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    我点头，劳驾公公一声，说本宫换件衣裳便和兄长过去。

    李长覻着我，小心翼翼道：鹂妃突然殁了，这

    我望着暗夜的云舒云卷缥缈如烟，沉声道：公公也知道是突然。是她自己想不开，不念太后饶她一条命的恩典么，与旁人无gān。

    娘娘说得是。李长悄悄瞟一眼哥哥，我知他意思，家兄一下午都在本宫宫里闲叙家常，哪里都没有去，这是奉旨的。没有风言风语传出去，自然不会连累了公公。

    李长微微一笑，是，说到底，都是那些伺候鹂妃的人不当心。

    嗯。我看他一眼，公公自然知道怎么回太后的话。李长躬身去了，我转头看哥哥，哥哥先去洗把脸吧。

    哥哥略略有些倦容，淡淡道，我有些乏了。

    我眸光沉沉，伸手牵住他衣袖晃一晃，不去，便是心怀怨怼。他的心意不易知，哥哥不能不当心。

    牵袖相告，原是在家中时兄妹间亲密无间的举止，他露出浅浅一痕笑意，轻嘘一口气，皇上曾如此疑我，总是尴尬。

    我轻轻一笑，哥哥，做人会看戏，也得会做戏，既然皇上的忘xing比哥哥好，他都能坦然，哥哥为何不能做得坦然？伴君如伴虎，君恩反覆，不会永远得意，也不会永远失意，只看你是否还有利用价值。哥哥明白这一层，便不会在乎君恩是否真心。

    哥哥凝视我片刻，语意怜悯，嬛儿，你似乎在说你自己。

    天下所有人都不过是他的臣子，说谁不都一样吗？哥哥不必多心。我为他正一正髻上绾发的白玉簪子，柔声道：咱们去吧。

    刻意撤去所有华丽的衣饰，小巧玲珑的绢花点缀发间，换过一件家常衣裳，浅浅的杏红色，浅得如轻轻呵出的一口如兰气息，略深一色的折枝杏花暗红纹，rǔ白的裙角一曳也带出些许温馨随意的意味。我牵着胧月，抱着灵犀，哥哥抱着予涵，才要见礼，胧月一从我手中脱出，扭股糖似的扑进了玄凌怀里，甜甜唤道：父皇。

    玄凌抱一抱她道：今日可乖了，自己跟着母妃来，很像个姐姐的样子。

    胧月大眼睛扑闪扑闪，那是父皇疼胧月，胧月自然要乖了。她停一停，左右张望着道：母妃怎么还不来？胧月已有几分帝姬的气势，仰着脸便问小厦子，德妃娘娘还没来，小厦子快请去。

    小厦子不知如何回答，只得道：淑妃娘娘已来了。

    胧月小嘴一撇，作势就要生气，玄凌忙拉住了笑道：今日你舅舅来了，德妃说让着你舅舅呢。

    我只得弯腰哄道：德母妃知道你喜欢吃蟹ròu包儿，正着人做呢。蟹ròu包儿可难做了，她不看着都不放心，若你德母妃现在赶来，奴才们把包儿蒸坏了可怎么办呢？

    胧月嘟一嘟嘴，又心心念念着唯有起了秋风才能尝的蟹ròu包儿，只好不说话了。胧月如此一闹，君臣礼数便自然免了，也添了几分家常和气。玄凌看着哥哥道：质成，如今身子大好了，秋风起了夜凉，素日还是要保养的。

    质成是哥哥的字，素日只有亲近之人才这般称呼。玄凌这样的口气，是极亲切的，也撇开了君臣的礼数。哥哥闻言欠身，多谢皇上关怀。

    我笑道：四郎成日家惯会说嘴，自己怎不当心身子呢。说罢转头唤上花宜，指着桌上一盏汤羹，知道皇上今晚必叫膳房做了蟹huáng羹，螃蟹xing凉，臣妾已经叫花宜拿jú花瓣煨了huáng酒，等下正好喝了暖胃。

    胧月即刻道：也给母妃留一份。

    予涵与灵犀渐懂人事，正牙牙学语的时候，予涵学着姐姐道：也给父皇留一份。

    玄凌极高兴，不自觉便含了慈父的笑，抱过予涵亲了又亲，哥哥只含笑瞧着。玄凌抬头见他如此，不禁也笑，如今你孤身一人也不成个样子，家中无人主持事务，奉养父母也不便。身子既好起来，也该考虑再成个家。

    哥哥笑容一僵，我晓得他牵动心中嫂嫂与致宁之痛。嫂嫂惨死，鹂容又bào毙，哥哥一时间自然无心再娶。可若是一力推辞，难保玄凌不疑心哥哥记恨当年之事。我笑吟吟斟过一杯酒递到玄凌唇边，道：舅父的责任可大呢，哥哥一成家，倒顾不上我了。臣妾原想着要哥哥亲自来指点涵儿的读书骑she呢，四郎倒好，偏偏帮他躲懒。

    玄凌举箸而笑，质成，瞧瞧你这妹妹，越发嘴上厉害了。他夹过一筷子鹌子水晶脍给我，朕原是好意，你若不喜欢，朕给赔罪就是。如此一笑，玄凌也不再提，予涵小小年纪很守着规矩，颇逗人喜欢，胧月又笑语如珠，如此言笑晏晏倒也欢喜。我唤过花宜道：你回去瞧瞧四殿下醒了没有？若是醒了，该嘱咐平娘煮了牛rǔ粥给他喝。

    花宜依言离去，柔和的衣风却被李长惊促的脚步带乱，李长俯身在玄凌身边，轻轻道：皇上，鹂妃娘娘殁了。他小心地看一眼玄凌的神色，旋即低头。

    玄凌手中的银筷轻轻一震，筷子上细细的链子便索索作响。哥哥忙起身道：皇上节哀。

    玄凌一怔，方淡淡道：一个罪人罢了，要节哀什么？

    我恍若方才才知道，便问：什么时候的事？

    酉时一刻，鹂妃娘娘午后想吃杏仁，传了好些。其实那些杏仁的分量是不会致死的，谁知鹂妃娘娘将从前一点一点要去的杏仁全藏了起来今日一并吃了。太医诊了说是服食杏仁过多中毒而死。

    玄凌双眸微黯，将筷子重重往桌上一撂，沉沉道：她定是知道了安比槐已死，所以存了死志。朕已宽待她饶她一条xing命，她如此不念君恩，死不足惜。

    李长忙跪下道：都是奴才不当心，才让鹂妃娘娘自裁了。他停一停，一脸自责，垂首道：妃嫔自裁是不祥之事，都是奴才的差错。

    玄凌听他说起不祥之句，眉心涌起一丝不易察觉的厌恶与怅然，他挥一挥手，示意李长起来，若不是安氏早存死志，也不会把那些杏仁积起来寻死了。怪不得你。

    她此身只得幽闭景殿中，安氏蒙宠多年，如何能过得下这样的日子。与其说是为她父亲，不如说她是死于绝望。我幽幽注目玄凌，安氏虽然作恶多端，然而毕竟侍奉皇上多年

    他断然转首，朕不会去看她。

    是。我停一停，即便皇上不与她死后的体面也无妨，只是皇家体面也要紧，流言纷纷，鹂妃圣宠多年猝然自裁，民间流言喧扰，要是认为皇上因其父而迁怒她bī她自裁就不好了。

    他面色冷凝如铁，你不恨她？

    我含着得体的微笑，坦然道：臣妾与安氏同年入宫，一直jiāo好，却不想安氏如此暗算臣妾。正因为怨恨，臣妾才不愿以协理六宫之权cao办她的丧事，未免臣妾两难，也为保皇室体面，堵住攸攸之口，皇上不若请皇后为鹂妃安置丧仪吧。我行礼如仪，还请皇上亲去嘱咐皇后cao办，也算一尽对鹂妃之心了。

    玄凌略略思忖，道：知道了。他起身唤过李长，朕有些累了，去荣嫔那里。回首又嘱咐我，淑妃，你再陪质成坐坐，朕去瞧赤芍。

    我忙起身送他至仪门外，夜风里他荻青色的九龙穿云袍被风扬起一脉雪白的袍角，纹饰的金线在清亮的月光下有凛冽的夺目。他轻轻握住我的手指，方才提起你哥哥娶妻之事，他仿佛有些怅然。

    我细腻地捕捉到他今夜的敏锐，温然道：嫂嫂是哥哥唯一的妻子，而且致宁，他小小年纪与母亲同一天早夭，哥哥重视妻儿，一直很伤心。当年神志不清的病也是由此而起。

    朕也怜他失了嫡妻爱子，只是日子总要过下去的。

    我轻轻应了一声，道：是。只是总要让时间缓和。

    他颔首，好好送你哥哥出宫去。他停一停，温言叮嘱，告诉你哥哥，从前的事已经过去，他的才具朕不会làng费。

    我躬身送他离去，槿汐扶住我，低声在耳畔道：安氏是太后厌弃之人，不必皇上费周章。

    我挽着衣上细细的垂珠流苏，淡然道：太后真心厌弃之人，皇上未必深恶痛绝。即便深恶痛绝，也未必不留一分旧qíng。让他此去了尽qíng分，免得日后再念及她半点好来。

    余qíng了尽，才不会有慕容氏那样的遗祸，累娘娘今日还要费心伤神。她悄然看我，那么此事劳烦皇后，想必娘娘已经有了主意。

    我沉吟一晌，道：李长是个有主意的人，他久怀置鹂妃于死地之心，每次少少地进一些杏仁给鹂妃，日子久了，鹂妃也会慢慢中毒死去，神不知鬼不觉。

    槿汐低下睫毛，昔日鹂妃给奴婢与李长的羞rǔ，没齿难忘。

    我含了怜悯之意，拍一拍她的手，低低道：罢了，她这样活着，还不如有个了断。

    院中植着数丛晚玉丁香，花期甚长，每每入秋十数日才有凋落之迹。此时青砖地上落了一地紫色丁香，薄薄丝履踏过，了无一丝痕迹。

    人亡如花落，残风一卷无影踪，似不曾来过一般。

    永巷深长幽寂，我与哥哥缓缓行去，槿汐与小允子远远跟在身后。哥哥沉默良久，低声道：其实皇上对她不算无qíng。

    我也知道她对皇上无甚qíng意，只是她为除傅如吟，便借她之手使皇上服食五石散，如此不顾龙体，已不是一句无qíng而已。

    哥哥沉吟不语，我亦不语，待回到柔仪殿，我摒去众人，方看着他道：哥哥，你是否一直知晓她的qíng意？

    2. 就中更有癡兒女

    如今得玄凌亲来嘱咐cao持丧仪，自然只能尽心尽力。皇后为祷宫中祥瑞，鹂妃的灵位被停在延年殿请法师祝祷七七四十九日，一壁又开始打理丧仪一切事宜。

    彼时已是初冬，花宜捧了一束早梅来侍弄，娓娓道：嫔妃自裁不祥，皇后以bào毙的名目掩了过去，宫里人嘴上不说，谁不知道她是畏罪自杀，到底便宜了安氏，以鹂音贵嫔的追谥下葬了。