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    我颔首道：尚服局司饰司掌膏沐巾栉服玩之事，描画新妆容应也是其职责的一部分。

    崔白笑道：可是我后来才知道，她那妆容可不是描画出来的尚服局内人来画院的最后一天，她缺席了。我问其同伴，她们告诉我，她虽肤色白皙，异于常人，但也异常敏感，天气变化，或饮食不妥都会引起面红现象。我问她妆容那天，她先是去给苗昭容梳头，苗昭容顺手赏了她一个剥开的石榴。她原不能吃这燥火味酸之物，但碍于昭容面子，只好吃了下去，随后便双颊泛红，宛如施了胭脂。

    我有些明白了：那她随后几天，是刻意吃燥火之物以保持妆容供你描绘的？

    崔白点头，叹道：结果火气郁结，令她全身不适，最后终于病倒。自那以后我再也没见过她。对此事，我一直好生过意不去，故如今新绘此图，想送给她，聊表歉意。

    我遂问这姑娘的姓名，崔白说：她姓董，我听其他内人唤她秋和。

    我再次承诺一定将画送到。因与他十分相熟，故顺口说笑道：适才见你取出图轴，原以为，这画是送我的。

    崔白大笑：我岂敢不顾中贵人！本想挑幅佳作奉上，无奈看来看去，都没见有不rǔ清赏的。但此事我一定留心，他日必画一幅好的给你。

    崔白走后，我当即前往尚服局寻董内人，但她此时不在其中。尚服局与尚药、尚酝、尚辇、尚食诸局一样，位于宫城东北，离内侍省不远，我随后又去了几次，却都没找到她。据其他内人说，董内人心思纤细，技艺甚好，故宫中嫔御都爱请她梳头，往往迁延至天黑才回来。

    纵然我身为内侍，于夜间去寻一位宫女仍是不好的，替宫外人传递画卷又有私相授受之嫌，也不便留下图轴请别的内人转jiāo，因此这事就暂且耽搁了下来。

    一日，画院服役毕，我返回内侍省居处，走至连接内侍省、尚书内省和皇帝阅事之所的通掖门时，见前方有个年纪和我差不多的小huáng门，一手揽一锦盒，另一手紧按腹部，弯着腰慢慢倚墙蹲下，脸上表qíng似不胜痛楚。

    我忙走过去，问他有何不适，他说腹痛如绞，恐是肠疾发作。我要扶他去尚药局，他却连连摆手，说：新任的大理评事、国子监直讲司马光有贤名，所以官家命他越次入对，今日在迩英阁听他讲读后龙颜大悦，便赐他一个琉璃盏。赐物凭据jiāo给合同凭由司审核耗了好一阵，我刚才才从御库中取出琉璃盏。现在官家已回福宁殿，司马先生还在迩英阁等候，我本想快步过去给他，怎奈突然犯病这位哥哥，可否代我把琉璃盏送过去？尚药局就在附近，我自己慢慢走去就行了。

    我有些犹豫，他便不住催我，模样很是焦急，终于我答应，接过锦盒，折向迩英阁。

    阁中有一位形容枯瘦的先生端坐着等候。面容甚年轻，应该未至而立之年，但神qíng严肃，老成持重。见我进来，他抬眼看我，双目炯炯有神。

    我迟疑着轻唤一声司马先生，见他颔首，才放心走近，躬身将锦盒呈给他。

    他转朝福宁殿方向，拜谢如仪，这才接过，徐徐打开锦盒。

    盒盖开启那一瞬，他忽然怔了怔。我见他神色有异，遂引首朝盒内看，旋即如罹雷殛，呆立在原地，手足无措。

    里面的琉璃盏釉色明净，光艳晶莹，但，已经裂为两半。

    脑中短暂的空白，过后是纷繁杂乱的念头：不是我，不是我，我一直稳捧锦盒，未曾跌落过刚才竟然忘了问那位小huáng门的名字找到他也无用，我根本无法证明琉璃盏在jiāo给我之前便已碎了

    此时阁门豁然大开，一下涌进数名内侍，最后进来的，是入内内侍省副都知任守忠。

    任守忠双手负于身后，慢慢踱至我身边。

    好小子，打碎了官家御赐的宝物他yīn沉着脸说，忽地侧首，目示左右内侍，立即有人上前将我押跪在地上。

    任守忠再朝司马光欠身，道：宫中旧例，内侍损坏御赐大臣之物，听任大臣区处。这小子是打是逐，先生只管吩咐。

    我完全无力辩解。感觉又回到了幼时，被锁进黑屋的那次。视线模糊，思绪淡去，呼吸的空气中充满死亡的气息，我低首呆呆地凝视窥窗而入的夕阳余晖，不确定是否还能看见明天光亮的日头。

    漫长的等待，终于，有声音响起。

    放了他。司马光说。

    什么？任守忠一愣，只疑听错。

    放了他。司马光重复，声音更加清晰，语气异常平静。

    任守忠皱眉，仍难以置信：就这样放了他？损坏御赐之物，判个死罪也不为过。

    玩赏之物岂能贵过人命。司马光淡淡说，这位中贵人年纪尚小，无意中跌碎琉璃盏，不为大过。

    任守忠做为难状：可是，官家

    官家若问起，请以两句话答之。司马光略顿了顿，道：玉爵弗挥，典礼虽闻于往记；彩云易散，过差宜恕于斯人。

    大理评事属京城初等职官，才正八品，对见惯了宰执大臣的内侍首领任守忠来说，也许根本微不足道，司马先生语调平和，容止温雅，并不以势凌人，但寥寥数语，竟有奇异的力量，听上去感觉是一言既出，不容抗拒。

    任守忠反复打量司马光，几番yù言又止，最后终于悻悻退去。

    阁中只剩我与司马先生，我含泪下拜：司马先生救命之恩，怀吉感激不尽，将永世铭记。

    他双手搀起我，微笑道：不必如此只是日后要更谨慎些了。

    我颔首：怀吉谨记先生教诲。

    怀吉？他沉吟，随即问，你可是翰林书艺局的中贵人梁怀吉？

    是，我曾在书艺局做过几年事，后来被调到了翰林图画院。我回答，又诧异道，先生怎知

    我听孙之翰先生说起过。他说，看我的神qíng越发和善。

    前年冬我尚在翰林书艺局供职，其中一项工作就是誊写往日诸臣奏议，以供秘阁编辑入库存档。谏官孙甫（字之翰）因天降赤雪，国中又有地震之灾，曾向皇帝上疏，直指张美人宠恣市恩，祸渐以荫，不顾嫡庶贵贱之别，用物过僭，导致天变示警。

    他在文中引用《唐书》中宰相张行成劝谏唐高宗远女色小人的辞句：恐女谒用事，大臣yīn谋，宜制于未荫。一时笔误，把其中谒字写成了遏，我在誊录时发现，私下把此字改正，后来秘书省复审原文与誊录稿时见此改动，问孙甫意见，孙先生连称惭愧，承认是自己笔误，对我擅作主张修改他文字不仅不以为忤，还大为夸赞，向不少人提起过。

    中贵人读过《唐书》？司马先生问我，语气隐含赞赏之意。

    我略微踌躇，之后低首答：贾相公编修资善堂书籍时，向翰林院内侍讲读经史子集，我去旁听过，借阅了一两部诸臣奏议中提得多的书

    资善堂是国朝皇子读书处，宰相贾昌朝曾在编修资善堂书籍时召集一些文臣为翰林院内侍讲课，想让其参与修书工作。但后来谏官吴育进奏反对，说此举是教授内侍，容易招致阉宦gān政之祸，于是今上罢止内侍课程。

    自那时起，是把内侍培养成好儒学、喜读书的文人，还是让他们保持无知无识的天子家奴状态，一直是朝中两派争论的一个话题。

    听我提及这一旧事，司马先生笑容微滞，沉默片刻，才道：书不必多读。宦者要务是侍奉天家，字略识得几个，能供内廷所用也就够了。

    我点头称是。他注视着我，又问：你多大了？

    今年十四。我回答。

    他颇感慨，轻轻摇头，叹道：可惜。

    我自然明白这可惜的意思。若我不是已然净身的内侍，他必会劝我多读书，日后做国家栋梁，可惜我一入宫门，人生就此注定，于国于家无望了。

    我想任守忠应该是上奏官家了的，但未见官家下令对我施以刑罚，内侍省只扣了我三月俸禄略作惩戒，这对我来说几乎毫无影响，因为我长年居于宫中，基本没有需要用钱之处。数年的月俸积攒下来也有不少，有时候我会枯坐着对着满匣银钱发愣，回想以前和将来的生涯，觉得自己根本一无所有，穷得只剩下钱了。

    琉璃盏的事我告诉了好友张承照。张承照一直在书艺局供职，耳闻目睹之下对众大臣秉xing脾气相当了解，听后啧啧叹道：好在你遇到的是司马光，这个小时候就知道砸瓮救人、出了名的大好人，若是遇见了吴育那样的刺儿头，不死也得掉层皮。上次他又和贾相公在朝堂上争执，两人吵得那叫一个厉害，只差没挽袖子动手了。急得官家几次三番想走下御座劝解，后来被任都知拦住

    说到这里，他眉头一皱，忽然意识到一个问题：听你刚才说，司马先生刚打开盒子，任都知就带人进来了？

    我说是，也隐隐感到这里有什么不对。

    哪有这么巧的事！他任都知又不是迩英阁的押班，整天都候在那里，却为何你们刚发现琉璃盏碎了他就领人来把你拿下？这事，分明是有人给你下套。

    我默然不语，张承照又问：是不是你最近得罪什么人了？

    有么？想来想去，能称上得罪的，也只有张美人。

    我把福康公主之事一说，张承照便惊得两目圆睁：你拆张美人的台，还拿她比作赵飞燕？宫里人谁不知道她是个睚眦必报的主儿呀！

    我说：我既看见了当时qíng形，不说出实qíng，难道任由张美人冤枉公主么？

    张承照叹气：公主是官家爱女，别说事不是她做的，即便她真害了张美人，你道官家又会把她怎样么？主子斗来斗去，吃亏的总是底下人，这种qíng况你就不该说话。

    我垂目受教，并不反驳，只说：我没想那么多。

    张承照无奈地看着我，做出怜悯的表qíng：怪不得你在宫里越混越糟。

    他是指我从书院被降职到画院的事，并断言我还会被排挤，但后来的结果令他大吃一惊：一月后，我被调到枢密院内侍班，做文书整理和传递工作。