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    我上前静静看了一歇，抚摸光滑绣料道：真是费功夫的事呢。然而越费功夫心思的事越能考验一个人的心智与耐力。

    陵容道：姐姐说话总那么深奥。刺绣与心智又有何gān？陵容不懂。

    我换了茶水给她，重又坐下举针刺绣，温和道：有时候，不懂才是福气呢。最好永远都不懂。

    陵容微笑，换了话题道：姐姐心血来cháo要绣双面绣，也不知得费多少日子的功夫，再过几日就要回銮怕是要劳师动众呢。

    我只顾着低头刺绣，头也不抬道：别说一架绣架，就是我要把宜芙馆门前的残荷全搬去了太液池，又有谁敢当我的面说个不字？

    陵容笑着拍手道：是是是。只怕姐姐要把翻月湖并去了太液池，皇上也只会说是好主意。

    我掌不住笑：你怎么也学得这样油嘴滑舌。

    绣了一阵，手上开始出汗，怕弄污了丝线的颜色，起身去洗手。见室外浣碧仔细挑着这一季衣裳的花色，碧绿衣裙似日光下袅袅凌波的一叶新荷翠色。耳垂上我新赠她的小指大的珍珠耳环随着她一举一动晃如星辉。猛然间想起什么事，仿佛那一日在慎德堂的波折诡异里忆起了一丝半星明亮的曙光，而那曙光背后是如何的残酷与浓黑，竟教我一时间不敢揭开去看上一眼。终于还是耐不住，若是真的，我何异于在枕榻之畔容他人同眠，更似悬利刃于头顶，危如累卵。深深吸一口气，朝外唤道：浣碧

    浣碧闻声进来，道：小姐，是要换茶水和果子么？

    我打量她两眼，微笑道：上次你不是去御膳房领了木薯粉要做珍珠圆子么，去做些来当点心吧。

    浣碧微微一愣道：小姐怎么忽然想起来吃这个了？上次的事后奴婢觉得秽气，全拿去丢了。

    哦。这么巧。我还想着这味道呢。我道，那也罢了，随便去做些什么来吧。别过头去问陵容：有皇上今日新赏的栗子糕，再来一碗八宝甜酪好不好？

    陵容温顺道：姐姐拿主意就是。

    与陵容吃过点心也就散了。看着宫女内监们打点了一会儿回銮时的包袱细软，觉得jīng神好了些，复又去绣花。

    平静，这样的平静一直维持到了回銮后的中秋节。

    循例中秋都要紫奥城中度过。回銮的日子便定在了八月初五。回銮时后妃仪仗已不同来时，眉庄的车被严加看管，轻易不能下车；华妃的翠羽青鸾华盖车辇紧随于皇后凤驾之后，威风耀目，一扫来时的颓唐之气。悫妃、冯淑仪与欣贵嫔之后是我与曹婕妤并驾齐驱，陵容尾随其后。连着两日车马劳顿才回了紫奥城，虽是坐车，却也觉得疲惫，幸而棠梨宫中已经准备的妥妥当当，糙糙洗漱了一番就迷糊睡过去了。

    中秋节礼仪缛繁，玄凌在外赐宴朝臣，晚间后宫又开家宴，皇后cao办的极是热闹，皇长子予漓与淑和、温仪两位帝姬承欢膝下，极是可爱。

    按仪制，家宴开于后宫正门第一殿徽光殿，诸王与内外命妇皆在。太后似乎兴致很好，竟也由几位太妃陪着来了。太后南向升宝座，诸位太妃分坐两侧相陪。殿南搭舞台，戏舞百技并作。帝后率妃嫔、皇子、帝姬进茶进酒，朝贺太后千秋万岁。

    贺毕，各自归位而坐。朝贺的乐曲在一遍又一遍地奏着，乐队里的歌工用嘹亮的响遏行云的歌喉，和着乐曲，唱出祝寿祝酒的贺辞。

    太后作为这庞大、显赫、高贵家族的最尊贵的长辈，自然能享受到任何人都无法体味的荣光和骄傲。这是我第一次见到在心目想像了无数次的太后。虽然我的位次与太后宝座相距甚远，却不能抑制我对传闻中太后的敬仰和渴慕。众说纷纭的传闻使我在心里为太后画出了个严肃、盛势的宫廷第一贵妇的轮廓，但当真见到她时，那种平和沉静的气度却叫我觉得有些错愕。因是家宴，太后的礼服华贵却不隆重，一身青色华服清清慡慡，纹饰简单大气，头发上只以玉妆饰，脸上也是素净妆容。太后并不十分美艳，许是捻多了佛经的缘故，有着一股淡淡的高华疏离的气度，令人见而折服。既身为这个王国最高贵的女人，她理应过着凡人难以企及的优越生活，但不知为何她的面容却有着浅浅的憔悴之色，想是礼佛太过用心的缘故。

    太后见座下十数位妃嫔，很是欣慰的样子，对玄凌道：皇帝要雨露均沾，才能使后宫子嗣繁衍。又对皇后道：你是后宫之主，自然要多多为皇帝cao持，不要叫他有后顾之忧。帝后领命，太后又与帝后赏月说了会话，皇后虽是她亲侄女，却也只是客气而疏离的态度，并不怎么亲近，也证实了向来太后不疼惜皇后传言的真实。

    因汝南王远征西南，只有王妃贺氏在座，太后遂笑道：你家王爷不在，你可要好好保重身子，照顾世子。说着命人拿东西赏赐她。贺氏闻言躬身谢过太后关心。太后又和蔼向玄汾道：听说汾儿很争气，诗书骑she都很好。哀家这个做母后的也放心。回头对顺陈太妃与庄和太妃道：你们教养的儿子很好。顺陈太妃因出身卑微，平阳王玄汾一直由庄和太妃抚养，如今听太后如此说，欣慰得热泪盈眶。

    因玄清自舒贵妃离宫之后一直由太后抚养，太后见了他在更是亲厚，拉了他在身边坐下笑道：清儿最不让哀家放心。何时大婚有个人来管住你就好了，也算哀家这么多年对你母妃有个jiāo代了。

    玄清一笑：母后放心，儿臣有了心仪之人必定会迎娶了给母后来请安。只是儿臣的心仪之人很是难得。

    太后微笑对玄凌道：皇帝也听听这话。满朝文武家的淑女清儿你自己慢慢拣选，再不成，只要是好的，门楣低一些也没什么。

    玄清只是微笑不语，玄凌道：母后别急，或许明日就有他的心仪之人了也未可知。

    太后无奈微笑：但愿如此，也只好由得他了。

    太后渐渐有了疲倦之色，便先回宫。几位太妃似乎对太后很是敬服，见太后有倦色，马上也陪同太后一起回宫。家宴就由帝后主持。

    席位按妃嫔位分由高至低，我与玄凌隔得并不近，远远见他与皇后并肩而坐，明huáng织锦缎袍更显得他面如冠玉，有君王风仪。

    我微微含笑朝他，他显然是见到了，亦含笑向我，目光眷恋如绵，迢迢不绝。大庭广众之下，我不觉红了脸，含羞低头饮了一盅酒。

    再抬头玄凌已在和皇后说话，却见玄清趁着无人注意朝我的方向略略举杯示意，与他会心一笑，举起面前酒杯仰头饮下。

    席间玄凌频频目视于我，吩咐李长亲自将自己面前的菜色分与我，多是我平日爱吃的一些。虽然按制不能说话，却也是qíng意绵绵。不由心qíng愉悦。

    好不容易家宴结束，中秋之夜玄凌自然是宿在皇后的昭阳殿，嫔妃各自回宫安寝。坐于轿辇之上，刚才的酒意泛上来，脸颊滚滚的烫，身上也软绵绵起来。支手歪了一会儿，抬头见天上月色极美，十五的月亮团团如一轮冰盘，高高的悬在那黑蓝绒底般的夜空上，明亮皎洁。月华如水，映在裙上比目玉佩上，更是莹莹温润。比目原是成双之鱼，又是如此月圆之夜，我却只身一人，对影成双，听得太液池中鹭鸶划水而过的清冷之声，不觉生了孤凉之感。那皎洁月色也成了太液池浮着漂萍菱叶的一汪黯淡水色。

    自宴散后返回莹心堂，流朱、浣碧服侍我换下了吉服，又卸了大妆，将脸上脂粉洗得gāngān净净，我不自觉的摸一摸脸，道：脸烫得厉害，今晚的确是喝的多了些。

    流朱抿嘴笑道：酒不醉人人自醉。皇上席间好生眷顾小姐，连新近得宠的安美人也不能分去了半分。

    我嗔道：不要胡说。

    浣碧微微一怔，微笑如初：是么？

    流朱接口道：你没有去自然没有看见，华妃气得眼都直了。说着弯腰咯咯笑起来，也要气气她才好，省得她不晓得小姐在皇上心中的分量，日日那么嚣张。

    我瞪她一眼道：胡咀什么！虽是在自己宫里也得谨慎着点儿。

    流朱这才收敛，低眉答了声是。

    浣碧抱着我的礼服轻轻抚平挂起，道：皇上待我们小姐从来都是很好的。

    闻言心头微微一暖，却又淡淡蕴起微凉。

    才换过寝衣，听得门外有脚步声响，以为是小连子在外上夜，遂道：也不早了，去关上宫门歇息吧。

    却是李长的声音，恭敬道：叨扰小主安睡，是奴才的不是。

    见是他，不由纳罕这么晚他还来做什么，忙客气道：还不曾睡下。公公这么晚有什么事么？

    他道：皇上有一物叫奴才务必转jiāo小主，希望小主良夜好梦。

    说着含笑递与槿汐jiāo到我手上，是一个木盒制做得非常jīng致紫檀描金木盒。盒口开启处贴着一张封条，上边写着一个大大的封字，旁边题有御笔亲书五个小字：赐婕妤甄氏。

    李长只是陪笑站着道：请婕妤小主一观，奴才也好回去复命。

    微微疑惑，打开一看，只觉得心头跳得甚快，眼中微微一热，一时不能自已，盒中赫然是一枚银色丝绦的同心结，结子纹路盘曲回旋，扣与扣连环相套，编织得既结实又饱满，显然是jīng心编制的。旁边一张小小绢纸上写着两行楷书：腰中双绮带，梦为同心结。这是梁武帝萧衍《有所思》一诗中的两句，见他亲笔写来，我不自觉的微笑出来，片刻方道：请公公为我谢过皇上。

    李长只是笑：是。恭喜小主。说着同槿汐等人一同退了出去。

    月色如yù醉的浓华，透过冰纹的窗纱似rǔ白轻雾笼于地面，我握了同心结在手，含笑安然睡去。

    对着镜子慢慢梳理了长发，只见镜中人眉目如画，脸上微露憔悴之色，但双眸依旧灿灿如星，似两丸黑水银，顾盼间宝光流转不定。

    盘算着玄凌已经在我这里歇了三晚，想来今晚会去陵容处。由眉庄的事起，几乎一直落于下风。本以为有陵容的得宠，华妃等人并不敢把我怎样，如今看来靠人不如靠己，是该好好谋划了。

    绞一绺头发在手，陷入沉思之中。忽从镜中见身后窗外有碧绿衣裳一闪，几乎以为是自己花了眼。遂喝道：谁在外头鬼鬼祟祟的？