第3节

    “这？”玉清疑惑地看向忍冬，见她也摇了摇头之后，才道，“奴婢们从未听说过这事儿。不过以卫国公的性子，想来是做不出养狗的事儿，姑娘这是从哪里听来的消息？”

    沈元娘随口应付道：“柳氏随口胡说的，我就听了听也没当一回事。”

    “这个柳姨娘，怎么尽打听人家卫国公府的事。”

    玉清嘟囔了一句，并没有人附和她。

    忍冬性子内敛，不爱说人闲话，沈元娘倒是喜欢说，可是这会儿不是没兴致么。她琢磨着楚慎那性子确实不像是会养猫养狗的，就他身上那煞气，什么猫狗都养不活。看来是她的梦做得太过荒谬了，肯定是梦，必须是梦。

    以防万一，沈元娘还是交代了一句：“回头你们再仔细打听一下，看看卫国公府究竟有没有养狗。”

    忍冬当即应下。

    沈元娘想了想，又补充道：“回头再跟我娘说一声，就说我过些天想去庙里。”

    她对面的两人面上都露出疑惑的神色。

    沈元娘就这么吩咐了一句，一点也没有解释。这事不好说，难道她要当着两个大丫鬟的面说她梦到自己变成了楚慎的狗？

    那她堂堂县主的威严往哪儿摆？

    卫国公府。

    知夏和晚秋才刚从地上起来，转眼间又跪了下去，待看到国公爷手上那只一动不动、像是没了声息的小奶狗，两人的身子都有些微微打颤。

    这狗，这狗不会死了吧？

    “国，国公爷……”知夏不知道该怎么禀报，说得多了难免牵扯到表姑娘，可若是一点儿不说，她们今儿也就完了。知夏咽了一下口水，狠心闭上了眼睛，“方才它一觉睡醒了，不知道怎么就浑身抽搐了起来，奴婢两人担心它出了毛病，赶紧将张大夫请了过来，可等到张大夫过来之后，它又没事儿了。之后……”

    知夏瞄了一眼韩茵，不敢瞒着国公爷：“之后表姑娘过来了，它便突然发怒了，直接冲上去想咬表姑娘。”

    再然后，国公爷便来了。也亏得国公爷来得及时，否则这小奶狗便要被摔死了。

    “这事终究是奴婢两个照看不力，请国公爷责罚。”

    知夏咬牙说完后，屋子里一片静默。

    韩茵虽然觉得这东西不过是个畜生，想来表哥也不会因为一个畜生对自己怎么着，再说了，即便他想，外祖母也必定不会答应的。她本该理直气壮的，可眼下这气氛，却叫她壮不起来。

    “表哥，这狗没事吧？”末了，韩茵心虚地说了一句，替自己争辩，“我压根就没碰它啊，是它自己不知道犯了什么毛病，硬要冲上来，结果没冲到一半就自己掉了下去。”

    这也就罢了，关键是被表哥救了之后还晕死过去了。要不是韩茵清楚知道这不过是一只什么都不知道的畜生，她说不得要以为眼前是个心机狗，故意在这儿对付她呢。

    韩茵瞄着楚慎的脸，想要从里头看出什么情绪，无奈看了半晌，却什么也看不出来。韩茵急了：“表哥，我真的没有对它做什么，我压根就没见过它，今儿才是头一回看到。”

    她就快要指天发誓了。

    楚慎扫了她一眼，心里自有计较：“下不为例。”

    韩茵撅了噘嘴：“我知道了，下回见它必定会绕道走的。”

    楚慎却不再多留，手上还托着奶狗便这样转身出去了，走之前连一声交代都没有。

    直到看到隔着门框看到国公爷出了院子，知夏才劫后余生地往晚秋身上靠了靠。冷着脸的国公爷实在太吓人了，她方才还当着国公爷的面一下说了那么多话，想想就觉得自己胆肥。

    晚秋也没什么力气，推了推她，自己从地上爬起来了。张大夫还在，晚秋想着那奶狗的昏死模样有些担心，不禁问道：“张大夫，那奶狗应当没事吧？”

    张大夫还没说话，韩茵便先开了口，语气不善：“有事没事不过就是个畜生而已，用得着你们这么上心？”

    晚秋低下头：“奴婢俩如今的职责，便是照看这奶狗。”

    韩茵一噎，酸了一句：“还真是畜生比人强。”

    晚秋只当没听见。

    张大夫见气氛不佳，这才道：“两位放心吧，那狗没有摔倒，应当是没事儿的。况且，方才国公爷没有说什么，往后应该也不会再追究这件事了。”

    知夏庆幸不已，要真是张大夫说的这样的话，她今儿得回去多烧几炷香了。至于那奶狗被国公爷抱去哪儿了，谁也没有心思去管。总归是国公爷的狗，国公爷还能害了它不成？

    翌日一早，沈元娘跟着家里人一同去宣城侯府给老夫人请安。这是长公主之前便同女儿说好了的，沈元娘便是再不愿，那也得压着性子去一趟。毕竟，沈元娘总不能叫她爹娘难做人。

    如今的宣城侯是沈元娘的爹爹沈邑。不过因为她爹尚了公主，兼之夫妻恩爱，是以他们一家人都住在长公主府里，宣城侯府那边，只住着老夫人和二房。

    沈元娘的祖父去世地早，膝下只有两儿一女。唯有一女虽是庶出，却得嫡母怜惜自幼养在膝下，甚是得宠。如今的柳姨娘，便是老夫人的便宜外孙女。

    沈元娘知道老夫人不喜欢自己，也不喜欢她娘，所以每每对上老夫人和柳氏的时候，她心里都会暗戳戳地猜测——当初老夫人把柳姨娘弄到她们府里，为的是不是刻意监视她们母女？换言之，柳姨娘就是宣城侯府那边派来的奸细。

    至于理哥儿，那就是小奸细了。

    小奸细理哥儿正吮着手指，乖乖坐在瑜哥儿身边。兄弟俩都瞪着大眼睛，巴巴地看着姑姑，指望能得姑姑几个正眼。

    可惜，沈元娘才懒得理会他们呢。一上马车，沈元娘便在她娘怀里腻住了。她昨儿受到了惊吓，眼下正需要母亲的安慰。

    长公主并以为她不想去那头，又发上牢骚了，忍不住安抚道：“咱们只待一会儿，留你爹你哥哥在那边吃饭，咱们先回来便是。”

    沈元娘闭着眼睛，从鼻腔里哼哼两声算是应答，只是仍旧不起身。

    这无赖的小模样，真是叫长公主爱也不是，恨也不是：“怎么跟没骨头似的，快坐好！”

    “不要，我累了。”

    “才从府里出来，还没有几步路就累了，你也不怕两个侄子笑话你？”

    “他们敢？”沈元娘凶巴巴地虎了两个小毛孩一眼。

    瑜哥儿懂事地摇了摇头，理哥儿看着兄长摇头，也呆呆地跟着晃了两下脑袋，傻呵呵地朝着姑姑扬起了笑脸。

    “嘁。”沈元娘翘了翘嘴巴，赶紧瞥开了脑袋不看他。她靠着长公主的肩膀，小声嘀咕：“我不说了，得养精蓄锐。”

    长公主哭笑不得。

    沈元娘这话可不是随便说说的。宣城侯府如今管家的是沈家的二夫人。二夫人同老夫人一样不喜欢大房的母女两个，也不对，她是比老夫人要远远不喜乃至于厌恶大房母女。

    沈元娘每每想起这事儿都觉得无辜得很，她又没对二夫人做什么。莫不是，二夫人嫉恨她们母女两个太漂亮？

    思来想去，也只有这个理由站得住脚。

    大概是嫉妒地太过厉害，每回她们一家人过去请安的时候二夫人都要挑几句刺。这回，肯定也是少不了的。

    沈元娘只要一想到二夫人那句句带刺、一脸不喜的嘴脸，心里便生了浓浓的战意！她得事先想好待会儿可以怼的话，势必将二夫人彻底击垮！

    第4章 昏睡

    长公主府与宣城侯相距不远。只不过一炷香的功夫，马车便停下来了。车夫将车子停稳之后，方才有丫鬟上前，将里头的人都扶了下来。

    沈元娘跳下了马车，抬眼间便看到瑜哥儿理哥儿被奶妈抱在怀里，优哉游哉，一下一下地晃着脚丫，连路都不用自己走，舒服极了。

    沈元娘想了一下自己奶娘的年纪，再想想如今这分量，方才遗憾又羡慕地收回了目光。算了，她已经是个成熟的大人了。

    一时都下了马车，沈邑和沈陵父子两人走在前头，长公主带着沈元娘并两个侄儿在后，周氏缀在小姑子后面，柳姨娘带着丫鬟殿后。每回请安，柳姨娘也都要跟着过来。她觉得这个家里只有老夫人跟自己同一阵线，且老夫人又这样的喜欢她，若是她不来得勤快些，老夫人一准会失望的。

    绕过了几条回廊，众人终于进了上房。丫鬟打着帘子请诸人进去时，沈元娘便听到了屋子里传来阵阵笑声。显然，里头气氛正好。

    待进去看了之后，才知沈元娘的二叔一家都在这儿。

    宣城侯府的二老爷沈员与大老爷沈邑一母同胞，感情一向极好。旁人家若是袭爵之人不在府中，只怕府里早变得乌烟瘴气了。可宣城侯府却不一样，二老爷敬重兄长，兼之其功名利禄之心淡薄，压根便没有争爵之心。这么多年，二老爷都安安分分地待在侯府的西院里头，二夫人倒是肖想过东院，不过被二老爷直接劈头盖脸地喷了回去了，此后再不敢在二老爷面前透露半点想搬院的心思。

    二老爷性子端方，决不允许家里出现什么兄弟阋墙的祸端。许是受了二老爷的言传身教，二房的长子、沈元娘的堂兄沈陆，亦是个磊落分明之人。这两人都不是会和老夫人说笑的，眼下陪着老夫人说话逗趣的反而是沈陆的儿子琅哥儿，兼之有二夫人在跟前附和，这才叫老夫人乐不可支。

    老夫人年纪大了，最喜欢一家子聚在一块儿，她在边上看着心里也乐呵。

    可等到屋子里又进了人，来的还是她大儿子一家的时候，老夫人只扫了长公主一眼，便瞬间收敛了脸上的笑意，佯咳一身，逼着自己坐直了身子：“都来了啊。”

    长公主面上毫无波动，径自带着儿女上前请安。

    沈邑知道自家母亲什么心思，请安过后，便站到老夫人跟前嘘寒问暖。

    老夫人本来还挺高兴，可挺多了这些却又觉得腻歪了，对着长子那张脸也嫌弃了起来：“好，怎么能不好，你少来请几次安，我肯定能过得更好。”

    沈邑爽朗一笑：“那我下回便少来几次。”

    老夫人拉下脸捶了他一下：“混账东西。”

    沈邑说笑：“母亲不是嫌弃我，不让我来么？”

    沈二爷在旁边听了半天，没听出兄长话里头的意思，遂一本正经地解释着：“兄长可是误会母亲了，母亲日日惦记着兄长一家过来，就是方才我们过来请安的时候，母亲还念叨了好几句呢。”

    老夫人迅速地扫了一眼底下长公主母女，而后对着沈二爷恼羞成怒：“胡言乱语什么，我什么时候念叨了？”

    “方才明明——”

    “行了行了！”老夫人连忙打断他们，“你们兄弟俩赶紧出去，免得站在这儿碍我的眼。”

    沈二爷觉得有些委屈，可是他向来都十分听母亲的话，所以即便委屈了，也还是起身出去了。临走前，还叫走了沈陆。

    以示公平，沈邑也将沈临给叫走了，左右留他在这儿也没什么用，听多了反而尴尬。

    沈邑所料并不错，沈二爷带着儿子离开之后，二夫人身上的气势瞬间来了个大翻转，原先低眉瞬间的一张脸，瞬间变得尖锐十足，偶然扫过沈元娘她们这边儿的眼风里都自带煞气。

    变脸之快，叫沈元娘望尘莫及。

    往日每回都是二夫人打头阵，这日也一样，不多时，二夫人又当仁不让地当起了先锋。钝刀子首先扎向了长公主，这也是每次请安的流程之一了。

    如一样一样，长公主稳坐在位，一句话也不接，任凭二夫人酸什么，只一句“嗯”便回了她去。

    长公主能从后宫里活下来，什么样的人没见过。二夫人这样的，在她眼里压根不算什么，更不会叫她在意。也正是因为不在意，所以长公主从来不会对着二夫人生气。一来，是看在沈邑的面子上，二来，也是为了不自降身份。

    然而二夫人却不这么认为，她觉得长公主不回话，是无言以对，或是嘴皮子不够利索不才敢同自己对上。二夫人有些沾沾自喜，刺过了这个看不瞬间的长嫂子之后，又将矛头对上了沈元娘。

    沈元娘早就握拳等着了。

    眼下便看到二夫人轻蔑一笑：“听说前些日子皇上频繁召见卫国公，还在朝中大肆夸赞卫国公乃大魏栋梁也，看样子是要厚赏卫国公府了。这卫国公如今正是风头无两，反倒是元娘你这儿，倒有些不够看了。”

    老夫人静静看戏，不置一词。看戏的次数太多，以至于老夫人从一开始便已经预料到结局是什么了。

    然而她还是看得津津有味。

    沈元娘嘴角一勾：“二婶成日里忙里忙外，家里头的事都还没打理清楚呢，怎么又开始关心国公府的事儿了？”

    “我这不也是因为担心你吗？你说你捅了这么大的篓子，咱们家可算是与卫国公府结了死仇了，我为了你，为了咱们家，也该多盯着卫国公府。免得卫国公什么时候想起这事，一个不顺心，便拿咱们家开刀。”

    沈元娘看傻子一样地看着二夫人：“二婶莫不是忘了，我亲舅舅可是当今圣上！”

    二夫人一噎。

    沈元娘哎呀了一声，话里透着沉重：“这出身太好，有也真是叫人苦恼，你惹了人，人家都不敢找上门来，挺没趣儿的。”

    这话说得，二夫人都快要呕死了，死丫头真是怎么看怎么讨厌。

    沈元娘还能更讨人厌呢：“二婶且放一百二十个心吧，那卫国公府是绝对不敢找上咱们家的。他既受了皇上的惠，怎敢触皇上嫡亲妹妹和嫡亲外甥女的眉头。再有啊，二婶您若是真有空，还是担心担心我这两个堂妹吧。”

    后头的两个姑娘肩膀一缩，将头低得更厉害。