第25节
钱锐以为王氏也跟其他人一样，不过是乡下人胆小怕得罪了他，便不以为意地笑道：“没什么，我喜欢抱她。” 王氏一听，不由奇怪地看了安然一眼，而后就引着他们进院子，同时絮絮叨叨地说：“大少爷可真是一表人才！孩子跟我们家然姐儿一般大了吧？” 钱锐面上的笑容立即就僵住了。为什么所有的人都以为他喜欢然姐儿是把她当女儿？ “大伯母你说错了，大哥哥还没有孩子呢！”说着，安然也发觉似乎有些不太合适，忙挣扎道，“大哥哥放我下来。囡囡可以自己走了。” 钱锐弯腰将安然放下来，还顺便帮她整理了一下有些褶皱的衣裳，而后就顺势牵着她的手道：“然姐儿，你现在可是主人，得好好招待大哥哥，可不能自己跑了。” 安然一想也对，现在爹爹还没回来，娘亲又不好出面，可不得她招呼着吗？对了，哥哥呢？不是还有哥哥嘛！ 刚刚想到安南和安齐，就看到爷爷赵茂生带着大伯赵世荣、三叔赵世福以及两个哥哥安南安齐迎了出来。 钱锐对人很和气，与赵家的人打了招呼，就牵着安然的手到了堂屋桌子前坐下来。 安然看爷爷和大伯三叔都是一副紧张的样子，便扑过去让爷爷抱，又赶紧甜甜的叫了大伯和三叔，不断地跟他们说话，以缓解他们的紧张心情。 容氏早就准备好了茶叶，见大少爷先回来了，便立即煮了一壶送上来。 钱锐端起喝了两口就放在了一边，客气地跟找家人说话。赵家三个男人平日里难得煮一回茶羹吃，倒是吃得很高兴。 钱锐仿佛亲临友朋一般与赵家的人拉着家常，问赵家有多少地，去年的收成如何，家里都还有什么人之类的。慢慢的，通过赵家人的谈吐，他才发现原来赵家的男人都是读过书的，心里不由得对他们又高看了一眼。原来还真的是书香世家啊！ 赵家人见钱锐和气，跟他们说的也是家常，慢慢的便放松下来。 这时，容氏轻轻拉拉安然的小手，小声道：“囡囡口渴了吧？来，跟奶奶到里面喝茶羹去。”有了好吃的，容氏也不忘给安然这个小孙女吃。 安然不想喝茶羹，她喜欢喝清茶。但她想奶奶了，也有点口渴，便想从板凳上跳下去，却一下子被钱锐搂住了腰。 “你小心些，别摔着了。都在家里了，急什么？”钱锐微微皱眉斥责道，小心地把她放下去，却又从腰上解下一个荷包来递给她道，“给你准备的杏仁儿，等会儿就着茶水吃。” 安然接过来，见众人因为钱锐刚才那句斥责的话又是一副紧张的样子，便故意苦着脸数着手指道：“大哥哥刚才在外面怎么不给囡囡？现在家里有爷爷奶奶大伯三叔，大伯母三婶还有哥哥姐姐，囡囡都不够分了。” 钱锐一听，忍不住好笑地摸摸她的头道：“刚才在外面不是怕你吃了干果口渴么？傻丫头，大人才不会跟你抢零嘴吃。你分给小姐姐不就好了？” 安然嘟着小嘴道：“谢谢大哥哥！”但她随即有两眼放光的看着他道，“大哥哥还有多少零嘴，不如都给了囡囡吧？” “然姐儿，你怎么出去了半年，反倒不懂事了？哪有问客人要东西吃的？”容氏怕钱锐生气，立即沉下脸来，拉了安然就要走。 安然立即垮下脸来。她怎么忘了家里人跟大哥哥还不熟呢？大哥哥才不会跟她生气呢！ 钱锐生怕安然挨骂，赶紧又将她拉回去道：“不要紧的，赵奶奶不要骂她，反正这些东西都是给然儿准备的。”而后他才给安然解释道，“大哥哥带了一大包干果呢，不过都在包袱里，也不知道现在在哪儿。这包杏仁是大哥哥昨晚才剥好的，特意给你今天准备的。你明天的零嘴，大哥哥要今晚才能准备好，现在可是没有。” 赵家人看钱锐对安然这样温和耐心，这才松了口气。 赵家二老和赵世荣赵世福都知道钱大人有意要将女人嫁给南哥儿，因此大少爷对安然这样好，怕是当自己的妹妹在疼爱，虽然有些震惊，倒也没多想。顾宛娘之前已经见过钱锐对安然的宠溺，也不觉得奇怪。 但站在厨房门口不明内情的偷偷往外看的王氏却不这么看。她怎么看都觉得这位县令大人家的大少爷对然姐儿有些不同寻常。就是亲妹妹，也没有这样宠的吧？难不成二叔想让然姐儿长大了给大少爷当小老婆？ 想到这里，王氏忽然心中一动。然姐儿今年才五岁呢，怎么都要等十年后才能嫁人。倒是自己家的安淑今年都十四了，长得也水灵，要是能给大少爷做妾，以后也是吃香的喝辣的，享不尽的荣华富贵了。最难得大少爷一表人才，性子又好，这样的女婿打着灯笼也难找啊！顾宛娘也真是会算计，女儿这么小，就巴上官家的人了。 王氏立即溜回家去，将安淑好好打扮了一番，才带着她过来。 正好这个时候赵世华带着钱鹏阳一行人回来了。赵家的人连同钱锐都接了出去，也没有人注意到她。 钱鹏阳此行的吃住行是由金捕头带着六名衙役提前打点安排的，本来是计划借助在姚老爷家里的，但钱鹏阳既然有心与赵家做亲家，便推了姚老爷那边，打算就住在赵家，也算给赵家长长脸。虽然赵家的条件看起来不太好，但不过一晚上而已，将就一下就是了。 饭菜都准备得差不多了，赵家几个男人将钱大人迎进去，先送了热水过来让他们洗了脸擦了手，而后又送上茶羹，最后才将准备好的饭菜端上来。 钱鹏阳钱锐父子和金捕头由赵世华带着父亲赵茂生。大哥赵世荣和安南安齐两个晚辈陪着，而其他几名衙役由赵世福陪着，在堂屋里开了两桌。女人和孩子都在厨房里吃饭，是不上席的。 赵世华写信的时候曾提过让大哥将妹夫魏清源请过来的，但不知道为何没见到人。只是当着钱大人的面，他也不好直接问，只能转了个弯儿问父亲道：“妹妹有六个月了吧？身体可还好？清源可有信儿过来？” 钱鹏阳听到清源两个字有些耳熟，便留心听了起来。 只听赵茂生回道：“还好，前天你三弟还去看过的。本来是打算请他过来见见县尊大人的，可是他说家里三个女人，老的老，小的小，你妹妹又有身孕，他不放心，就不来了。” 赵世华点点头，很快就转移了话题，但心里却忍不住叹气。这个妹夫别的都好，就是有些迂腐气，好像赶来与县尊大人见面，别人就会说他阿谀奉承攀附权贵一样。说到底，他还是有些恃才傲物，认为凭自己的才华，不必攀附任何人。 可事实上，这怎么能算是攀附呢？钱大人也是两榜进士出身，抛却县令大人这个官位，难道就没有值得他结交和学习的地方？ 倒是钱鹏阳先问出来：“盛林，你们说的可是平安镇的魏秀才魏清源？” 赵世华点头，大方的承认道：“正是。清源去年秋天娶了我家小妹，所以我之前送信给他，本来是想趁此机会请大人指点他一下的。” 钱鹏阳喝了口酒，微微眯着眼睛道：“平安镇的魏秀才，本官知道。还算有几分才气。书读得比你多，但不如盛林你能干。他若肯在实务上向你学习一二，令科必能得中。” 钱鹏阳一句话就点到点子上去了。魏清源书生意气重了些，纸上谈兵还行，若是从前那样的试题，他中个举人应该没问题。可依照去年的情况看，只怕今年乡试他要失望而归了。赵世华暗自叹息，只希望去州府参加乡试的时候再跟这个妹夫好好谈谈。 安然在厨房里吃饱了，出来巴在爹爹身边听大人说话。 安齐见了，笑着对她招招手。安然过去，安齐便将自己的半个咸鸭蛋黄递给她道：“拿去吃吧，哥哥给你留着呢！” 乡下没有好东西吃，泡的咸鸭蛋也算改善生活的好东西了，不过安然只喜欢吃翻砂的红通通的鸭蛋黄。 钱锐见了，默默记在心中。等安然吃完，他也放下筷子，对钱鹏阳道：“爹，我吃饱了，跟然姐儿去院子里走走散散食。” 钱鹏阳点点头，钱锐便起身拉着安然出去。 王氏见钱锐和安然出去了，立即回厨房将大女儿叫过去，小声吩咐了几句，让她跟着出去“招呼客人。” 安淑听了娘亲的话，带着几分羞恼瞪了娘亲一眼，不肯去丢那个脸，反而跺跺脚红着脸跑回房去了。容氏虽然没有听清王氏都跟孙女说了什么，但看孙女的样子就知道不是什么好话，当即低声怒斥了王氏几句。 王氏心有不甘，也没回嘴。见厨房里也没有什么事情了，就跟在女儿后面出去了。 院子里，安然和钱锐手拉着手一边散步一边聊天。 王氏见了，暗自撇嘴，不知道钱锐一个大男人跟安然一个小丫头有什么好说的，居然还说的那样高兴。她正要回房＂教导＂女儿，忽然看到小院门口好像有人在对她招手，便轻手轻脚的走了出去。 因为今晚钱大人一行人留宿赵家，安然村西头的家要让给钱大人他们住，她们一家只能住老屋。还在他们家以前的两间屋子虽然都给了大伯一家，但小姑姑嫁人后，她的屋子空了出来，还有地方睡。 现在其实还不算很晚，安然估计也不过八点左右。只是暮色已起，家家户户都点了昏黄的油灯，晚风习习，感觉好像很晚了一样。钱锐还是第一次在乡下过夜，看到这样的景色，闻着空气中青草和泥土的气息，倒是觉得很舒服很有趣。 “好像画里的一样。”他感叹道。 “画可比这个好看多了！大哥哥，你给我讲故事吧！”安然可没觉得这有什么好看的。只是陪着他慢慢的在院子里走着圈儿，感受着温柔的晚风和夜的祥和宁静，自己心里也感到一种平和安宁。 “好啊，你想听什么？” “就讲大哥哥听过的那些说书的故事吧。” “呵呵，我以为你不喜欢的。你生日那天我讲的时候你都没听。”不过钱锐并没有追问那天安然为什么没留下听自己讲故事，随即便给她讲起射雕的故事来。 安然一边听一边回忆自己看过的几个版本的射雕，忍不住又想起了安睿。那个时候，哥哥是买了射雕的碟片回家放给她看的。 说了一会儿，钱锐见安然安安静静的不说话，不禁低头问她：“然姐儿，你冷么？” “有点。”安然点点头。刚才想哥哥得忘我，不觉得冷。现在回神才发现三月的晚风虽然不刺骨，但晚上的气温还是要比白天低得多。 “你知道行李在哪儿吗？我们去找件衣服披上吧！”钱锐将安然抱进来，生怕冷着她。 “应该在我家吧！我去找奶奶要钥匙！”安然从钱锐怀中下来，又跑进去要了钥匙。 两人取了钥匙，钱锐抱着安然从院门出去，没走多久，忽然听到前面树边有人争执。 安然听到其中一个声音似乎是大伯娘的，忙趴在钱锐耳边道：“是我大伯娘，我们悄悄过去。” 钱锐本来只觉得好玩儿，便轻手轻脚地走过过去，没想到随后听到的话却让他大吃一惊。 只听大树后面一个女人正对王氏道：“他大姑，你这样可不厚道啊！你都收了六叔家春花嫂子的钱，怎么能不收我的？” “哎呀，三婶，不是我不收，而是不敢收啊！你知道我是个不识字的，你让我上哪儿给你们找那考题去啊！” “哪里用得着你去找？你直接问你家二叔要不就得了呗！再不然，让你家南哥儿去他二叔房里偷出来也行啊！南哥儿不是就住在他二叔家里吗？有什么是他不知道的？”硕大这里，王二婶忽然又酸溜溜的感叹道，“说起来还是你福气好。你家二叔很快就要中举了，以后再帮你家南哥儿弄套考秀才的考题出来，你可就是秀才的娘了！等你家南哥儿成了秀才，再让他二叔帮忙弄套考举人的试题，你们家可就有两个举人了！” “哎呀，三婶你这是怎么说的？这不是八字还没一撇嘛？万一我家二叔弄到的那套考题不是真的，这不是让人骂我吗？不行不行，这忙我不能帮！” “怎么，他大姑，你可是嫌三婶给的钱少？这只是定钱！只要你真的能弄来今年考举人的试题，我再给你十两银子！我说话算话······” 听到这里，安然忍不住了。 “谁说我爹能弄到乡试的试题的？” ☆、第五十三章休还是不休 安然愤怒的跳出去，厉声道：“三奶奶，谁说我爹能弄到乡试的试题的？” 王三婶见安然一个小丫头片子居然也板着脸质问自己，心里不高兴了。她轻轻哼了一声，撇撇嘴道：“这可是你大伯娘亲口跟我们说的，要问问你大伯娘去！” 安然就知道肯定是王氏这个蠢女人在其中弄鬼，可是，她到底是怎么想的？害了爹爹对她有什么好处？ “大伯娘，谁跟你说我爹爹能弄到乡试的试题的？”安然强忍着一肚子火气，冷静的问道。 王氏见自己传这样的谣言好像被发现了，也有些心虚，特别是看到县令家的大少爷看着自己的眼神好像冷冰冰的刀子一样，就开始害怕了。她怯懦地说道：“我，我就是猜的······” “猜的？这种事情也能猜吗？你想害死我爹爹是不是？”安然到底还是忍不住怒了，对着王氏就吼起来。 王氏被安然吼了，很是恼怒，正要挺起胸膛怒斥她对长辈不敬，就看到安然身后钱锐的目光微微眯起，好像要吃人的样子，立即便把她刚刚提起的一点胆气吓了回去。 “我也想知道，这样足以让赵家人头落地的事情，你是怎么猜出来的。”钱锐冷冷地盯着王氏，着重强调了“人头落地”和“猜”两个词。 再一次听说赵家有可能人头落地，王氏害怕了。只见她身形不住的颤抖着，连嘴唇都在颤抖，哆哆嗦嗦的一句话半天都说不出清楚。 “我，我就是，看孩子他爹收到他二叔的信很高兴。我问他，他也不告诉我。后来爹娘又杀鸡祭祖，说是保佑二叔得中举人······我就猜着，是不是二叔知道了考题······” 钱锐几乎要抚额长叹了，见过蠢的，但没见过这么蠢的！但没见过这么蠢的！就一封不知道内容的信和杀鸡祭祖两件事情，她居然就能联想到偷考题上去，真不知道这个女人脑子里装的是什么。 这是，王三婶也怒了：“什么？你真的只是猜的？那赵师爷到底有没有考题啊？我都跟人家说好了，你要是拿不出考题来，让我怎么跟人家交代？” 都到现在了，她还想着弄考题？安然都不知道这些人怎么能愚蠢到这个地步。 “王奶奶，我告诉你，现在乡试的考题别说我爹没有，就连皇上也没有。现在才三月，皇上也要六月才让人出考题，九月前送到各地。乡试的时候，考题是要当众开封的，别说钱大人了，就是州府专门负责乡试的学政大人也无法事先看到考题。所以，提前看到考题什么的，那是绝不可能的！” 闻言，王三婶一副失望的样子，转而怒视着王氏道：“既然你弄不来考题，那钱还我。真实的，我还得跟人家解释，还得准备赔礼，都怪你！什么都没弄清楚就来跟我们显摆······” 钱锐见这个老妇人到现在都还在怨恨别人，丝毫没有意识到自己的错处，当即冷笑道：“你要不要跟别人赔礼我不知道。不过，你参与倒卖科考试题，这可是死罪！还有哪些人参与了，你最好一并招了，否则到了衙门，先打你个半死再说！” 王三婶震惊了：“什么？我也有罪？我有什么罪？又不是我把试题弄出来卖的？再说了，不是说弄不到试题吗？我又没有卖过，怎么我也有罪？” 钱锐冷声道：“有没有试题另说，你有这个心倒卖试题，还四处传播弄得民间人心不稳，就是违了朝廷律法，就要抓去杀头！快说，你们家的人是不是全都参与了？还有哪些人知道此事？凡事知道此事隐瞒不报的都是同党！” “不不不，”王三婶见钱锐的样子不像是说着玩的，又听说要抓取杀头，便开始害怕了。她不断摆着手，慌乱中忽然扑通一声跪下来，不住的磕头求饶道：“求大人饶命！求大人饶命啊！民妇确实不知啊，民妇再也不敢了。民妇家里人都不知道，求大人开恩······” 王氏见了，跟着扑通一声跪下来，哭喊道：“大人饶命，都是小妇人无知，都是小妇人的错，小妇人以为不过是说着玩的，不过想要乡亲们高看我一眼，孩子他爹和赵家其他人都不知道啊！大人要抓就抓小妇人一个人吧！千万不要抓孩子他爹和我的儿子啊！” 两个女人不住的哭喊磕头求饶，只是不想让太多人知道，因此控制了音量，不然早就把人引来了。 钱锐见把两人都吓得差不多了，这才冷哼一声道：“现在知道怕了？就没见过比你们更蠢的人！你们长脑子了吗？连五岁孩子都知道的事情，你们居然不知道！无知也就罢了，谁让你们蠢成这样还到处去说的？老实交代！你们都跟谁说过？这要是引起了读书人误会从而引发动乱，你们这些传播的人通通都要抓去砍头以平民愤！你们两个无知妇人，真真是害人不浅！” 王氏赶紧道：“没有告诉很多人，就是村子里几个女人，有春花嫂子，石家妹子······” 王氏板着手指数了五六个人，然后王三婶也说了两三个她传出去的人，钱锐的脸也越来越黑。 最后，都交代完了，两个女人又开始磕头求饶。 钱锐也怕这边动静太大引出更多的人来，这才稍稍放缓了语气道：“好了！看在赵师爷的面上，给你们一个弥补机会！”