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    上前阻拦间，又听岸上一个男童声气道：爹，好大一尾新鲜鲤鱼儿，回来烧与爹吃。他语调古怪，玉姐头平生听人说话，不是官话便是江州方言，一路行来，听着各地方言，便好凑个热闹，多听两声儿。此时悄悄换了个窗户，寻那男孩儿看去。

    一看之下，大吃一惊，这男童做个小厮打扮，着个布衣，对面儿一着绸衣的青年男子将手里扇儿束作一条，往他头上打去：我的儿，偏你机灵儿。回去叫你娘赏你果子吃。玉姐大奇，暗道怎地这做爹的穿绸衫、戴高帽儿，做儿子的却这般寒酸？

    回来与秀英一说，秀英也觉稀奇，还是午饭时洪谦一语道破：那是他那处叫法儿。他们当是东州人，那里人随主人家儿女，管主人叫爹，管主母叫娘。京中也有些东州人，再听他们这般说话，休要认错了闹笑话儿。京中各地人都有，称呼也千奇百怪里，再有东北、西北处人，因与北边儿，也有管主人家叫爷的。玉姐暗记下了，道：爹，你懂得真多。洪谦笑道：多吃两年盐罢了。

    用罢饭，郦玉堂使去寻邸报的人也回来了，又有京中人估算着他们行程，往此处传递的信件消息也到了。郦玉堂先看邸报，见皇太子谥号已定，叫个孝愍太子，一应丧仪皆依礼而行。因是突然薨逝，其墓未及完备，工部等处正着紧建造。

    信件里说的却不是甚好事，竟是京中皇太后心神不宁，召了真一法师来，不知怎地就打起卦来。那真一法师使大神通，竟测出太子是为赵王所妨克。道是先前太子受天地祖先庇佑，乃是正德，赵王却是邪路，因太子气盛，赵王克他不动，乃遭反噬，是以身有残疾。后太子伤病，为外邪所侵，赵王趁他病，要他命，便克死了太子。

    郦玉堂看完这信，不由打个寒颤，晓得这里头必是有人出手了，却又觉困惑，有些儿看不透，想来是皇太后要救她两个侄孙，然事qíng往下会如何，他却难猜测。一时间竟不知如何是好，自家又理不出头绪来，索xing袖了这几页纸，往寻苏先生。

    那船上苏先生正在坐枯禅哩，与不悟方丈两个，脸儿对着脸儿，皆是一脸肃穆。郦玉堂袖着手儿站了两刻，见他两个依旧动也不曾动一下儿，不由咳嗽一声儿：且住一住，实有要事。

    两人方停了下来，因坐得久了，还要明智儿与小沙弥两个扶上一扶。腿虽麻痒，却不去揉，淡然坐着，脸上因硬撑，更显严肃了。郦玉堂也是一脸晦气，看一眼不悟，想这方丈也是要入京的，京里消息早传开了，便也不避他，将邸报与文书拿来与他两个看。两人看完，面皮儿终动了一动，苏先生面上便怒，方丈面上便苦。一个直说：荒唐。一个便道：奈何。

    京中的消息，不消到晚饭时分，便你传我、我传你，传得人尽皆知。郦玉堂说与申氏，申氏便说与女儿，又说与秀英母女，秀英如何不说与洪谦听？传来传去，七哥兄弟几个也知了，连林老安人、素姐都听着了。

    素姐胆小，直说：神仙打架，凡人遭殃哩，咱家入京，可以小心则个。脸上便带出忧来。玉姐安抚她道：要遭殃的凡人已遭过一回了，咱只要不挑事儿，便做不了那池鱼。素姐听她这般说，方放下心来。也不是她听懂了玉姐说的道理，实是心下不安，只要有个人说个不碍事儿，她便肯信。

    申氏道：若是真一真人说的，却不好善了了。秀英道：我也听人说，宫里是极信这真一真人的。申氏道：谁说不是呢？

    原来，这宫中崇道，上自皇太后，下至诸宫妃等，皆信这道士。真一真人非但掌着道录司，还得了官家亲封的真人之号，端的是风光。宫里人还就信他，凡是讲经、做道场、打卦、说心事，都要寻他。前头太子薨逝，临死前上章首过[1]，他也在场伺候。连带着道士们的身份，在京中也是水涨船高。民间虽崇佛，渐次因上有所好，道教却也渐次兴旺起来。这真一真人还真有本事，宫中崇道，天下道士里便颇有些人想往宫中凑的，甚符箓、丹鼎、上清、正一哪一派没个能人儿，他自家是符箓，又不烧铅汞，却能牢牢把着这禁宫道场，端的是能耐非凡。

    若是真一道士卜测出来赵王妨克了太子，赵王多半会有麻烦了。无论鲁王还是齐王，便算是脱出一半儿身来。

    另一船上，苏先生自然也看得出来，连着不悟方丈的面色都不大好看。苏先生道：子不语怪乱力神！官家难道也信这个？竟致传得满城风雨，实是荒唐！又拿眼睛看不悟。不悟苦笑道：我佛门辈出家人，从来只念经修行来，昔年释祖在天竺，却是不会拆字儿算卦的。到了中土

    苏先生哑然，旋即怒道：这等妖人，离间天家骨ròu，惑乱宫廷，合该逐了去！不悟合什，宣一声佛号，又面壁做功课去了。

    有此一事，船上诸人心qíng越发急迫，再没心思饮宴，或靠岸看风土人qíng。就是苏先生，往日还说洪谦：你纵底子薄些儿，用心苦读，又不叫你做谢令安。必是能成事的。如今却只一意压着洪谦写诗、作文章，又以随意说经史来，要洪谦分说下句。

    谢虞，字令安，真真正正少年得意一个人儿，自十五岁下场，十七岁上便做了状元，一科也不曾落第，号得天下灵秀之半。比苏长贞早三年登科，然苏长贞未及入京考试，谢虞便因故伤心过度，出家云游四方去了。苏先生未得见这位少年前辈，常引以为恨事。

    洪谦不消他说，自家也用功。忽忽数日，三月初，一行人便到了京城外遥望城墙。京城有水门四，可放船通行。洪谦等所携行李颇多，不好城外卸了搬运，便直乘船于水门验讫文牒，早有带了车轿的人来接这苏先生一行人等，郦玉堂颇放心将子女jiāo与申氏，自奉苏先生往宫中见官家。玉姐百忙之人，使朵儿送出个满满的钱囊来与苏先生，叫他出了宫好雇车。

    来迎之人颇觉有趣，笑道：官家已与先生赐宅，出宫少不得安排车马相送。朵儿不理他，只管把钱囊奉与苏先生。因见有人接送，洪谦便不叫明智与平安陪伴，只预备将人送往苏先生宅里，这些却不须当这许多人说出了。

    那头申氏又使心腹人引洪谦等往预先租好的房儿去，约好不数日，安顿下便亲往洪宅去拜访。又命将自家船上货物往仓栈内堆放好，才领了儿女往吴王府内请安。那不悟方丈谢了众人美意，只说：贫僧原来过京里，看这街道未曾大变，自去寻大相国寺即可。依旧一身行脚僧装扮，往大相国寺寻他师兄挂单去。

    第65章 开端

    京师繁华地，与江州别有一番不同，江儿Ⅵ虽也是个水陆要冲之地，之京师，仍有不足。头一条儿便是不如京师人多，休说停头的码头上，便是再远出三条街去，依日是一声鼎沸。街上人来人往，说是摩肩接踵亦不为过。

    苏先生有人接，自有兵丁清道，洪谦等人就没这等好运气了。

    作别申氏等人，洪谦看一看手中条子，上头写着赁的房儿的地址，便命申氏留下来的人先去轿行雇几顶轿儿来，又去往车马行租运货大车。园地利之便，此处码头常年人来货往，无论轿行抑或车马行都在左近，不一时便租了来。卸货装货的都是惯做的熟手，轻手轻脚，便将行李捆扎妥当。

    洪谦对秀英道：带来的人皆不曾上京来过，咱便先走，也无人留下来看这许多行李。看他们做活计倒是快，不若等上一等，一应捆扎停当，一道儿带去那处房子里。

    秀英初人京，看甚都新鲜，心下小有不安，然见洪谦就立在身旁，又安下心来。想自家带来的人，可不都是江儿州旧仆么？这几船东西里，休说沿有胡椒等重物，便是玉姐的嫁妆，又岂能不小心看着？思及此，她便说：你是当家人儿，自是听你的。阿婆与娘那里，我去说来。

    秀英等自带了盖头，顶着盖头坐上轿儿。玉姐在轿儿里取下盖头，悄悄往外头望，京中气象与外地自是不同。许是此处码头停船登岸的皆是些体面人，河边岸上便也不如一路那些个码头那般粗糙杂乱。

    打船里抬出来的家什，抬一件装一件，使破布垫着边棱，拿麻绳儿来扎。另一船将船舱打开，却是胡栅，此物固值钱，却好装卸。又一舱里放着绣屏等。这头货还未装完，便叫常年在码头奔波的经纪盯上了。似京师这等地方儿，三百六十行，各有各的门道儿。

    商人若得其便，总喜附官船而行，既省税钱，又免被搜检，只须付些儿孝敬，较一路独行之艰难，实算不得什么。故而此处码头便常有各种经纪，将一双炼出来的毒眼往来往人身上看，又看人家船中所卸之。但凡似是往来贩运的货物，便舍出脸与套个jiāoqíng。洪谦船上搬下这许多物事，又是随官船而来，且把他当作个商人，往前便想搭个话儿。

    因见程实在旁，便先往程实这边靠来，套个近乎问一问：客从哪里来？

    程实一开口，经纪便听出他是南方人，程实因初到京中，不yù得罪人，便说：江州来。

    经纪便先夸赞一番江州的好处，次便问：府上来京中是贩货还是久住？

    程实将下巴颏儿一扬：我家官人来考进士哩，因恐家眷担心，便都携了来。

    经纪万没想到自家竟猜错了，忙转了颜色，将那皮笑ròu不笑里加了几分真诚：兄弟先贺贵主人高中啦～其次才是打听，贵王人家好大一份家业，这些家什在京中也不算差了。

    程实道：你这人可是做怪，无事献殷勤，又打听人家事，我家与你又不相熟，你要做甚？

    那经纪慌忙摆手儿：休要误会、休要误会，我是这里经纪，因见你家这里有好物什，便想问卖不卖。

    程实拿眼睛将他上下一打量，经纪尽力笑得纯朴些，程实道：我家姐儿要在京中成婚，自然要带着嫁妆。

    那经纪看程实这警惕模样，只得熄了今日便能谈下的心，将一张名剌谴与程实道：府上若想发卖货物，只管寻我来，包管卖个好价儿。

    程实倒也接了，道：我须禀与主人家知晓。

    经纪千恩万谢，又袖儿里滑出陌钱来要与程实，程实如何看得上这一陌钱？推拒着并不拿，转身走开了。

    不一时，又有旁的经纪来，皆是一般心思，程实虽不胜其扰，却依日将这些名剌收下，转jiāo与洪谦。

    洪谦正张着眼发呆，见谴了名剌来，胡乱扫一眼。这些名剌颇粗糙，想是经纪等人胡乱写的，便道：不拘哪里放着罢，我自有主张。