第461章：贝克判断
岛上生活的大多都是渔珉，对于荷兰舰队突然前来全然没有防范，渔船与渔夫面对全副武装的战舰和水手也无力招架，贝克上校派出的先头部队很快便控制住了登陆场。 作为舰队司令，贝克上校觉得他们可以与岛珉们友好相处，而且己部很快就会离岸，所以非常仁慈地没有将事态扩大化，仅仅免费租借了一块地方作为休息地与屠宰场。 这两船牛和两船羊都是郑一官采购的用来饲养他的海盗大军的，现在被己方抢劫过来，贝克认为必须立即消化掉才行，否则带着这些商船会拖慢整支舰队的航速。 船上还附带了不少屠夫，这是让荷军士兵非常满意的人员，他们就省得自己动手了，连厨子都可以拿到现成的牛羊肉，喂好佐料便可以烤制了。 除了被击沉的两艘郑氏战舰之外，余下五艘都是商船，副司令托马斯亨德里克斯少校让他们将值钱的货物都卸下来装上己方的武装商船，然后就可以放其离开了。 海军不同于陆军，在大多数时候都不会胡乱杀人，攻击任何目标都有极大的目的性，如果没有必要，贝克的舰队甚至连舰炮都不愿意点着。 实施破交战，有三个条件，首先就是要保证己方舰队不会被敌方主力舰队抓到。其次是要确保战舰的完好与舰员们的健康。最后就是尽可能地劫掠敌方的运输船。 贝克认为即便双方处于战争状态，自己的舰队也能扮演一种类似于“文明强盗”的角色，也是为了后路考虑。 万一真的在海上遭遇郑一官的主力舰队，甚至被其俘获，贝克也担心郑一官在得知己方的恶劣行径之后，他和他的水手们会遭到对方的血腥报复。 在巴达维亚派来的支援舰队抵达之前，他们要在海上与郑氏舰队周旋三个月之久，贝克上校就不想过分得罪这个东方世界的海上霸主了。 考虑到己方舰队的孱弱实力，他是不想与郑氏舰队硬碰硬的，但整个东印度公司都卷入了这场战场，不管是主动还是被迫，都要有所应对，不过是在敌方可以接受的范围内进行。 如果运气好的话，也能够取得不错的战果，说不定可以变成荷兰的德雷克爵士，晋升为海军少将，贝克是不指望了，因为本土舰队司令才是海军中将，分舰队司令是海军少将。 把这个虚拟的海军上校落实下来才是正道，要是不行的话，干一票大的就此退休也是一个不错的选择，总之要趁这次机会捞个够本才行，不然这风险就白冒了。 这个月的收获应该会不错，但随着战事扩大，消息四散，越来越多的明帝国的海商会得知，他们闻讯之后，到下个月，这海上的买卖就不会好做了。 从夏门起航的商船都会有郑军大量战舰的保护，贸然出击并非是一个很好的选择，鉴于己方实力有限，眼下的目标还是以劫掠落单的商船为主，实在不行再考虑其他方式。 舰队司令在为未来筹划的时候，但舰队里的水手们却认为他们赶上了好时候，勃尔格给他们开出了双倍的薪水，劫掠物资还能自行分配，这条件真是再好不过了。 很多水手的财务状况都是入不敷出，不欠债的穷光蛋都是被羡慕的对象，背着一屁股债是常有的事情，只有到了军官级别才能过得好一些。 所以普通水手对于抢劫非常热衷，军官们则是奉命行事，能抢到一些值钱的财物自然更好，抢不到也无所谓，反正勃尔格会给他们丰厚的补贴。 海上的规矩是舰长拿两成，军官拿三成，余下五成归水手们，哪怕就像前不久大家通力合作，抢了一船明帝国的西瓜，也要按规矩来进行分配。 但司令、副司令以及各舰的舰长们都吃不了这么多的牛羊肉，如果不能及时都变成耐储存的熏肉的话，都全都是普通水手们的腹中餐了。 经过一连多天的海上漂泊，尽管作战的时间并不长，可是大伙仍然希望能上岸缓口气，吃顿饭也是好的。 尤其是能够吃到烧烤大餐，在佐料管够的情况下，烤牛肉、烤全羊是不少人心里理想的大餐。 光是洒海盐是不够的，加上一些香料就截然不同了，特别是有了胡椒之后，烤肉的味道就更加让人垂涎欲滴了。 各舰都装载了不少的红酒，这会儿都被运到了岸边，喝着红酒吃着烤肉，享受着海风的吹拂，这日子可是无比的惬意而又悠闲。 “郑一官要是带着他的主力舰队追击我们该怎么办？” 在岸上安排妥当之后，贝克上校也来到海滩，暂时休息一下，顺便吃顿可口的美餐，但亨德里克斯少校对舰队的前途还非常担心。 “他们来的战舰少的话，我们便攻击他们。否则，我们就退到明帝国的琼州去，在那里找一处海岛暂避，然后袭击过往的明帝国的商船。” 贝克上校在从大员岛起航之前便想好了对策，他将夏门、大员、琼州三地连成一个三角形，舰队就在这个范围里活动。 大员目前是最危险的地方，那里布满了郑军的战舰。 琼州则是最安全的地方，可以用来作为避风港使用。 夏门则是郑一官的老巢，可谓风险与机会并存。 但不到万不得已，贝克是不会贸然率领舰队突袭夏门的。 他还没打算与郑一官同归于尽，而且大员舰队的能力也根本做不到这点。 九艘战舰加上六艘武装商船面对拥有高达上千艘战舰的郑军舰队，所能做的也就是攻击对方的商船而已。 如果能够将己方舰队的规模翻一倍的话，譬如获得十艘类似于“赫克托”号这样的战舰，或许还有挑战敌军舰队的机会。 就当下的实力而言，能够攻击明帝国的商船，而且不被郑一官的舰队抓获，那就是相当成功的军事行动了。 留在处于闽粤海域交汇处的外平岛其实也是很危险的，这里距离夏门并不遥远，贝克倚仗己方战舰的航速优势才可以做到有恃无恐。 将舰队安置在这里，还可以卡住从广岽去往福健的商船，外平岛与南澳岛遥相呼应，只要商船从这条水道通过，都会被己方战舰发现。 一天只袭击两三艘商船，三个月的总和也能累积到两百余艘之多，郑一官一定承受不起这样的损失。 如果郑一官下令在战时禁止商船出海，那么贝克就打算派遣水手登岸作战，攻击明帝国沿海地区的城镇。 英国人就这么在广岽地区干过，最后与明帝国握手言和了，自己也实施同样的战术，届时看郑一官会如何应付。 这是备用战术，放弃战舰，在没有马匹的时候，让水手们登岸本身就是冒险之举，贝克上校轻易不打算这么做。 能够做到俘获及击沉两百艘商船，那就是一项非常了不起的战果了，哪怕在整个荷兰海军将领里面也算是出类拔萃的。 “……郑一官或许正在让他的舰队在海上搜寻我们！” 吃着可口的牛肉，又喝了点红酒，但这并不能减轻亨德里克斯少校对未来的担忧，随着战事的继续，在海上每一次袭击就意味着距离危险更近了一步。 郑一官完全可以利用麾下数量庞大的舰队在海上实施拉网式的围捕，己方舰队不可能再在海峡水域大肆攻击明帝国的商船了。 “我们的舰队只有十五艘船，却可以牵制住一百艘、两百艘，甚至三百艘郑军的战舰，这已经算是达到了战略目的了。如果想要与其交战，完全可以等到三个月之后，我们与巴达维亚派来的支援舰队回合，实力将会得到迅猛提升，恐怕不会低于五十艘。他们追不上又打不过我们的战舰，这样我们就可以随心所欲地攻击郑军的战舰了。” 贝克上校在心里又加上一句，要是巴达维亚评议会的那些傻子真的重视大员地区的话，就不应该派来十几艘船，起码也要达到四五十艘，才能对郑一官实施有效的震慑。 想让这个野心极大的家伙断了对大员地区的渴望，就要在海上击败他的舰队才行，贝克认为在决战时，己方舰队的规模不应该低于五十艘，最好能够达到七十艘。 郑军舰队里的主力舰并非是印象中的明式小船，吨位与荷兰战舰相差无几，甚至个别战舰还要大一些，有差距的方面仅仅是航速与火炮性能而已。 荷兰战舰的战斗力普遍高于同等吨位的郑军战舰，哪怕是武装商船也具备与郑军战舰进行决战的能力，但这要基于一定数量的基础上。 不能指望每艘武装商船都可以像“赫克托”号一样可以一艘打十艘，巴达维亚总部能够派来五艘类似于“赫克托”号的战舰就不错了，余下都会是小型快艇以及武装商船而已。 要是连支援舰队都被郑一官给重创的话，届时的责任就不在自己了，己方水手都是训练有素的，火炮性能也算上乘，差距就是战舰数量而已。 只有在远东水域维持一直规模在五十艘左右的舰队，才能得到郑一官的尊重，否则这个前海盗头子随时都有可能翻脸不认人。 唯一的办法就是用武力来促进合作，用武力来监督合作，让武力成为商业贸易的保护者，目前也只有这个办法可行。 “在此之前，我们只能依靠自己了！” 亨德里克斯少校说的倒是有些酸涩，但他并不害怕孤军奋战，至少己方舰队还有十五艘战舰可用。 只要能够继续在海上活动，郑一官就不得不调派大量战舰进行围捕，这就是大员舰队存在的价值也意义。 “托马斯，这没什么不好，人多分钱少，人少分钱多，呵呵！” 贝克上校一向严肃，但在这个时候，也展现出了少有的幽默感，将任务看作是一笔生意，也算是苦中作乐吧。 整个舰队还不到两千人，打劫的目标放在落单的商船上，哪怕不是天天都能得手，也很容易喂饱麾下的水手们。 换成指挥一支规模庞大的舰队，那情况就截然不同了，不但要战胜郑一官的主力舰队，还要做到让己方舰队不损失太大，其难度就可想而知了。 可以说，在一定程度上，大员舰队所从事的行当就是此前郑一官的职业，跟被西班牙人痛恨的德雷克是同行。 连德雷克那家伙都发家致富了，他们这些人为什么不行？ 起码明帝国的商船的火力非常有限，可是比西班牙运宝船的战斗力要低多了。 “……这倒是！” 换个角度看待同一个问题，倒是可以减缓心理压力，贝克上校说的也不无道理，他们并非是正规军，仅仅是受雇于东印度公司而已。 如果不在岗位上尽可能地多赚钱，退休生活就没有必要的保障了，要想今后过上好日子，起码要在眼下冒点险才行。 亨德里克斯给自己定了两千枚银币的目标，这相当于六七年的薪水，能否实现就要看自己的运气了。 不光是他自己，整个舰队上到司令官贝克上校，下到普通水手，设定的期望金额都是很高的，因为大家都明白自己在干什么。 无需直接领取银币，哪怕分到一匹丝绸或者一桶胡椒，那就意味着可以赚到一大笔钱了，运抵巴达维亚就能兑换银币。 只要继续逗留在明帝国的海岸线上，这种东西就会源源不断地被送到战舰上，从事海盗行当其实比贸易来钱更快，只不过风险更大而已。 “这只是一场与郑一官的局部冲突而已，并非荷兰与明帝国的全面战争，我们只要干好本职工作，就能得到该得的东西了。” 贝克上校对于当下的局势判断非常清楚，明帝国正在与北方的清国交战，根本无暇顾及东南沿海的战火，想要让郑一官自己派兵占领荷属大员。 不过郑一官并非会为了明帝国而竭尽全力，只要东印度公司能够让其军事实力遭到重创，那么这个前海盗头子就不得不坐下来与东印度公司握手言和了。 在东方，战争是长期的，和平时短暂的。 但在东印度公司与郑一官之间，情况恰好相反，因为战争会影响到双方的贸易所得。 东印度公司是一家国际贸易公司，军事手段仅仅是开拓市场的方法而已，属于备用选项。 郑一官实质上是一个从事海外贸易的商人，明帝国所赋予他的官职仅仅是他拥兵自重且垄断市场的借口而已。 双方都是商人，那么战争就注定是短期且不可持续的，等到战事结束，大员舰队上下就可以拿着各自的薪水享受生活去了……