第七章 开仓放粮
“如果是每人都发他们钱，那不是要将我们王家吃空了？”老夫人叱喝道。 “这些用于灾民的钱，虎儿加倍给母亲赚回来！”王老虎信誓旦旦地说道。 一旁的王彪，马上出来打圆场，说道：“老夫人，请别当真。公子不是这个意思。” “我家虎儿的本事，几斤几两。我心里清楚的很”老夫人道。言下之意，不会把这放在心上，只是听听而矣。 哪料王老虎再认真地说了遍“虎儿会加倍给赚回来，请母亲成全。” 王老虎字字珠玑。 老夫人明白，王老虎这是当真了。罢了罢了，不赚回来也罢，反正王家由他去败吧。 王老虎得到老夫人的同意，马上吩咐何伯开仓放粮，另一方面，自己马不停蹄地与各富商商议，他跑了大布商李家、大瓷商郭家、大典当吴家、穆寨等十几个当地名门旺族，得到的结果都是大同小异，手上资金周转不灵，粮库空虚等，有心而力不从。也罢也罢，都是些酒肉朋友，有好处了都像蜜蜂样围了来，没赚的事一个都派不上。 到县府衙的时候，天已黑。大晚上的，一般县衙是不待的，但王老虎不是一般人，县官大人是个五十来岁的老头，姓朱，平时从王家得到了不少的好处，现在岂会不见？再说那王老虎平时来县衙也就来打点打点，来意思意思。他对自己只有好处，有何理由不见他呢？ 王老虎身边跟着王彪和几个家丁，到了内堂，王老虎和王彪入内。朱县令和王老虎分别就坐。相互寒喧了下后。王老虎直奔主题：“现在县城内有大量灾民涌入，不知朱叔可有安排？” 朱县令当即一愣，马上眉笑着说道：“是啊，这些灾民，因天灾，逃离家乡到本县，我做为本县父母官，怎么着，也该好好地安置。”话又一转“我听说今日王贤侄已经在向灾民发粮，而且每人还有钱可领，真是灾民的大恩人，我县上下的楷模啊！” “不敢不敢，朱叔说笑了”王老虎忙罢手，“我等只是暂时救急，也只是缓缓几天，重点安抚也是要县府来做的。” “承蒙圣上恩典，我等自当为其分忧。府衙也没有现成的多余粮。我等已经上报朝庭，应该很快会有粮食下拨下来。”朱县令说道。 “那敢情甚好。”王老虎说道。 县衙房内，朱县令和夫人两人坐于桌前，朱县令说道：“近日邻县天灾，有大量灾民涌入，我已上报朝庭，相信很快会有粮食下来用于赈灾，到时，我们又可以赚上一笔。”夫人笑道：“老爷，这次和米商要七三分成，上次让他们拿了四，不知少赚了多少。” “夫人高见。”朱县令又说道，“今日那王老虎已向灾民发粮，你说这人奇不奇怪，平时损人不利已的事，他是不做的。想他那样做，是否有什么阴谋？” 夫人道：“王老虎可是出了名的欺良霸市之徒，他哪会那么好心？他一定有什么好处。” “想来他也想在赈灾粮上分一杯羹。”朱县令自以为是的说道。 王家大院内，一天忙下来，大家都有些身心疲惫。何管家向大家汇报今日的账目：“今日我等共向灾民发放粮食三石二斗，发放救灾款一十贯一百文，全记帐目中。” “老夫人请过目。”何管家说道 。 老夫人摆摆手，说道：“这件事，以后都是虎儿做主。” 何管家应了声“是”，就将帐本交给王老虎。 王老虎接过帐本，本上密密麻麻地记载着灾民的名字，他也不多看，交还何管家。说道：“明日可能灾民会更多。何伯，明日只发粮食，铜钱就不发了。”何管家应下。 “今日，大家都辛苦了，何伯，王彪，都早些休息。” 众人应下退了去。 王老虎也向母亲告辞。 依然是四更过后，王老虎、小春和许婉聚在一起。 王老虎道：“我答应许姑娘的事，我已经做到了。” “全都做到了吗？”小春抢先一步，“第三件事好像还没做吧！” 许婉没有说话。 王老虎说道：“我已经办到了。” “办到了？”小春和行婉一阵愕然…… 只见王老虎拿起一个脸盆，舀了些水，然后向两位女子说道：“请许姑娘过目。”许婉一步步地走向脸盆。她看到脸盆里，一个明亮的月亮正在里面晃呀晃呀晃。 王老虎确是做到了。 王老虎在一天之内，向遭受天灾的灾民发放粮食，发放救济款，而且将月亮摘了下来。许婉知道，眼前的王老虎有种别样的感觉，虽然说不出来是什么？但她相信，这个王老虎并不是当初抢自己的那位。 “那许姑娘是否收下我这个徒弟了？”王老虎道。 许婉没有回答。 事实上，经过昨天晚上的偷师学习，王老虎基本上掌握了制作豆腐的方法，这天的豆腐做的比以前快，倒是可以早些休息了。 王家大院前，王老虎、何管家、王彪等人忙着向灾民发放粮食。灾民人数比较多，倒是没有一丝零乱，他们排着齐整的队伍，一个个依次领粮。人群中，有白发苍苍的老人，也有妇儒和小孩，也有壮实之人，他们因水灾被迫从家乡逃离。这几日一直住在县城的南旮旯角，靠王老虎的救济渡日，他们不知道洪水什么退去，也不知道王老爷是否会一直救济这么多灾民。 不远处，几个人在指指点点，像是富人。原来是大瓷商郭家之子郭今、大典当吴家之子吴之林、穆寨穆兄芝，还有米商张呈前等人。他们像看着怪物似的瞧着王老虎，又看看灾民。张呈前说道：“这个王老虎怕是脑子坏了吧，不然怎会做这种亏本生意，哈哈……” 穆兄芝冷冷地看着穷酸的灾民，冷笑一声：“这些穷鬼，怕是要把这老虎吃穷了，过几日，老虎就成猫了，而且是只病猫。” 郭今等人也相互附和。吴之林说道：“王家家大业大，恐怕这几个穷鬼也吃不穷他，只会是吃瘦而矣。真要真正吃穷，怕是要吃上个一年半载，再来十来万个灾民。” “这才是好呢？”“哈哈……”这帮富家子弟随后都哈哈大笑。 “我们何不给这只老虎来点料？” 张呈前说道。 “如何？”众人齐说。 张呈前轻轻地在他们耳边嘀咕了几句，大家又是一阵大笑“好你个张呈前！” 这几日除王老虎之外，没有其他商家加入救济的行列。官府也没有消息，只说等朝庭粮食到位后马上发放。