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    第二日，便开始整顿兵马，先退一日，看看动静。

    哪里依旧无人管他，但整支军队皆毫无战意，退的速度比来的速度快了一倍，很快就退到了东郡与西郡交界之处。若是急行军一日，就可回到皇上的营地，到时要如何交待呢？

    深知他意的亲卫有人出了个主意，反正死无对证，就说他们援救西郡失败，不想如禁军一般全军覆没，这才脱围而出。

    南郡厢军王指挥使说道：“你是说做出一副丢盔弃甲，狼狈而回的模样？”

    亲卫突然有些摸不清头脑，不敢再言，吞吞吐吐在那里半天，都未说出一个完整的意思。南郡厢军王指挥使说道：“我问你，余下的兵马要放在何处？”

    亲卫听了，松了口气，谏言道：“就藏在我们回南郡的必经之路上，免得再受人算计时无人援救。”

    南郡厢军王指挥使说道：“拿地图来。”几个人围着地图商议了好一会，终于寻到了一个极佳的藏身之处，那里山高林密，既便于隐藏，又能观望四方的动静。

    于是，一番乔装打扮之后，南郡厢军王指挥使带着一小半兵马，狼狈地回了城。首先必然地跪在皇上面前连番请罪。

    皇上眼神清冷地扫了他一眼，问道：“西郡战况如何？”

    南郡厢军王指挥使回道：“皇上，所到之处，被坑杀之人无数。臣领着厢军一路驰行，终于在原城附近与贼寇遭遇，战了几日，对方兵力每日都在增加，令我方伤亡惨重。末将担忧皇上安危，故而赶了回来。”

    皇上接着问道：“西郡的人马呢？”

    南郡厢军王指挥使回道：“臣与贼寇交战数日，未见西郡一兵一卒。”

    皇上沉默半晌，终于挥挥手，“王指挥使辛苦了，先下去歇息疗伤吧。”

    南郡厢军王指挥使退出后，婉拒了营外医官的医治，径直回了南郡厢军的营帐，这才算真的松了口气。

    杜郁文听到亲卫回报，冷笑一声，说道：“要寻个由头令他现形才是。”

    亲卫道：“皇上旨意，让我们勿要轻举妄动。”

    杜郁文沉默了下来，看着亲卫离去的背影，似有些明白，这人就算再好用，也不如自己的人靠得住。顿时想起了那几位前禁军残兵，脚步也不由自主地朝着他们养伤的营帐走去，几个人听到动静，一见是他，赶忙起来行礼，杜郁文赶紧扶住，“切勿多礼，我路过，便想来看看你们。”

    “首领最近如此辛劳，还惦记着我们，小的们真是感激不尽。”有一人说道。

    “是啊，首领，您这么忙，还来看我们，真是，真是。。。”居然留下了泪来。

    杜郁文到底年轻，自然受了感染，拍了拍其中一位的肩说道：“你们是禁军，我如今当了禁军的首领，自然该体恤下属的。”

    “以往老杜首领在的时候，对我们也是极好的，可惜还未等我们报应一二，他便，他便。。。”一人说道。

    其余的人听了，自然心生感触，叹息不已，他们都是杜若远招募进暗卫的，后来经过训练并不适宜于暗卫，杜若远那时已领了禁军副首领之职，便将他们这些人都安排进了禁军。

    从一个沿街乞讨的小儿变成在京城有家有室的禁军，如此再造之恩，怎能不感念。如今有机会留在恩人的继子身边，自然要尽快让他信服，好维护他的周全。

    杜郁文哪知这其中的弯弯绕绕，只当是父亲杜若远以前的旧情，但心里也不由得对他们亲近了许多，说道：“父亲向来施恩不图报，你们能感念至今，已令我欣慰。日后，便随我行走吧。”

    几个人见目的达成，高兴万分，情真意切地又说了好一阵话。将以往不便明说的禁军秘事，也借着表忠习地当口，毫无保留地说了出来。

    杜郁文更是不疑有他，仔细地听着，越听越发感慨，父亲人前的风光，藏着暗地里的多少不易。

    第542章 议和

    南郡厢军王指挥使带回西郡丢了的坏消息不久，东郡的加急军报又送到了皇上的面前，贼寇居然神不知鬼不觉地沿着北郡、东郡和西郡相交之处，偷袭了东郡数座小城，速度奇快，几乎是一天一座城，按这个速度，怕不是需一月，就能将整个东郡拿下。

    皇上在得知西郡就这样稀里糊涂丢了之后，便每日坐在案前发呆。最后得出结论，外祖不过是暗地里算计厉害罢了，一旦要摆在明处，明刀明枪之下，就不顶用了。

    原本还以为西郡丢的只不过是些偏僻之处，‘宁王’拿了也得回粮食和钱银，还得费钱费人去守住。没想到，原城那么大块地方，又有西境的边防军相助，竟然被人家轻易就夺了。

    想来知道，对方得了西郡必定会反扑东郡，只要得了东郡，北郡那块贫瘠之地，对方就可要不可要了。以自己对北郡那帮人的了解，到时候不等‘宁王’去寻，他们自己就寻上去和谈了。

    杜郁文得知军情，来到皇上面前请战。可是皇上却摇头道：“如今你是朕的主心骨，如何能离开。还是让东郡和南郡的人去对付吧。”

    杜郁文说道：“皇上，他们那些人岂会真心应战，不过虚耗粮草罢了。”

    皇上说道：“杜爱卿之心朕自然明白，可是——”话未落音，就听到外面一阵急促的马蹄声，大监快步进来报道：“皇上，太后来了。”