第二四八 前哨战

    冲突到来的十分突然。

    原本双方都在小心翼翼的准备着，在罗伯的授意下，教派的成员混在不明所以的侦查队伍中潜入了莱特领，结果毫无意外的受到了迎头痛击。猎犬们可不会管你是什么人，只会按照命令清剿任何怀疑与教派相关的人员，虽然有过在公爵领内遵守规则的约定，但是这种约定并不包含敌人，至少在猎犬们的眼中，这种时候从南方王国悄悄潜入的人，说是普通的旅人也不会有人相信。

    “这样至少能够确认罗布斯领确实有人与黄昏有所关联，而且地位不低。”

    清剿行动主要由罗基负责，凯撒负责协助，两人自从打了一场后关系忽然变得亲密了起来，或许男人间的友谊会比异性间来的更简单一些，艾利亚特那边再打两场关系肯定会变得更差。

    “遗憾的是这些并不能作为证据，大陆议会不会采纳这些依靠审讯的来的供词，而且推断也没有任何实际的依据。”

    凯撒有些失望的摇摇头，猎犬“外聘”的审讯高手效率很高，很快就弄清了对方的来历。罗布斯领的精英侦查人员可不是任何人都能调动的，这是一条十分有用的线索。

    对方名义上是探索恶魔的消息，但是实际却是在收集与恶魔相关的情报，看样子对方也不是冲动的家伙，已经明白了自己的对手是谁，指望对方一头扎进陷阱里有些不切实际，那方面就只能看里德的手段了。

    “所以说那个只有一副空架子的议会根本没有任何用途，让狼和羊坐在谈判桌前原本就是个笑话。”

    虽然是大陆议会的一员，北方王国对于依靠大陆议会解决问题的方式依然有些不屑。原本那就只是一个让国家间彼此协调的机构，唯一公平的地方就是说话的权力，但是决定权依然牢牢掌握在三个大国手中，加上其附属国，在议会中除了利贝尔特没有任何国家能和南方王国抗衡，北方王国虽然是三大王国之一，但是在议会上通常是被针对的一方，针对的言论不仅仅来自于南方王国，利贝尔特同样也有，三方的关系原本就不算好，彼此针对是常有的事情。

    北方王国从来不指望在大陆议会上的扯皮能够解决问题，他们通常是边做边说，在议会最终的协议下达前他们的目的早已达成了，所以在其他王国眼中北方王国是一个经常破坏规矩的麻烦国家，如果不是他们一直活跃在抗击兽人的最前线，或许大陆议会早已把他们扫地出门。

    “也许很多地方不尽人意，但是议会的存在确实让人类的王国间少了许多不必要的战争。”

    确实，自大陆议会成立以来，类似用武力强行吞并邻国的行为少了许多，南方王国虽然也有扩张但是至少会选择一些听上去不错的借口，名义上也会维持那些国家的自主权。就如眼前两个公爵领间的摩擦，如果在以前旧教廷统治的时代，双方早就打起来了，现在却因为不想落下率先开战的口实而仅止于小规模的试探行动。当然这也是因为双方都不愿意让摩擦升级，如果真想打，村落里的一只猪丢了都能被当做借口。

    “所以大陆议会最大的作用就是磨练外交官的嘴。”

    罗基是名副其实的主战派，不喜欢软弱的行动方式，也只有在更加强势的对手面前才会收敛一些，在这里有四个人是他不愿挑衅的，李立排在第一位，其次是里德和莱特公爵，最后一位是利贝尔特的小公主，这四位都是那种单纯使用武力无法战胜的对手，至于为什么利贝尔特的小公主会在名单之上，看她在侦探团中的地位就已经明白了，那可是让恶魔都会选择顺从的可怕人物，虽然穆拉家的红发领主也能做到，但是公主和恶魔间可没有灵魂契约，征服恶魔的结果说明她的智慧已经逊于那位莉莉先生了。

    “罗基大人，这些可疑的家伙试图绕过我们的封锁前往平原的方向，建议立即对其进行审讯。”

    提出报告的是罗基的属下，担任王国猎犬的大多都是年轻人，他们很有冲劲，只是偶尔会有些做过头，凯撒一副感兴趣的模样，眼前这群被捕获的人只有五位，都是一副旅行商人的打扮，背着大大的口袋或者包裹，看上去并没有什么不对劲的地方。

    “准备前往平原吗？看样子抓到了不错的猎物”

    罗基眯起了眼睛，不得不说老公爵不愧是利贝尔特王国王室以下第一顺位的贵族，选择伏击的地方十分巧妙，位于领地小平原的边缘地带，附近并没有人口稠密的城镇，仅有的两个小村庄也已经被疏散，目前伏击的陷阱就布置在其中一个村落中，而另一个侧成了其他人的临时落脚点，一旦里德发出消息可以在最快的时间内赶往目的地，而平原的地形一方面可以方便骑兵通行，另一方面也不会遮蔽视野，如果对方受伤逃走，在平原上追击和在森林中追击可是完全不同的两个概念。

    “我没弄懂，为什么说他们是猎物？”

    凯撒研究了半天都没有弄清原因，他的脑袋在这方面不太灵光，如果继承公爵领他要学习的东西还有很多。

    “旅行商人大多是独行者，他们五个人凑在一起完全可以租用篷车了，根本不需要用这种步行的方式，大概是来到陌生的地方只能选择较为简单的掩饰，这么说来本地的教派没有人来接应你们吗？”

    罗基冷笑着看着眼前瑟瑟发抖的猎物，演技倒是不错，就是脑袋笨了点，还是说南方王国的那些家伙已经着急到不会仔细思考了吗？看来里德判断的没错，黄昏的恶魔已经抵达，所以才会驱使这群家伙贸然进入莱特领收集情报，却不知道猎犬们已经布置好了重重陷阱等待着他们的到来。

    “什么教派？大人，我们只是普通的商人，因为顺路所以才聚在一起。”

    猎物们还在做着最后的挣扎，他们是罗布斯领的侦查人员，偶尔会往返于临近的别国领地，平时没有遇到任何问题，但是这次进入还没有多久就被盯上了，这要归功于前段时间猎犬们的清理活动，现在任何来自南方的陌生人都会引起领民的警惕，然后将对方的行踪上报给领地的骑士们，接下来就是擅长处理这些事情的猎犬们出马了。

    “普通商人？被人当成傻瓜的感觉可不好，希望你们能够从审讯中坚持下来。”

    罗基嗤笑着，这样的挣扎在简单的审讯后就会变得毫无意义，因为有里德的参与，猎犬们完全不需要使用疲劳审讯那种费时费力的方式，一个幻术砸下去就解决了一大半，能抗住的基本都是那些意志坚定的教派信徒，然后再由猎犬们接手使用较为“传统”的审讯方式，想从教派成员的口中获得消息并不容易，所以罗基压根就没有指望他们的情报能对这次伏击行动有什么作用，只是作为惯例尽可能收集更多关于末日教派的情报而已，或许这次有机会顺手把隔壁罗布斯领的教派支部也一并铲掉。

    “喂喂，你这么说好像我是傻瓜一样。”

    凯撒不满的抱怨着，他到现在都没有看出对方有什么问题，罗基的判断依据的是经验，而凯撒在识别方面的经验不多。

    “抱歉，没有这样的意思。”

    就在罗基转头向凯撒道歉时，被捕获的人中有两人快速窜起，手中的匕首一上一下分别刺往罗基的上下半身，虽然配合不是十分默契，但是一不留神也会中招，可惜的是罗基早有准备。

    一柄短剑和一把长剑同时加入了战斗，短剑是罗基藏在手臂中的隐蔽招数，知道要对付的人中可能混有末日教派的疯子，罗基自然不会不做防范，他的脑袋也蛮值钱的。而长剑的另一端则是握在凯撒手中，作为王国的优秀骑士，在临敌时绝不会放松警惕，尽管他没有看出任何破绽，但是依然保持着警戒的姿态，所以在罗基受到袭击的同时就已经做出了反应，长剑准确的划过其中一人的手腕，连带其中握住的匕首一起切断，当匕首落在地上发出清脆的声音时，罗基那边的战斗也结束了。

    “所以我才说末日教派的家伙都是一群没脑子的疯子，每次一到绝境就会来这一招。凯撒，记得敲掉算了，当我没说。”

    罗基悠然的挡开刺向胸口的匕首，顺势一个反击用短剑的手柄捣向对方的面门，接着一拳直接把对方砸晕过去。刚想回头提醒凯撒，就发现这个更加暴力的家伙已经把对方一口牙全部敲碎了，原本还想提醒他留意对方嘴里的毒药，这群家伙有时候会在牙齿的缝隙里留下可以自杀的毒囊，不过显然凯撒也得到过相关的警示，砍断对方的手腕后顺势挥拳砸了过去，同样没有给对方留下机会。

    “嘿嘿，以前在艾利亚特的领地里遇到过类似的家伙，那群家伙连瘟疫魔法都会用。”

    凯撒以前接触过比眼前这两个家伙还要疯狂的人，而且作为艾利亚特的死党，从她那里也得到了不少末日教派常用的手段，当然艾利亚特的情报来自于她那位曾于末日教派中活动过一段时间的院长姑姑，在对细节方面的了解并不逊于北方王国的猎犬。在战斗的领域凯撒经验丰富。

    “等一下！他们两个与我们无关！”

    罗基的属下自然不会为自家的首领担心，即使是在北方王国的年青一代中，罗基的能力也是排在前列的，怎么可能会被区区两个教派的小喽伤到，所以他们只是拔出剑向剩下的三人逼迫过去，防止他们协助的同时也在表达着“老实一点”的警告。

    “谁知道呢？毕竟你们是一同前来的同伴，说无关会有人相信吗？”

    罗基将短剑插回原来的位置，自然会有属下去处理那两位来之不易的“活口”，要知道活捉教派成员的机会可不多，尤其是在对方已经暴露身份的情况下，接下来只要用审讯摧垮他们的意志就可以了。

    “我们只是接到命令来做侦查，那两个是中途被安插进来的，以神的名义发誓，他们与我们无关！”

    看着迫近而来的长剑，他们已经不再坚持原本商人的身份，开玩笑，都举着匕首上去了，自己再装下去还有什么意义？保命才是最重要的。

    “哦？可惜的是我们并不相信你们的誓言，当然如果你们能够一些可以查证的线索会提高你们誓言的可信度，比如是谁将他们安插进你们的队伍？”

    罗基眯起的眼睛里散发出危险的光芒，眼前这三个蠢货没有任何价值，只是罗布斯领派遣而来的侦查人员，估计连这次的目的都不清楚，不过倒是可以从他们身上再挖出一点线索，对于猎犬来说无论多么微小的线索都能派上用场。

    “是我们的队长，再往上我就不知道了等等，我知道我们的队长和城堡里的某位佣人关系很好，这两个家伙到来前好像那个人也来过”

    不愧是专职的侦查人员，应该具备的敏感度还是有的，这是个非常不错的线索，至少可以知道罗布斯家的城堡中或许隐藏着某位末日教派的成员，虽然种种原因表明罗布斯领和黎明的恶魔有所关联，但是罗基认为身为领主的罗布斯大公爵应该和这件事无关，南方王国的贵族们很清楚什么东西可以利用而什么东西不能碰触，地位越高的人越是如此。

    “很好，你表现出了相当程度的价值，我的同伴会给予你与之对应的待遇，至于其他两位”

    危险的目光扫过其余的两人，吓的两人一阵哆嗦。

    “等等等！我也知道一些消息，虽然和这两个人无关，但是我知道其他小队也有来历不明的人加入！”

    “我我认识很多人，能够分辨出那些不是我们的成员。”

    在罗基的威慑下，余下的两位也着急表述自己能够做出的贡献，看的旁边的猎犬成员一阵好笑不愧是头，一个眼神就把他们全部吓住了。

    “明智的选择，我喜欢聪明人。”

    这只是个小小的插曲，将两人交给下属后，罗基和凯撒一起放弃了眼前的行动，前哨战已经打响，接下来对方随时可能出现在莱特家的领地上，作为猎魔行动的成员，两人也要尽快赶回与其他人汇合了。