第222节

    有人带头,顿时吼声如雷:“滚开,窝囊废。”

    “什么鸟知府,不为民做主,滚回家卖红薯。”

    宋庠不知道怎么就得罪了扬州百姓,前段时间开仓放粮的时候,大伙儿还在衙门口高呼‘宋青天’,怎地现在情形越来越好,大家在不虞饿肚子的时候,自己倒成了眼中钉肉中刺了,叫他始料不及。

    更让宋庠羞愧的是,欧阳修也斜了他一眼道:“宋知府,你话说的好没道理,皇上最爱听的便是百姓的心声,怎么会如你所言,不顾百姓的诉求,你且退到一旁休息吧。”

    宋庠羞愧欲死,掩面退下。

    第四七一章鸿飞渺渺

    欧阳修顺水推舟，态度恳切的倾听众百姓的心里话，请愿大会变成了控诉大会。

    欧阳修也暗自心惊，交到自己手中的案宗都有五六十份，自己本以为很多了，但其实只是冯敬尧和犯官们犯下罪行的九牛一毛，百姓们胆小怕事的居多，很多时候只要不是害的自己家破人亡，他们也不会破釜沉舟的去扳命，吃了些亏也就隐忍着不说；今日既然开了头，索性便全部说了出来。

    欧阳修吩咐身边的小吏穿行于广场之上，将案情一一登记，归拢上来之后，共计两百四十六件之多，厚厚的一大叠纸。

    欧阳修脸色难看之极，抖着这叠纸看着宋庠道：“宋大人，案子是你主审的，怎会有这么多遗漏的案情？”

    宋庠满脸通红道：“下官已经下了告示，要百姓主动来衙门告状申诉，谁知道……谁知道他们没有来呢？”

    欧阳修道：“身为一方主管，不善体察民情，倒怪起百姓没有主动坦白了；那些人在扬州城中作恶如此之多，命案数十，小案数百，但凡你稍微去民间走上一遭，岂能不知扬州城中民愤？显然你这三年的知府当的糊里糊涂，也不知道做了些什么？”

    宋庠恨不得找个地缝钻下去，虽不肯面对，但也不得不承认自己治事平平，不是个主政的料，治下这么多案子，自己却一无所知，实在是说不过去。

    “下官羞愧不已，下官这就上奏朝廷请辞终老，下官对不住皇上的信任。”宋庠恨不能大哭一场。

    “此刻可不是你撂挑子的时候，你的事以后再说，现在你需立刻将这些案件查实，本官要上奏朝廷，为平扬州百姓之痛，息扬州父老之怒，请求将这帮蛀虫就地斩立决，明日中午你必须要将这些案件统统查实附上。”

    “下官遵命。”宋庠背上冷飕飕的，看来到明天中午这段时间，自己怕是如厕喝水的时间都没了，两百多桩遗漏案件需要查实，虽然都是些不大的案子，但是也够他受的了。

    欧阳修不再理会宋庠，转过头来对着场上百姓高声道：“诸位乡亲父老，扬州府出了这些个败类，给诸位带来诸多苦痛，实是朝廷勘察不严之责，本官在此向诸位父老乡亲们致歉。”

    欧阳修团团拱手，百姓们纷纷道：“这钦差大人倒还有些人样，看样子也是个能为百姓做主的。”

    欧阳修道：“苦难过后，大家还是要过日子、讨生活，家中父母还需赡养，儿女还需抚养长大，所以请父老乡亲们也不必永远记着这些不开心之事，百姓安居乐业才是圣上所期望的；为了让大家能安安心心的过日子，本官决定将你们的意愿上奏皇上，请求皇上准许我在扬州府处决这些残害大家的败类，诸位说可好？”

    百姓们轰然叫好，群情热烈，有人自发的鼓起掌来。

    欧阳修示意大家安静，笑道：“很好，我会命人替你们写下请愿书，然后请诸位按上手印，这些都是要呈交给皇上的，诸位可要将手上的泥巴洗干净些，手印按得清楚些，兴许你们谁的名字被皇上看到，还会被皇上记住呢。”

    百姓们哈哈大笑，欧阳修不再迟疑，吩咐身边笔吏以扬州百姓的口气写下请愿书，当众宣读一遍，考虑到很多人连自己的名字都不会些，便由小吏代写姓名，在姓名上按上鲜红的手印便算完成。

    一直弄到天黑，共得了近万百姓的联名，欧阳修吁了一口气，本以为百姓们会畏惧按手印之类的事情，没想到居然如此踊跃，看来真的是对那些人痛恨的狠了；欧阳修心里也明白，经过此事之后，自己在扬州百姓心中加分不少；他忽然想起皇上曾跟他说过的一句话来：百姓就像小猫小狗，你对他们好，他们也自然对你百依百顺；你若惹恼了他们，他们绕着你走还算是轻的，一个不好便会狂吠龇牙群起而攻之，到时候即便你有天大的本事，也不免被咬的遍体鳞伤。

    当晚，欧阳修请来苏锦，当着他的面奋笔疾书，写下奏章，洋洋洒洒近万言，将扬州吏治之事尽数禀报，并着重渲染苏锦的功劳，以及扬州百姓的愤怒之意；随着奏章附上的是数十起大案的案卷卷宗，以及诸多证据口供，最后殷切请求皇上核准之后下旨，准许自己在扬州就地将一干犯人处以极刑，让百姓们安安稳稳过个好年。

    完事之后，欧阳修将奏章装入牛皮囊中，交给苏锦道：“明日午时，会连同宋知府所整理的一批案卷一同送往京城，此奏章我可以交给你保管，这样你可以放心了，本官不会在其中动什么手脚的。”

    苏锦明白欧阳修决心已下，此时自己再做些戒备之态，那可实在是有小人之嫌了，苏锦跪倒在地，恭恭敬敬的给欧阳修行了三个大礼，道：“欧阳大人活命之恩，下官没齿难忘，因下官鲁莽，将大人也牵扯其中，心中着实不安；大人若是心中有忐忑，现在反悔还来得及；犯不着为了下官担负这天大的责任。”

    欧阳修扶起他道：“你没有错，本官仔细想过，当日若是本官处在那种情形之中，也会和你做出同样的选择；今日亲眼目睹扬州百姓的悲惨遭遇，本官也着实的心惊，扬州吏治**，御史台亦难辞其咎，总是稽核勘察不当，才有今日之祸，本官理当和你共担其责。”

    苏锦道：“吏治之事非一日之功，上下齐力才可尽其功，大人也无需自责；这奏折下官断不敢拿走，下官也要回去将扬州粮务之事总结上报给三司大人，不过有一事还需请大人示下，军粮之事是否要知会三司大人一声呢？”

    欧阳修笑道：“你以为呢？”

    苏锦道：“隐瞒他不好，告诉他更不好，下官的意思是，先不告诉他，以后待事情平息之后，再寻机告知。”

    欧阳修道：“你是怕三司大人知道之后，平白担了干系是么？”

    苏锦老老实实的回答：“不知者不罪，若是三司大人知道了不管，岂不是同大人一样，被我拉下水了；我想等一切尘埃落定，再慢慢透露给他，到那时，危险会小很多。”

    欧阳修微微一笑，端茶送客；两人心照不宣，正是相位争夺之时，对晏殊而言，眼不见为净是最好的，待相位到手，那又是一番情形了；或许此事永远都不告诉他，晏殊也不会怪罪。

    次日午时，三人六骑飞驰出扬州城直奔西北汴梁城而去，离新年只有半月时间，时间非常紧迫，所以欧阳修严令三日内赶到京城，将奏折呈报，所带的三匹空马也是为了在路上调换之用，加之路上数处驿站中亦有官马换乘，若顺利的话，两日两夜当能赶到京城。

    信使出发之后，苏锦信守诺言，将陈老根和手头上其他官员的自供状移交欧阳修，同时着手开始搜捕失踪已久的龙真。

    一连数日，在城中挖地三尺，却没见到龙真的丝毫线索，龙真仿佛人间蒸发了一半，渺然无踪。

    提审沈德章也没有任何收获，沈德章只是承认命令手下的提刑司衙役们小心伺候龙真，并且对他的自由也不太加以限制，至于那夜为何龙真突然走脱，沈德章也不知情。

    苏锦于是又提审一直看守龙真的几名衙役，衙役们说，当天傍晚，龙真赏了他们每人一贯大钱，打发他们去窑子里快活快活，明日再来伺候便可，这样的事又不是第一次，提刑司沈大人也嘱咐了，不必看守的那么严，所以便都一哄而散了，也不知道龙真去了哪儿。

    苏锦既郁闷又担心，龙真能跑到哪去了？扬州城中管制如此严密，他能插了翅膀飞了不成？

    第四七二章墓中人

    龙真当然没长翅膀，他也没能逃出扬州城；本来他都没打算离开小石桥的那所宅院，要不是他突然得到了一个让他震惊的消息的话，他还打算就这么一直待在小石桥的宅院里，看看苏锦到底会拿他怎么办？

    他料定苏锦绝不敢对他有什么出格的行为，自己的身份摆在那里，别说苏锦是个粮务专使，便是京城的大员，谁想动他也需要掂量掂量。

    人人都知道，禁军名义是皇上的嫡系亲卫，更何况自己的后面还有枢密院撑腰；杜衍可不是好惹的，自己名义上是跟随苏锦办差，实际上是在帮杜衍办差，打狗也要看主人，苏锦不可能不明白这一点。

    小石桥的囚禁的日子过的相当的滋润，他的自由其实也并没有被限制，他不但可以想干什么便干什么，甚至就算他出城逃走，沈德章也不会阻拦，沈德章甚至还暗示过龙真，他随时可以自行决定何时回京。

    不过龙真可不会就这么逃走，就这么跑回京城的话，反倒给苏锦留下把柄；丢了粮食确实是不该，但是决不至于到不可收拾的地步，为自己辩护的理由也很充分，雪后又是夜晚，敌众我寡，那时候的退却叫做战略性撤退；而现在要是逃走的话，性质便不一样了，专使大人和马军士兵们都在扬州，自己就这么跑回京城，那就是正宗的畏罪潜逃，孰轻孰重一望而知。

    而且他留下来不走的另外一个原因便是，他要暗中的监视苏锦的行踪，最好能抓住苏锦的不当之处，为未来的反击收集证据；龙真料定这个毛没长齐的少年肯定有纰漏可钻，粮务这么大的事儿，就算是朝中的老油条们前来，也会顾此失彼，何况这个苏锦。

    龙真乔装打扮，终日在城中亂逛，希望能发现什么对自己有用的消息；然而消息不来则已，一来就吓得他差点ni毛了ku子。

    那日沈德章跟他喝酒闲聊，酒酣耳热之际话题不免谈及这位粮务专使苏锦；龙真长了个心眼，故意说苏锦有些本事，自己因雪后耽误运粮，他还是将扬州城的事态居然缓和了下来，自己倒有些佩服他云云。

    不料沈德章大笑之后不知是有意还是无心，居然半遮半掩的道出了个惊天的秘密。

    “你道苏锦有什么通天的本事不成？庐州的粮食没运来之前，他哪来的粮食赈济百姓的？”沈德章压着嗓子道。

    “怎么？他的粮食不是从商家征集而来的么？”

    “龙指挥，你太天真了，商家有粮食还至于闹饥荒么？”沈德章摇头笑道。

    “难道是官仓中的粮食？不过这些没什么，灾荒之年，动一下官仓也无可厚非，他是粮务专使，有这个权利。”

    “哈哈哈。”沈德章大笑：“官仓有粮，宋知府不知道赈济么？何至于让扬州城hun亂到那种地步？”

    龙真愕然道：“那他从哪儿搞的粮食？莫非他会变戏法不成？”

    沈德章神秘一笑道：“兄弟我不便说，您也不用问了，知道了反倒没有好处。”

    龙真猛然一惊道：“难道是军粮？”

    沈德章道：“我可没说，你自己猜的，与我无干……”

    ……

    那天的酒席散后，龙真真的害怕了，龙真无暇考虑沈德章不知出于何种目的透lu了这个消息给自己，龙真所担心的是苏锦是否真的动了军粮，难道他不要命了么？不过沈德章绝不会拿这样的事来开玩笑，虽然他表面上吞吞吐吐没有明说，但那样的语意，便是傻子也知道他其实是做出了肯定的回答。

    龙真头皮发麻，苏锦连军粮都敢动，这是个胆大包天不守规矩的疯子，这样的人又怎能指望他忌惮自己的身份；自己还神兜兜的以为自己有护身符，在疯子面前，就算自己举着免死金牌也没用。

    赶紧逃！逃回京城，不仅是干系自己的安危，而且动军粮的事情一定要赶紧禀报上去，带着这样爆炸性的消息回京城，不但不会被认为是畏罪潜逃，反而是大功一件。

    于是初八那天傍晚，他精心的安排了一番，给了几个看守赏钱，要他们自行快活去，明早再来伺候，同时将自己好好的打扮了一番，逃跑这种事只能一次成功，一次不成功的话，以后便再无机会了；虽然他前几日曾去城門处偷偷的瞄过，城門口的盘查并不算严，但是谨慎起见，他还是忍痛剃掉了胡子，拿着面粉将自己的脸涂得雪白粉嫩，偷了左近农家晾晒的一套女子衣衫，打扮成一个fu人模样。

    而且他还特意在屋内点着了蜡烛，在外人看来，这屋子里的人一直都在。

    不得不说龙真的小心是有必要的，苏锦其实一直都派人盯着龙真，他的一举一动也都在苏锦的掌握之下，若不是那天傍晚即将进行大的行动人手奇缺，盯梢的几名厢兵也不至于被潘江给拉走，而龙真也就没有逃走的机会了。
    龙真郁闷躲在城門不远处的暗影里看了半天，亲眼看见几名城外百姓耽搁了时间嚷着要出城，却被守城的士兵几个大耳光扇的找不着北，捂着脸咒骂着跑了回来，这才死了心；这是宵禁啊，也就是说晚上一个人也别想出去了，看来城里发生了什么大事。

    龙真东南西北四城跑了一圈，四城皆是如此，今晚是出不了城了；龙真决定暂且返回小石桥的宅院，总不能一夜在外边这么晃荡，当他回到小石桥附近的时候却差点又ni毛了ku子，他亲眼看见苏锦和那个叫马汉的伴当从自己住的院子里走了出来，不用说，苏锦这是来提自己的，这里也不能呆了。

    目送苏锦和马汉骑马离去之后，龙真不知所措起来，这回既逃不出去，又不能回小石桥，想找个客栈栖身又怕官兵搜查，最后他想到了沈德章，他要去沈德章哪里去问问到底发生了什么事。

    辗转来到东門大街街口，刚一lu头，龙真的下边再次湿了，东門大街上数百官兵密密麻麻吵吵嚷嚷，押着十几个垂头丧气的人正迎面走来；龙真一眼就看见走在中间的沈德章，这厮披头散发，嘴巴上还留着血，好像被人痛殴了一顿，周围的都是身穿厢兵服饰的士兵，显然沈德章被拿了。

    龙真的第一感觉便是：苏锦这个疯子要杀人灭口，为了掩饰军粮之事，所有知情的人都被拿下了，当然自己也是其中的一个，否则苏锦为什么会跑去小石桥找自己呢？恐怕就是这个沈德章漏的口风。

    龙真恨得牙痒痒的，暗骂一声：活该！迅速的遁入黑暗中。

    龙真清楚自己的处境，这个时候只要一lu头，便再无活命的机会，只能先藏匿起来寻找机会，夜间北城火光冲天，喊杀声如雷，他也无暇去理会了，此刻将自己躲的严严实实才是正经，可没闲心去看什么热闹了。

    龙真穿大街走小巷，往东南角的偏僻之地走，西北角正喊杀声震天，自然是哪里越热闹离那里越远为好。

    天可怜见，龙真的选择是正确的，越往东南，房舍越是稀少，都是些破陋的茅屋，显然住的都是些贫苦的百姓；但是龙真知道，苏锦知道自己逃跑，接踵而至的便是全城大搜捕，此刻万不能跟任何一个人接触，根据自己当差的经验，只要有人烟之处，官兵便会来翻个底朝天，所以哪怕是孤零零的一座小草房杵在那里，龙真也绝不考虑躲进去；这是反侦察的经验，龙真庆幸自己当了这么多年的兵，总算能够利用这些经验逃过一命。

    深一脚浅一脚的来到一处长着稀疏林木的小土坡中，龙真眼前一亮，这里是绝佳的躲避之地，满眼是大大小小的坟茔，夜风中满目招魂纸幡刷拉拉作响，但龙真丝毫不在意，这里正是他活命的风水宝地。

    龙真像个鬼魂一般在馒头般的土坟之间来回走了数遭，终于选定了一处老坟，看坟头的小树和枯草也知道墓中人死了几十年了，除了累累白骨，怕是什么都落不下了，龙真抽出匕首不费多大力气便在墓碑后挖到了墓門。

    搬开墓門堵着的青石，在等候墓xue内浊气被风吹尽的间隙里，龙真还不忘对着墓碑拜了几拜祷祝道：“龙某若非走投无路，也不会来惊扰尊驾，尊驾泉下有知，祈请莫要怪罪，只要渡过此劫，龙某必会来帮尊驾重修坟墓，你家后人我也必查访出来，赠予厚金。咱们先挤一挤，挤一挤吧。”

    远处传来阵阵喧哗之声，龙真扭头望去，城中火把流动似乎像是在满城大搜捕，龙真不再犹豫，扭着身子，像只土拨鼠一般，缩进墓xue之中。

    第四七三章一语点醒

    折腾了两天没有丝毫龙真的讯息，苏锦相当的担心，此人抓不到终究是个隐患，更何况去往京城的信使出发之后，欧阳修就不断的向苏锦打探龙真的消息，从他急迫的神情可以看出，欧阳修显然知道龙真的重要性。

    苏锦不得不编造各种理由来拖延，但欧阳修何等的精明，他似乎觉察到了什么，对苏锦的态度也越来越强硬起来，并限定苏锦三日内必须将龙真交到他手上。

    这三天的期限是有讲究的，从苏锦抓捕冯敬尧和扬州犯官那天算起，到三天的期限结束正好八日，如果龙真逃了，在没有马匹的情况下，雇车赶路正好需要八天才能到京城；走路的话那便不消说了。

    三天后若是苏锦还交不出龙真的话，那很有可能苏锦擅动军粮的事便已经由龙真上奏给朝廷了；欧阳修当然不能跟着苏锦一起死，三天时间一过，他会立刻进行补救，将苏锦的事情马上快马上奏，以刚刚查实为名将自己置身事外。

    而前番所奏的将犯官就地处决的奏章虽然到了皇上手中，但谁也想不到这是自己跟苏锦商量好的杀人灭口之计，即便苏锦咬出自己，自己也可以用中了苏锦的奸计为由推脱；总而言之，补救过后最坏的结果是查办不力，但决不至于跟苏锦一起送命。

    苏锦何尝不知道欧阳修打得主意，他不怪欧阳修会出尔反尔，此事确实是关系到别人的生死，欧阳修跟这件事一点关系都没有，硬是被自己拉上了贼船；苏锦也很郁闷，本以为只要下狠心在城中强力搜捕，龙真插翅难逃；现在也不知是哪个环节出了漏子，居然找不到这家伙了，怎能怪欧阳修恼火反悔。

    无论如何，搜捕还要继续，苏锦跑遍四城城门，仔细询问查看了从初八到现在的所有出入城记录，记录上显示，不管白天夜晚，所有出入城的人员都做了详细的登记和搜查，按照潘江的说法：除非龙真翻越城墙坠出城去，要想从城门守军的眼皮子底下混出去，绝无可能。

    苏锦宁愿相信他额说法是对的，他现在对龙真是何事逃脱已经有些吃不准了，那晚龙真的房中的蜡烛只能燃烧一个时辰，这一点确凿无疑；但是蜡烛是不是就是龙真点燃的呢？会不会是别人点燃了蜡烛，而龙真早就已经逃的无影无踪了呢？

    初八之前，四城的检查松散的很，龙真只要稍微乔装一番便很容易混出城去，若是如此，自己将城中就算用篦子篦一遍，也别想找到这个人了。

    不过苏锦很快否决了这个猜测，因为看守的衙役交代了，当天傍晚龙真还给了他们钱银让他们去找乐子，由此可见，龙真逃脱的时间便是在初八的傍晚之后。

    为了验证那几个差役所说的话的真实性，王朝马汉等人提着鞭子将几个人打得死去活来，几名差役本来就没做，所以结果可想而知，两手空空一无所获。

    但是这样一来，苏锦反倒放下心来，既然不是衙役们跑回去点燃了蜡烛作伪装，只能是龙真自己了；也即是说龙真九成九还在城中某处；或许躲藏在某个百姓家中的壁柜或者是地窖里，连那些人家自己也不知道；官兵搜查说起来是掘地三尺，可是就这么点人手，这么大的城市，也不过是大致的搜索几遍而已，遗漏之处自然还有很多。

    苏锦为此事急的茶饭不思，晏碧云看着心疼，中午特意精心亲自下厨烧了几个拿手好菜让苏锦开开胃，派人去请苏锦去悦来客栈吃饭，可是哪有心情吃饭，又不好驳了晏碧云的面子，坐在饭桌上夹着菜肴食而不知其味。

    晏碧云柔声道：“饭还是要吃的，不管遇到什么事，总不能饿着肚子犯愁吧。”

    苏锦忽然神经质般的从椅子上弹了起来，一把搂住晏碧云转了几个圈，晏碧云不知所措，在一旁伺候的小穗儿和小娴儿以为苏锦失心疯了，唬的小脸都白了。

    苏锦的疯癫还没算完，撅着油乎乎的嘴巴在晏碧云的唇上乱亲，笑道：“晏姐姐真是神人，一句道破玄机，我怎么就没想到呢？”

    晏碧云挣扎捶打着苏锦，红着脸道：“放……放奴家下来呀，怎地这般的不庄重，吃个饭还吃的这么轻狂。”

    苏锦哈哈大笑道：“我就轻狂了，怎么着？晏姐姐你是怎么想出来的。”

    晏碧云被苏锦的双臂快勒的喘不过气来，嗔道：“想出来什么啊，你说的话奴家一句也听不懂。”

    苏锦一屁股坐在椅子上，硬是按着晏碧云坐在他的腿上，晏碧云羞愧欲死，连连使眼色要小穗儿和小娴儿上来帮忙，小娴儿毫无义气的扭屁股走人了，小穗儿想了想，也跺脚闪人。