第四卷，第18章，巨大的宠物，2117年12月
a国总统也听说过操作替身机器人需要本人进入一种操作容器里，他没有亲自操作过，但他猜想那大概是躲进衣柜的感觉，致于为什么要躲进衣柜，孩子们多半是为了捉迷藏，而成年男人嘛…… a国总统收起了自己的思绪——这时，一台全新的笔记本电脑被放在了他的面前。不只他面前，会议桌前每一位官员的面前都放置一台全新的笔记本电脑，型号都一模一样，从标志看，是戴耳牌的。 “为了保证您的绝对安全，我们将在这里操作替身机器人。”哈格尔将军说道，同时用手掌指了指笔记本电脑。 （所以不会有躲进衣柜的感觉了。）总统有些莫名的失望，他下意识的想要离开空军一号，出去透透气，他已经在这飞机上待得太久了。 不一会儿，一位漂亮的女军官过来为总统和大家作指导，教他们怎样使用电脑软件，她的美貌缓解了会议室中沉闷的气氛。女军官教大家使用的，是一款替身操作软件，与几十年前的第一人称射击类游戏软件很相似，其操作方式是以键盘和鼠标作为控制设备——控制方式确实很原始，但是，简单易学，总统和各位官员很快就学会了。 一小时后，总统和官员们接入了事先准备好的替身机器人，这些替身机器人，一行七人，来到了内华达州州立大学的一个地下实验室中。 进入实验室后，前来迎接七人的，都机器人，没有一张是人类的面孔。这让杜克产生了一种错觉，一种身处异星，或是身处某艘太空巨舰，某个未来时空的错觉。 “是谁抓住了那个活家伙？”总统一边走一边问旁边的人。 “是西部军团117营的战士。”杜克听到有人回答道。 “我是问，战士的名字。”总统显得兴致勃勃。 “嗯，这个，得查一下……”一位将军吩咐人查了一下，“是三班的战士，班长是克雷文中士。”克雷文的立即照片被发送到了总统的电脑屏幕上。“很好，非常好。”总统仔细端详着一下克雷文，外貌英俊，目光坚毅……总统不住的点头。 “三班的活体是最好的活体之一，同时，也是他们最早捕获活体，在捕获之后，活体在第一时间被送到了这里——内华达大学实验室，离战场最近的生化实验室。”旁边一位军官向总统一行人介绍道。 拐过了几条走廊后，众人来到了一间宽敞的厅室中，厅室中间设置着一间透明的实验室面前，实验室四面都是玻璃墙，玻璃墙里是那怪物！ （玻璃墙？）众人面面相觑，有些不安。 “不用担心，是高分子防弹玻璃。”一位实验员机器人介绍道，同时用力敲了敲玻璃墙，发出梆梆声。 “而且，这家伙现在也没有什么力量再挣扎了。”实验员补充道，同时，用手指了指玻璃后面的地狱犬活体。 地狱犬的六肢被带链的钢锁锁死。下方四肢锁于地面，背部两肢利爪被锁于天花板上。此时，它正趴在地面，没有做什么挣扎。当总统一行人出现在它面前时，它突然睁开了眼睛，六只绿莹莹的眼睛，发出瘆人的绿光。 众人又是一惊。 “已经快要死了。”实验员向众人解释道，“它们的生命很短暂，消化系统退化，生殖系统也在快速萎缩，各项体征都说明它在快速的衰老，按人类的年龄，它有70岁了。” 众人没有说话，望向实验员，有些费解。 “那么，按照你的意思，它在上战场的时候就是70岁？它们派‘老年人’上战场吗？”总统问道。 “不不，”实验员赶紧摆了摆手，“不是这个意思——我意思是说，在上场场时，也就是50小时之前，它还是20岁，现在，50小时过去了，它大概老去了50岁，而且，老化的速度还在加快。消化系统一直处于退化状态，与寿命无关……” 众人一边听实验员讲解，一边围绕着玻璃实验室走动，从不同角度观察地狱犬，有人指着它背部奇特的利爪，像逛动物园的孩子一般，语气中带着兴奋。 “这是一级机密，请大家注意。”杜克听到总统提醒了一句。 （是哺乳类？昆虫类？哺乳昆虫混合体？）跟在总统后面的杜克思索着，他想起刚才实验员说过，这鬼东西的消化系统退化了，而且一直处于退化状态，那么，这是否说明，这鬼东西不用吃东西，那么它们是怎样维持生命的？或者说，它们是怎样长大的？ “它们……怎样获得能量？”杜克经总统同意后问了一个问题。 “这个……机制尚不明确，”实验员有些抱歉的说道，“但与人类，我是说，与哺乳类不一样，更像是昆虫类，它们的生理结构很像是哺乳类和昆虫类的混合体……” “有喂他们吃过什么东西吗？”另一个人问道。 “我刚刚解释过了，”实验员说道，“它们的消化系统退化了，我们试过植物和肉食，它都不吃。” “这么说来，关于它们吃人的传言是假的？” “恐怕是的。” “那么，”又有人问道，“它们的眼睛，发光的机制是什么？” “这个与深海生物的发光机制很相似，实验表明，它们的夜视能力很强。”实验员回答道。 “它们有六只眼睛，每只的功能都一样吗？”还有人这样问道，听起来，是出于好奇。 “这个，不太好说，但是，我们发现，这种生物在身体特征上呈现出六体特征，比如，六只眼，六肢，体表外骨骼也呈现六边结构或者六块儿结构……总之，不太像是特兰星上的生物……” 说到这里实验员突然觉得有些失言，于是，刻意的收敛了声音，清了清嗓子。 “是不是特兰星上的生物，现在恐怕还是不能确定吧。”有人对实验员说道。 实验员歉意的笑了笑。 这时，众人不再提问，都陷入了思考…… 更完整的实验数据，在晚餐时间，被传送到了空军一号的会议室中。事实上，总统和众人最想得知的，是地狱犬的身体中是否发现了原虫，如果发现了，那么，这说明地狱犬与原虫的关系很密切——因为，如果地狱犬感染了原虫，却不会像感染原虫的人类那样，成为“嗜睡地狱犬”，那么，很可能地狱犬，或者地狱犬的种群就是与原虫共同进化而来，来自同一个地方。无论这个地方是特兰星，还是别的地方，至少可以明确，地狱犬与原虫存在较强联系。 不过，实验数据和实验报告的结果是令人沮丧的。原虫不会感染地狱犬。从分析结果来看，原虫更像是特兰星生命体，而地狱犬则不像。两者之间的dna特征也相去甚远，其生物学特征并不是众人想像的那样——开始的时候，还有流言推断地狱犬是原虫进化而来的。 对于这个结果总统是失望的，但是，杜克倒是有点窃喜，总统本来怪罪他搞出了原虫这种鬼东西，如果原虫带出了地狱犬，杜克就更是罪加一等了，但是，现在，这份实验数据可以说明，地狱犬不是原虫带出来的，所以，杜克身上的罪过就没有那么重了。 “对于原虫与地狱犬的关系，还需要进一步的调查和实验。”听到总统这么说时，杜克的心又凉了半截，晚餐又变得索然无味了。 “地狱犬的消化系统是退化的，寿命也像是被设定过，这两个证据目前是确凿的，对吧。”一位科学顾问一面进餐，一面嘟哝道。 对于这位科学顾问一面大嚼三明治一面说话的样子，总统没有太在意，总统只是问他，他想说的具体是什么。 “我猜想……”他看了看总统和众人的脸色，大家都没有太反对，毕竟现在是进餐时间，不是正式会议。 “大家可以猜想一下。”总统表了态。 “我猜想……”科学顾问想了想，咽下了食物，擦了擦嘴，“它们是生化武器——我想大家应该不会反对。” 众人没有表态，只是望着他。 “而且，”科学顾问继续说道，“不是我们特兰星人的生化武器。”