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当时他看了信笺上的字迹，只觉叹息，不明白日后那个书画双珏的龙渊阁大学士，如何幼时习字那般一言难尽。 如今知晓前因后果，只剩满心心疼。 一开始字迹尚且工整，之后便歪七扭八，不忍弗看，想来是夫子辞教归家，他身旁再没人教导，加之杜氏很有可能会检阅信笺，若是字迹太过工整，反有因杜氏嫉恨，不得不书写潦草之故。 “我阿娘她……真的是个很好的人。‘执一人手，从一而终。’当年，阿爹曾亲口允诺过阿娘的。 阿爹负了前言。 杜氏同兄长来了以后，其实阿娘便再没有一日快乐过。 阿娘那时候应该病就已经很重了，我却全然不知，还很欢喜能凭空多处一个兄长来陪我玩，又有温柔的姨娘回回给我做许多好吃的，天天往兄长跟杜氏所住的院子跑。 我后来总是想，是不是我那时同兄长还有杜氏的亲近，无形中也加重了阿娘的病情，是不是，我也是害阿娘郁郁而终的罪魁祸之一……” 谢瑾白不知他小小年纪，藏了这般诸多心事。 他将人抱在他的腿上坐着，认真地道，“你那时才几岁，何错之有？错的是你父亲。我想你阿娘生前定然未曾怪过你。她既是从未阻止过你同杜氏还有唐不期母子二人亲近，我想，她应是希望自她去世后，能有更多的人代替她来爱你。” 只不过，杜氏到底是辜负了俞氏一片托孤之心。 “我知晓。阿娘她一贯心善，这个世界上在没有比她更心善，更温婉的女子了。她连下人都从未苛责过。定然，定然更不会怪我。我只是……我只是……小玉哥哥，我真的好后悔。后悔阿娘病重时，没能多陪陪她……反而成日往杜氏、兄长所在的偏院跑……” 唐小棠将头紧紧埋在谢瑾白的胸前。 这些事，压在他心里太久太久。 每一桩，每一件，都如同一道长长的，深深的疤，揭开便血肉模糊。 谢瑾白收拢手臂，将在他怀里泣不成声的小公子环在自己臂中。 他在心底对自己起誓，这是他最后一次，任由棠儿落泪。 从今往后，他要他的小公子岁月无忧。 时值秋季，城郊两旁田野的稻谷熟了，金灿灿的一片。 青色的马车，穿过城郊的黄泥路。 秋风吹来，稻谷如起伏如金色的海浪。 那个每到稻谷成熟季节，便双手托腮，坐在田埂上等进城马车经过的小小少年，终于等来他等的人。 — 像是将多年来的委屈、惊怕，愧疚，一并给哭出来。 唐小棠起初还顾忌着自己是在马车上，马车外都是随行的衙役，挂心着面子，没敢哭得太大声。 谁知，也不知道是不是前些年的眼泪流得太少了，以致这两次每回哭，都总是起个头便停不下来。 养尊处优的小公子头一回离家，想家，想阿爹什么的，太正常了。 谁人年少离家时，不得流几回眼泪啊？ 衙役们自是未曾如何放在心上。 倒是小唐公子，自觉丢人，在路上的两日，除却下车方便，其他时间就没如何下过马车。 咳咳。 陆路大约走了两天，约莫再走一天就能抵达扶风县。 唐小棠能够明显得感觉到，越是离扶风地界越近，随行的衙役变得越发地谨慎。 无论是白天还是晚上，休息时都有人轮站岗。 便是谢瑾白，也不再总是陪着唐小棠坐在马车里，有时也会随同萧子舒他们一起，骑马行在队伍的最前面。 受到这种紧张气氛的影响，唐小棠也不由地紧张起来。 生怕行在路上，当真会窜出一帮盗匪。 再过一个山坡，就要抵达扶风境内。 车马照例，停下修整，人马都养足精神之后，再行上路。 唐小棠还是坐在马车上休息。 倒不是还在因为几日前的大哭而羞赧，而是因为越临近扶风县越不安全。 车轮滚动，车队再一次出发。 唐小棠几次想要开口让外头骑马的谢瑾白进来陪自己，又不想被人自己胆小，只好生生忍住了。 忽地，马车一沉。 谢瑾白自外头跃上马车，掀开帘子，弯腰走了进来。 “张嘴。” “什……” 唐小棠下意识地张开嘴。 一粒果脯被塞进了唐小棠的嘴里。 腮帮子鼓起，唐小棠张嘴咀嚼，乌眸发亮，“是樱桃脯，哪，哪里来的？是小玉哥哥方才，方才同那问能不能搭我们同行的商人，买，买的么？” 方才他们车马修整时，有商人带着仆从满脸惊惶地走来，央求着他们，能不能顺路捎他们一程进城。 说是实是被抢怕了，每次进扶风县经商，都要被抢一会。 那商人口音太重，唐小棠也只是连蒙带猜地听了几句，后头实在听不懂，便放弃了，只知道后来小玉哥哥貌似同意了。 “嗯。是那商人所赠。给你，路上打发时间。” 谢瑾白将手中装着樱桃肉脯的精致罐瓷盒递唐小棠。 唐小棠怀抱着瓷盒，高兴坏了，“谢谢小玉哥哥。” 谢瑾白挑眉，“只是口头上道谢？” 嗯？ 不，不然呢？