三百四十九、广州十三行
这次英国是针对广州城的商家，想讹诈出白花花的银子来。所以，王华进城慰问了百姓之后，就找上了那些商家。 那些商家早就等在那里了，正想和王华接触，谁知道王华就找上门来了。 广州商家以十三行为代表，集中了整个清王朝的对外贸易。 广州十三行创立于康熙盛世，是清政府特许经营对外贸易的专业商行。别名“洋货行”、“洋行”，被誉为“金山珠海，天子南库”。1757年，随着乾隆皇帝仅留粤海关一口对外通商上谕的颁布，清朝的对外贸易便锁定在广州十三行。位于珠江边上的中外交易场所，十三行口岸洋船聚集，几乎所有亚洲、欧洲、美洲的主要国家和地区都与十三行发生过直接的贸易关系。这里拥有通往欧洲、拉美、南亚、东洋船泊停靠，是清政府闭关政策下唯一幸存的海上丝绸之路，商贾云集，殷实富庶。 十三行作为对外贸易的物流中心，为皇家生活了大量的珍奇洋货，南国很多奢侈惊奇的物品都是通过十三行贸易的，所以，王华刚刚说的英国阻扰南国做生意，也的确有些理由的。 十三行建立之初的确是有十三家，分别是怡和行，商名浩官；广利行，商名茂官；同孚行，商名正官；东兴行，商名鳌官；天宝行，商名经官；兴泰行，商名孙青；中和行，商名明官；顺泰行，商名秀官；仁和行，商名海官；同顺行，商名爽官；学泰行，商名昆官；东昌行，商名林官；安昌行，商名达官。后来，陆续有商家败落，也有商家加入，远远超过了起初的十三家，形成了潘、伍、卢、叶四大行商，潘有度、卢观恒、伍秉鉴、叶上林号称“广州四大富豪”，其家产总和比当时的国库收入还要多，是货真价实的“富可敌国”。 十三行创立于康熙年间，真正兴盛却是乾隆年间。然后，随着鸦片战争的战败，《南京条约》规定，废除中国对外贸易中的公行制度，允许英国商人在各口岸任意与华商交易，十三行走向没落。虽然之后，广州依然开放通商，一些十三行行商也照旧营业，他们曾经对新定的自由通商进行种种抵制，力图保住昔日的独占地位，但未能如愿。最后于咸丰帝六年，也就是1856年，十三行毁于广州西关大火，消逝在历史中。 英国人想讹诈的正是十三行的商人，主要就是这四大行商。 领头的就是伍秉鉴，这是广州的首富。他看到王华光临十三行，立即大踏步地迎接上来。 “这位就是王主席吧！”伍秉鉴脸上带着恭敬的笑容。 “恩！”王华稍稍点头，目视着所有殷切恭维的笑意，就着中间的椅子就坐了下来，然后说。“大家都坐下，有事我们慢慢说。” “是，是。”地下一片应承声，接着是慌乱的人影。 王华等到所有人都坐好后，这才开口说“想必大家都知道我的来意了。” “知道，知道。王主席这是来救我们的。”伍秉鉴感激地说。 “不，不，不，你错了。我是来做生意的。”王华摇摇指头，意味深长的说。 “哦，对对对。王主席是过来和我们做生意的，难得王主席屈尊降贵，光临我们十三行，这是天大的荣幸。”伍秉鉴果然是个商人，一听就懂了，马上大声地说。 王华笑眯眯的，这个人果然有前途，难怪可以从事十三行的生意。“这位是？”王华回头问。做生意一直是澳门县长王潮在负责，王华根本就没来过十三行，所以自然带来了王潮。 王潮正准备回答，伍秉鉴自己抢先说“小人叫做伍秉鉴，担任目前十三行行首的位置。” “哦，听说过你。你做得不错。”王华随便夸奖了一句。“那伍行首准备怎么和我们做生意？” “小人愚钝，一切听王主席的吩咐。”伍秉鉴低头作揖说。 “呵呵。”王华不由笑了。这个有趣，顺着杆子就上了，看来，他的确是聪明人，很清楚当前的形势，清王朝靠不住了，靠得住的只有南国，只有王华。 “王主席，请您吩咐吧，我们该做什么！”伍秉鉴抬头问。 “你也不怕，我出的条件比那些英国人更苛刻吗？”王华本想说出他的想法，但是话到嘴边，还是不由想试试，因为，都说商人无义，奸诈无比。 “我们也不是第一次和贵国做生意了，知道贵国的规矩和道义，所以，我相信王主席不会卖了我们。那怕是卖了我们，我们也认了，因为只有您才能救我们。”伍秉鉴看着王华，虽然媚笑着，但是眼神一片清明。 “好。”王华不由大声喝彩。“既然伍行首相信我，那我就直说了。我们澳门的码头一直很空，如果这段时间，十三行的东西不好出货进货的话，我们是不介意做一个中转生意的。” 王华的话刚说完，下面所有商人的眼睛都亮了，因为王华的主意立即解决了目前广州城被封锁的事情，也解决了货物运输的问题。 目前广州城虽然被英国军舰封锁，但是只有南部和西部被封锁，而十三行就在南部的江边，至于西部和东部却是陆地，无法封锁，还是可以随意出城的。所以，只要解决了进货的问题，十三行完全没必要在意英国军舰的封锁，还是可以把货物运出广州城，发往全国各地。而且，南国的加入，那些来自英国的货物也可以通过南国采购，虽然价格可能高上一些，但是却解决了货源的问题。这么一来的话，十三行可以完全无视英国封锁的禁令，更不要说什么高额的赎城费了。 这真是一举多得的好事情，所有的人不禁喜形于色。 “王主席，我想冒昧问一句，费用如何计算？”下面突然有一人小声地说。 “这个问题，王主席一定会有准备，我们配合就好，根本无需多问”伍秉鉴赶紧说，阻止了那人还想继续问的话。 “呵呵！”王华笑笑。他自然知道他们担心的问题，不过，他也没有想从这些商人上大赚一笔，所以，开口说。“我们要的费用也不高，百抽一，我们会负责把你们的货物运送到十三行的码头。” “王主席仁慈。” “谢谢王主席。” “王主席真是我们十三行的大恩人！” 底下是一片赞誉声，可惜的是一个不合时宜的声音响起。“是啊，王主席真是好打算，一下子就做了大笔的生意！” 王华抬头一看，正看到史密斯恼怒的神色。 王华饶有意思看着底下的史密斯，他想不到史密斯居然追到这里来了。不过，他既然敢那样做，就不怕英国为难。因为，这的确是南国的生意，就算摆在台面上来说，也不能不让他们南国做。 “哎哟，史密斯先生来了，快请坐，快请坐。”王华赶紧起身招呼，商人们却是瘟神一样的躲避开来。“如果，史密斯先生有兴趣的话，可以一同加入，我知道你们的香港岛修建的不错。” 这真是哪壶不开提哪壶，他们又必要多此一举吗？史密斯心里暗暗骂道。 “我们就不必了，我们的香港岛地方太小，做不了这种大生意！就是有时候需要小心点，要是出了点差错就不是好事了。”史密斯虽然恨得牙痒痒的，但是表面上却不得不回答。 “那也是。你们毕竟是初来乍到，不比我们，在这里经营许久，根深蒂固的，而且，我们的人个个都能和这些商人打成一片。”王华丝毫不在意史密斯的讽刺和威胁，而是语带双关的反击。 史密斯一下就被王华难住了。因为，王华说得的确是事实，他们和清王朝的关系更好，无论是高官显贵，还是普通百姓。而且，南国这一手玩得实在太溜了，他们根本无法为难南国和这些商人。 “怎么，史密斯先生是有话继续说，还是不想说了。”王华微笑着。“如果你没什么话说，我们准备去里屋谈谈合作的细节，你总不会还跟来，那可是商业秘密。” 史密斯自然不会跟去，他环视下四周的商人，个个视他如蛇蝎，眼神里透出恐惧而厌恶的神色，他故意为难也没什么用了，因为南国都会在背后支持。 想到这里，史密斯只能甩手不甘的离开。 看着史密斯不甘的神色，王华却是心里一片坦荡，不管英国接下来会出什么招数，他王华都会尽数接下。 “好了，大家生意上的是事情，以后就和我们的王潮县长说。至于我，还有点别的事情，暂时回到军舰上去了。”王华抬手示意说。 王潮马上接下了这些生意上的事情，王华在十三行商人的挽留声中离开了。