第93节

    还有那个周定，怎么能任由儿子胡来，莫不是见主家是个女子，就不把自己当回事吧，想到此处，她把一双拳头紧紧的攥了起来。

    不过怒归怒，思考了半晌后，她的眉头却是逐渐堆起，拧成了一团。

    因为她突然意识到了一个问题，若是自己把周定一家赶走了，那让谁来照看药铺呢？她现在是豪门贵妇，万没有自己到药铺坐镇的道理，可真要把药铺撑起来，不懂药理，不会诊病是绝对不行的。

    赶走了周定，就得再寻一位医师来坐诊，可她现在连大门都出不去，又去哪里找寻合适的人选呢？

    若是放在平时，就算把周定一家辞了，关上店门也不打紧，顶多少赚些银子，她并不是很在乎，但现在洛城这么多难民需要医师诊病，开药，若她真把济生堂的大门给关了，那这些得了病症，手头又没多少银钱的难民，可怎么办？

    身体强壮些的，硬抗几天可能会缓过来，但身体差些的，尤其是老人和小孩，若是吃不到对症的药品，那就只有死路一条了。

    有了以上的顾忌，唐郁香拍了拍知冬的后背，轻声一叹，在洛城难民没有返家之前，怕是不能给这个小丫头出气了。

    “知冬，现在药店没有全适的人手，你且再忍一忍吧。”

    “嗯。”知冬原本就性子沉稳一些，考虑事情也就周详一些，她也曾想过若是把周定赶跑了，又让谁来坐镇济生堂呢？

    她之所以非要躲在济生堂门口不远的地方监视周家，主要是因为济生堂的生意太火，怕周家贪污太多的银子，那主子的损失可就大了。

    不好让林敬之等的太久，唐郁香又安慰了一会知冬，并让这个小丫头在小院里好好休息，别再害怕了，她就起身走出了炼制药丸的小院，经历过这件事情，她的心头似是罩上了一片乌云。

    是不是自己把一切都想的太简单了？

    有钱，有店，竟然不能按自己的意思处理一个看店的药师，这叫什么事！

    揉了揉额头，她一阵头疼，只是想要给自己提前安置好个落脚的地方而已，只是想要做些事情而已，怎么就这么难？

    第一次，她意识到，若是离开了林府，即便是手中有些银钱，怕是日子也不会像想象中那般轻松好过。

    第一百八十六章 散发消息

    随着天气转凉，早间太阳也学会了偷懒，比以往起的迟了一些，等它慢慢悠悠的从地平面升起的时候，林府厨房这一片，已是熙熙攘攘，热闹非凡。

    厨房这一片只有三四十个人，每天却要准备好几万人的饭食，若是不早点起来干活，肯定无法完成当天的任务。

    侍墨这几天一直负责打理厨房这一片的事务，不敢有半分怠慢，不然坏了主子的大事，那他就无颜再见二爷了。

    今天林敬之与以往一样，早早就爬了起来，穿好衣衫，他听到床榻上响起了一阵轻微的声音，知道唐郁香也醒了。

    想了想，他没有看床榻的方向，开口道：“郁香，最近我很忙，你若是有空，就抽出点时间去几位姨娘那里坐坐，她们自嫁进林府后，就没怎么出过府门，说不准小院里会缺少些生活物品，你是当姐姐的，应该多关心关心她们。”

    “哦，妾身知道了。”昨晚上唐郁香才从便宜相公的嘴里得知，林家竟然要组织难民开荒地，挖运河，她虽然以前没见过什么大世面，但也知道这开荒地，挖运河工程浩大，林敬之接下来的日子，定然会忙碌异常。

    隔着半透明的床纱，她盯着那个并不是很高大的人影，怔忡出神，这个男人可真是了不得，不但聪明，而且胆量颇大，极具上位者的决断能力，别人想到难民，不是同情，就是发愁，他到好，竟然想着利用。

    那可是好几万人啊，想要利用这么多人为自己开荒地挖运河，得有多大的胆量与魄力！

    这一刻，林敬之那略显削瘦的身影，在唐郁香的眼里，异常的高大。

    整理好衣衫，林敬之走向了外屋，刚刚掀起门帘，唐郁香的话语，也传入了耳畔，“二爷，事再忙，也要记得休息，千万别累坏了身子骨！”

    “嗯。”应了一声，林敬之没有回头，走了出去。

    随着背影的消失，门帘被大手松开，掉落了下来，来回晃动，撞击，发出一阵阵清脆的响声。

    在小院洗漱完毕，林敬之直奔玉姨娘的小院，见了面后，他也没问玉姨娘昨天去做了什么，就叫上她一起走向了厨房。

    刚出小院，他就让玉姨娘身边的丫环去林周氏那里通知一声，今天不用送林天到这里习武了。

    “二爷，今天有大事要办？”虽然林敬之尽量让自己放松一些，但一想到片刻后要面对着几万人讲话，双腿还是在轻轻打着哆嗦，脸上的表情，也不自觉的露出几分紧张，玉姨娘看到后，轻声询问。

    “嗯。”林敬之正想着待会该讲些什么，听到声音，才回过神来，随后便把要鼓动灾民为林家开荒地，挖运河的事情，给玉姨娘大致讲了一遍。

    玉姨娘起先听完，还以为眼前这个书生相公在跟她讲天书呢，不过见林敬之一点也没有开玩笑的样子，才相信这是真的。

    行走在侧后方，她震惊的同时，再看林敬之的侧脸时，眼光已是与以往大不相同，这个书生相公虽然长相略显清秀，但相当有魄力，也有头脑，果然不愧被人们称之为青年俊杰。

    “二爷，待会出府后你不要走的太快，不然人太多，我怕无法照顾你的周全。”难民们听到林家要他们去城外开荒地，挖运河，不然不给饭吃，结果会如何，很难预料，所以她得提前嘱咐好，免的一会出了差池，那可不得了。

    林敬之也知道与几万人商议事情，变数太多，便点头应了下来，并且想着一会出府的时候，要多带些护卫才成。

    来到厨房附近，侍墨远远看到，赶紧迎了上来，弯腰施了一礼，“奴才给二爷请安，给玉姨娘请安。”

    “起来吧，今天给难民准备的早饭怎么样了？”林敬之虚扶了一把，继续向前走去。

    侍墨让过主子，随后跟上，回道：“差不多了，他们听说二爷今天有大事要宣布，所以比以往早起了大半个时辰，您瞧，十二个木桶，已经有十个装满稀饭了，馒头也蒸好了，正在一屉一屉的往竹筐里装呢。”

    “嗯。”对侍墨的回答，林敬之很是满意，走进小院，他来到马车旁，看了看桶里的稀饭，又掀开竹筐上掩着的棉布，看了看又白又大的馒头。

    “二爷，传单老奴已经让人散发出去了。”林敬之刚放下手中的馒头，小院里又进来一个人，正是大管事庞禄。

    原来昨天林敬之就与林老太君商量好了，今天一大早，就先把写有让难民去开荒地挖运河的传单散发出去，也好让灾民们提前有个心理准备，不然乍一听到这个消息，指不定会弄出什么乱子。

    林敬之转过身，发现有几个丫环也随后走进了小院，手里提着食盒，应该是老太君吩咐下人给他准备的早饭。

    知道这几个人也都还没吃饭呢，林敬之便把他们一起叫进了旁边的厢房，玉姨娘是女人，不能坐在一起吃，他便挑出几个玉姨娘喜欢的菜色，让她到隔壁的里屋去吃了。

    几人围成一桌坐了下来，大管事与侍墨多少有些拘谨，毕竟他们是下人，没有与主子同坐一桌吃饭的道理。

    林敬之现在很是紧张，夹菜的手也在轻轻的颤抖，大管事瞧在眼里，开口劝道：“二爷，您不必担心，依老奴看来，那些难民定然会听林家的安排，去城外挖运河开荒地。”

    “是啊，他们若是不听话，去哪里吃饭呢？就官府与其他豪门施舍的那点粥饭，还不够一万人吃饱肚子的呢。”侍墨也很紧张，不过明显要更兴奋一些。

    “嗯。”林敬之深吸了口气，拿起竹筷，加快了吃饭的速度，紧张归紧张，他可不会逃避。

    众人吃过早饭，厨房这里的仆人已经准备好了，听到主子的命令，赶动马车，一路出了林府的大门，走在大街上，马车因为太重的原因，发出一阵‘吱呀，吱呀’的响声，看到林家的粥车队从府中出来了，很多难民便站起身涌向了城南门口的地方排队，呼啦啦一跑一大片，卷起了阵阵沙尘。

    来到城南门口，林家马车在难民们的注视下，停在了以往分发粥饭的地点，不过今天没有像以往那般，立即分发食物。

    林敬之在护卫的簇拥下，紧随着马车一路走来，待马车停稳当了，他扶着护卫的肩膀，跳上了车厢，站定后，向对面的人群望去。

    围在城南门口的难民足有六万余人，紧挨着排成队，黑压压的一片，望不到终点，最近两天来到洛城的难民与前一阵赶来的难民不一样，他们的衣衫更旧，更破，人也更为消瘦，只看他们脏头土脸的模样，就知道在来洛城的半途中，吃了不少的苦头。

    人群中，有很多人拿着林家一大早散发的传单与身旁的人窃窃私语，还有一些不知道消息的，只是双眼茫然的望着他，不知道他要干什么，而更多的人，则是希望他早点下去，赶紧给他们分发饭食。

    站在车厢上，林敬之深吸了口气，然后抬起双手，压了压，大声道：“静一静，大家都静一静，林某有话要说！”

    “说什么，有什么好说的，赶紧给我们分发粥饭吧，我们已经饿坏了。”他的声音刚落，人群中便有人喊叫了起来，有人带头，立马引的很多人开口附和。

    瞧着眼前闹哄哄的人群，林敬之并不慌乱，因为他早有准备，背着双手，他给身边的护卫们打了个眼色，站在他身后的护卫见状，留下几个主子，其余的立马分散跑向了其余几辆马车，跳上了车厢。

    玉姨娘一直立在林敬之的身后，护卫着他的安全，此时瞧见他背在身后的双拳紧握，虽然紧张，却镇定不显慌乱的表情，眸子里又是闪过一丝饮佩，就算她自幼习武，武艺高强，此时面对几万人，心底也有些发虚。

    那些护卫爬上马车，待站稳了脚跟，互相对视了一眼，然后同时‘铿’的一声抽出了腰间的钢刀，然后齐声大喝，

    “我家主子有话要说，全部闭嘴，不然林家日后将会停止开棚济粥！”

    此时已是到了最后关头，林敬之也不怕将话说死，若是不能说服难民们去城外开荒地挖运河，就算他心有不忍，也绝对不会再开棚济粥了。

    蝗灾爆发前，他曾花费了三十多万两银子囤积粮草，如果挖运河开荒地的事情真的失败了，那他日后就要瞄准风向，贩卖粮食了，估计等粮价最高的时候将粮草全部卖出去，林家也能大赚一笔！

    第一百八十七章 初说灾民

    听完二十几个林家护卫齐声的喊话，难民群里先是‘轰’的一声炸了锅，交头结耳好半晌，才渐渐收声，林敬之还立在车厢上，可以清晰的看到，许多难民的脸上都升起了浓浓的担忧。

    他心头先是一阵不忍，随后又硬起了心肠，谁家的银子也不是天上掉下来的，若是这些人真的不愿意了出卖劳动力换取食物，那就算饿死了，也不值得同情！

    见四周安静了下来，林敬之才重又开了口，大声道：“苍天无眼，降下天灾，使得乡亲们流离失所，避难至此，林家慈悲为怀，原本想要接济诸位到明年的三月，但却没料到难民数量会如此之多，林某人大概统计了一下，单是洛城，就差不多有十万灾民。”

    “整整十万灾民啊，就算是林家世代经商，颇有钱财，如今也是有心无力！”

    说到这里，林敬之停了下来，围在四周的难民们听罢，皆是心中大惊，若是林家不再开棚济粥了，那他们日后去哪里讨吃的？

    “林公子，求求您，发发慈悲吧，若是日后你们不再施舍粥食，我们怕是会被活活饿死啊。”

    “是啊，林家的人都是活菩萨，您就行行好吧。”

    “可怜我的孩子才三个月大，若是没了吃的，可怎么办啊……”

    不知是哪个灾民带了个头，大声哀求，四围立马纷纷乱乱的响起一片噪杂的悲切声，有很多妇人，已是抱着身边的孩子失声痛哭了起来，她们真的不敢想像，若是没有林家的接济，将来的日子要怎么过。

    “大家静一静，听林某把话说完。”沉吟了半晌，林敬之再次开了口，这回难民们听到他的声音，都听话的不再言语，一些眼泪横流的妇人，更是强忍住哽咽，压低了抽泣的声音，抬起头，把目光放在了林敬之的身上。

    抬起手压了压，林敬之接着道：“乡亲们的难处，林家知道，但林家目前也有难处，若是仍像前几天那般，赈济众位，那么不用等到明年的三月，林家就得砸锅卖铁了。”

    要想鼓动灾民去帮林家开荒地，挖运河，不打一张悲情牌是不成的。

    “那林家就打算不再顾忌我们的死活了么？”紧随着林敬之声音的落地，蓦然响起了一声喝问，说话的是个男子，由于人多，根本就找不到说话的人，不过林敬之知道，此人正是林家安排好的托。

    要演戏，台下没有托不成，不然难民们不配合，很难预料后果将会如何。

    不过若是有了托在下面不时的发言引导，林敬之就能轻轻松松的，一步步的将自己想要说的话全部讲出来了。

    “当然不是！”林敬之这句话说的异常坚定，一下就勾起了难民们的希望，“林家现如今虽然银钱紧张，但若就此放弃对难民们的救助，也是心有不忍，于是林某人苦思了许久之后，终于想到了一个两全齐美的办法。”

    “什么办法？快说啊！”

    “是啊，林公子，是什么好办法，快说出来让大家听听啊！”

    此时人群中又响起了配合的声音，等把难民们也带动着一起叫嚷了起来，这些声音便沉寂了下去。

    “林某人的办法很简单，就是请众位乡亲帮着林家干活，而林家则负责你们一日三餐，另外，若是有人生了病，林家也会找来医师，为尔等诊治！请医师与抓药的钱，全部由林家来出！”

    难民们听到此言，又开始询问了起来，有很多人已经提前拿到了传单，闻听到了这方面的消息，有人大喝道：“是不是要我们帮林家开荒地，挖运河啊？”

    “不错，就是帮林家开荒地，挖运河！”林敬之先是肯定的应了一声，才又解释道：“那块荒地离洛城不远，约有二十公里，林家先前将其买下来，原是要喂养牛马的，但现在如果不停止为大家开棚济粥，到了明年，林家手中就没有了买牛马的本钱。”

    寂静的人群中，林敬之的声音传了老远，几乎所有人，都能听清楚他说的话语。

    “可若是不再继续接济乡亲们，林家上下又心存不忍，所以林某才想到了要大家去帮林家开荒地，挖运河，如此一来，等工程峻工，那片荒地的价值必然会上涨，这些银子，正好弥补了林家购买粮食，救济众人的银两。”

    “如此一来，乡亲们有了吃的，不必再去别的地方乞讨，而林家也不会因为耗银甚巨而一蹶不振，两全其美！”

    给别人打工，挣一口饭吃，这个道理是很公平的，大部分难民听后都觉着不错，不过也有一小部分人怀疑林家的诚意，其中一些人更是王蒙分派下来的探子，听完后自然不能让林家如愿。

    于是便有人叫嚣，“你说的倒是好听，可如果我们去了城外，你们说话不算话，不给我们吃的怎么办？”

    “是啊，你们林家前一阵子才说过要救济难民到明年的三月，这才过了几天，就不讲信用了，我们可不想再上第二次当！”

    听到这两句话，难民再次摇摆不定，交头结耳，互相讨论该不该相信林敬之的话。

    林敬之听着对面人群中嗡嗡的响声，眉头紧紧的皱了起来，尽管前一阵子林家广积善名，但效果却不是很好。

    其实这也很正常，毕竟这件事是关系到难民们日后有没有饭吃的大事，放在谁身上，也会好好的考虑考虑，不然到时林家若真的不守诺言，他们岂不是得活活饿死。

    “让开，让开，让我这个糟老头子上去说几句。”就在他不知该如何应对的时候，一个老丈拄着拐棍，向这边走来，这个老人林敬之认识，是北方一个小村落的村长，前些天他行走在难民中慰问时，偶尔遇到，与之攀谈了一会，甚为投缘。

    除了这个老丈，他还认识几个在一些村落中德高望重的老人，他曾想着等把开荒地挖运河的事情挑明后，就请这几个老人带头，先把自己村上的难民聚拢起来，去荒地那边开工，也好做个榜样。

    林家站在外围的护卫见主子对着他们摆了摆手，就给这个老头让出了一条通道，老人的旁边还有一个青年，掺着他的另一只手，这个青年是他的儿子，肤色黝黑，面相憨厚，一看就知道是个老实人。

    跳下车厢，林敬之客气的迎了几步，开口道：“老丈，您年龄大了，身体多有不便，怎得也挤在人群当中？若是不小心被人碰到，那可不得了。”