第17节

    潘氏说着，眼眶已经红了，半晌说不出尸骨二字来。

    潘氏自幼抚育周秉长大，比之生生之母更尽责，在潘氏心里是当亲儿子在养，那份情感注入二十几年，早就深入骨髓，与她的亲骨肉一样，哪里受得住白发人送黑发人的痛，周秉出事的消息传来，潘氏只恨不得随着他去了算了。

    悲伤的氛围在房中蔓延开。喜春不得不上前，扶着潘氏落座，朝玉河问：“找到了吗”

    虽大家都未明说，但却已不用明说了。

    玉河在周秉身边几年，主仆感情深厚，红着眼摇头：“没有，我们的人马在关外寻了整整快半月，只在大漠黄沙下寻到了主子身上的玲珑玉件儿、几片布料，别处，一无所获。”漫天黄沙大漠，要吞噬一个生命，实在太容易不过了。

    他们着急从关外返程，临行前曾听经验老道的关外族人曾提过近日关外风沙大，行走怕是不妥，只不敢确定，主子不想耽搁了大婚，这才按原定启程。

    却最终，还是没有躲过。

    潘氏还带着几分侥幸：“玉件儿带在身上极易掉落，许是秉儿仓皇间躲避黄沙，这才掉了，那布料不定是秉儿身上的。”

    玉河看了潘氏两眼，不敢直视那双满含期盼的眼：“主子出事那日身上穿的正是咱们周家所出的花锦，是作坊才织染出的新样式，主子还未拍板定下放入铺子里售卖。”

    潘氏眼中的光一点点熄灭，脸上眼一滴眼泪也无，却凭白叫人看了想掉泪。

    “喜春啊，既然寻到了秉儿的贴身衣物，便寻个时辰把这些给放衣冠冢吧。”潘氏声音带着一股苍老的气息，仿佛一瞬被抽了所有精气神儿一般。

    周家虽是认定了周秉出了事，但先前没有寻到尸骨，便先做了个衣冠冢。喜春轻声应下。知道周秉是为了赶回来与她成亲才出的事，心头也有些难受。

    潘氏很快白着脸儿，被阮嬷嬷扶着回院子去了，玉河看了眼喜春，轻声问道：“少夫人，小人能去给主子上柱香吗？”

    喜春勉强笑笑：“当然，你还惦记他，也算全了你们主仆一场。”

    玉件和衣料很快被送了来，这等遗物自不能久放，周家请人挑了日子时辰，喜春亲手捧了遗物放进了衣冠冢里，待衣冠冢合上，上过香，一切尘埃落定。

    喜春站于坟前，只觉得随着那衣冠冢合上，她心头也空落落的。

    不待她理清，府外的买卖要她做主了。

    府外布匹铺子掌柜叫人传了话来，说供给布料的粱家作坊的东家和夫人明日要来与周记签订契书，两家买卖往来，管事做不得主，只得请了喜春出面。

    喜春叫人回了话，想了想，叫人请了云河来。

    云河来得快，他原本便是周秉身边的小厮，管着外边的书房，如今周秉没了，府上又是女主子，轻易不到外院去，他一人守着外院的书房委实憋闷。

    喜春跟他打听：“云河，你可知晓梁家作坊？”

    云河跟在周秉身边几载，随着他府上府外的出入，对与周家往来的人家如数家珍，当下便回：“小人知，这梁家作坊原是咱们府城下庄宁县的人家，梁家原本不过有一个小铺子，因着祖上有一门印染秘法，染出的布料色彩瑰丽，比之别家染出的布其色更亮一分，主子赶巧正路过庄宁县，看重梁家这门染色秘法，便与梁家每一载定了契约，咱们周家所出的布，分一部分给梁家印染，梁家缺上好的布料，便由咱们周家供给。”

    “那梁家原本不过守着这一门手艺，开了个小铺子，卖的是最便宜的布，要不是遇上了主子看重，哪里有如今的排面儿，在县里开了一间大铺子不说，买卖都做到县府大衙去了。”

    喜春把他话中的碎碎恋挑拣一番，总结了一番，便是周家与这梁家是相互依存的关系，周家需要梁家帮着染布，而梁家需要周家手头上等的布料。

    这样互惠互利的关系，契书早就约定成俗了，喜春觉得，她只需过去在契书上添个名儿作罢。

    喜春头一回代表周家在外行走，这也是周家给外边的一个信号，大夫人十分重视，潘氏便使人开了箱，取了一顶红真珠制成的半冠头面儿，小巧精致，巧夺天工，全然用难得的红真珠点缀，便是在各金银阁中也是没有的，潘氏把这顶小冠与了喜春，既是认可，又是底气。

    叫她随意行走，这背后还有人给她撑着呢。

    喜春没出嫁时，也曾收到大夫人潘氏和周秉送来的衣料首饰，成箱成箱的，十分豪横，喜春也由一开始的不知所措到如今淡然接受。

    接过的好首饰太多，她心里已经很平静了。

    “还请嬷嬷帮我在大夫人跟前儿道一声谢的。”

    这副模样落在阮嬷嬷眼中，却叫她十分欣慰喜春的“荣辱不惊”。在阮嬷嬷看来，喜春身为周家少夫人，如今更是周家的东家、主子，拥有数不尽的银钱、田产、铺子，在商家来说，周家已然做到了整个府城头一个去。

    拥有这样数不尽的财富和人脉，若是喜春当真小家子气，看甚都一副没见识的模样，哪能过得了夫人和她这关，更不会甘心奉上这周家的家产了。

    说来也是夫人和大爷厉害，少夫人原本只是秀才公的女儿，可夫人和大爷这喜欢给东西的做派生生叫少夫人眼界都开了。

    没有什么就给什么，多到数不过来，自然也就不稀罕了。

    阮嬷嬷难得笑眯眯的：“说来夫人与少夫人关系可亲近着呢，少夫人无需敬称，唤一声大伯母便可。”

    喜春顺着她的话道：“那便请嬷嬷替我在大伯母跟前儿说一声了。”

    “好说好说。”阮嬷嬷刚应下，顿时变了脸，原本和蔼的面目耷拉着，恢复了平日的古板严肃，很认真的告诉喜春：“少夫人已学了月余，该学的也学得差不多了，老奴这儿已经没甚可教的了，少夫人正式打理府上的买卖，等少夫人回府，老奴便最后一次考校少夫人，还请少夫人准备一二。”

    周秉出事这些日子，周家的买卖都是尽数压着的。

    喜春心头一紧：“我会的。”

    阮嬷嬷告辞离去，这头巧云两个已经挑起了喜春出门的衣裳首饰来。喜春头一回面对众人，又是与周家往来的商户，若是打扮轻了，难免叫人看轻。

    “就方才阮嬷嬷送来的真珠小冠吧，能压得住的。”喜春指了指，便是她打小没碰过这些，也能从这些首饰的外观上分辨出贵重，如这顶小冠，便属于贵重首饰了。

    点了首饰，喜春又随手指了件华衣来。

    相比梳妆打扮，喜春对阮嬷嬷所说的考校更为重视。等他们一行梳妆打扮好，出了门子，在马车上喜春还不忘了捡上一本薄册看着。

    这一回出门见梁家作坊东家，喜春把云河也给叫上了。

    他们到时，梁东家夫妻也才到不久。那梁东家生得如弥罗佛一般，周身圆润，逢人便笑开了，亲自把喜春迎了进去，嘴中还很是客气：“早听说如今周家是少夫人掌家，都说百闻不如一见，今日见了少夫人，才知果然不假，年少英才呢！”

    梁东家身材圆润，一个动作便遮住了身边身材娇小的梁夫人。

    “梁东家客气了。”喜春一边说，朝梁夫人也微微颔首，“梁夫人。”

    梁家是骤然发家，多少年都是守着一门祖传的手艺卖布，日子过得清贫，直到遇见了周秉，发现了他们梁家染布的好，这才叫梁家富贵起来。

    梁东家心里对周秉是感激的，再加上两家彼此还有各取所需，更加深了关系，在对待周家人时，梁东家一贯是客客气气的。

    梁夫人有些不以为意，一个丫头片子而已，要不是周家主出了事，哪里轮得上她来当家的，姑娘家，就该安安分分待在家中，相夫教子才是。

    比如她。

    梁夫人觉得自己这辈子最正确的就是在梁东家家贫时没嫌弃他，这就是所谓的慧、慧眼如炬吧，要不然她也不能有如今穿金戴银，吃香喝辣的好日子过，叫娘家所有兄弟姐妹们艳羡不已。

    梁夫人出门在外，惯常是说上一句，这女人呐，还是得找个好男人才是。

    契书自是按原本约定成俗的签下，这一点两家都没意见，喜春认认真真看了契书上的内容，又问作坊管事拿了一份往年的契书对比。她做事惯来认真，无论是不是按原本定下的，但经过了她的手，她自是要负起这个责的。

    “少夫人做事果真认真。”梁东家对此倒没有不满，他先前那话确实是恭维，本以为这周家的少夫人恐怕与普通妇人没甚不同，都是好唬弄的，喜春露出这一手反倒叫梁东家高看。

    “习惯而已。”签完契书，交与双方在看了看，便各自收好。

    梁家上府城来，往年都是周秉做东请客，只喜春身为女子，到底不好跟外男多有接触，甚至上酒楼一块儿吃酒，便叫了作坊管事和玉河陪同，她则单独宴请梁夫人。

    梁东家对此安排并无安排，只临走看了看他夫人，又看了看喜春，模样带着几分担忧来。

    喜春没放心上，抬头请了梁夫人登马车。

    位置已经定好了，府城最繁闹的桂香街上，一等一的周记酒楼。

    梁夫人也没客气，当先一步登了马车，喜春随后跟上，刚坐定，马蹄声儿扬起，就见梁夫人不知何时摸出了喜春方才在马车上看的薄册。

    梁夫人表情很是夸张：“天哟，周夫人你还看这啊？”她还翻了翻，里边密密麻麻的小字儿跃入眼中，梁夫人表情都变了，一把把薄册给扔开，很是嫌弃似的：“这写的都是甚呢，周夫人，你还识字呢？”

    喜春在她随手一扔薄册时脸上一变，到底不好当面儿指责客人，只温婉的声音疏离了不少：“认得几个。”

    “咱们女人家的，学这读书习字来做何呢，每日把自个儿打扮得飘飘亮亮的多好啊，有吃有喝的，周夫人呐，你说你这般辛苦是为何呢？”在面对喜春这些小娘子的时候，梁夫人总是十分有优越感的。

    她会用自己的亲生经历来告诉这些小娘子。

    面对喜春时，梁夫人心里的优越更盛了。

    毕竟她相公还在世呢。虽说人是胖了点，比不得那周秉高大英武，但或许，正是因为这人生得太过俊美，才承受不住这份泼天富贵吧。

    正说着，周记酒楼到了。

    梁夫人顿时住了嘴，扶了扶头上的金钗、步摇，似模似样的下了马车，高高仰着头颅，浑身十分金贵模样。

    巧云两个先前也见到梁夫人做的事，这会儿见她这副模样，巧云忍不住便要开口，被喜春拉住，朝她摇摇头。

    梁夫人做的事确实很没教养，但又不是宁周两家人，他们犯不着上赶着去帮梁家教导人。只一顿饭的功夫，若实在不想与梁夫人同处一室，便坐坐寻个由头回府就是。

    成人世界，岂有这样容易的。

    巧云只得愤愤看了眼依旧高仰头颅的梁夫人。

    换了旁人，早就脖颈酸软了，梁夫人却极为享受这等被人注目的感觉。

    哼，都知道她有钱。

    喜春：“梁夫人，里边饭菜已经备好了，咱们进去吧。”

    梁夫人这才低下了高高的头颅。

    她们一行一入楼里，就有酒楼掌柜亲自过来给喜春见了礼，引她们上了楼上包厢里，又给她们斟上茶，这才轻轻带上门告退。

    梁夫人还端着架子，慢条斯理的掀着盖子用茶，喜春坐在梁夫人对面，正好叫她看清了喜春头上带的红真珠小冠。

    梁夫人其实早就发现了，女子在外拼的总是一身行头，这会儿近距离看着，从窗棂处透来的光打在上头，更叫这红真珠夺目璀璨。

    梁夫人没忍住，装作不经意的询问：“周夫人，你头上这冠倒是挺别致的，不知是在哪家楼里买的？作价几何？”

    喜春道：“长辈送的，许是值个千八百的。”

    梁夫人不吭声了。

    买不起。

    她打量起喜春这一身行头，身子下意识靠近了些：“周夫人，不是我说，咱们女人啊到底还是得有个依靠，你一个女人家是肯定不行的，正好...”

    梁夫人虽说看不大起喜春这等小娘子，但她不傻，知道喜春拥有一整个周家，女人到底是需要依靠男子的，正想把娘家侄儿介绍来，以后也好承袭整个周家。

    只见喜春脸一下冷了下来，眼里带着寒气儿，那眼珠子幽幽深深的，吓人得紧，白日青天的，偏生叫梁夫人吓出一身冷汗来。

    “梁夫人，我相公虽过了头七，却还没过七七呢。”

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    ☆、第 28 章

    梁夫人生生被吓跑了。

    喜春面儿上仍旧有些难看, 却也知晓做媒这等事自来不缺，尤其她年纪轻轻，进门守寡, 又承继了前夫数不尽的家产, 在外人看来就是个柔弱的小寡妇。

    哪里是看上她这个人，而是看上她背后数不尽的银钱，只要她带了银钱嫁过去, 又何尝不能抬起另一个周家来。

    今日有梁夫人，往后也还会有别人。

    楼中掌柜一见屁滚尿流跑出门儿的梁夫人便猜到其中有了龌龊，使人送了一盏茶点来。