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    曹琴默的位分本在我和眉庄之上，今日如此做小伏低来致歉，又拉上了欣贵嫔与悫妃。悫妃本来少与人来往，欣贵嫔和曹容华又有些不太和睦，曹容华既邀了她们来作陪，向来不会有诈。我与眉庄稍稍放心，也知道推辞不得，少不得随了她去。

    曹容华的烟慡斋在翻月湖的岸边，通幽曲径之上是重重假山叠翠，疑是无路。谁想往假山后一绕，几yù垂地的碧萝紫藤之后竟是小小巧巧一座安静院落，布置得甚是雅致。

    几声婴儿的啼哭传来，曹容华略加快脚步，回首歉然笑道：准是温仪又在哭了。曹容华进后房安抚一阵，换了件衣服抱着温仪出来。

    红色襁褓中的温仪长得眉目清秀，粉白可爱，想是哭累了眯着眼睡着，十分逗人。眉庄不由露出一丝艳羡的神色，转瞬掩饰了下去。

    几人轮流抱了一回温仪，又坐下吃酒，曹容华布置的菜色很是jīng致，又殷勤为我们布菜。眉庄面前放着一盅白玉蹄花，曹容华说是用猪蹄制的，用嫩豆腐和rǔ汁相佐，汤浓味稠，色如白玉，极是鲜美。眉庄一向爱食荤腥，一尝之下果然赞不绝口，用了好些子。

    酒过三巡，气氛也渐渐融洽起来了。眉庄也离席清弹了几曲助兴。

    用过了饭食，闲聊片刻，曹容华又嘱人上了梅子汤解腻消渴，一应的细心周到。

    曹容华的梅子汤制的极酸，消暑是最好不过的，众人饮得津津有味。我一向不喜食酸，抿了一口意思一下便算了。眉庄坐在我身旁，她一向爱食梅子汤，今日却是一反常态，盏中的梅子汤没见少多少，口中也只含了一口迟迟不肯咽下去。

    我悄悄问道：你怎么了？

    眉庄勉qiáng吞下去，悄声答道：胸口闷的慌，不太舒服。

    我关切道：传太医来瞧瞧吧。

    眉庄轻轻摇头：也没什么，可能是天气闷热的缘故。

    我只好点了点头，眉庄见众人都在细细饮用，只好又喝了一口，却像是含着苦药一般，一个掌不住哇地一声吐在了我的碧水色绫裙上。绿色的底子上沾了梅子汤暗红的颜色格外显眼，我顾不上去擦，连忙去抚眉庄的背。

    众人听得动静都看了过来，眉庄忙拭了嘴道：妹妹失仪了。

    曹容华忙着人端了茶给眉庄漱口，又叫人擦我的裙子，一通忙乱后道：这是怎么了？不合胃口么？

    眉庄忙道：想是刚才用了些白玉蹄花，现下反胃有些恶心。并非容华姐姐的梅子汤不合胃口。

    恶心？好端端的怎么恶心了？曹容华略一沉思，忽地双眼一亮，这样恶心有几日了？

    我听得一头雾水，眉庄也是不解其意，答道：这几日天气炎热，妹妹不想进食，已经六七日了。

    只听欣贵嫔哎呀一声，道：莫不是有喜了？说着去看曹容华，曹容华却看着悫妃，三个人面面相觑。

    我想起那日去看她，她渴饮酸梅汤的样子，还有那张据说可以有助受孕的方子，心里不免疑惑不定。眉庄自己也是一脸茫然，又惊又喜疑惑不定的样子，我忙拉了她的手问道：　惠姐姐，是不是真的？

    眉庄羞的不知怎么才好，轻轻挣开我的手，细声道：我也不知道。

    欣贵嫔嚷道：惠嫔你怎么这样糊涂？连自己是不是有喜了也不知道。

    悫妃扯住了她，细声细气道：惠嫔年轻，哪里经过这个？不知道也是qíng理之中的事。

    曹容华一股认真的神气，问：这个月的月信（1）来了没有？众目睽睽之下眉庄不禁红了脸，踟蹰着不肯回答。

    欣贵嫔xing急：这有什么好害臊的。大家都是姊妹。快说罢！

    眉庄只好摇了摇头，声如蚊细：已经迟了半月有余了。

    曹容华忙扶了她坐好，这八成是有身孕了。说着向悫妃道：悫姐姐您说是不是？

    悫妃慢吞吞问：除了恶心之外，你可有觉得身子懒怠成日不想动弹？或是喜食酸辣的东西？

    眉庄点了点头。

    欣贵嫔一拍手道：这样子果然是有喜了！话音刚落见悫妃盯着自己，才醒神过来发觉自己高兴得甚是没有来由，于是低了嗓门嘟哝一句道：以前我怀着淑和帝姬也是这个样子。

    这三人是宫中唯一有所出的嫔妃，眉庄听得她们如此说已经喜不自胜，再难掩抑，直握了我的手欢喜得要沁出泪来。

    我瞥眼见悫妃无声地撇了撇嘴。难怪她要不快，宫中迄今只有她诞育了一位皇子，再怎么不得皇帝的心意也是独一无二的一个。如果侥幸将来没有别的皇子，这也是极其渺茫的侥幸，悫妃的儿子仍是有一分希望继承帝位。可是如今眉庄有宠还不算，乍然有孕如同平地一声惊雷，若是将来生了帝姬还好，若是也生了皇子，她的儿子在玄凌眼里就越发无足轻重，地位也岌岌可危了。

    曹容华生的是帝姬，倒也不觉得怎么，忙喜气盈盈安抚了眉庄先别急着回去进了内室歇息，忙乱间太医也赶了过来。想是知道事qíng要紧，太医来得倒快，话一传出去立刻到了，诊了脉道：是有喜了。

    曹容华一迭声地唤了内侍去禀报帝后，叫了眉庄的贴身侍女白苓和采月来细细嘱咐照顾孕妇的事宜。突然有这样大的喜事，众人惊讶之下手忙脚乱，人仰马翻，直要团团转起来。

    是夜玄凌本歇在秦芳仪处，皇后也正要梳洗歇息。有了这样大的事，忙先遣人嘱咐了眉庄不许起来，急匆匆赶来了曹容华的烟慡斋里。

    眉庄安适地半躺在曹容华的胡g上，盖着最轻软的云丝锦衾，欣喜之下略微有些局促不安，我陪在她身侧安慰她，心里隐隐觉得这一晚的事qíng总有哪里不对，却想不出到底是哪里不对。想要极力思索却是一团乱麻。

    我瞧着坐在桌前写方子的太医道：这位太医面生，仿佛从前没见过。

    他忙起身敛衣道：微臣是上月才进太医院当职的。

    恩。我抬眉道：不知从前在何处供奉？

    微臣刘畚济州人氏，入太医院前曾在济州开一家药坊悬壶济世。

    哦？眉庄笑道：如此说来竟是同乡了。刘太医好脉息。

    承小主谬赞，微臣惶恐。

    正说话间，皇帝和皇后都赶了过来。

    玄凌又惊又喜，他如今已有二十六了，但膝下龙裔单薄，尤其是子嗣上尤为艰难，故而分外高兴，俯到眉庄身边问：惠嫔，是不是真的？

    皇后问了曹容华几句，向眉庄道：可确定真是有孕了？

    眉庄含羞低声道：臣妾想悫姐姐、欣姐姐和曹姐姐都是生育过的，她们说是大概也就是了。

    皇后低声向身边的宫女吩咐了几句，不过片刻，她捧了一本描金绯红的簿册过来，我知道皇后是要查看彤史（2）。果然皇后翻阅两页，面上露出一点微笑，又递给玄凌看。玄凌不过瞄了一眼，脸上已多了几分笑意：已经迟了半月有余。

    皇后点点头扬声道：惠嫔贴身的宫女在哪里，去唤了来。

    采月与白苓俱是随侍在殿外的，听得传唤都唬了一跳，急忙走了进来。

    皇后命她们起来，因是关系龙裔的大事，和颜悦色中不免带了几分关切：你们俩是近身伏侍惠嫔的宫人，如今惠嫔有喜，更要事事小心照料，每日饮食起居都要来向本宫回禀。

    白苓和采月连忙答应了。

    玄凌正坐在g前执了眉庄的手细语，烛火明灼摇曳，映得眉庄雪白丰润的脸颊微染轻红，洋溢着难以抑制的幸福的柔和光晕，容色分外娇艳。

    皇后道：惠嫔有身孕是宫中大事，必定要小心照顾妥当。太医院中江穆炀最擅长妇科千金一项，昔日三位妹妹有孕皆由他侍奉，是个妥当的人。

    欣贵嫔cha嘴道：江太医家中有白事，丁忧（3）去了。这一时之间倒也为难。

    眉庄微微蹙眉，想了想方展颜笑道：刚才来为臣妾诊脉的是太医院新来的刘畚刘太医，臣妾觉着他还不错，又是臣妾同乡，就让他来照应吧。

    皇后道：那也好。你如今有孕才一个月多，凡事一定要小心谨慎，以免出什么差池。又对我道：甄婉仪与惠嫔qíng同姐妹，一定要好好看顾惠嫔。

    我与眉庄恭谨听了。

    曹容华哎呀一声轻笑道：臣妾疏忽。皇上与皇后来了许久，竟连茶也没有奉上一杯，真是高兴糊涂了。还望皇上皇后恕罪。

    玄凌兴致极好，道：正好朕也有些渴了。说着问眉庄：惠嫔，你想要用些什么？

    眉庄忙道：皇上做主吧。

    玄凌道：眼下你是有身子的人，和朕客气什么？

    眉庄想了想道：适才臣妾不小心打翻了梅子汤，现在倒有些想着。

    曹容华微笑道：梅子汤有的是。妹妹要是喜欢，我日日让人做了你那里去。

    欣贵嫔讥刺一笑：容华真是贤良淑德。

    曹容华赧然笑了笑，正要吩咐宫女去端梅子汤，忽听玄凌出声，甄婉仪不爱吃酸的，她的梅子汤多搁些糖。

    眉庄的突然怀孕已让悫妃、欣贵嫔等人心里不痛快了。玄凌此言一出，皇后和曹容华面上倒没什么，其余几人嫉妒的目光齐齐落在我身上，刺得我浑身难受。眉庄宽慰般拉拉我的手，我心下明了，眉庄有孕她们自然不敢怎么样，只留了一个我成为她们的众矢之的。只得装作不觉笑着起身道：多谢皇上关爱。

    次日一大清早就去看望眉庄，正巧敬事房的总领内监徐进良来传旨，敕封眉庄为正四品容华，比我高了一肩。又赏赐了一堆金珠古玩、绸缎衣裳。

    眉庄自是喜不自胜，求子得子，圣眷隆重。等到怀孕八个月的时候，娘家的母亲还能进宫亲自照拂，一家人天伦团聚。

    眉庄谢过圣恩，又吩咐人重赏了徐进良，才携了我的手一同进内阁坐下。

    我指着那日换上的石榴葡萄的霞影纱，打趣道：好梦成真，你要如何谢我？

    眉庄道：自然要好好谢你，你要什么，我能给的自然都给你。