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    五人到底年轻，羞的满面通红，齐声道：嫔妾等谢过皇后娘娘关怀。

    然而，琼贵人并没有到。

    她再也没有出现在紫奥城过。

    X夏来回禀时，已经吓的面无人色，期期艾艾。回禀皇后娘娘，恰堂中并无琼贵人踪影，奴婢曾去查看她的卧室，g铺整洁，并无有人睡过的痕迹。

    皇后闻言一愕，不免焦灼，那去了哪里？

    X夏吓得 扑通 跪倒在地，其实从昨夜琼贵人回恰堂后再无人见她出来过。可是，她就是这样不见了。

    众妃惊的面面相觑，皇后赫然大怒，一掌重重落在huáng梨木雕花椅栏上，胡说！活要见人，死要见尸，大周的后宫怎么可以说不见了人便不见了人！皇上曾向本宫提起，今日便要琼贵人侍寝，本宫可以回禀琼贵人身子不适不能侍寝，却如何跟皇上说他心爱的琼贵人一夕之间活不见人，死不见尸！

    皇后极少动怒，瑛嫔胆小，吓得睁大了眼睛缩在贞妃身边。我自入紫奥城以来从来未曾见过如此咄咄怪事，一时不容多想，便由着皇后下令羽林军Bianco搜紫奥城。

    然而，终究是一无所获。恰如皇后所言，活不见人，死不见尸，仿佛一夕之间，琼贵人便人间蒸发，再无踪影。

    而且那人还是玄凌的新宠，心头所爱。

    自琼贵人入选以来，玄凌心心念念至今，然而尚未得到便先失去。我完全可以想象，玄凌会如何震怒。

    其实，也并不算活不见人的，一直在旁怯怯不语的姜美人轻声道，她畏惧地看了我一眼，昨夜，淑妃娘娘应该是最后一个见到琼贵人的人啊。

    本宫？我不免吃惊而讶异，然而细细算起来。如果真的是她见完我便不见了的话，那我的确是她所见到的最后一个人。

    淑妃娘娘待琼贵人的qíng分不薄啊，且不说琼贵人只肯见淑妃娘娘一个人，淑妃娘娘也很维护琼贵人。仅仅是因为皇上宠爱琼贵人吗？也不尽然吧，并未见淑妃对姜美人另眼相待啊。

    姜美人挽一挽鬓边长簪坠下的细细银流苏，眉眼低垂，柔柔弱弱道：臣妾怎及琼贵人有福，能得淑妃娘娘眼缘呢，那是几世修来的福气呢，臣妾自愧不如。

    可不是？前几日淑妃为了琼贵人还曾苛责臣妾呢？韵贵嫔冷冷笑道：臣妾当时还委屈得紧，琼贵人是什么来头，淑妃要这样护着她。

    我明知韵贵嫔信口雌huáng，当日她在我宫中争吵，琼贵人不过是个由头罢了，何曾真是为了她呢？然而这样细细辩驳起来，其实是无从辩驳的。

    至于淑妃娘娘为何会厚待琼贵人？臣妾倒是听说一桩新鲜事呢。荣嫔比着手指上的护甲，轻轻在椅靠上划来划去，琼贵人姓卫，淑妃娘娘的心腹太医也姓卫呢？

    德妃斜睨她一眼，温然问道：怎么？不可以两人都姓卫吗？

    德妃素来温和无争，然而她素有威信，宫中嫔妃无不敬她三分。

    她乍然相问，荣嫔亦不敢故弄玄虚，道：自然没有不可以的。荣嫔扬一扬手中的缠花帕子，点着唇角道：淑妃娘娘的心腹太医卫临乃是琼贵人卫氏的远房亲戚，算起辈分来，琼贵人还该叫卫太医一句表舅呢。为了这一层心腹gān系，淑妃也不能薄带了琼贵人啊。

    德妃以目光询问于我，我摇一摇头，双目瞬也不瞬看着荣嫔，似笑非笑道：还是荣嫔消息灵光，本宫倒不晓得还有这层关系呢，大约也是荣嫔与琼贵人亲近的缘故，她才肯告诉你。

    荣嫔冷笑一声，抬眸看着我道：再亲近，也不比琼贵人夜访淑妃这般厚密呀。

    好了。真红石青福纹的jīng致立领的衬得皇后颇含威严之色，沉声道：事已至此，又牵涉良多，本宫不能不禀告皇上。你们都先回去，不可私下再议论此事，以免以讹传讹。

    众人肃然起身，恭恭敬敬答了是，安静告退下去。

    这一宿，注定是无眠了。

    12、玉樹瓊枝作煙蘿（下）

    午时我曾召来卫临一问，卫临不觉失色，[微臣与琼贵人的确有亲戚qíng分，只是实在是远亲，而且多年不来往了，实在无从谈起娘娘为了微臣厚待琼贵人啊。]

    我暗暗颔首，欠身到[若真如你所说也便罢了，只是今日有人蓄意提到了你且连这层远亲关系都查得清清楚楚，只怕是有备而来事qíng不是你我想象的这样简单。从前是温实初，如今是你做本宫的左膀右臂，难免被人算计。]

    卫临不以为意，[若怕算计险恶，微臣早早就回乡做一个江湖郎中，岂不快哉！]

    我轻轻转身，鬓发摩擦在青镂玉枕上有悉踤的轻音，午夜有风微微蕴凉，卷着五月初夏的甜美花香连绵送来，似一卷làngcháo轻轻拍上身，又四散退开，无孔不入地在这寂寂深殿内蔓延溢开。我不能入眠，侧耳听着遥远的殿外细碎的声音，是羽林郎带走了怡堂的宫人在审问吗？是被审的宫人们在啼哭呼号吗？那么细碎而散乱的声音，这样的声音在静夜里听起来，愈发凄凉而满含绝望。

    槿汐听见我辗转反侧的动静，柔声道[娘娘早些歇息吧，明日的事明日再说。]她为我掩我被角，停一停道[皇上今日虽然震怒，可是此刻歇在姜美人处，恐怕也无心理会琼贵人之争，娘娘何必cao心呢？]

    月光温柔如罔，漫天匝地铺开，我低低[嗯]了一声，复又睡在那如罔的月光里，心慢慢的冷下去，一分一分的似浸在寒水里一般。我隐隐约约地觉得，我是在坠进一张jīng心筑就的网中，像蛛丝网一样，兜头兜脸粘住我，网得我无从逃脱。

    这一宿，我自然是睡不好，天光刚亮我便翻身下榻，随意梳通满头青丝，

    拣件月牙白垂花宫锦长衫披上，由着花宜为我对镜梳妆。

    因着我要避嫌，玄凌将琼贵人之事jiāo给了皇后与端贵妃处置，我倒也极清闲，晨起喂过了三个孩子吃饭，便陪着他们一同玩耍取乐。

    约莫到了辰时三刻，我照例要去向太后请安。召唤槿夕为我更衣，却不见她人影。

    雕花长窗蒙了湖蓝色冰梢窗沙，望出去有些影影幢幢，

    盛花枝底下，仿佛是李长在槿夕耳边悄悄说着什么，槿夕只蹙了眉心一语不法。我心中一沉，再度喊道：[槿夕]

    槿夕带着笑颜应声而来，我仔细留神，她眉心尚有未曾化区的忧虑，我温言问道：[可是李长来了？]

    [是] 槿夕微微迟疑，李长已经垂手近来，低声道：[皇上请娘娘到朝阳殿一趟]

    我含笑直视他，[皇上要我去朝阳殿请安罢了，何以这样说不出口？槿夕替我更衣吧。]

    李长一怔，跪下道：[奴才不敢欺瞒娘娘，据派出去追查琼贵人只事的人回报，

    住在琼贵人家中的表哥也不见了。而传闻其实琼贵人

    与她表哥早有私qíng]李长渐渐说不下去，[皇上他，请娘娘走一趟。]

    我心中一沉，到底定下心思更衣梳洗，往朝阳殿去。五月的天气。正上初夏时柳荫深碧，鸟鸣花熟之时，一缕缕风也柔苏苏温柔柔的拨

    人心铉 。而我，只觉得永巷这样的漫长，左右红墙绵延的无穷无尽，倒影着幽光细细，遥望的天光彼岸，隐约可见凤羲宫宫殿花影幽深

    的一角，在湛蓝如壁的天空下更见yīn沉诡异。

    昭阳殿中人比不多，沉默不语的玄凌与贵妃，在窗下抄录太上感应篇的皇后，各怀有难言的微妙。

    我方进殿，荣嫔现象我笑起来，亲亲热热的拉过我的手道：淑妃娘娘来晚了，还未向姜妹妹道喜呢，早起皇上已经封了姜妹妹为贵人了。

    我含笑向姜氏点头：恭喜妹妹了。我摘下发髻上一枝点金滚珠步摇cha在姜氏的桃心髻上，来的仓促，未及为妹妹准备礼物，小小心意，妹妹笑纳就是了。

    姜氏首一偏，为难的看一眼玄凌，怯怯笑道：多谢淑妃娘娘，可是臣妾不gān接受娘娘的好意。她停一停，似再思量这些话是否该说出口，思量片刻，她道：臣妾怕接受了娘娘的好意之后，也会一夕之间被人送出宫去。

    我的手势僵持在半空中，惟听见步摇上朱钗玲珑有声，声声击在心头。我转首，看着依然沉默不语的玄凌，唤道：皇上

    他的神qíngyīn晴未定，并不似抬头天空晴云万里。我心头慢慢生出凉意，轻轻道：不是臣妾。

    不是淑妃，那么会是谁？皇后放下手中的笔，声音清越，羽林军已经查出，前夜琼贵人自你宫中离去后，你的宫里便送出了一只运水的木桶，那种木桶，要躲下一个人是绰绰有余的。

    我看着皇后道：宫中运水读来在夜半，日日如此，有什么稀罕？

    运水的车出宫日日都有人查验，自然不稀罕，可是前夜自淑妃宫中出去的水桶，却因押送的小内监小回子有淑妃宫中的腰牌儿免了查验，淑妃在宫中权势煊赫，连小小一个内监都有此许可权，谁还敢查验呢？皇后说后，自袖中取出一枚手掌大小的镀金腰牌，上面是端端正正用隶书所写的未央宫三字，四周嵌流云纹，的的却却是未央宫的执事腰牌无疑。

    皇后将腰牌抛在我面前，绘端上准备好的赤金云牙盆，恭声道：请娘娘浣手。

    皇后婉言叹息，宫中阵风吃醋只事历来层出不穷，这种事只要不过分，本宫也是睁一只眼闭一只眼，谁知淑妃你在竟这样不能容人。皇上喜欢的人才入宫，你便敢把她悄悄送出宫去。你这样跋扈后宫只手遮天，当真是本宫与皇上纵容坏了你吗？

    皇后仿佛痛心疾首的样子，剪秋忙上来在指尖点了薄荷油，揉着皇后的额头道：娘娘在宫中也不是一日两日了，怎么还这样看不开，琼贵人再得宠又能怎地，终究越不过娘娘去，娘娘何苦这样不能容人呢。

    恐怕不只是不能容人，二十淑妃奶奶姑娘善心大发，想做好人吧。荣嫔轻哧一声，剔了剔水葱似的指甲，慵懒道：琼贵人的远房表舅是淑妃娘娘心腹卫临太医，琼贵人早有心上人，恐怕他这个做救救的未必不知，想必也是？贵人漏夜拜见淑妃奶奶姑娘真正的原因所在。淑妃娘娘既要卖给卫太医一个薄面，又可除去来日争宠的心腹大患，在水桶里装个把人出去不过是举手之劳，何乐而不为呢？