第五零八 两个消息与一手准备

    托克大主教带来了一个好消息和一个坏消息。

    好消息是经过神官们的不断努力，城镇中疑似瘟疫的感染者已经全部治愈，包括几位重症患者在内，没有一例死亡的案例，这被很多人视为神迹。不过随后神官们也发现，这种令他们担心不已的瘟疫似乎并没有什么传播性，参与救治的神官没有一位因此而被感染，甚至在城镇中也没有出现新感染的案例。

    这当然不是因为光魔法的功劳，在人员密集的贫民区，瘟疫几乎等于是死神的镰刀。无论教廷的防范措施如何周密，总会有疏漏的地方。所以神官们对这次“神迹”的原因展开了调查，却意外的发现所谓的神迹不过是个巧合而已，这次发现的并不是瘟疫，而是与瘟疫表现十分类似的中毒事件，甚至连毒物的源头都已经找到。

    一位末日教徒在试图向贫民区的水井中投毒时被当场抓获，在他的身上搜出了一个装着炼金药剂的小瓶子。虽然不知道里面具体装的是什么，但是昂贵的炼金药剂出现在平民区本身就值得怀疑，所以教廷的神官对其中的液体进行了鉴定，发现服用后的小动物表现出了类似瘟疫的症状。

    在经过一系列的对比验证后，终于确定了这场“瘟疫”是人为的陷阱，至于对方的目的已经成了大家正在讨论的话题。

    “库克先生，你是怎么想到在贫民区埋伏的？”

    菲力公爵很惊讶，城镇基本已经被王国军接管，教廷方面主要负责救助感染者，并没有多余的工夫去处理其他事情，因此清扫末日教徒的任务是由菲力公爵所率领的王国军来执行的。

    结果令人意外的是，库克·罗布斯居然先于他一步发现了线索，并且率领那队连私军都算不上的守备队将对方一举擒获，当对方把犯人丢到他面前时，菲力公爵甚至一度怀疑是这家伙闲着无聊消遣自己。

    “哼，老鼠自然会呆在老鼠聚集的地方，总不可能在大街上闲逛吧。”

    库克对于眼前的这两位可没有好脸色，一位是曾经与自己暗中交锋的大主教，另一位则是一直与罗布斯家对着干的王国公爵。如果不是助手提醒自己，凭借罗布斯领目前的状况根本无法对付这些末日教徒，库克早已经带齐人手把去抄对方的老巢了。

    “呃现在的年轻人真机警，而且行动能力也不错。”

    被怼了一句的公爵先生脸色有些不太好看，对方这是在嘲讽他只知道让士兵在街道上巡逻，并没有什么实际作用。

    和在城镇中经营了一段时间的库克相比，菲力公爵只是个过客，他甚至不太关心这座城镇未来会怎样，反正完成了任务后这里也和他没有任何联系，所以他对于这座城镇一点也没有想去了解，只是随便吩咐了一下遇到可疑的人物抓起来审问就结束了。而对于王国的士兵而言，这里他们同样不熟悉，所以只需要按照吩咐维持各个区域的秩序，遇到奇怪的人抓起来盘问一下而已，即使知道平民区的流民中可能存在隐患，但是这与他们又有什么关系？

    而库克则不同，这座城镇可以说是他这次北行唯一的战绩，由他亲手从末日教派手中夺回，并且在这里俘获了教廷的圣殿骑士，虽然中间用了一点小手段，但是战场本身就是以胜利为最终目标，能够战胜教廷的圣殿骑士对于钢铁骑士团出身的库克而言是件相当自豪的事情。

    而且这座城镇经过两次修筑，基本都是在库克的指挥下完成的，对于城镇中那些偏僻的道路也是了如指掌，既然对手是见不得光的末日教派，只要盯着这些偏僻的角落总会有所收获。

    和菲力公爵相比，库克确实只能归入脑袋不好使的类型，但是在熟悉的地盘上，他的一些“小聪明”也是菲力公爵所无法想到的。当然整个计划也幸亏经由助手进行调整，否则按照库克的脾气，在发现第一个据点的时候早就集合守备队端掉了。

    在计划行动方面库克确实表现出了难得的耐性，不过他的耐性依然十分有限。

    “是的，没想到会从这里率先打开局面。”

    托克大主教也是一脸纠结的样子，眼前这位罗布斯家的继承人可以说是前段时间教廷陷入危机的直接原因，如果不是他总是捣乱，教廷方面早已控制了附近的区域开始对袭击村庄的石像鬼进行清剿，后续也不会因为进攻城镇给王国方面留下把柄。

    大主教也明白，如果不是库克总是与教廷作对，或许教廷能够轻松控制住两座城镇，但是依然无力抵挡随后而来的诡计，反而会因为既成的事实与议会方面没有任何回旋的余地。

    占据罗布斯领的城镇与王国军对抗是最糟糕的结果，但是平心而论，如果当初教廷真正掌控了局面，托克大主教是否会选择就近召集信徒保卫新的“圣城”？

    托克大主教不知道，但是他觉得如果没拆穿大公爵的阴谋，或许他还会对双方的合作抱有一丝期待，做出怎样的选择也未可知。

    所以在大主教眼中，虽然库克给教廷添了不少麻烦，但是却意外的避免了最糟糕的结果。至少可以确定的是，罗布斯家的这个笨蛋继承人并没有参与陷害教廷的计划，而且在对待末日教徒的态度上与教廷完全一致。

    “那么接下来圣殿骑士团准备出动吗？”

    菲力公爵也抛开了库克恼人的态度，这次确实是对方立下的功劳。如果瘟疫的问题没有解决，教廷方面就不得不耗费大量精力在防范瘟疫的扩散上，这样一来不仅仅是神官的压力会增加，圣殿骑士团在失去魔法师团的支持后也很难展现出最强的姿态。

    “是的，根据最近得到的情报，对方已经开始准备行动，战斗将由城外开始打响，到时城镇内的末日教徒也会配合展开行动。”

    这就是大主教带来的坏消息。

    猎犬们的侦查结果正源源不断的送到教廷的手中，甚至连库克的动向教廷方面也了如指掌，北方的猎犬已经潜入了卫队之中，库克能够抓到对方的尾巴说不定其中还有猎犬们的功劳。

    “哦？消息是从哪里来的，可靠吗？”

    罗布斯领北方的行动是由教廷和王国军合作发起的，但是同样也有大致的分工。

    教廷方面负责的是瘟疫的防治和消除，同时兼顾着消灭瘟疫的源头，也就是末日教派的亡灵法师。

    而王国军方面除了军队支持外，牵制和约束罗布斯大公爵的行动也是他们的主要任务。

    议会方面已经接受了罗布斯大公爵是末日教徒的可能性，因为最近北方频繁的问题也让他们开始逐渐失去耐心。只要把最近所有发生的事情都串联起来就可以发现，末日教派在罗布斯领日益活跃，其规模已经超过了前继承人罗伯·罗布斯所掌控的时期。

    议会方面已经得到消息，似乎整个南方王国的末日教徒都在向位于王国北方边境的罗布斯领集中。在这种情况下罗布斯大公爵依然没有任何动作，甚至没有向位于领地北方的王国军求助，和教廷那时候相比完全是截然不同的态度，如果说其中没有问题连傻子都不会相信。

    议会方面甚至已经开始猜测，是不是大公爵已经获得了强大的助力，所以连掩饰的兴趣都没有了。

    “很抱歉，关于消息的来源恕我无法告知，但是可以确定是可靠的消息。”

    大主教自然不会在这里将北方猎犬推到台前，如果说利贝尔特人的介入还能够让南方王国有所保留，将北方王国的猎犬推出来那绝对是议会无法接受的，或许菲力公爵已经有所猜测，但是在目前双方合作的前提下，默不作声才是明智的选择，只要能够完成任务，连刚刚打过一场的教廷都能够携手合作，借用其他势力的眼线也没什么大不了的。

    倒是一旁的库克冷哼一声，似乎对教廷方面不愿公布消息的获取途径表示不满。

    “接下来需要让疲惫的神官们休息一下，因为接下来我们要面对的将是一场无法后退的战斗，对方是只会前进的亡者，除非将他们彻底消灭，否则对方绝不会停止脚步。其背后的亡灵法师同样是我们需要警惕的对象，到现在为止我们都无法确定对方的身份，只知道对方可能藏身的大致区域。”

    大主教继续讲述着教廷方面的计划，不过却隐去了科洛特一行的消息。实际上圣殿骑士和神官只是表面上的幌子而已，他们只需要对付那些成群结队的骸骨战士就可以了，找到亡灵法师的任务则交给了侦探团去处理。有暗夜精灵的助力，森林已经不再是阻碍。

    “近期会有新的援军从北方赶来，请公爵先生告知巡逻队方面，不要产生误解就好。”

    托克大主教没有忘记从特殊途径抵达北方的战士们，借助他们的行动可以将王国方面的注意力吸引过来，从而为侦探团的行动掩饰。当然他们的到来也意味着可靠的盟友已经开始行动，那么这边也要拖着毫不知情的王国军配合行动。

    如果计划顺利，或许可以在不暴露盟友行踪的情况下解决一切，开拓村附近的森林与邻国的莱特领相连，神不知鬼不觉的溜过去应该没有任何问题，大主教可相信对方已经舍弃利贝尔特的身份，但是这并不代表着利贝尔特方面会拒绝为他们帮助，如果没记错的话卡伊·莱特还是那位老公爵最疼爱的孙女。

    “哼！”

    那边的库克发出了不满的声音，因为在他知道所谓从北方来的援军正是那些在罗布斯领内转了一圈，又在骑士团与王国军的联合围剿下逃入森林的圣殿骑士们。在库克的眼中，这些人是打自家领地主意的敌人，眼前这个主谋自己暂时没办法，但是连那些逃走的家伙都回来了，这让他感觉十分不满。

    “那真是太好了，这样一来应对起来就更有把握了。王国军方面也会予以适当的配合，如果有什么要求可以直接向我提出。”

    和把态度直接挂在脸上的库克相比，菲力公爵的笑容就显得自然的多，诚然他也十分讨厌这群让他蒙受失败之名的教廷骑士，但是在眼前，面对着可能成群结队的亡者军团，教廷的骑士和神官要比王国军来的更加可靠一些，哪怕是王国钢铁骑士团也不得不承认，在对付这些稀奇古怪的对手是时，教廷的手段要比他们丰富而且有效的多。

    菲力公爵把自己定位为协助的角色，一方面是有教廷的骑士和神官打头阵，自己没必要冒着风险让王国军冲上去。另一方面是因为他们确实不知道要做些什么，贸然行动只会给对方增加更多的成员，即使不知道亡灵魔法的原理也能猜到，阵亡的战士十有八九会被对方所利用，成为亡者大军中的一员。

    “我也会参加，守备队里有新招募的魔法师，无论是死尸还是骸骨都没有问题，我会让它们见识到大公爵军的力量。”

    一旁的库克忽然插口进来，终于结束了他纯表情的表演。他口中的大公爵军不过是临时组成的守备队，因为防范瘟疫期间再次进行了扩编，招募了一部分会使用火魔法和光魔法的魔法师，因为时间紧迫并没有进行严格的筛查，猎犬们也是趁着这个机会混入其中。

    库克没有时间对这些人逐一排查，如果其中混有末日教徒，留在城镇中反而更加危险一些，倒不如让他们直接参与对外行动，如果对方是无法交流的亡者，即使他们想配合行动也做不到。

    物尽其用，这就是库克最简单的想法。

    “我想库克先生你应该留在城镇中防范，大主教先生刚才也提到了，在城镇中会有末日教徒配合行动。”

    菲力公爵对对方口中的“大公爵军”一点兴趣都没有，那些拖后腿的家伙上去也派不上用场，区区百余人规模的守备队在面对被教廷称之为“军团”的亡者大军时如果能够发挥作用，那么教廷也不会把超过半数的圣殿骑士和魔法师团都调来了。

    “这点就不用你们操心了，我的助手会解决这个问题，你们只要知道这里是罗布斯领，作为罗布斯领未来的继承人，我有权为保卫领地贡献一份力量。”

    库克毫不犹豫的否决了对方的提议起身离开了，他并不是向两方请求，而是告知。在这一点上库克确实有这样底气，他有配合王国军的义务，但是同样也有出动的权力，在罗布斯领的土地上，王国方面能够行使的管辖权还是有限度的。

    “真是个冲动的年轻人，那么城镇这边我会留下一些人手，希望这家伙不会添乱吧。”

    菲力公爵向大主教递上了一个无奈的笑容，不过却在心中暗自腹诽着这样的蠢货早点死掉算了