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起初帕德非常动摇。他当然并不想杀害法师,但又不敢上报情况。 当时押运队刚刚靠近珊德尼亚边境,距离雷克利亚王国太远,万一家人真有什么不测,他根本没法快速赶去确认。 第二晚,帕德又收到邮包,里面仍然是言简意赅的信件,以及更多来自他家庭的小物品。 信中说,他必须在靠近望湖隘口之前动手。押运队一旦通过望湖隘口,他的家人就性命不保,即使他这时候愿意杀法师也来不及了。 接下来的几天,只要是在城镇过夜,他就会收到这样的邮包。 有一次,他甚至收到了来自未婚妻的一段头发。帕德能认出来那确实是她的头发,上面还绑着一段独特的缎带,缎带是多年前帕德的母亲亲手编织的,帕德亲手把它送给了未婚妻。 帕德抓住过来驿站送邮包的人。对方只是当地小孩。 他问小孩怎么会认识他,小孩说,送信人交代他“给那个脸上有胎记的神殿骑士,在他单独一人时给他”。脸上有胎记的神殿骑士很容易辨别,小孩即使不认识他,也绝不会送错人。 送信的小孩根本不知道送信人是谁,对方把信留在当地酒馆柜台里,留下关于送信要求的纸条,送信的孩子会去定期领取信件,直接从酒馆老板手里拿钱。 各地都有这样的小孩子,他们靠干跑腿的事来赚零钱补贴家用。这情况并不稀奇。 帕德最后一次收到邮包,里面是他母亲和姐姐的头发,还有一颗掉落的乳牙,据说来自他的小外甥。 附加的信上说,他的家人不会被简单地谋杀,而是会变成另一种东西。他们即将成为嗜人血肉的怪物,在夜晚来临后全家出动,把坎达郡当做餐桌,而且怎么吃也不会饱足。 最后,他们会被郡卫队或者外来的冒险者斩杀。他全家的尸体会被固定在广场绞架上,在正午烘晒到不成人形。太阳落山后,他们又会苏醒,整夜在绞架上惨叫,就这样日复一日。 他要是再这么犹豫下去,望湖隘口马上就要到了。 没过多久,帕德就崩溃了。 于是,在靠近坎达郡时他终于动了手,杀死了那两个毫无防备的法师。 帕德表示,自己昨晚不是要逃跑,不是想脱罪,而是想赶去故乡看一眼家人怎么样了。 他没有马匹,精神极度混乱,也没有多余的精力来反追踪,于是其他骑士很快就追上了他。 骑士队长答应了他,会从双溪谷雇一个本地人去坎达郡查看情况。帕德现在多少也冷静了下来,他对罪行供认不讳,并向队长表示感谢。 从威胁信的内容来看,那人显然是死灵师。信件上提到的怪物就是食尸鬼,死灵师们经常搞这种恶心的改造,用来充当战力。 不过,对方并没有说明要杀那两个法师的原因。 如果死灵师的目的是削弱押运队,那为什么他特意要求杀那两个奥法联合会的法师?连卡奈一起干掉岂不是更好? 听了队长的疑问,卡奈冷笑了一下。“我明白是为什么。”他说。 “为什么?” “显然她认识我。她知道我和那些学者不同。” 队长问:“你刚才说……她?” “嗯,我认识一个有嫌疑的死灵师,是女的。不过也可能不止是她,她或许还有同伙。” 队长说:“原来如此。那么,是不是因为她认识你,知道你是战斗法师,觉得你不好对付,所以就优先对另外两个人下手?” 卡奈摇了摇头:“不。她不优先杀我,是因为我死或不死都可以,而那两个法师必须死。” “为什么?” 卡奈双手紧握,眼神愈发沉郁:“她不是怕我厉害,而是知道我无能。队长,也许您还记得,囚车门上有一套能和神术祷文适配的魔法防御,是数种法术衔合而成的高阶奥术。为了让门能够在需要时被打开,这个法术不是恒定的,每隔三四天,就需要随行法师补上新的法术,并且可以由施法者随时解除。” 队长知道这些。他点点头,等着卡奈说下去。 “而我……我是个战斗法师,只擅长力场与射线攻击,”卡奈说,“我不会施展那些法术。” 听了这话,在场的骑士们面面相觑。 他们很难理解。在他们的概念里,每个神殿骑士肯定都能使用军制武器,都懂骑术与行军知识,都能念诵神圣祷文,都会辨识神术……只要能算是独当一面的骑士,就不可能只懂用剑,不懂着甲。 如果真有谁不懂这些,那就只能是因为他年纪小、资历浅,一旦达到同等资历,骑士们所懂得的东西就都应该差不多。 而法师们不是这样。奥术领域几乎没有所谓的全才。 骑士队长试着理解了一下情况,问:“那么现在的问题是,如果囚车门上的奥术失灵了,你无法再补上新的,所以囚车的防御就变弱了,对吗?” “对。”卡奈说。他怀疑骑士们并没有意识到这情况有多严重。 旁边的一个年轻骑士说:“囚车不是只靠哪那一个法术。它的内部有神圣祷文,门上有加固的多重机关锁,外面也有别的防护,少了一个奥术也没事吧?” 卡奈猜对了,他们果然觉得不严重。不过卡奈懒得继续解释,反正事已至此,使劲分析下去也只会渲染紧张气氛而已,对接下来的路程未必有好处。