第 4 章

    德安跟在周启文身旁有些年岁，对自家公子也是有些了解的，虽看上去温文尔雅、平易待人，但其实知心相交之人并不多，而先前书局那人穿着寒酸，不过以寒门子弟，怎的这般客气？不禁好奇地问出了声。

    周启文想起之前见的顾成礼，面庞还透着稚气，瞧着不过十二三岁，但气度却很是不一般，沉稳内敛而又有光华，最初引起他侧目的正是这复杂的气质。

    不过一农家出身，竟有这般气度，可见并不是什么简单人物，年龄还这般年轻，却要参加今岁的县试，想来是心中必有把握了，周启文眸色深晦几分，神情莫测道，“回头叮嘱一下这书局的管事，要是再见到这顾成礼，待他客气几分。”

    德安见自家主子神色莫明，也不敢多问，呐呐称是。

    顾成礼见周启文先行离开后，他倒不急着走了，反正他是被这东家邀请进来的，如今有了休息的场地，还有免费的茶水供应，当即就厚着脸皮赖在那里多看了一会儿书。

    只是没想到这家管事也挺有趣，在自家东家离开后，竟还来给他续了几趟茶，这倒让他真的感到有些难为情。

    看到管事再次过来，顾成礼放下了手里头的书，好奇问道，“我先前听闻有的书局可以抄书，不知这里还缺抄书之人吗？”

    这管事拎着茶壶，笑容可亲，“咱们书局的确是收抄书，但目前一些经文典籍有些过多，销量并不是很好，倒是些话本子更吃香，若是公子不介意……”

    顾成礼只想靠抄书换些钱填补家用，至于抄写的是不是什么圣贤经书倒并不在乎，当即说道，“这倒不妨事，只是不知这价钱要如何算？”

    管事笑道，“这话本子卖出一本也才两百钱，而纸和笔墨也由我们来供，想必公子也能理解，这样一来，抄一本也就五十钱。”

    其实这五十钱还是看在少东家面子上，说不准下回少东家过来还会再提到，到时候他也能有一个露脸的机会。

    顾成礼接过管事顺手递来的一本话本子，随手翻了一下，页数倒并不多，他估摸着一天抄两本不成问题，而且还是在有余力的情况下。

    “我能带回去抄吗？”

    管事看了眼前这少年一眼，脸上挂着笑，“按理来说，只有熟人我们才放心让其带回去的……”顾成礼闻言眉头蹙起，没想到这话锋一转，“但是您既然是我们少东家的朋友，那我们自然是放心的！”

    顾成礼不说话，心里倒是有点数，他和周显文今日才结识，根本算不上是什么朋友，但是这管事说得也有一定道理，至少他和周显文都要去参加二月县试，要是他真贪了这书局的纸墨，他们想要寻他倒是容易得很。

    既然书局管事同意他把话本子带回家去抄，顾成礼直接拿了十本，这样下次来可以直接结算五百钱，也就是半两银子了。

    等顾成礼坐着许老汉的牛车回到村庄，一伙人都是满满的收获，许老汉等人卖了山货赚了钱，他也将县试的地点及其周围的环境摸清楚了，还临时找了一个抄书的活计。

    还没等进家门，顾成礼等人就发现了不对劲，他们回来的时辰还算早，天尚且没黑，但庄子里却没瞅见几个人，除了几个孩子外，竟见不到几个大人。

    许老汉直接问起路旁光腚的男娃，“狗娃，你爹他们呢？”

    “俺爹俺娘都去里正家咧，俺爷奶也去咧！”

    “是发生啥事咧？”

    狗娃黑乎乎的脏手在脸上一擦，满不在乎地说，“俺不知道，村里好多人都去了，俺娘没带俺。”

    “这是出大事了！”

    许老汉一着急，直接架着牛车就往里正家赶去，顾成礼和牛车上的其他人心里都着急，也就跟着一起去了。

    还没到里正家院子时，便看到人群将那里围了一圈又一圈的，人声嘈杂，沸沸嚷嚷的。

    “发生啥了？发生啥了？干啥都堵在这里？”

    “快让让，让俺们也进来下！”

    许老汉牛车还没停稳，就直接跳下车，急着往人群缝里挤，嘴里还大声喊着，“快跟俺说说是啥事嘛，咋整个村的人都挤在这里哩？”

    顾成礼呆在牛车上，没有跟着一起下去，他瞧着里正这里的人数还真不少，大家又都挤在一块，万一发生踩踏事件就不好了。

    他看向眼前拥挤的人群，目光一顿，望到了熟悉的身影。

    “三哥！”

    顾三郎原本还挤在人群中上蹿下跳的，突然就听到了这一声叫唤，回头一看，“五郎，你怎么也来了？”

    顿时，五郎觉得这热闹也没甚意思，赶紧从人群里跑出来。

    “发生何事？怎么村人都挤在里正这里？”

    “哎，还不是官府又要征民夫了吗，你晨间离开还没多久，县太爷就派人到咱们的村上。”顾三郎摇头晃脑地说道，还顺便帮顾成礼将身上的包裹接过，“这里装了什么，怎么这么沉？”

    “都是些书，数量比较多。”

    “原来是书啊。”顾三郎嘟囔了一声，原本发光的眼神顿时不感兴趣了，他原本还以为五郎买了吃食呢，身手摸了摸，果然都是些乏味的书籍。

    “今春的徭役怎么如此早？”顾成礼有些奇怪，“我记得往年都是在春耕后。”

    “就是啊，要不然大伙儿怎么这么急，都跑到里正这里要说法呢！”顾三郎吐槽道，“找里正又有什么用，这又不是他定下的。”按他说，就该去找县太爷好好说道说道，不过没人敢这么做。

    两人在闲谈的这会儿功夫，顾成礼已经从牛车上下来，两人并肩一起往家走，顾三郎用肩膀碰了碰身边的顾成礼，挤眉弄眼，“你念书这么好，以后是不是也能当县太爷啊？”

    顾成礼失笑，“哪有那么容易……”

    “啧，这还没考呢你怎么就说不容易，我反而觉得搞不好你能一飞冲天，将来比这县太爷还厉害！”顾三郎随手从一旁的埂上拽下一根狗尾巴草叼在嘴里，走起路来吊儿郎当没个正形，胳膊一伸揽住顾成礼，“不过等你当了官，可不能忘了你三哥！”

    “忘不了……”

    “还有咱村的大伙儿！”

    “嗯。”

    “还得做一个为民的好官！”

    “好。”

    兄弟两人相视一笑，大摇大摆地往家走，此时，身后已是一片绚丽的晚霞，美得不像是人间。

    还没进院子，顾三郎就大咧咧喊道，“奶，我回来了！饭做好没，我好饿啊！”

    “就等你俩呢，怎么这么晚才回来？”顾老太赵氏见两个孙子也归家了，赶紧让几个儿媳布菜，“快些坐下，一天到晚忙着不着家，肯定是饿坏了。”

    顾家就普通农家，晚膳要吃的菜也不多，小赵氏两手各端一盘，脚下刚踏入前堂就听见婆母的话，忍不住轻笑道，“瞧娘说的，这五郎去了县城一天，许是累着饿着了，可三郎在地里还没呆半天功夫，哪里会饿？”

    小赵氏胸口正憋着一口气呢，她嫁的是这顾家老小，所谓百姓爱幺儿，顾小叔被赵氏和顾老爹宠着，也是个娇生惯养的，干活根本比不上前面几个哥哥，本来顾老爹和顾大伯要忙着木匠活，地里的人手就不够了，哪晓得三郎这个侄子也是一个滑头，不知道去哪里浪荡去了，害得顾小叔要干比平时更多的活计，那才是真的累得哎呦哎呦呢，到现在还在屋里躺着。

    小赵氏心疼自家男人，忍不住就要怼顾三郎，“三郎啊，你也不小了，都到了快说媳妇的年龄了，咋能这么懒……”

    钱氏呛道，“他小婶，你咋能这么说呢，三郎这娃好着呢，哪里就懒了，再说了，他这不是还没说媳妇嘛，还是一个孩子呢。”她忍不住瞪了一眼小赵氏，原本就看这个弟妹不顺眼，仗着自己是婆母娘家侄女，以前没少在婆母面前搬弄是非，现在竟还说三郎坏话！

    别人让着她，她钱氏可不怕！

    钱氏心里还觉得委屈呢，大房就一个儿子，如今在县城当伙计，自是有一个好前程，三房也就五郎一个儿子，如今全家供着读书，将来前程肯定差不了，四房如今的儿子还是个稚子，暂且看不出什么名堂，但是钱氏可是生了三个儿子！

    原本她为自己能生儿子感到骄傲，现在等孩子大了，就为几个儿子将来的前途担忧了，二郎跟着顾老爹和顾大伯学木匠手艺，勉强不用愁，但三郎四郎还没个底呢。

    而且如今就她两个儿子要下地里干活，其他各方都不用，凭啥？

    按她来看，三郎就该如此，四郎那孩子就是太实诚了，当真在地里忙活了一天，她这个当娘的心疼啊。

    眼看两个儿媳又要吵起来，赵氏拉着一张脸，“再吵你俩就不用吃了！”

    小赵氏和钱氏互看对方一眼，都觉得婆母偏袒，但为了吃晚膳，都各自按捺住。

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