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郑贵妃正妆扮着，听得严姑姑的话，也松口气，“今晚若一切如皇上所愿，本宫也算立功，以后么……” 说不定皇后从此就退居二线了。 严姑姑会意，笑着道：“先恭喜娘娘 ！” 郑贵妃摆摆手，“待立了功再说。” 说着话，郑贵妃妆扮完毕，便领着严姑姑和凝眉一道过去养心殿跟魏则时会合。 才进殿，却听一个声音道：“臣妾给皇上按按可好？ 今儿累了一天，待会还要应付各国使节，须得打起精神。” 听着声音，却是苏皇后。 郑贵妃一怔，接着暗恼，还以为皇后被禁足，不会出席今晚这样的场合，没想到…… 严姑姑见她脸色不对，马上扯扯她袖子，悄声道：“贵妃娘娘，她到底是皇后……” 郑贵妃咬牙，是了，款待各国使节这样的场合，皇后是必然要想尽办法出场以展示地位的。 待进了殿，郑贵妃已是一脸笑容，朝帝后行礼问安。 魏则时见她来了，便道：“爱妃今儿辛苦了！” 郑贵妃笑着道：“臣妾愚笨，只一心一意为皇上和皇后分劳，并不敢自言辛苦。” 她说话动听，魏则时听着舒心，吩咐道：“今晚你和皇后一道坐在朕身边。” 郑贵妃忙谢恩。 看看时间不早了，便有礼部官员进来禀道：“皇上，各国使节已差不多到齐，请皇上和皇后移驾至御花园。” 这会儿，秦国使节嬴任期带着谋士张义已到了御花园，自有人引领他们入座。 嬴任期坐定，朝张义道：“你觉着，这晚这场宴会，是会宾主尽欢，还是会另出事故？” 张义道：“那要看魏帝说什么，也要看各国使节发不发难。” 这阵子，嬴任斯调查“周国公主”之死，所听所闻总有不尽不实之处，便悄悄联系先前安排在魏国的奸细，细细问了一遍，互相核证之后，依然不能确认所死的是否周国公主。 他心有疑虑，其它国使节一样心有疑虑。 魏帝若不能释了各国使节的疑虑，今晚过后，各国关系会如何，是未知数。 须知道，天下共主周国一灭亡，各国都在追查周国太子并公主的下落，为的是，斩草除根，也为的是，得到代表共主地位的九鼎和玉玺。 传闻，得到九鼎和玉玺者，便是天授神权的下任天下共主。 且秦国上任皇帝，举鼎而死，因绝不允许其它国家得到九鼎和玉玺。 嬴任期邻桌坐着的，是燕国使节周羽。 周羽落了座，眼见嬴任期和谋士交头接耳，便探个头过去，拱手道：“不知道贵使如何看待周国公主之死？” 嬴任期瞥一眼周羽，不答反问道：“贵使又是如何看的呢？” 周羽道：“传闻死在魏宫内的宫女，肩膀有玉玺刺青标记，而周国公主肩膀有玉玺刺青这件事，各国尽知，如今倒要看看魏帝如何交代了。” 嬴任期另想起一事，问道：“贵国早前派了周轲假装献地图，实则行刺杀之事，魏国与贵国，早是深仇大恨，贵国这回派你前来，岂不是让你来送死？” 周羽苦笑道：“食君之禄，担君之忧，主上有所命，必然要前来，难道抗旨不成？ 至于这回是否身死，只能看运道了。” 周羽说着，心内叹了口气，我固然是燕国使节，但同时，我也是周国旧臣，听闻公主死讯，必要过来一查，纵身死又有何惧？ 周国灭亡后，周羽逃到燕国投奔表兄，因才能出众，被表兄推荐给燕皇，燕皇跟他一席话之后，请他当了太子太博。 他这回听闻周国公主死在魏宫，便自请为使节，冒险过来一探究竟。 一会儿，太监进御花园道：“皇上皇后驾到！” 各国使节忙起身相迎。 魏则时示意众人坐下，先举杯敬酒，这才道：“各国使节前来，皆为听闻‘周国公主’死于魏宫这个消息，朕现下当着诸位，再说一遍，此事实属谣言，为的是搅乱时局，破坏魏国与各国关系。” “请诸位想一想，‘周国公主’为何要到魏宫，又为何会死在魏宫内？ 她如此身份，纵然出逃，也定有护卫相护，绝不会跑来魏宫屈居人下当什么宫女，也绝不会这般轻易死在魏宫内。” “诸位回国时，请跟君主禀明，莫要中了奸人之计，因为一个谣言，各国先自行失和，乱了阵脚。” 魏则时说着又举杯，各国使节前来时，他心知不妙，已指示臣子除了燕国使节之外，给其它五国使节送去厚礼并美女。 其中四国使节，已收下礼物并美女，只有嬴任期拒不收礼。 魏则时认为，今晚要说服的，其实就是嬴任期，而要杀的，是燕国使节。 燕国上次派人前来刺杀他，这回还敢派使者前来，是欺他当着各国使节之面，不好杀燕国使节吗？ 是的，他不杀，但可以让别国使节杀。 魏则时眼光扫过燕国使节时，不想燕国使节却站了起来，当场反驳他的话道：“周国公主死在魏宫内这件事，到底是不是谣言，不能单凭皇上几句话就揭过，总得有些凭证。” 魏则时暗怒，冷声道：“一个谣言能有什么凭证？ 若谣言说贵国皇帝已亡，你这当下能拿出凭证，说他没亡么？”