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店里，明远正轻声与慈音道：“你愿多吃些便好，我陪着你。” “过继去林家不过是与京都城里的人一个交代。母亲用心良苦，依着父亲生前的关系，方将你托付给林阁老。过几个月，等京都城里都认了你林家女儿的身份。我便与陛下请旨，迎娶你过门。” 慈音鼻息里轻轻一哼，只道，“母亲确是用心良苦。可方原呢？原还说要娶我的，怎的哥哥一去了，方家人便没了声儿？” 明远眉头一拧，被她问得语结… 他总不能与她说，当初方氏让方家来提亲，不过是对他的激将之法。 却听得慈音笑道，“是呀…” “哥哥留下的数万家财，还在我名下。陪嫁去了方家，总不如落了自己口袋的好…” 明远一时无话，半晌方再道，“你不信母亲，总该信我…” 慈音未话，兀自尝起粉条儿来，自又与嬷嬷道，“父亲在生的时候喜欢的，如今吃起来，已然全是别离味道…” 明远听得这话，更是几分不悦，然当着慈音面前，便生生将火气压了下去。 明府变故，父兄双亡，方氏的如意算盘本打着，皇帝会颁旨让明远继承侯爵之位，然那封圣旨迟迟未曾下来。他如今身上官职，也只是暂代大都督之职。 方氏虽说再等等，让皇帝见得我明家人的衷心，爵位和官位都会落定的。 然明远侍奉君侧，心中有数。父兄与皇家的君臣之情，也只限于他们二人与陛下的交情之中，其余外人再是近亲，也不过隔靴搔痒，难解圣意。 后堂帘后，蜜儿却是听得明白了，她这酸汤粉儿如今吃起来是“别离”味道。眼前这位爷，该也是嫌她碍事儿了。她自忿忿一脚踩着那人脚背上。 明煜嘶地一声疼，转面回来，“怎么？” 蜜儿见他目色空空落在地上，自拧开他拉着自己的手来，“我还去厨房做活儿呢，你拉着我作甚？”说罢便往厨房里去了。 再回来前店的时候，阿彩已经将那两位贵客送走了。 二叔也退出去了后堂，自顾自地往后院儿里去… 蜜儿让阿彩打扫干净了桌椅，方扇起店面的门板儿来，二人坐去了厨房里，串儿起肉来。 今日夜宵开市，方早晨的时候去了趟海市，买了大虾扇贝秋刀鱼，羊肉韭菜花甲。早早清洗干净，串好了，夜里好赚银子来。 孙姐姐她们虽不提，蜜儿却是上心着，今年的收成，总得让她和金大娘回了本儿。 好在一月下来，收成可观，仅仅是朝食和晚市，便净赚了十五两银子。一年，该有一百八十两银。再趁着下午卖些茶点，夜里上了宵夜，赶在过年之前，让孙姐姐她们小赚一笔，便该不在话下。 整整一日，二叔却是没见人，他如今身上伤都好了，院子里他也熟悉，磕磕碰碰都是极少。蜜儿自也一心赚钱，没空理他。 入了夜，小店华灯初上。店面烛火点得亮敞，又有春风灌堂。 后院儿的炭火小槽派上了用场。早几日让阿彩去买来的乳鸽鸡爪，早就过了卤水，红柳条儿串了起来，在炭火上将皮肉烤香。那皮焦肉香，直飘进了小店儿里。 食客们刚坐下要点菜，寻着那味道，问起来后头有什么好吃的。 蜜儿道，“今儿夜市，有烤乳鸽，烤鸡爪，烤秋刀鱼，烤大虾，烤花甲…” 便只是听着名字，一旁的小娃儿哈喇子流去了肚兜儿上…阿奶忙抱起了娃儿，这头相公便忙着问小娃儿，“鱼儿想吃什么？” 小娃儿腼腆，见得生人说不出话。 蜜儿笑道，“要不来几串儿烤大虾？一串儿两个铜板。外壳儿烤的焦脆脆的，也能吃。小娃儿吃了长个头儿。” 阿奶连连点头，“便要五串儿烤大虾。” 相公忙又补上，“再来一份儿烤花甲，一份只乳鸽。” 蜜儿笑着后头张罗去。 不一会儿的功夫，西街上飘起来肉香，直将街后头的住户都引了出来。 家中淡饭咸菜顿时不香了，老子带着儿子，寻着肉香找到了地儿，吹牛、喝酒、打牙祭… 早前金大娘让人送来堆在店面一角的酒坛子，小半夜的功夫，少了一半儿去。有人小酌，有人酩酊，只那酒香四溢，价钱还比大酒楼里的便宜了一半儿去。 “这是哪儿的酒？可将那醉仙楼的女儿红得比下去了。” “甜水巷里薛家酒铺，听闻是这如蜜坊老板娘的干娘。酒都是从那儿来的。” 入了亥时，还有新客来，蜜儿立在账台前，早早打起了哈欠。夜市果是累人的，她便随手定了条规矩，亥时之后，便不接新客了。只等着店里的客人们吃饱喝足，送走了人，也已然过了亥时三刻… 阿彩还在收拾门面儿，蜜儿早早回了后院儿里，正预备着打水洗脸，该得睡下了。却见得二叔坐在院儿里石阶上，不知何处寻来的一壶玉琼酿，正喝着… 蜜儿行去，夺了他手中酒壶来。 “虽是入了春，天还寒着。你伤方好，喝酒得要凉得伤口疼…” 明煜未话，手中招数快，直将那酒壶又抢了回来，只淡淡一句，“已然好全了。” 蜜儿听得那话里几分“你莫要管我”的意思。便知劝不得他。只好自行去店里，也寻了一壶玉琼酿来，在他身边坐下，“那我陪二叔喝几口。”