乌龙院
女婿？” “我女儿丑，押司看不上。我另有话，要一说了，包管押司喜心翻倒，睡都睡不着。” “有这等好事，何不快说？”宋江站住了脚。 “快说？”黄婆做个卖关子的样子，“押司须先请我老婆子一顿酒再说。” “这不在话下，我便请你吃酒。” “原是与押司说笑。”黄婆笑道，“等我替押司出了力，有吃不完的酒。闲话休提，我有件不大不小的事，要问押司，须得个清静的地方，才好细谈。” “既如此，我下处不远。到那里坐一坐，可使得？” “最好，最好！押司先请——我记得押司的寓处，就在衙后。” 一点不错，宋江为了上衙门方便，就在县衙后街买了一幢房子。这原是当地一名富商的产业，原主犯下重罪，家产籍没入官，作价变卖。宋江略略假了一番手脚，缴了官价，承受了这幢房子。其中原有些花木之胜，也有些亭台池沼。水边一座小楼，楼前柱子上悬一副黄杨木镂刻的对联：“青鸟飞相逐，乌龙卧不惊。”有那促狭的，便把这幢屋唤作“乌龙院”。俗称黑狗叫乌龙，起这名字，原有个菲薄的意思在内。宋江度量极大，丝毫不以为忤，反觉飞鸟相逐，狗卧不惊，是个过太平日子的景象，便任由他们唤去。 当下宋江把黄婆领到了乌龙院，坐定点茶。黄婆只顾四下张望。宋江便问：“黄婆，你看些什么？” “可惜了，好整齐一座院子，只得押司一个人住。” “是啊！”宋江答道，“原是糟蹋了屋子。想卖，却又觅不着主顾。你替我留意，若是有人要，便领了来看，做成了交易，除了中人钱，我另有酬谢。” “我惯与人做媒，做不来房产经纪。我也不劝押司卖屋，只劝——”说到这里，黄婆突如其来地问道，“押司娘子故世几年了？” “前后五年。” “押司怎的不再娶一房娘子进门。” 宋江何以不肯续弦？其中原因他自不肯与人说，笑笑答道：“一个人无忧无虑，自由自在倒不好？” “难道不嫌寂寞？” “我的朋友多。” “朋友怎比得身边人？而且也可惜了好一座屋子！” “那也是无奈之事。” “说甚无奈？只怕押司无意。” 宋江笑了：“看这光景，这真是说媒来了。我劝你死了心吧，不怕你能说得太阳打西边出来，只说不动我！”说着，便挪一挪身子，欲待站了起来。 黄婆急忙一把将他拉住。“押司！”她说，“你且坐了。我有句话，若不中听时，再走不迟。押司好客，须有个精致去处，吃茶吃酒，任客人随意来去，便讲几句话也方便。像这等精致一座屋，再有个人来照管，用个厨娘，买两个小厮，把个场面热热闹闹撑起来。押司，似你的身份，要这等才相配。” 果然，媒婆的那张嘴利害，一席话说得娓娓动听。尤其是“讲几句话也方便”这一句，直打入宋江心坎——有些朋友，他人见不得；有些话，他人听不得。若照黄婆的话来办，就再不必怕茶店酒楼，众目昭彰之地，会得泄露秘密。 于是他沉吟了一会儿，问道：“黄婆，与你实说了吧，续娶的话，一时休提。如有能干会应酬，相貌也还见得人的，弄一个倒也不妨。” 语声未终，黄婆拍手拍脚地笑了起来：“这才是天缘凑巧，恰恰有这等一个。押司，几时看人？” “八字不见一撇，哪里就谈得到看人？你且先说一说，再作计较。” “就为的难说。原是十分的人才，我照实说了，押司当我是媒婆的嘴；如只说得五六分，却又委屈了人家。如今说也是白说，只请押司看人，不中意时，一切休提。” 听她说得如此有把握，宋江的心思也活了，当时约定第二天午间，在刘老实茶店里见面。 黄婆告辞回家。阎婆已等得焦急了，一见了便问：“可曾说成？” “哪里有这等快？”黄婆答道，“宋押司是有身份的人，做事不肯草率，要先见了面再说。论你女儿的相貌，足有把握。只是我说句不怕你动气的话，千万休摆出本来面目来！总要稳重，像个大家人，这头亲事才谈得成功。” 阎婆脸一红，也不必做什么辩解了，深深受教，约定了明日见面的时刻，急忙又赶了回去与女儿细说其事。 把阎婆惜嫁与人做妾，原是她自己答应了的，但那时是为了卖身葬父，情势所迫，不允不可。此刻事过境迁，她的心思又不一样了。听阎婆说了经过，她只是对着镜子，不言不语。 “知女莫若母”，阎婆见此光景，便冷笑一声，点醒她说，“你休起那糊涂心思！在外头拈花惹草的那班浪荡子弟，曾见过谁有良心？有家业的，三妻四妾，厌了把你一丢，闲茶淡饭养你一辈子，你守得了这个活寡？” “谁稀罕有家业的？我只要一夫一妻，厮守过活，也强似与人做小。” “话倒说得好！只怕心口不应。你是拈得起针线，还是上得了炉灶？居家过日子，样样都不会。没家业的养你不起；有家业的，谁会娶我们这样人家的女儿做正妻？我早就替你前前后后想过七八十遍了。你啊，女儿，只怨你投胎得不好，天生就是这般与人做偏房的命！” 一顿排揎，把阎婆惜说得哑口无言。阎婆却又坐在她身边，握着她的手，苦苦相劝，说宋江妻死未娶，嫁过去，犹如正室，且又不与宋太公住，门户独立，不受拘束；又说宋江手面极阔，花钱散漫，嫁过去便可享福；兼以朋友极多，人来人往，也不寂寞，真正是打着灯笼无处觅的一头好姻缘，错过了会悔恨一辈子。 说来说去，终于把阎婆惜的心思说得活动了，心想，不管如何，且先图个眼前风光再说。于是点点头算是应允了。 阎婆大喜，便又叮咛：“明日见了宋押司，须放稳重些。” “哪个不稳重了？”阎婆惜瞪了她母亲一眼。 “可也不必太装得不曾见过世面似的，尽低着头不说话，看得你不会应酬。” “都是你一个人的话！”阎婆惜不耐烦地说，“好了，好了，不用你噜苏，我自省会的。” 到了第二天，阎婆惜一早起身，着意修饰了一番，等到日中时分，径投刘老实茶店而来。 做媒是黄婆的营生，不敢怠慢，早早到了，把她们母女俩接了进去，在最后那间小阁子里安顿下来，说着闲话，等宋江早衙散了来相看。 黄婆嘴里说着话，一双眼睛只顾去偷觑阎婆惜。她家世代做媒为业，黄婆自己干这一行也已三十多年，阅人甚多，别具只眼。看那阎婆惜，长眉入鬓，发黑如漆，薄薄两片红唇，包着一嘴极整齐的白牙，雪白的手却生了一双灿然如霞的朱砂掌，越显得娇艳。 好一副美人胚子！黄婆暗暗喝声彩——可惜，一双眼生得不好，初看勾魂摄魄，再看人尽可夫，三看更令人吃惊，流转秋波中隐隐含着杀气。黄婆心想：除却身在刑案、手判生死、煞气特重的宋押司，她嫁不得别人，嫁了便非克夫不可。 就这替阎婆惜在看相的一刻，听得外面纷纷招呼：“宋押司今日迟了！”“宋押司这里坐！”知是宋江来了，黄婆便使个眼色。阎婆便扯一扯她女儿的衣袖。阎婆惜抬眼看时，走进来的宋江，又黑又胖，貌不惊人，心里便不甚欢喜。 这时黄婆和阎婆已慌忙站了起来，双双叫了声：“押司！”阎婆便转脸叫道：“女儿！快来拜谢了宋押司。不是押司高义，如何得能发送你爹爹？” 阎婆惜原是低着头的，这时便大大方方地抬头站了起来，迎着宋江福了福，口中喊声：“宋押司！”然后无缘无故抿起了嘴，仿佛要笑不敢笑似的。 宋江的眼光极厉害，一看便知她的来路，点点头说：“小娘子请坐！” 他叫阎婆惜坐，黄婆偏不叫她坐。“婆惜！”她支使她说，“取窗台上抹布来，这里有水渍。” 阎婆惜听见这话，随即转过身去，袅袅娜娜地走向窗台。黄婆向宋江使个眼色——她原借故叫阎婆惜走几步路，好让宋江看一看她的极细的腰。这一个自然省会的，宋江一眼不霎地把她从头看到底，心里已经中意了。 但宋江做事，一向神出鬼没，令人难测真意。等阎婆惜拿了抹布走过来，拭一拭水渍，把她自己的那一碗茶，移到他面前时，他突然站起身来，做出一惊一愣的神气：“啊呀！这便怎么处？” “怎的？”黄婆问说。 “刚刚想起，今日午间有约，不赴不可。虚约了你们三位，于心何安？” 这一说两个老婆子也都愣住了。倒是阎婆惜稳得住：“既然押司有约，休为我们延误了。尽管请便！” “这如何过意得去？”宋江略略踌躇了一下，望着黄婆说道，“我有份见面薄礼，待送与阎小娘子，却要拜托你领路去取。” 阎婆母女还待假意客气一番，黄婆却已代为满口称谢。于是宋江到柜子讨笔砚写了张简帖，嘱咐黄婆领着她们母女，到鼓楼前孙银匠那里，凭简帖由阎婆惜自己去挑一副头面首饰。 见面说不到三句话，椅子也还不曾坐热，便是如此豪阔的出手，把阎婆乐得眉花眼笑。她女儿原有些不中宋江的意，此时看在珍珠金翠镶嵌的首饰分上，也就无话可说了。 哪知一连两天，竟无下文。黄婆以为宋江心热如火，一定会刻不容缓地把她唤了去商议这件好事，所以沉着等待，准备着宋江情急求教时，好好索一笔媒礼。这时消息沉沉，不免心旌摇荡；又加以阎婆一天两三次来探问究竟，只好收起那个待价而沽的念头，先去看宋江问个明白再说。 宋江当然已料准了黄婆会来问话。这两天的搁置，一半是有意要显得冷淡些，一半也是因为做这件事，通前彻后，着实要费一番思量的缘故。 因此，等黄婆寻着他时，他把她领到乌龙院，好从容细谈。自然是她先探问他的意思。宋江先不做可否的表示，一句话就把她问住了。 “黄婆，你可知阎家的女儿，究竟是何来路？” 阎家的来路，黄婆也有些疑心，看宋江这等神情，又知他交游极广，或者已知底细，所以不敢支吾。 愣了半天，黄婆反过来问：“押司道她是何来路？” “论她人品，不当委屈在这郓城县小地方。莫非犯下了什么案，借此隐避？” 这话有理！黄婆一颗心有些冷了，看来不是好相与！媒礼还在其次，莫要惹一身是非。有此警觉，说话便处处留着退步。 “真人面前不说假话。实不相瞒，究竟是何来路，我一概不知。好在人是押司看过了。光棍眼里揉不得沙子，押司看中了，少不得有我现成媒人的好处，看不中时，我取了那副头面来还。” “笑话了！头面首饰是我送她见面礼，便做不成这件事，又如何要她还？黄婆你说话欠思量。” “原是我的错。如今只听押司吩咐。” 见黄婆不敢承担责任，宋江越发慎重，绕屋徘徊，取舍两难。黄婆便站起来要告辞。 “咦！”宋江笑道，“我不曾见过这等的媒婆！” 黄婆说了实话：“押司不比别人。这头媒若有差池，说起来是我的来头，吃不了兜着走，我怕！” “你这话又不对了！果真出了差池，难道我还赖在你身上不成？” 这一说，黄婆放心了：“既如此，我还是听押司的吩咐。媒婆卖的是一张嘴、一双腿，我只跑得勤快、说得实在就是了。” 到这地步，须有一句爽快的话。宋江所顾虑的倒不是阎家母女在别处犯了什么案，是阎婆惜不像个肯守妇道的人，怕闹出笑话来。但要割舍，却又似乎不肯，逼到最后，口中冲出一句话：“只依得我一件，她要怎的我都依。” “押司请说来看，是怎等一件事？” 宋江指一指门口答道：“进了我这里的门，若无我的允许，日常不得出门。你问她，可依得我这话？” 黄婆领了这句话，离了乌龙院，刚走出巷口，与人撞个满怀，抬眼看时，彼此都道了声：“咦！”这人正是宋江的徒弟张文远。 “小押司，哪里去？” “我待觅我师父有话说。”张文远问道，“黄婆，你从哪里来？如何走得这等慌慌张张的？” “原是从你师父那里来。”黄婆与他是说笑惯了的，此时便拿他开心，“替你觅个师娘，好多个人疼你。” 师父要娶师娘了，这是个有趣的喜讯，张文远惊喜地问道：“此话当真？是哪一家的小娘子？品貌如何？” “此时不得告诉你。事要成时，极快，你自然会看得到。”黄婆说罢，随即迈动脚步，急着要去传话。 “且慢！”张文远一把拉住了她，“黄婆，你许我撮合一头好亲事，这话有三年了，却是几时才得成就？” “难，难！”黄婆摇着头说，“大家闺秀，你不配她；小家碧玉，她不配你。又要人才出众，又要有几千贯家财陪嫁！小三郎，你且再耐心等一等，有那大宅门里不为嫡室所容的偏房放出来，手里有些私房的，我一定叫她姓张。” “你也只是说得好。”张文远笑笑走了。 望着他轻摇折扇、潇潇洒洒的背影，黄婆心里隐隐不安。她自然理会得宋江说那句话的意思——已看出阎婆惜风流成性，只怕她在外头勾勾搭搭，坏了他的名声，所以预先声明：“不得允许，不准出门。”如今看来，只怕阎婆惜虽不出门，宋江一样也不得放心。 因为如此，黄婆对这一个媒，便不甚起劲。到了阎婆那里，实话直说，约定了第二天等她回话，随即告辞回家。 阎婆母女商量了一夜。做娘的千肯万肯。做女儿的又嫌宋江不是年少俊美，又怕进了乌龙院，不得自由，但禁不住阎婆苦劝，再看宋江财势的分上，只得权且应承了再说。 于是母女俩又商量要多少银子的身价，要多少首饰衣服，又要养阎婆的老。第二天说了给黄婆，传话到乌龙院，宋江无不答应。 办喜事要人，宋江不愿铺张，只把张文远唤了来，说知其事。做徒弟的立即趴在地上磕了个头，给师父道喜。 张文远今年二十三岁，原是宋江的小厮，跟了他有十一年了。因为生得聪明伶俐，宋江便收了他做徒弟，把律例中轻重出入的关键，办案时闪避罗织的窍门，都教了给他。当然，宋江的许多秘密，无不在他肚子里，所以名为师徒，实同父子，是祸福相共的。 “我也早就想弄个‘身边人’了。”宋江在张文远面前，才说了心里的话，“有这么个人，撑起一个场面，接待朋友也方便些，只是我不能弄个累赘，若有什么危急之时，须不费我的心；倘或牵丝扳藤，缚住了我的身子，那就不是好相与了。” 原来是个临时凑合之局。张文远替他未来的“师娘”担心，不要一片深情落在师父身上，将来他撒手时，那日子必不好过。 “这个婆娘姓阎，不知是在东京犯了什么案的。那倒不去管它。我所取者，正以她出身不高，将来便丢开手，也算不了什么。不过一日在我身边，一日顶着我的姓，不能叫她剥了我的面皮。以后，你要替我留意！” 所谓“留意”自然是留意那个婆娘在外的行动。张文远心里奇怪，人还不曾抬进门，倒已防备着她会偷汉子了！照此看来，姓阎的婆娘，不知是如何一个风流人物？所以口中答应着，心里已动了好奇的念头，急于想看她一看。 “如今事已说成了。一切都托你去——该办何事，黄婆尽知，你与她去商斟。不必过分惊动，却也不必委屈人家，用银子，尽管到我这里来取。” 当下宋江交了二百两银子，另外一张亲笔所拟的买妾的契约。张文远接在手里，取张皮纸包好，兴冲冲地寻着了黄婆，说明来意。 “小押司！”黄婆想了想说，“我是做媒，你是办喜事，职司不同。契约立了，人进门了，便没我的事。你且先说，何时立契？” “等到阎家谈了再说！你看如何？” 黄婆点点头，领着他直到阎家来叩门，却先提醒他：“你师父那人比你还小两三岁，但说来总是师娘！” “不消嘱咐，我自理会的。”张文远笑道，“阎家小娘子，我叫师娘；师娘的娘，我叫外婆。” 看他油腔滑调的神情，黄婆也不知道他是不是真的理会得她的意思，但这话不便往深处去根究，也只好听其自然了。 敲开门来，是阎婆站在门里，看见黄婆带着个俊俏后生同来，不觉讶然，“老姐姐！”她指着他问：“这位官人是——？” 黄婆还未答话，张文远却已满面堆欢地唱了一个喏：“这位老人家想来就是我张文远的外婆了？” “不敢当！不敢当！”阎婆慌忙避开，“怎当得这等称呼？” “你休客气。”黄婆淡淡地说道，“他是宋押司从小收在身边的徒弟，跟儿子一般。宋押司是‘孝义黑三郎’，他便是‘小三郎’。” 一面说，一面把小三郎领进了门。他来得殷勤，抢着关好了大门，又一定要让“外婆”走在前面，拉拉扯扯，让冷眼旁观的黄婆觉得十分可笑。 阎家的住处狭窄，一进大门，便窥堂奥。在他们交谈礼让时，阎婆惜在自己房间里已经听见了，只觉张文远“外婆、外婆”的嘴极甜，不过一个伶俐少年，没有把他放在心上。哪知掀开门帘一望，竟是比自己还长数岁的美男子，顿时便看得呆了。 张文远倒还好，心里原有底子，不曾失态，但也不免讶异，斗大的县城，出了这等一个尤物，自己竟无所知，说来惭愧。 这时阎婆已在招呼了：“女儿，你出来！见一见押司的爱徒——好俊的人物！” “外婆说得好！”张文远应付了这一声，转过脸来，迎门一揖，极亲热地喊道，“师娘！请出来见礼。” 这一声喊，也不知他声音中具有何种魔力，阎婆惜陡觉脸上发热，心头突突乱跳，一缩手，门帘放落，身子退了回去，倚壁悄立，只定不下心来。 这个举动，令人不解。特别是阎婆，不解以外，更有不安，怕张文远有所误会，所以在外大喊：“怎的？快出来，快出来！” 阎婆惜自己也觉得行动突兀，礼貌有亏，但实在出于无奈。欲待重新掀帘出见，又怕自己脸色有异，难以遮掩，引人猜疑，因此只有心里着急，却不知何以自处。 这时阎婆喊了两声，不见她答应，便迈动一双鲇鱼脚，冲了进来，小声埋怨她女儿说：“张三郎虽是晚辈，总是新亲，人家一口一个‘外婆’，一口一个‘师娘’，叫得好不亲热！如何我们倒像不识抬举似的，岂不叫人笑话？” “就是叫人‘师娘’，叫得人不好意思。”阎婆惜讪讪地笑道，“你不想想，人家多大，我多大？” “这怕什么？俗语说得好：‘摇篮里的公公，拄拐杖的孙子。’世间多得紧！”说到这里，阎婆略停一下，压低了声音，提出警告，“你休得福不知！偏房的身份，却有他的徒弟叫你做‘师娘’，便如扶了正一般。你不受他这称呼，却不是不识抬举？” “哪个不识抬举？”阎婆惜心情平静了些，便不服气似的说，“我就做一个‘师娘’与你看！你先出去，我就出来。” 等阎婆走出了门，她三脚两步奔向床前一张小桌子。桌上一架铜镜，镜上套着个旧锦袱，她一伸手把它褪掉，另一只手便去刨花缸里摸着了刷子，蘸满刨花水往头上去抹，把一头青丝抹得又黑又亮又平，然后又用冷手巾擦一擦脸，双手使劲抹平了衣服，方才走到帘前——却又不即出门，定一定神，调一调呼吸，扯一扯衣襟，理一理腰带，看一看脚上，诸事妥帖，出得去了，陡又想起一件事，踩着碎步，回到床前，从枕下取出一块手帕来。整方白罗，用黑丝线绣的一百只蝴蝶，是她最心爱的一样衣饰。 门帘一掀，那方炫目的百蝶帕先扬了出来，然后纤腰一闪，张文远顿觉眼前一亮，不由得在心里喝声彩：“好身段！” 阎婆惜是卖唱出身，招呼客人，惯会言语，一出帘子，那双水汪汪的眼睛，在黄婆脸上停得一停，随即顺势转向张文远，同时甜甜地、略微害羞地笑了。 “好了！”黄婆在一旁发话，“这不需我引见了。小押司，你师父吩咐你的，你就说吧！” “且慢！礼不可废，外婆和师娘请上坐，等我拜见了，却再说话。” 这自然有一番推让。无奈张文远执意要行大礼，到底让他跪倒在地，拜了四拜。拜罢起身，又不肯坐，只站在下方说话。 “师父嘱咐我，今日要办两件事，第一件——”张文远想了想说，“送个师父聘师娘的帖子……” 听他把买妾立契说成聘亲送帖子，黄婆责任有关，便即大声打断他的话说：“慢，慢！小三郎，你待怎讲？” 这一问太不识趣，不但张文远神情尴尬，阎婆母女的脸色也不好看了。 幸好张文远素有急智，不答她的话，管自神色自若地说了下去：“且说第二件。师娘喜爱怎等样的首饰衣服，师父命我陪了师娘，拣中意的自己挑。喏，有二百两银子在此。”他把皮纸包放在几上，却又急忙声明：“银子不够也不碍，去熟人家拣了再结账。只要师娘看得好，尽管取了来。” 这番话说得阎婆母女满心喜悦。黄婆心里在骂：“这个畜生，拿师父的钱不当钱，只顾讨师娘的好！不知安着什么心？待我说破了他。”正待开口，转念又想，他们师娘徒弟，说起来总是一家人，何必要外人出头，自讨没趣？只要立了契，收了媒钱，便天塌下来，也不关我的事。且随他去。 “请师娘示下，”张文远又说，“可就是此刻，便先到孙银匠那里看一看？” “好啊！”阎婆惜喜滋滋地答说。 “既如此，请师娘去添一件衣服。今日风大。” “说得是。我便少陪了！”阎婆惜随即起身走到自己房里，借着掀门帘的势子，顺便又回身看了一眼，恰好与张文远的眼光撞着。 两人都吃了一惊，慌忙各自别转头去。张文远扭过脸来，正好看见黄婆冷冷的眼色，心中顿有警惕：这个积世老虔婆，不是好惹的，须得敷衍她。 “师父说过，这头好姻缘，多亏黄婆撮合。如今有甚话，还是请你与外婆说吧！”张文远一面说，一面把宋江手拟的那张契约递了过去。 黄婆不肯接，淡然笑道：“我又不识字，递与我作甚？说是撮合了好姻缘，这话不错，我老脸先索谢礼——宋押司那里，我素常受他的好处极多，暂且不提，女家如何说？” 阎婆对她确是心感，一听这话，立即很慷慨地答道：“但凭老姐妹吩咐。” “我要一成。” 说定了的身价银五百两，一成便是五十两。阎婆点点头答应了。 “多谢，多谢！今晚我备桌席请了你们两家来，当面立契。小三郎，契中写些什么，你们一家人自己商量，没我的事。我须得先回去拾掇拾掇。你带信与你师父，请他早早光降。” 这一说，张文远慌了手脚。买妾的契约，写的尽是些不中听的话，他向阎婆说不出口，必得借重黄婆代传，所以一把拉住了她说：“你走不得。契中文字，原已说与你听过。等我陪师娘出门时，烦你细细说与外婆听。” 黄婆原是有意难一难他，听他是告饶的口气，便接了契约，把阎婆拉到一边，低声密语。张文远也就抽空去雇了顶小轿，等抬到门口，阎婆惜早已等在那里。候她上了轿，他把一包银子送到她手里，向轿夫嘱咐了去向，自己先大步走到孙银匠家去等。 先挑首饰，后选衣料。张文远慷他人之慨，只怂恿阎婆惜挑好的买。她却不肯听他的话——这不是为宋江省钱，倒是体恤张文远。她也知道他是有意讨她的好，究不知宋江本意如何？倘或花费太多，说不定宋江会责怪徒弟，漫无限制，岂不是连累了他？ 因为如此，便不用细细挑选，花的工夫也不大，早早回到了家。哪知下轿一看，双扉紧闭，门上挂上了一把锁，阎婆不知哪里去了。 “呀！”阎婆惜双眉微蹙，“这便怎么处？且有些东西在手里，急待安放，偏偏会不在家。” “莫慌！”张文远说，“到左右邻居那里问一声，看外婆可有钥匙寄放着？” “不会！”阎婆惜摇摇头，“素不与邻居往来。” “既如此，索性先到黄婆家坐。” “不好！”阎婆惜答道，“我回家有事。” 女人家的事，男人不便直言相询，张文远只好这样问道：“可是急着要办？” “也不急。” 这一说，他倒奇怪了：“然则何事？” 阎婆惜迟疑了一会儿，低着头轻声答道：“看我这一身！总须换件颜色衣服，才好到黄婆家去。” 张文远这才明白：“原来穿着外公的孝！不错，不错，今日是喜事，不妨权且除了丧服。” “什么喜事！”阎婆惜看他一眼，又把头低了下去。 这神态语气，大有幽怨之意。张文远心神一荡，旋即警悟，在心里叫着自己的名字说：张文远，张文远！师父是何角色？你休自讨苦吃，快快看破些！ “小三郎——” “师娘！”张文远打断她的话说，“你只叫我文远好了。” “咦！”阎婆惜把双俏眼瞟着他说，“怎的我便叫不得你小三郎？” 小三郎是个昵称，像黄婆那等年长的人叫唤，只不过显得亲切而已；出在阎婆惜的嘴里，意味就不同了。张文远既有警惕，便不愿听她这样称呼，只是其中原因，不便说破，所以一时倒愣住了。 “怎的？可是忌讳什么？若有忌讳，须说与我知。” “不是什么忌讳。”张文远宕开一笔，“师娘，站在这里说话不像样，且到对面坐一坐。” 斜对面是一家茶店，两人进去歇脚，把大包小盒的衣饰摆了一桌子。 茶店的伙计认得张文远，而且也把阎婆惜素日倚门卖弄风流的神情看得多了，所以这两人走在一处，自不会朝好处去想。他走上来叫声“小押司”，不问点甚茶，却先轻佻地笑道：“春风满面，正在走运！”一面说，一面把眼斜着去看阎婆惜。 张文远是何等伶俐的人？察言观色，直看到他心里，沉下脸来，冷冷答道：“休得胡说！阎家小娘，转眼就是我的师娘。” 那伙计愣了一会儿，才把这本账算清楚：“敢莫是宋押司要娶这位小娘子？” “是啊！”张文远神色俨然，“不然，怎的我尊为师娘？” “恭喜，恭喜！”茶店伙计对阎婆惜顿时换了副神情，“好福气！嫁得宋押司，不愁少风光。”说着，从肩上取下毛巾，胡乱替她抹一抹凳子：“请坐了吃茶！点一个杏仁青梅八宝汤，我的孝敬。” “不敢当！”阎婆惜抿着嘴笑，心里在想：也罢！嫁了黑三郎，也还不坏！ 伙计点了两个八宝汤来。张文远不肯白吃他的，取了块碎银子，看也不看，丢了给他。 “多了，多了！小押司——” “休来啰唣！”张文远不耐地打断了他的话。 茶店伙计不知他何故如此，不便问得，只诺诺连声地走了。阎婆惜却不然，轻声问道：“小三郎——” “文远！”张文远大声纠正她，旋即省悟到自己失态，便放缓了声音又说，“师娘，你老人家记着我的话，只叫我的名字。” 阎婆惜有些反感，便叫一声小三郎，又有什么使不得，一赌气索性不开口了。 张文远觉得好没趣，站起身来说：“我去寻一寻外婆，寻着了来。” 怎叫寻着了来？寻不着便不来了吗？疑问重重的阎婆惜，不自觉地一伸手拉住了他：“你哪里去寻我娘？” “师娘请放手！” 阎婆惜脸一红，把手缩了回去，势子猛了些，带翻了那盏八宝汤。 淡色裙子，把盏五颜六色的八宝汤泼在上面，格外刺目，加以阎婆惜娇声一喊，自然便叫茶客都围了上来。看着兀自好笑，窘得她手足无措，只怨她娘偏趁这一刻出了门，更怨张文远不识眉高眼低，趁这一刻安安稳稳说些话倒不好，偏要大海捞针似的去寻“外婆”！不然，哪里来这桩扫兴之事？ 心里恨着他，恰恰他又凑了上来，从袖里摸出块手巾，递过去要替她拂拭水渍——果然这样做了倒也好，谁知他手伸到她裙幅下，却又蓦地里住了手。这也怨旁观的人眼光太锐利。众目昭彰之下，便自己的妻子，也不好意思这等去服侍，况是未过门，且又小着自己两三岁的师娘？须得避此嫌疑！ 这一来，阎婆惜更加置身无地。只是满怀火气发作不得，也不肯发作；果然要发作时，阎婆惜的泼辣，就十个张文远，也须要抱头鼠窜。 看热闹的人都觉得他们这份尴尬十分有味，便越发起哄。“那后生，”有人笑着喊道，“这等脸皮薄！” 又有人笑道：“看来也是个怕老婆的！” 有那忠厚的便小声劝告：“休这等说！越说越叫他娘子动气，等回了家，跪算盘、顶灯台，有他的罪受。” 张文远从未如此受过窘，恼羞成怒，便把他在刑案上的威风使了出来，脸凝严霜，把双眼睛睁得好大，冷冷问道：“列位是来看笑话？还是怎的？” 这一问，顿时把乱七八糟的嬉笑之声收了个干净。却也有那不服气的，要上来辩个理：“咦！这茶店人人来得，有什么，看什么！你说这话好没意思！” 张文远把脸都气得青了，正待大大发作。茶店伙计分开众人，挺身劝解：“小押司，休得动气！”紧接着又高声说道：“这位是刑案上宋押司的爱徒，张小押司。各位散一散，请回去用茶。” 原来是宋江的徒弟，都知少惹为妙，一个个悄没声地溜了开去。 等闲人走得远了，阎婆惜自取一块手巾拂拭着裙幅，口中嗔怪张文远，恨声说了三个字：“都是你！” 虽是怨责，声音中却显得别样的亲切。张文远心中一动，强自压制着自己，做出漠然不答的神态。 这一下使得阎婆惜真的动气了，本来想要问他：这便是你对待师娘的礼貌吗？但到底初见，而且是在茶店里，斗起口来不好看，只得权且忍耐。 幸好阎婆寻了来了，帮着携了东西回家。进门细看，女儿的脸色不甚好看，张文远也不似初来时那般有兴头，不免奇怪，随即问道：“欢欢喜喜地出门，怎的这等一副气色回来？可是有什么不如意的事？” 这一问，张文远警觉了，赶紧赔着笑说：“没有，没有！” 阎婆惜也不肯说她生张文远的气，只埋怨他娘：“都怪你不好！不知到哪里去了？回家进不得门，到对面茶店去坐等，把盏八宝汤泼在裙子上，好不狼狈！” “这也不是什么大不了的事！”阎婆笑道，“快去换了裙子——也就收拾收拾吧，好待到黄家去了。” 于是母女俩把大包小包都搬了进去。张文远听得她们一面拆包封，品评那些新置的衣饰；一面是阎婆断断续续地告诉她女儿，说她与黄婆到牛铁口那里走了一趟，拿宋江和阎婆惜的八字排算了一下，毫无冲犯，是极好的一桩姻缘，顺便也挑了进屋的日子，以庚申日最好，算来还有五天，就不知宋江的意思如何。 张文远一个人在外屋枯坐无聊，而且也还有些事要去安排，于是把阎婆喊了出来，径自告辞。 在里面的阎婆惜听得他要走，便如失落了一件什么心爱的首饰似的，心里好不自在，急忙走了出来，刚掀开门帘，恰逢张文远转身向外，两人的眼光，一接便分。他呆了一呆，硬下心来，不作招呼，大步走了。 “你这个小短命的！”她咬着嘴唇，轻声骂着，“看你逃得出我的手？” 不防这句话落入阎婆耳中，虽隐隐约约，听不真切，但看她的神气，便也料到三分了，所以急忙追问：“你如何与小三郎怄气？” “你休来管我！” 越是这样说，阎婆越要管，但深知女儿的脾气，好言好语相劝，绝不肯听，便使了个激将法：“你是师娘，他是徒弟。若能收服了他师父，凡事向着你，做徒弟的敢不听话？哪里有什么气好怄？” 这话点醒了阎婆惜，只不过别有具心。要在小三郎身上打主意，先要把黑三郎敷衍好了，叫他不疑不防，才得施展自己的手段。 于是她心里舒坦了，洗脸梳头，高高兴兴地修饰了一番，换件颜色衣服，随着阎婆慢慢走到黄家。 黄婆已经预备好了。客堂里设下两张桌子，一张铺排了五副杯箸；一张设着笔砚，端端正正放了一份“卖身契”。 契约的文字，两个老婆子早就商议好的。黄婆做事精细，特意又问阎婆：“你女儿可识得字？” “略识几个。” “识字最好，且叫你女儿过一过目，省得日后有甚闲话。” 阎婆惜真个接过契约来细看。她识的字不多，一半认，一半猜，算是把它勉强弄明白了。 “可曾看清楚？”黄婆郑重其事地问。 “看清楚了。” “看清楚了，你须谨记在心。”黄婆摆出长辈的姿态告诫，“休犯了契约。宋押司是个极好的人，你死心塌地跟了他，日后自有好处。养丈母，不用说；百年以后，一切发送，自然也是他。你如小心服侍，宋押司是最知好歹，三年五载，把你扶了正，这张契约还了你，那时你才知黄干娘怎等成全了你！” “那时少不得还要重重酬谢。”满心欢悦的阎婆，又对她女儿说，“黄干娘是句句金玉良言。你快谢了！” 阎婆惜也觉得她这番话十分动听，正要拜谢，听得外面敲门声起。 黄婆顾不得受她的礼，赶出去开了门。门外正是宋江和张文远师徒。 里面的阎婆惜，一见便避了开去。好在卖身契上不须她自己签押，两个老婆子就随她去。 等与宋江略略寒暄过后，黄婆便向张文远笑道：“小三郎，来服侍你外婆捺手印。” 一听这话，阎婆先就把这只右手伸了出来。张文远原是干惯了这套勾当的，先取两滴水，在砚台一角，略略磨了两下，然后把着阎婆的右手食指，在砚台上侧着一滚，蘸上了墨，再在契上她名字之下，照样侧转着从右滚到左，便是一方极清晰、极平整的手印了。 “黄婆！”张文远放下阎婆手道，“你如何？” “不用费心，我只画押。”说着，她提起那管重如千斤的笔来，颤巍巍地在自己名字下面，画了个七扭八歪的“十”字。 张文远是提了个包袱来的，等立了约，便把它解开，里面是耀眼生花十锭官宝。一个元宝五十两，共是五百两。“外婆！”他说，“库平足纹，丝毫不缺。你老人家来点点数。” 这是卖女儿的钱，阎婆老脸羞窘，不肯来接，强笑着说：“点甚数？且丢在那里再说。” 这就用得着媒婆了。“我来，我来！”黄婆把包袱一把提了过来，朝阎婆身边一放，然后把阎婆惜的卖身契折了起来，交与张文远代收。 “从今是一家人了！”宋江向阎婆唱个喏，“以后凡事要妈妈教导。” “好说，好说！”阎婆还着礼，也交代了两句门面话，“我女儿年轻，性气不好，凡事要请三郎担待。” 这时黄婆已到里面把阎婆惜扶了出来——含羞带愧地，只低着头。宋江便又迎着唱了个喏，道：“大姐！” 阎婆惜便叫他一声：“三郎！”欲待敛衽还礼。 “要行大礼！”黄婆凑到她耳际，轻声提醒她。 婢妾初见主人，都是这般规矩。阎婆惜无奈，只得盈盈下拜，给宋江磕了头。 然后与张文远平礼相见，又谢了媒。乱过一阵，黄婆肃客入席，宋江首座，东面是阎婆母女，西面是张文远，她自己在下面相陪。 黄婆备的是八仙酒楼一桌极丰盛的筵席，照例有个赞礼的“白席人”。等斟好了酒，他就站在一旁高声唱道：“小娘子奉敬押司一杯，诸客陪饮一杯！” 于是阎婆惜捧着酒杯站起，微红着脸说：“三郎请宽饮。” “生受你了。” 两人互干了酒，其余也都陪了一杯。白席人又唱：“好事成双，押司还敬小娘子一杯，诸客再陪饮一杯！” 大家便又都饮了一杯。宋江放下酒杯，夹了块烧鹅想敬阎婆，哪知白席人倒又在那里唱了。 “押司吃烧鹅，请诸客同吃烧鹅！” 这一来宋江只好把烧鹅放入自己口中。就这样一直听白席人的摆布，阎婆惜觉得讨厌，脸上便有不耐烦的神情。 这份神情，唯有张文远觉察到了，立刻转脸向白席人挥手说道：“辛苦你了，且去歇息。” 等白席人一走，大家都觉得松了口气。特别是阎婆惜，觉得张文远机警识趣，不由得连看了他两眼。 “这白席人的嘴，”张文远笑着对黄婆道，“真不输似你！” “我也知道讨厌，只是奉请大宾，必得有此规矩。” “且谈些正事。”阎婆看着宋江说道，“三郎，我把你的八字，与我女儿的八字，拿到牛铁口那儿去合过了，说是绝好相配。” “那最好不过。” “只是进屋的日子，须是庚申日，还有五天。” “最好，最好！趁这五天，我好收拾屋子。”宋江又对阎婆惜说，“大姐，明日得闲，你来看一看油漆粉刷，挑甚颜色，但凭你做主。” “是！”阎婆惜答应着，心中也有几分喜悦。 第二天一早，阎婆惜也不过刚刚起身，就听得有人敲门。阎婆去开了门看，是张文远来了。他手里提着沉甸甸一封银子，身后跟着个十三四岁、生得极其茁壮的小厮。另有一乘肩舆，停在门口。 “小三郎这等早！从哪里来？” “也不早了。适从衙门里应了卯来。师父着我来接师娘去看房子。该如何修理添补，听师娘吩咐了，好雇工匠来动手。” “好，好！”阎婆眉开眼笑地说，“且进来坐了吃酒。我女儿刚起来，洗脸梳头，总得有一会儿工夫，才能动身。” 听得这话，张文远便往后退了一步：“既如此，我稍停再来。” “咦！”阎婆一把拉住了他，“这不就似你自己家里一般，何用客气？” “外婆，你老人家请放了手，听我说。”张文远答道，“师父做事，喜欢麻利爽快，趁师娘梳妆的这一刻工夫，我正好去觅妥了工匠，免得白耽误了工夫。”说到这里，回头叫一声：“虎儿，你过来，见见外婆！” “外婆！”虎儿傻头傻脑地扯开嗓子喊了一声。 “他原是师父跟前的小厮，拨了来听使唤。我把他与轿子留在这里，等伺候师娘一起走。我先去觅好了工匠在院里等。” 这样安排，甚为妥当。阎婆便放他走了，把虎儿带了进来，向她女儿说了备细缘由。阎婆惜不疑有他，高高兴兴地收拾停当，坐上肩舆，由虎儿领着，一直来到乌龙院。 张文远果然已带着土木工匠在那里等候，把阎婆惜前拥后护地迎了进去，从外到里，楼上楼下都走到，这里要添栏杆，那里要改颜色，只她动动嘴唇，便诺诺连声，无不如意。 阎婆惜哪里过过这般风光的日子？此时已是死心塌地跟定了宋江，所以兴兴头头地忙着做衣裳、办妆奁，静等好日子到来，倒把张文远暂时丢在脑后了。 那几日因为修理乌龙院的缘故，宋江便到刑案官厅的后厢空屋，设榻暂住。同事见了，不免奇怪，纷纷相询，看看支吾不过去，宋江只好说了实话。 他的人缘极好，兼且纳宠是件可以起哄的喜事，因而众口相传，集了份子，要为他好好热闹两天。宋江苦苦辞谢，不得如愿，也就只好听其自然了。 到了庚申日那天，收拾得焕然一新的乌龙院里，张灯结彩，一片喜气。过了晌午，贺客络绎而来，都由宋江、宋清弟兄和张文远接待。傍晚时分，两盏灯笼，一班乐工，细吹细打地引着两乘肩舆进门。后面那乘中坐的是黄婆，此时权充了傧相，在鞭炮声中，把阎婆惜扶下轿来。只见她穿一身红裙红袄，珠围翠绕，俨然世族闺秀。等搀上堂来，便有人大声喊道：“宋押司，快揭了盖头，好让我们看新人！”纳妾不比娶妻，不坐花轿、不着红裙、不遮盖头——这盖头原是阎婆惜僭越礼数的自作主张。宋江便听从贺客的话，笑嘻嘻地走上去，伸手把她的红罗盖头一揭。 一揭开来，贺客暴雷似的，齐齐喝一声彩。阎婆惜原就生得妖娆，又是着意修饰过了的，越显得桃花盛放般艳丽，尤其是那双眼睛，虽然含羞半垂，而流转之间，别具一股魔力，如果目光再在谁脸上绕上一绕，更叫那人回肠荡气，心痒痒得没个搔摸处了。 于是在乱哄哄嬉笑品评声里，朱仝、雷横那班人把宋江硬捺在红烛前面的交椅上，受了阎婆惜进门谒见主人的一拜。然后黄婆把她扶入新房。厅堂里便排开桌椅，大张喜筵。 贺客们都啧啧称羡，有的说“宋押司好艳福”；有的说“宋押司不娶便罢，要娶必是一等的人才”。宋江素来好面子，眼见新人体面、排场热闹，再听这些称赞的话，心里十分得意，所以凡来敬酒的，都不推辞，也不知灌了多少杯，只觉得头上天旋地转，眼中人影成双，终于颓然醉倒在喜筵之前，人事不知。 主人家已经烂醉如泥，客人们自己知趣，纷纷告辞。宋清和张文远送客出门，督促执事，一一收拾，直到二更，方得料理清楚。宋清累了一天，在客房里倒头便睡。张文远因为夜深路远，回家不便，也留宿在乌龙院里。 一觉醒来，正打四更，他起身小解。二月中的天气，春寒犹重。小解回来，去关北窗，抬头一望，新房里灯火甚明，霞色窗纱映出俏伶伶的一条影子。张文远不由得定睛凝视，看了好半天，那影子只是不动，心里不由得疑惑，悄悄地又出了房门，往灯火明亮之处慢慢走去。 走不多远，便听见他师父的鼾声；走得近了，越发听得鼻息如雷。张文远这才明白阎婆惜对灯独坐的原因，不免替她抱屈。 心里转着念头，便顾不到脚下，上阶时一滑，推倒了一个花盆架子，把他自己都吓了一跳。 屋里的阎婆惜初来陌生的地方，夜深时分，陡然听得这一声，只道是贼，便慌忙去推宋江的身子，口中惊惶地喊：“三郎，醒醒！只怕有歹人在外头。” 张文远听见她的话，大吃一惊，心里寻思：推醒了师父，开门一看，问他深夜来此何事？这话不易对答，赶快溜走了吧！ 心念才起，脚步已动，偏偏心慌易出差错，正绊在那花盆架子上，一跤跌倒，摔得极疼，伏在地上，半天爬不起来。 听屋里，阎婆惜喊不醒宋江，人已走了过来，窗纱上好大一个影子，看光景是凑着窗户，向外窥探动静。 张文远心里又想，倘或让她自己发觉了，说不定会惊惶大喊，那时才真叫有口难辩！倒不如自己先招呼她的好。 打定了主意，他用不轻不重的声响喊道：“师娘！师娘！”一面喊，一面挣扎着爬了起来。 喊到第三声，才听见阎婆惜惊喜交集地回了声：“啊，是小三郎！” 接着，房门“呀”的一声开启，一灯荧然，照着个身穿葱绿紧身小袄、月白撒脚裤的阎婆惜，袅袅婷婷地走到廊上。 “呀，怎的这等狼狈？” 张文远看她脸上，不知是吃了酒，还是多搽了胭脂，只觉得红馥馥的，春意盎然，又是这一身打扮，便不敢多看，低着头讪讪地说：“自不小心，滑了个筋斗。” 那婆娘双眼骨碌碌地转了两转，仿佛有些看不透是怎么回事似的。张文远身上疼、心里急，正待转身而去，突然发觉阎婆惜动作奇突，不由得便又站住了脚。 她是放下了手里的灯，扭着腰，一条蛇样地游到了房门口，向里探望了一下，然后极小心地把房门掩上，慢慢又走回来。 这一个是风月场中的老手，看她这样子，便是背夫密晤腻友的神态。张文远心中越发着急，怕师父一醒过来，发觉其事，“人赃俱获”，无私有弊，那份麻烦可真是“吃不完、兜着走”了。但是毅然作别，总觉得于心不忍！ 就这去留两难的踌躇之间，阎婆惜已走到了身旁，一伸手就拉住他的膀子，另一只手，用个尖尖食指在他额上一戳，斜睨着轻声喝道：“你师父醉得人事不知，你深更半夜，独自到此，我问你，你安着什么心？” 张文远不曾听清她的话。她站得太近了，身上一股甜甜的、暖暖的、似兰非麝、不知发自何处的香味，把他熏得心旌摇荡、目眩神迷，哪里还听得清她的话？ “说呀！舌头叫割掉了吗？” “说什么？”张文远茫然地回应，“我不曾听见师娘刚才的话！” “可了不得了！”阎婆惜拉一拉他的耳朵说，“你的耳朵聋了？” “耳朵不曾聋，舌头也不曾叫人割了。只是——” “又吞吞吐吐的，不好好说话！”她把他的耳垂拧了一下，“你不说，看我饶得了你？” “我说，我说。我也像师父那样——” 提到师父，突然警悟，他侧着耳朵细听一听，听见屋内依然鼾声大作，这才放心，笑一笑，拾起中断的话头。 “我也像师父那样，醉得人事不知，所以不曾听清师娘说些什么。” 阎婆惜诧异：“怎的说是你也醉得人事不知？” 张文远不肯明说，说破便没意思了，只微微笑着，把双眼拿她从头看到脚。 那婆娘看他这般神情，才懂了他的话，想起一句俗语：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”便知他那句恭维，越发眉挑目语，做出百般的媚态。 蓦然间鸡鸣一起，送入色授魂与的张文远的耳中，便如当头棒喝，一颗心往下一沉，但吃惊之余，反觉宽慰——为了自己能够及时在悬崖勒住马，不曾失足。 “师娘请进去吧！天快亮了，师父怕待会儿要醒了。” 说完这话，不等她再开口，而且也不敢再看她一眼，掉转身去，像挣脱钓钩的鱼儿一般，慌慌张张逃了开去。 等躺到床上，却又有些怏怏然像失落了什么似的，头在枕上，看出去的却不是天花板，是一条身穿葱绿紧身小袄、月白撒脚裤，烟视媚行的影子。 这条影子在脑中，在梦里，无分日夜，纠缠不去。不消几天，张文远人就瘦了。 徒弟瘦了，师父也瘦了。张文远的憔悴，都道是他师父留恋在乌龙院，公事由徒弟承当，责任沉重，不得不瘦。宋江的消瘦，就不免有人挖苦批评。知己的朋友如朱仝等人，索性就当面打趣。 宋江的涵养极好，打趣说笑，不管是何恶谑，从不动气，心里自然也有些警惕，觉得要离阎婆惜稍稍远些。无奈一到乌龙院，看见她那横生的媚态，便把自己的想法抛到九霄云外了。 转眼间春去夏来，端午将近，刑案上油水极肥，照例要分润各处。第一个少不得的是马、步军两都头。五月初一，宋江带了张文远，提着两包银子，亲自致送，先访雷横，后访朱仝。 朱仝原是当地的大户人家，宅子里屋宇闳深。因为他好武，把座花厅改做了箭厅，只要他在家，必在箭厅盘桓。宋江是来惯了的，也不要下人通报，带着张文远径自到了那里。 果然，朱仝正与他部下几个武艺好的小校在练功夫。一见宋江师徒，笑嘻嘻地丢下仙人担，迎了上来。彼此唱喏见过礼，他把客人引到厅旁的耳房待茶。 人刚坐定，宋江向徒弟使个眼色。张文远便把一大一小两包银子，捧到朱仝面前，交代明白：“都头，这大的一包五百两，是年常例规。小包包的是二百两，是家师额外孝敬都头的节敬。我打开来，请都头过目。”说着便伸手去解包袱。 朱仝一把揿住了。“不用！”他说，“文远，大的一包留下，小的一包你带回去。” “怎的？” “年常例规，我要犒赏弟兄，也不作虚客气了。另外你师父送我过节银子，在往时，自己人我也用了。今年不同，那场喜事，花费不少，我岂忍心再收？” “都头，”宋江笑道，“你也忒小觑了我！岂可因为弄那么个婆娘，就朋友都不要了？” “我知道，我知道！”朱仝一迭连声地说，“爱朋友不在这个上头。我决意不收。文远，你收了起来。” 宋江依然是笑：“我决意要送。文远，把银子送进去，交与都头娘子收存。见了都头娘子，说我要讨粽子