰上从湖心亭过来的周秉。

    离得近了，他锐利的五官便显露了出来，身材颀长，气度不凡，一身宝蓝的花锦，直直走来就叫人不敢直视，四周的仆妇丫头们纷纷矮身福礼。

    喜春看他一步步走近了，眉心蹙得老紧：“爷这脸色怎的瞧着还是不大好？”

    周秉一身气度，与之相反的则是他脸色苍白，甚至连嘴唇都没几分血色，瞧着病泱泱的模样，与前两月从盛京回来并没有好上几分。

    这日日汤药不断，补汤更是日日熬着，又有大夫说的好生歇息，早该好上五六分才对，却是拖到如今未见好转，喜春上前，“要不要换一个大夫瞧瞧，我瞧着这大夫医术恐是有限，未能调养好你的身子，听闻回春堂的大夫医术高超，再则，我二哥如今也出师了，这么多大夫，总是能瞧好的。”

    周秉清了清嗓子：“无碍，我觉得身子已经好了不少了，再吃一段时日吧。”

    喜春只得依着他，与他一同进了门，又说了句：“我瞧着你每日都是宝蓝的衣袍，不如我再给你挑上几种制成衣裳。”

    周秉直接冷下脸，不在开口。

    喜春不懂他这是又闹甚脾气，所幸上了桌，照顾起嘉哥三兄弟的饮食来。

    用过饭，周嘉周泽兄弟回了院子，周辰赖在嫂嫂身上抱了好一会儿才点着小脑袋叫袁婆子抱回去了。

    喜春回房换了身常服，捡了那算过的单子同他商议，点着标好的几个时辰日子问：“你觉着这几个日子哪个好些的？”

    周秉见她捧着单子来，一副询问他，以他的意见为主的模样，目光移到单子上，却沉着声儿问起了别的：“你亲手给我做衣吗？”

    喜春侧了侧脸，略显无奈：“行，我给你做。”

    他这是还记着先前的事儿呢。

    周秉满意了：“你看着办就是，别的颜色也不拘。”他凑近了些，长发下落，打在喜春举着的手上，他靠得极近，气息几乎是喷薄在喜春脸上，叫她不由得往旁边移了移。

    周秉在几个日子手上指了指：“就这个吧。”

    他挑的是中间的日子。

    “初九日，今日已是初六，那再过三日就开张，是不是来不及的。”喜春问。

    周秉往后斜斜靠在软塌上，眼眸半垂：“所有东西都备上了，有什么来不及的，府城到汤县虽远，马不停蹄也不过是几个时辰的事，何家不过明日就能赶到县中安排好，铺子早已备下，左不过是洒扫等小事，以何夫人的行事，这几日恐怕早已备妥当了，不过是挑日子开张了。”

    他看了眼喜春，漫不经心的：“何夫人许不会压在你之前开张，但总不能叫人好等，若是何家先开张，岂不是你脸上也没光的，往后人说起石炭来，是说周家炭还是该说何家炭？”

    周秉深谋远虑，便是再长远的事也被他考虑到了。喜春虽说不觉得会有周家炭还是何家炭的争议来，却也觉得他说得有道理，总不能他们正儿八经的石炭铺子要落在别人后头开张，便应承下来：“行，我这便叫铺子上的掌柜伙计们准备准备。”

    她瞧周秉眼眸已经垂下，整个身子已经靠在了软垫上，身子跟着凑近了几分：“可是要歇息了？”

    周秉轻轻回应她。

    喜春轻叹一声：“你这身子我实在不放心...先睡吧，我叫玉河等你醒来再把药汤给端来。”她捡起一旁的薄被轻轻与他盖上，正要抽身离开，手腕一把被握住，不过轻轻使劲儿，喜春脚下没个力道支撑，又歪在他身边，贴在他怀中。

    周秉黑沉沉的眼看着她：“你看着我喝。”

    喜春只得看着他喝完药，又扶着他躺下这才离开。

    开张说是通知铺子上的掌柜并不大准确，除了要通知掌柜们做好开张准备外，以周家的家境，还得与他们往来的人家下一个帖子，算是变相告知他们周家的石炭铺子开张。

    秦州府数得上号的人家周家都有往来，以及各大作坊、往来商户等，如知府府上这等人家的帖子需要喜春这个当主子的亲自书写外，余下的帖子则由府上的管着人情往来的嬷嬷操办，如今这事落在了甄婆子手头上。

    她捧着一叠帖子，拿出了一张问：“夫人，这庄宁县梁家可要送？”

    喜春上回与梁夫人闹得不愉快，后头梁东家还特意送了礼来赔礼道歉，喜春对这位逢人就笑三分的梁东家并无恶感，便道：“送吧，庄宁县离府城可不近，这一来一回铺子都开张了，那梁夫人总不能再来说些不着调的了。”

    事实上，喜春心里清楚，上回梁夫人被她说周秉七七未过那话吓得当场就跑了，往后恐怕是没甚胆子再出现在她面前来的。

    以前不敢是怕当真有甚，如今周秉健在，她哪里敢叫周秉知道她做过的好事的。

    周家石炭铺子开得急，帖子要先送出去，甄婆子不敢耽搁了，忙使了人去各家下帖子。挨得近的沈家等人家是第一时间就收到了帖子的。

    沈凌近日身子不适，已经卧床了好些日子了，收到帖子，叫管家备了一份规规矩矩的礼送去。暗地里感叹自己生不逢时。

    死对头的妻子都已经挣家业了，他还是孑然一身。

    初九日，宜开张。

    周家一大早就忙碌起来，巧云巧香两个伺候着喜春穿戴，又给她添了薄妆，喜春本就清丽，这一番打扮下来越发显得灵透。