农女桂芝 第2节

    “哎呀，半年没见，三郎又长高了不少！”

    听到外面儿子喊大姨，周氏从灶房里迎了出来，面对着熟人面上都没有几分欢喜，一贯的冷淡腔调，

    “你今天怎么有空过来？”

    妇人则和她相反，对她的冷淡无视之，一扬手里的帕子，快步上前笑道，

    “我这估摸着你该生了，在家坐不住来看看！”

    外面来了客人，还在吃饭的人都快速的往嘴里扒饭，田兆升先放下碗筷来到院子对着突然到来的访客客气了一句，

    “大冷的天莫在外站着，都到屋里坐吧！”

    说完就背着手往隔壁走去，眼看就到了腊月，正是年底最赚钱的时候，他忙着呢！

    第2章 媒人带话   随着父亲

    随着父亲的离开，几个儿子也都纷纷放下碗筷，跟着父亲到了隔壁院子。

    老院子的两间厢房的茅草屋顶已经破败不堪，改做了猪栏和鸡栏，靠大门口是个牛棚，一头大黄牛正在咀嚼着草料，看门的大黑狗在警示过主人有生人来访后，又缩回了窝里，此时听到熟悉的脚步声，迅速窜了出来朝着主人的方向低声‘呜呜’着，尾巴摇的欢！

    走在最后面的四郎手里端着一盆冒着热气的剩饭，得到了大黑的热情欢迎！

    老院子里有一口水井，靠墙是一排排整齐的竹竿架子，架子下面斑斑点点的红色显示着他们家的行当。

    田兆升推开堂屋门，一股热气扑来，房间靠墙的位置一个红泥小火炉还有炭火在烧着，炉子上的水已经烧开，田兆升回头看了一眼身后的四个儿子，平时为了严肃不苟言笑的脸涌上了一丝笑意，

    “三郎，把热水拎到堂屋去招待客人。”

    跟在二哥后面刚进门的三郎一怔后脸色微微一红，一把抓起抹布垫着水壶滚烫的把手，闷头快步往外跑。

    “嘿嘿”

    其余的三个兄弟心领神会的偷笑！

    田兆升转眼就是脸一板，

    “都去干活！”

    三个儿子都怕这老爹，缩缩脖子立马各就各位忙活起来。

    田兆升则蹲下身往炉子里扔了两块木炭，用火钩挑起地上的炉盖盖上，火钩子掏了掏炉子底，炉火瞬间旺了起来，却因为炉盖的遮挡，没有火苗冒出来，但是坐在旁边的他立即感到了火炉里开始上升的热度。

    屋里靠西边的墙上是一张案几，上面铺着厚厚的一沓白纸，白纸旁边是一个木盆和排笔，二郎把案子上一件补丁摞补丁的已经看不清颜色的破外衣穿上，抓起木盆旁边的排笔往调好的染料盆里搅合均匀后，在盆沿上轻轻一拉，排笔带着饱满的红染料如同游龙在白纸上游走，

    ‘刷’

    一笔刷完，排笔立于盆边，又一个略干的排笔拿起来，把刚才的纸面又刷过一遍，把空白和染料多的地方找平后，一张颜色鲜亮均匀的红纸新鲜出炉。

    排笔往盆子边‘吧嗒’一靠，顺手拿起旁边一根小竹竿掀开案几侧边的白边，竹竿放到红纸的未过半之处，轻轻一挑，红纸就脱离了案几，飞到了身后的竹竿架上。

    今天天气不错，昨夜的大风已经过境，外面微微的冷风能加快湿纸的干速。

    早起的父子们已经把屋里的架子摆满，一顿饭的功夫，屋里架子上的纸已经半干，四郎放心的伸手把撑着红纸的细竹竿拢紧，从架子上抬起后拎到了外面的架子上展开，阳光正好，这些红纸挪到外面很快就会晾干，很快，外面空旷的竹竿架子很快就挂满了一张张大红色的纸，空旷的小院随着红色的闯入变的热闹无比。

    ***

    东厢房两间是田桂芝一家三口的卧房，此时外间门口大开，一张破桌子摆在门口，此时阳光正好，照进屋内驱散些许的寒冷。

    大郎田树满有一双灵巧的双手，面前的小桌子上是他昨日画好轮廓的剪纸，此时一手剪刀一手红纸，双手如行云流水，剪刀所过之处，一张张剪纸露出了美丽的轮廓，有那中间剪刀不能及之处，就要等下用小刻刀来完成，他手里的剪纸可真当的上是别出心裁的，能在京城卖的不错就可见一斑，往日桂芝在旁边打下手时总是称赞父亲‘巧夺天工’‘给这平凡的纸张赋予了生命’只是今天女儿却罕见的一声不发。

    田桂芝此时哪有心思看剪纸啊！她的耳朵竖的老高，努力收集着隔壁不严实的窗户里透出来的些微话语。

    这个妇人所为何来，大家都心里跟明镜似的，祖母娘家村子上的出了五服的同族姐妹，平时是没有来往的，只是帮三叔牵了红线来过几次，这时媒人上门，怕是要商量婚事了…

    心绪翻滚着，田桂芝扫了一眼北面的三间正房和对面的三间西厢房，二叔一家和自家一样，占了两间厢房，还有一间是粮仓，明年三叔娶亲，家里可没有空闲的房间了，努力压了压跳的略快的心脏，她盼着的分家是不是有希望了？

    田树满看着女儿眼巴巴望着的方向，也没忍住抬眼看了对面一眼，不觉间，他手上的剪刀也慢了下来，在这时刻，父女俩的心思同步了。

    坐在刚刚被两个侄媳妇快手收拾好的饭桌前，妇人羡慕的夸赞道，

    “看你这些儿子个顶个的精神，你真真是个福气在后头的！”

    “要那么多皮小子干啥，没个贴心的，我现在就盼肚子里是个女娃，等老了也有个知冷知热的！那才是有后福！”

    周氏不冷不热的说道。

    妇人眼神在她尖尖的肚子上扫了一圈，心里暗啐了一口‘你就没那个闺女命’嘴上却说的好听的很，

    “妹妹心肠好一定会得偿所愿的。”

    在厨房里收拾碗筷的妯娌俩被婆婆支使着煮好茶后，一人端着一个破木盆出了厨房，关上门后两人相视一笑，虽没说话可都明白对方的心思怕是一样的。

    贵客直到两个碍眼的出了门，才停了漫天的乱扯，脸上笑出了褶子，□□扑扑的往下掉，嘴里一口大黄牙上下交错，一脸羡色，

    “妹妹，等来年三郎娶了新妇，又多一个伺候你的了！”

    周氏却无视了她的笑脸，冷淡道，

    “都是些讨债鬼罢了！”

    周媒婆笑脸微僵，这妹妹活了半辈子还是怎么噎人怎么说！

    她也懒的说废话了，挑明来意，

    “冯家大郎当差的主家升了官，他也升了管事，给妹子的陪嫁又照着京里新兴的样式打了柜子，就是担心你这老房子怕是放不下…”

    周氏眼皮一跳，就说这媒人来的蹊跷，当下冷哼了一声，

    “真是笑话，这周围的村子里有几家比我家宽敞！”

    媒婆紧了紧手里的帕子，脸上的笑容淡了淡，

    “直说吧！你儿子这么多，等三郎成亲你准备腾哪间给他做新房呢？”

    说着她的身子往周氏身边一探，声音又压低了几分，

    “我可是知道你是最疼三郎的，不如…

    “你等下！”

    周氏心下一跳，推开房门对着院子里晒衣服的二郎媳妇喊了一嗓子，

    “老二家的，喊你爹过来一下！”

    田兆升坐在门口凳子上闷头抽了两口烟，淡淡的烟雾中，他的脸色有点冷，

    “冯家这却不地道啊！你带话回去，我田家长幼有序，要分家也是从大的来！绝不会坏了规矩！若是他们执意进门就分家，这婚事就作罢！”

    他心里很窝火，和冯家结亲时他家大郎只是个跑腿的下人，自家都没嫌弃他们家做奴才，却一朝得势就想让妹子进门就当家？

    田兆升又不是个普通的庄稼汉，此时他有点后悔这门婚事自己当初定的草率了，这个冯家自己还真是不甚了解，只以为妻子的娘家姐妹肯定挑个最好的，现今看来…

    只是周氏却不舍的这门亲，那冯家丫头长的水灵手又巧，一手绣活能卖到京城的铺子里，能有这么个媳妇她觉得特有面子，于是夜里各种说未过门三儿媳的好话，奈何田兆升在长幼有序这件事上，心里有着自己的执着。

    一夜过后，田兆升起床先把三郎单独叫到跟前一问，看他那提起岳家一幅喜形于色的样子，他心里暗叹了口气，儿大不中留啊。

    傍晚，收拾晾干的红纸活计由几个儿子干着，田兆升扛着烟袋锅子在村子里打转。

    两天后，下了一场大雪，纷扬的大雪让天地银装素裹，天阴蒙蒙的，空气湿哒哒的，这是一个老天给他们家的休息日子，几个小的被父亲准许去村里找伙伴玩耍，田兆升则带着三个年长的儿子在村子里转圈，长子腿脚不便，他们走的很慢，不时的吸几口水烟袋，指点着村子里的几块空地，回来后三个儿子都面带喜色，只剩这个当爹的眉头微紧。

    他们家有这门刷红纸的手艺，日子比一般的农户肯定要强不少，就看他家这么多儿子都立住了就知道家底挺厚实。

    可家家有本难念的经，这红纸值钱，那白纸也不便宜啊！他们家的现钱都压到货上了，但是斟酌过几天后田兆升还是下了决心，

    “我看中了三块建房子的好地，今年过年清清货，明年先把三个儿子的房子给盖了！”

    当家的这一句话让周氏只觉得五雷轰顶，

    “什么？你疯了！”

    自己口袋里的铜钱纷纷插上翅膀开始飞走了！□□的听话能干的长子长媳要离开自己的掌控，周氏直觉一颗心都凉了，刚想往地上一坐撒泼打滚，一下子摸到了圆鼓鼓的肚子把这个念头打消了，直接扑到了当家身上开始撕扒他，

    “你个天杀的！没良心的，你是要我们一家子喝西北风啊！”

    周氏开始了一哭二闹把戏。

    原来田兆升反复思量过后，那就是该分家了！ 家里这么多儿子，若是不立好规矩，以后自己老两口老了可就坐地上了，现在这还没进门就想强人一头必须给压下去，站着任媳妇撒泼，

    “开春先给大郎二郎盖房子，麦收过后给分家，三郎秋天娶亲后先在老宅住满一年再分家！没有新进门媳妇不伺候公婆的道理，若是他们不同意，这婚事就作罢！”

    所以田大郎不满一岁就没了亲娘，能顺利长大娶妻生子，田老头的大事不糊涂还是占了主因的，只是可惜，他这个婆娘是个拖后腿的！

    第3章 盘算   分家的想法

    连未过门的三个儿媳妇在内，论能干那还得是老大家的，她一进门周氏就轻松了很多，所以二郎媳妇她精挑细选了个性子温婉干活麻利的，到了老三这里不知犯了哪门子邪，多少媒婆上门就点头了冯家那丫头，此时如何会同意，气的眼睛都红了，

    “冯家这门婚事绝对不能退！”

    周氏本来长得就挺粗糙，这一番狰狞的面目更是没眼看，田兆升心里有些不耐烦，终是看着她的大肚子忍了下来，努力压了压心里的火气，放缓了语气，

    “长幼有序这是规矩，老三必须在老宅成亲，你不是很满意冯家丫头吗？成亲在家里你帮着管教一番岂不更好，老大老二分出去家里也清静。”

    当家的明显退让的话，让周氏的哭闹声明显小了下来，这个家谁做主她还是明白的，她伸手摸了摸肚子，真的认真盘算起来：

    那天媒人带话来孩子他爹直接给一口回绝了，那边肯定还得来人商谈此事，到时候自己再说成亲一年后分家也算是退了一步，估计冯家也就是想要个分家的准话，只是自己口袋里的银子给亲儿子可以，这继子拿一文都像在割自己的肉，不由脑筋一转出个主意，

    “咱家里的活太多了，我这马上要生了，要看孩子要做活，就靠那三儿媳妇可不行！”

    这也是实情，周氏以前也是个能干的婆娘，可随着长媳的进门，她学会了偷懒和支使，闲散了六年多的时间，你让她还像以前一样起早贪黑的从早忙到晚，她已经做不到了。

    田兆升微微拧眉，两个儿子分出去过，一下子少了六口人，就家里几口人吃饭两个女人难道还忙不过来？

    “平时那些粗活让老四老五干，实在忙不过来你喊两个儿媳妇过来帮忙她们也说不出不行来！”

    周氏却还是不愿，

    “可是刷纸要本钱，这两年红纸越发好卖，别耽误买卖才是正经，分家的事不如再等等，离三郎成亲的日子还早呢！”

    “这个让我再想想…”

    想起那白纸的进货价，田兆升没有一口否定这个建议，周氏看着背着手出门的丈夫，脸上露出了丝冷笑。

    既然一定要分家，她就先给那碍眼的随便搭两间窝棚打发出去，想和自己亲儿子一起盖好房子那绝对不可能。

    至于大郎那能赚钱的剪纸和画纸儿她以前是不舍的，可是这家早晚要分，她思来想去想出了个好主意，大郎每张不同的画纸和剪纸她都留了一张下来，这几年她一直让三郎四郎照着画和剪，画纸还差点，这剪纸却学了个七七八八，已经能掺着卖钱了，等以后分了家，没老头子帮着卖，看那命硬的日子咋过…

    …