第36节

    话推到如今的份上，林云芝不收反而落人话柄，她让杜鹃给徐家奶奶带话：“那便谢过徐奶奶的礼了，改日定登门拜谢”后又留人用饭

    “小娘子的好意，奴婢心领了，只是家中主子还有吩咐不宜久留，待下次定好好尝尝您的手艺”

    等人同马车离开，李氏从后院进来，见着箱子里的衣裳首饰愣了愣，问其缘由，林云芝一五一十回答完，李氏深吸口凉气道：“不愧是大户人家，出手真阔气”

    次日，朱韫不懂吃了什么糊涂药，竟无理无据送来个锦盒，差的下人送来，单就盒子上雕刻的花纹就能晓得里头物件珍贵，林云芝胸口噎着口气，不上不下卡着，又不是什么要紧日子，怎么一个两个上赶着送礼！

    李氏纳闷道：“如何日日都有人送，没得我怪羡慕的，快打开看看，好叫我知道又是何好物”

    林云芝笑骂一通，想着无非是朱韫看上些难得见的小玩意，收着也无妨，叮嘱李氏让人莫要打趣，且去后厨盯着些，搭把手，李氏见委实没得机会看，酸了两句离开。

    林云芝摇了摇头，旋即叩开上头的锁，只一眼扫见里头的物件，面色猛地一变 。

    里头红布块中央横躺着个胭脂扣，拇指大的东珠格外晃眼，这一瞬要紧的不再是价格不菲，而是这胭脂扣哪里是能送给寻常妇人的。

    有句流传的诗，让她觉得手里捧着的是块烙铁，烫手。

    蓝田白玉胭脂扣，盘领向郎共白首。

    这是在向心仪女子阐明心意的藏头诗啊！！

    作者有话要说：我胡汉三鬼混回来了，不立日更flag，容易倒，时速500的辣鸡，跪着道歉，我尽最大努力

    顺便放个微博：是蛟蛟啊，晋江不给放文案，后面番外两边都会放，你们懂的

    第62章 、落子无悔

    送礼物都赶一块, 也不知道是不是哪门子缘分。

    徐家的厚着脸皮, 收便收了，往后有机会还回去，可朱韫的礼林云芝却万不敢收, 要坏人姻缘后半生的，不说自己一介寡妇，即便是未出阁的闺阁姑娘, 也不是闭一只眼就能嫁进县令府。

    趁着小厮告辞前将物件还回去, 小厮模样大体不晓得匣子里的物件, 摸不着头脑。“小娘子是何意”

    大秦低顺眉, 丈二和尚般为难：“小娘子可是不中意？礼是奴才奉主子家的主意亲送来的, 若白跑一趟，主子家怕要罚, 望小娘子莫让奴才为难”

    上头没多吩咐, 但自家主子托物时那份谨慎劲儿, 他是宅里经年伺候的老人，岂能连这点脸色都拿捏不清, 莫说怠慢了。

    林云芝想说她当然晓得这是你家公子的意思, 正是因太门清才脑仁疼：“不敢让郎君为难, 您瞧前头送来的我那次没收下，但你家公子这回送的礼物太过贵重, 我要不声不响收下，是要误大事的，你只按我原话去回, 出了事由我担着”

    “这.....”大秦嘟囔，眼中疑惑未退，犹豫再三道：“小娘子真不能收？”

    林云芝知他不解其中关窍，三言两语解释不通，让这人坐着等上片刻，自己走进后院取来细枝条，当面打了个对折。

    寸许长，恰好能塞进匣子里，左右各摆一道后，有一别两宽不可相互为难之意，送来是悄悄话，还回去自然也得掐头去尾，又不忘在两人云里雾里间点破：“你拿回去与他瞧，他自会明白”

    林云芝虽不明白自家小徒弟对自己缘何突然生出男女之意，好在她懂分寸，没大张旗鼓找上门，用的是这藏头露尾的礼物试探心意，否则坏自己名声是小，少不得有些嘴不老实编排起来，伤了两家和气。

    民与官较劲，从不见得能讨到好，官爷家的名声要是坏了，追究起来她这酒楼怕是难逃干系。早早避开，两家日子也能舒舒坦坦的。

    大秦心底猜不透陶家娘子的哑谜，夹在中间难做，但对方信誓旦旦，顾忌打头先打消大半毕竟陶娘子与自家公子交情甚笃，再不济也不会赶着扫公子颜面。

    “小娘子心下有谱，小的央告先行离开了”

    “路上多加小心”临行前，林云芝叮嘱两句小心些，嘱托务必要照她原话去答，将盒中物件给你家公子。

    她料知朱韫的性子，这事只怕还有后续，那孩子认死理，没当面锣对面鼓私底下捅破缘由，多半是要缠着问。果不其然，次日晌午过后，朱韫就亲上门来了，伺候的人一应没带在身边留在外头守着马车，自己只身前来。

    李氏在大堂撞见朱韫，她正好在沽酒：“朱小公子来了？”

    有好些日子没见，李氏一瞥他脑门上虚冒的热汗，脸上着急忙慌，也没多留搭话，走过场似的妨随意说两句打谦，问道：“朱公子是来寻大嫂的？”

    “嗯”朱韫迫切想打听清楚缘由，但他送礼是悄儿八叉，自家师傅能拒了自己，多半不想把事闹大。

    如今当口他不好让前头的遮掩功亏一篑，将将停下步子，压着心底火烧眉毛的急迫，面上是派强撑起来的淡然：“是坊里的事，要师傅亲自拿个主意，师傅可在里头？”

    李氏听林氏说过水云坊生意红火，上门的顾客非富即贵，一日所挣银票能抵酒楼三五日的进项，能从他口中听称一句大事，多半是十万火急，她不敢耽搁，一指帘布后头的院子到：“在里头呢”

    朱韫道了句谢，掀开浅色帘布径直往后院走，李氏听脚步声走远，边上陶絮伺候完一桌子点的单子，模样是要钻后院，李氏忙将人拦下来，扯到角落里说：“一会儿在进去”

    “为何？”陶絮睁着眼不得其解。

    她没瞧出端倪，李氏暗骂一横榆木脑袋，恨铁不成钢道：“没瞧见方才朱家公子进去？现如今你再进去，后院拢共屁大点地方，岂不闹坏他们说话”

    陶絮脑筋直，没大在意地点了点头，深不知自家嫂子与朱韫有何避人的瞧瞧话可以说。但依旧收住步子，转而去柜台有食客酒饱饭足要结账呢，前不久大嫂教她不少管账算银的本事，简单又明了，才学不久，数目不大的账她还是能应付的来。

    “您是老食客，俺大嫂说能打个九折，一桌席只收六钱”

    那食客乐呵呵的说陶家酒楼便是这点有人情味，没得会在几个铜板上较真，又有这不明其理的“打折”省银子，结账时他们总觉得是占便宜了。

    不是看重那几文钱而是打心眼里高兴，毕竟能从酒楼里扣下一文半钱，比自个挣几两银子还熨妥。

    “好”食客应了声后，没太多言，结完账颠着步被小厮搀扶走。

    李氏一双眼睛总隔三差五往里间瞟，旁人许是不晓得，她与黄氏常在一处说话，谈起朱韫，黄氏脸上满是笑，而对林氏她更多的是愧疚。

    大房媳妇自进门以来，好日子没享过，尽是一力担起家里的重担如今陶家得祖宗庇佑，好事不断，不愁吃穿用度已然不用愁，老大媳妇却一直守着寡，倒是不能长久的事，虽染嘴上她是大自己一辈，相比起来，她比林氏还要年长几岁，些许事她看的更加透彻。

    有寡妇这名声在，林氏出色归出色，总是如网中鱼儿多少有束缚。

    村里眼红的只会咬紧不放，上下嘴皮子闲出来没地放，喷出来的唾沫星子恨不能将人淹死。黄氏先头找过媒人给林氏做媒，闹出点笑话，遂而才收敛，但因的朱韫帮着摆平林氏那对虎狼爹娘，那股关切劲儿，黄氏心缝刺啦一声，便朝外敞开了。

    颇有种丈母娘看女婿的神色，私底下还与自己谈及过，要是真能让朱家看上，老大媳妇后半辈子也算是苦尽甘来。

    李氏当初还笑话，自家大嫂虽说样样夸的出口，但朱家门槛哪是两三句妄想就能攀扯上的，说到底还得要朱韫自己瞧得上，有的这份心思在，李氏没少打量朱韫举止这不品还好，细品下少不了发现不对劲儿的猫腻。

    当就方才人进去哪会，虽说极力藏着，但还是有一丝半点，在自己眼底下漏了怯。

    真不定，林氏正能做县太爷府上的奶奶。

    林云芝见着朱韫时，明白他这下是来刨根问底的，左右都有人在走动，眼看着不是能说话的地方，她想了想道：“有些话，不好当着这说，且去楼上的厢房，僻静些好谈事”

    朱韫眉宇攀上辞色，隐在袖袍的手不知何时攥成拳，废尽曲折才抚平那股紧绷的弦，他点了点头：“也好”

    楼上的雅间不少，酒楼修建时自己为的隔音，特地交代过瓦匠师傅，因而单说私密，镇上没有酒楼茶馆没有一家比得上陶记。 林云芝沏了两盏汤饮子，并一盘晨间蒸好的花糕桃酥，往他跟前推去：“瞧额头的汗，我想着你多半来不及用朝食便赶来了，厨下正好多做了些，垫垫肚子吧”

    “嗯”朱韫原本急冲冲的性子，闻得她轻描淡写地话家常，那股冲动不安，如皲裂的旧墙皮一点儿不留神，有股平静漾在胸口，他顺着话捻了块桃酥，敷衍地吃两口。

    林云芝心底没太多大晋礼教、三从四德，平常姑娘家的扭捏或许会因这事扭捏，难以出口。

    少了太多的顾忌，她沉下气道：“见过木匣里头的物件，大体也能明白我话中意思，你我二人，委实合不到一处”

    后半句，愣是自己没忌讳，说出来声音细若蚊蝇，她想自己到底是姑娘家，要是表现的太面色如常，未免显得太多淡然。

    朱韫执盏的手若不仔细盯着怕是全然无法察觉方才一闪而过的失态，借饮茶遮去脸上异样。

    厢房里噤若寒蝉，随自己话落下，场面陷入死寂，唯有胸口搏动的心跳声格外清晰，片刻后，林云芝才听到低沉沙哑的回应。

    “为什么不能是我？”

    声音像两把短兵相接的匕首，独有韵律穿刺耳膜，明明掩饰的很好，林云芝却能听出对方泄了气的皮球，所有勇气质问一并划开道不见底的口子，毫无意外，朱韫怕是再问不出第二次，一次已然力竭。

    “没太多的缘由”她自己虽然对感情没太多奢望幻想，或者说从头到尾都是镜花水月。

    糊里糊涂，她原以为拒绝朱韫只是因为怕麻烦，忧心两家之间的门第落差，但直至方才，从哪双浅色眼睛里她霍然察觉，心底有道声音掷地有声

    他并不是自己中意的那个人，尽管看来对自己动心的人中，他是最体面的。

    林云芝手落在花梨木台案上的花瓷瓶，里头斜倚着两枝花一只是盛放艳丽的月季，另一只却是浅淡的绢白海棠，瞧着相得益彰，但仔细看却能品出两者的隔阂罅隙：“两花同季，但各表其色，月季娇艳如火，海棠寒如雪，两者之异无甚谁更胜一筹，或是同在一处，只会适得其反。”

    “你同我为师徒，并无不可，但若想琴瑟和鸣、举案齐眉，不怕戳你的心，我一介寡妇实非良配”林云芝眉眼一垂，嘴边绽开一抹笑：“话直来直去，却比扭曲含糊来的好”

    朱韫品性为人都是上佳，但成亲总归在两人间要有感情，林云芝眼下身为人妇，即便是个寡妇，但却不愁自己往后孤寡。性子合不到一处，有前世的影响在，她不想那样窝囊憋屈的在大宅门里渡过，县府里的少奶奶总归是笼中雀，体面风光，来去反受拘泥，还没她这小酒楼来的洒脱。

    朱韫走时失魂落魄，自己没多加劝慰，因自己身在局中，若一味劝解只会显得自己虚伪、浮于人前，些许事，静下心来琢磨，总能豁然开朗的。

    **

    八月秋闱是场霜寒天，瑟风往山脉丛林一钻，染就大片金装素裹，比起三年前已然算是恶劣，贡院里被衾单薄，长在里头待着冻手脚，要是不准备，一场下来怕是要折去半条命，为的如此，家里会备些厚重的衣物、护腕袖筒一类。

    到贡院门前，不大亮堂的弦月挂在天际，有心乱的应考秀才，压不住心底焦灼，索性闲聊起来，这一眼能看通透，自然要属衣物来意话题多。

    陈宵眼尖瞥见身边人藏在衣袖口冒出来的护腕，忽地起心思，贴到跟前说：“陶兄护腕这针脚，看去不大像云宝斋的手艺，莫不是家里人亲手做的？”

    “是家里人做的”陶家兴点头，两人虽说是同窗，寻常却少有搭话，因着深居浅出、又不大爱搭话，同行的自以为他性子孤僻，不大爱理人，长久下来自然美人爱与他搭话。

    陶家兴也乐得清闲，故而他的名声在书塾越发不好听甚至有人编排捣毁。

    陈宵随意一问，没想着见人竟有回应，当下涌上层稀奇，他说：“要说这贴身之物，合该是家里人做才有意义，铺子里买的多少差其中点意外在，只可惜我家中没有手艺出彩的姐姐妹妹，只能将就一二了”

    听完这话，陶家兴不大认同摇头道：“手艺好坏是后话，要紧的是上头的心意”

    想起自己当初废了好大劲儿才从人手里讨来这副护腕，针脚弯曲好似蜈蚣，盛在料子好，遮挡一二，倒不显得太难看，但上台面还是差远，记得林氏红透着一张脸的模样，他就不住的好笑也是自己逼她交出来，否则便将她私下寻人以逸待劳的事捅出来，尤其记得林氏的再三警告。

    镇里离府州太远，但有这套护腕陪着，他想也是一样的。

    酉时一刻，贡院内传来一声钟响，挂着两只红灯笼的大门忽地听到脚步声，而后咔哒一声，门自里开了，有个白胡子老头挑着个铜锣走出来，后头跟着不少人，而等在一侧的知府并一些大大小小的官，上前商量几句，便听老头扯着嗓子说：“会试已至，考生入场”

    衙门专门的捕快维持场面，应考人员则有规有矩排好长龙，过门前要验明正身，盘点的异常仔细，轮到陶家兴时辰过去两个时辰，迈进贡院门槛，他忽地朝外眺了一眼，顺着盘在天空的紫微星。

    天际不明昏暗，唯有星点的鱼肚白，同未卜的前途一般，在黑暗狭缝里踽踽独行。

    “脚步麻利点，别候堵在门口”监场官扯着嗓子，里出外进给自己支成个圆润的球。

    陶家酒楼歇业一日，一家人回平安村为的是天不亮起床上庙里祈求保佑，林云芝眯着眼困的不行，勉强上完香，回去到头便扎在床上睡，等醒来时就发觉不对劲，院里头黄氏气鼓鼓朝外叫骂，她一个激灵翻下床。

    出门见老二老三一人手里抱一个，两个小崽子从头到脚活像刚从水里捞起来，铁牛倒还好，反而馒头哭的上气不接下气，林云芝问过后，两人是玩水掉池塘里了，要不是正巧有村民路过只怕要出大事。

    李氏吓得直抹眼泪，林云芝安慰两句后，发觉铁牛的不对劲儿，老三肩膀强忍着颤抖，忙转头去了老三屋里，甫一进门，就见铁塔般的汉子落泪，当下心神一震。

    “老三，你也别着急，娘去喊大夫了，一会儿诊完脉吃过药，发发汗就没大事”

    老三红着眼点头，模样让林云芝找不出话安慰，他看了看床榻上昏迷的孩子，再看看空荡荡没活气的屋子，没来由地看着自己问：“大嫂，我是不是错了.....”

    若是他当初能管住刘娇，一家人和和美美，铁牛又怎么会有今天落水的事，是他没把日子过好，连累亲娘兄弟，现在连儿子也不例外，那悬在头顶的郁气，林云芝隔着半间屋子也能嗅到。

    她眉头凝重，说：“过去的便是过去，虽还能没个过失，老三你该想想走出来，铁牛不小了，你心底下压着东西，即便不说，他心里多半能咂摸出来，你说你自己活的都浑浑噩噩，想着他端端正正，只怕是己所不欲”

    “事没有对错，不过是权衡利弊过后的答案，落子无悔，既然回不去，往后咱一家人好好过，给孩子立个榜样”

    老三沉吟片刻，像是咬牙下了决定，挑在肩上无形的担哗啦啦打落一地，他哑着声重复道：“咱好好过！”

    声音轻缓，从东屋赶过来瞧一眼的黄氏霍地停住脚，而后欣慰露出笑来。

    村头两座庙拜的值当！老三房里的乌烟瘴气，总算是要散了。

    作者有话要说：已修改完毕

    第63章 、兴师问罪