第95章 争抢
把其中两件明显料好手艺好的裙子挑出来包好，拿出两件大小差不多的衣裙，顾三婶站在屋门口喊道：“萍丫头，快过来，这是你翩翩姐给的衣服，你和兰丫头一人一件。” 顾秀萍从灶间出来，接过衣服后问道：“娘，二伯娘不是送来一包袱吗？” “死丫头”，顾三婶戳了戳她的额头，说道：“你这个时候眼睛倒尖，平时眼皮子下面的活儿怎么看不见？” 顾秀萍也不躲，只问道：“你要把那些衣服给表姐穿去？” 顾三婶就想发火，听到屋里男人咳了一声，便平复道：“那些衣服都大，你和秀兰这两年也穿不上，你表姐成大姑娘了，也不能没衣服穿。等你再大两岁，到时不用说就去给你做新衣服了，还用拾别人穿剩的？死丫头，有你姐一半灵透我也不用操你们的心了。” 顾秀萍听罢也不敢再多说，咬着嘴唇把衣服送回房间去了。 上午顾三婶儿抱着儿子去镇上，把那两件绫罗衣裙交给到帝京的船家，塞给船家十个大钱，嘱咐人一定要送到容德绣庄里的绣娘顾秀冉手中，然后她就去了镇子几里外的娘家。 清晨是一天最凉爽的时候，顾明月早早起来，洗漱过后，就开始静心绣那幅贺寿图。 等她再起身，已是晨光忽过。 饭桌上，顾攀道：“焕子已经把那大号的摇柄水车做好了，今天就要去临县黄家，闺女，让你一起过去呢，你去玩玩不？” 这事当日在饭桌上大人们也商量过，是以顾攀清楚。 顾明月道：“我不去了，反正慕白和大哥到时候都去的，我还有许多事忙呢。” 顾熠举手道：“爹，我能不能告假去？” 顾攀把他的手拍下，说道：“不能，你老实上学去。” 顾氏说道：“攀哥，你和大哥总得去一个大人吧。” “这不用，有炼小子在，黄家那里也算熟人了”，顾攀摇头，说道：“孩子也得自己跑跑才能涨本事。 这时的临县黄家，满嘴燎泡的黄老爷背着手在门内来回转悠，片刻后又停住，大步跨过门槛，招过伺候在廊下的黄享福道：“少爷有没有说那大师几时来？这都巳时了，怎么半点动静没有？” 昨天傍晚就回家来报信儿的黄享福笑呵呵道：“老爷，您别着急，说不得一会儿就来了。” 黄老爷问道：“那大师你可见了，做的水车真是又便宜又好？” 黄享福摇摇头，一脸坦然道：“前几天少爷没让我跟着，独自访友去了，回来就告诉小人，以后天下的地都不用愁浇水了，昨儿有人送来信，说水车已经做好了，少爷便让小人回家来通知您先准备着。” 黄老爷气得直甩袖子，“你这奴才，没见着人就跟我说什么大师，天下凡不是亲眼见着了都不能说着，你不知道啊？” 黄享福挠挠头道：“少爷见过了啊，小人相信少爷的话。” 黄老爷无语半晌，转身回房。 其实他儿子那么聪明，他也相信。 然而等见到一路风尘而来的人时，黄老爷头一次怀疑自己这个儿子是不是傻的。 面上慈善地笑着请几个半大小子到家里休息，他立即眼神示意儿子到一边来。 顾焕本要说直接去地里装水车吧，顾炼看见黄老爷眼中的怀疑，低声道：“先进去喝杯茶吧。” “爹，这时您不急了？”黄素好笑地跟父亲走到一边说话。 “素儿，你一向行事有准头，这次怎么找几个毛头小子唬你爹来？”黄老爷苦着脸，说道：“毛儿都没长齐的娃子，能做出什么好水车来，你实在没办法，咱们就请雷家的人来装水车。” 黄素笑道：“爹，儿子也没那么多闲工夫消遣您，我这一个月已经告假三次了，咱还是快点去地里装水车吧。” “行行快快”，黄老爷一想起自己儿子是告假来的，就着急起来，着忙道，“让你那朋友去玩玩，今儿下午你就回监学去。” 黄素点头道：“好，我下午就回，爹，我给你配的败火茶你喝了没有，怎么燎泡不减反增？” “喝了喝了”，黄老爷被儿子关心心中很是熨帖，不过却想这小兔崽子果真是混玩的，就那几个半大小子只怕半个月也不能给他把水车装上，他还是别贪便宜，等儿子走了就把那几个小子送走，再派人请雷家的木工来吧。 心中主意已定，虽然心疼那几百两，也好过眼睁睁看着正抽穗的麦苗一片片干死。 交代了下人过去跟夫人说了声，黄老爷便让人驾上车，带着几个毛小子往自家耕种的那片田地而去。 一片萎靡的绿野之中，穿行着担着一担担水的壮汉。 这些人是黄老爷特地请的长工，让他们负责担水浇灌那些灌溉不到的地方。 刚下车，就有一个肤色黝黑的高壮汉子抹着汗走过来，说道：“黄老爷，剩下能用的那最后一个水车也提不起水了，我们刚才去看看，里面都成泥糊涂了。倒是北边山上的涧水还哗哗的，也不知您是想移过去个水车，还是想让我们把这千把亩都担水浇了？” 黄老爷看着绿色麦苗上的一片热浪起伏，没好气道：“我倒是想全用人工呢，你们也得给我浇得及。这又是人工又是装水车，我得亏多少？” 汉子笑道：“黄老爷您要真交给我们，我们就是夜里不睡，也不能让这麦子干着。” 黄老爷冷哼一声，“付老三，别在这儿贫嘴贪懒儿，快下地去，浇水的时候碰到大草都给我拔了，到算工钱的时候请你们一顿好的。” “好嘞”，汉子擦擦不一会儿又是满头的汗珠，笑哈哈道：“黄老爷都舍得割一顿好饭给我们吃，我们不尽力还行？” 皆因黄老爷在临县是个出了名的精打细算，这些人都爱打趣两句。不过黄府里当家太太和少爷，都是宽容大方的好心人，谁也不说黄老爷特别难听的话。 黄老爷骂了句，转头看见一行小子叮叮当当地从车里卸东西，叹口气摆摆手道：“玩去吧玩去吧，那山里还有野鹿呢，你们去山里玩，那里也凉快。” 顾焕听到有野鹿，和顾灼挤挤眼，低声道：“这野鹿可值钱，待会儿装好水车咱哥几个去试试手？” 顾灼忙不迭点头，他家里只有一个寡母，能多挣点怎么可能不愿意？ 林弘也听得跃跃欲试。 东西全都卸下来，顾焕便走到黄老爷身边问道：“黄老爷，您这田里最靠近中心位置的井在哪里？” 黄老爷看着长工们劳动散漫，正要脱下长衣下地去带头干，被顾焕这一问，先是怔了怔，继而问道：“找井干吗？喝水车里有丫头们准备的凉茶。” 黄素不得不走过来道：“爹，装水车呢，您只管带着他们去。” 黄老爷震惊却又不相信道：“你水车装井里，水车在哪呢？别逗我开心了，去去也不用你们装水车，玩去吧玩去吧。” 顾焕指了指车旁卸下的一摞竹管，笑道：“那不是我们的水车？装好水车我们就去玩。” “走陇上，别踩歪麦子了”，黄老爷一脸蒙地带着人往地心那口井走去，嘴上却是唠唠叨叨不停，“这都要灌浆了，再不浇水，就得减产啊…” 在他后面，跟着或扛或抱竹管的五个人。 顾炼和黄素虽然是读书人，扛五六个竹管子走在窄窄的麦垄上却丝毫不显吃力。 反倒是顾灼和林弘两人，平衡总难掌握。 大约走了一炷香的时间，终于到达圈着一口井的平地处。 顾焕见这井的周围都紧种着麦子，不由暗里咂舌，这位黄老爷还真是一点白地都舍不得浪费。 只有井的一侧开着四五步宽的小路，两个长工正在这里担水。 他们笑着打了声招呼，便道：“老爷少爷跑到这地中心做什么呢？” 黄老爷道：“玩呢，你俩在这附近浇水，帮忙看着这几个小子，那边几个干活不实诚，我去跟他们一起干去”，说着就要走。 黄素哭笑不得地拦住，道：“爹，他们可真不是玩。” “素儿，爹可不傻，他们就弄这几根管子，然后摇一摇，就出水了？我可不会信”，黄老爷这时真觉得儿子读书读僵了脑子。 黄素见说不通，便道：“走了这么远的路，就当在这儿歇会儿吧，病才好您就下地，我娘知道了恐会生气吧。” 黄老爷气焰顿时萎了下去，当初夫人不能生子，他抬妾进门，也曾冷落过她一段时间，这些年来，黄老爷一直对夫人心怀愧疚，最怕惹她生气。 “好好好，我看你们玩。”他便摆手道。 顾焕已经把匣子和第一节竹管扣好，这是最难扣的一节，也是最关键的一节，他准备以后只教给可以信任的人。 拍拍手，他站起身，对那一直当他们再玩的黄老爷道：“黄老爷，您过来看着我们玩，等我们走了，这个水车得你们也能玩得来。” 黄老爷看看自家儿子，黄素道：“爹，咱们看看去。” 几人围在井边，顾焕一边往下顺水车，一边讲解着竹管上抠出来的扣子用怎样的巧劲儿才能扣紧，各种注意事项等等。 一时把水车顺好，黄老爷也没看出这是什么门道，那槽子倒像是流水用的，可水怎么出来呢？ 正疑惑间，只见那其中一个年轻人轻松地摇起管子旁边的手柄，然后他就恍惚地听到呼呼咕咕噜噜的声音，片刻间，就有一股细流顺着槽子流出来。 黄老爷顿时瞪大眼睛，震惊惊喜，肥胖的身躯都有些颤抖，他指着那管子，结结巴巴道：“出出水了，从那竹管里出来的？” 顾焕背手，神情郑重，笑答：“正是，黄老爷，这个水车好不好玩？” 黄老爷顿如得到珍稀玩具的孩童一般，拍手笑道：“好玩，太好玩了。” 说话间，那水已是白浪哗哗。 黄素脸上浮现轻松的神情，父亲终于不用为这些地寝食难安了。 顾炼向顾焕竖起大拇指，继而提醒道：“伯父，现在当紧是叫几个长工来，清理出浇地的垄沟。” 黄老爷直搓手道：“正该如此，我老大年纪，反不如你们小孩子有识见”，转而对顾焕道：“小伙子啊，刚才是老朽眼拙，得罪之处还请不要见怪。” 顾焕忍住好笑，摆手道：“不见怪，我们都是朋友。” 黄老爷哈哈大笑，中气十足地一口气喊了七八长工的名字，道：“你们快扛铁锨来这里挖垄沟。” 附近浇水的几个长工见到这边景象，都七脚八脚地跑来，围着水车问话赞叹声不断。 顾焕几人反要退后几步，摇柄早被黄老爷说着“试试”抢住摇了。 觉得没他们多少事了，顾焕便向和黄素一拱手道：“黄兄，我们现在去那山上逮会儿野物，可使的？” 黄素说道：“这自无不可，只是这里并无打猎的箭弩，且中午定是要盛宴款待几位的，不如午后稍歇再去。” 这三人一商量，便都点头道：“就按你说的吧。” 说话间，更多的长工朝这边涌来，垄沟也很快清理出来，看着汩汩清水汇入深深的麦苗间，众人脸上无不喜意满满。 那付老三看了一会儿，变了脸色，问道：“黄老爷，你现在有了这样的好水车，我们岂不是都成了无用的？” 一语出，二三十个长工的脸上都变喜为忧。 黄老爷摸摸胡子，悠然笑道：“这个是自然的，不过，我平日里也知道你们谁干活实诚的，我这里就是有了好水车，也要找几个人疏通垄沟看着浇地呢。再挑吧。” 这话刚落下，长工们就纷纷喊着：“让我来吧，让我来吧。” 黄老爷抬手压了压道：“大家不要急，这浇地你们也看见了，方便得很，我只要十几个人就行了。不过呢，再不过一个多月麦子就熟了，我还是要雇你们给我家收麦呢。这中间还有拔草，上粪的活儿，总少不了你们干的。只要干活实诚的，我都留着。” 长工们这才渐渐平息下来，转而有心情问这水车从哪里买来的。 黄老爷只摇头不语，他又不是傻子，前段时间多少人笑他，他才不会这么轻易地吐露出来水车的来处呢。 看了一会儿，水流稳定，水车也安稳，黄老爷便点几个老实可靠的人在这看着浇地，自行带着几个小子回家去了。 黄家里早就准备好了丰盛的午饭，人一回来就立即开席。 黄夫人一见老爷那许久不见的笑脸，就知道这事情是解决了，当下也十分高兴，吩咐丫头们要用心伺候。 黄老爷还让人拿出他珍藏已久的贵山酿，在餐桌上向顾焕连连敬酒。 顾焕喝了三杯便不再多喝，黄老爷见劝不动，就高兴地自己喝，未终席就醉得话都说不清了，直拉着顾焕叫老哥。 黄素忙让下人扶父亲回去醒酒，这边却端起一杯茶，向顾焕致歉道：“我父亲是太高兴了，还请顾兄毋怪怠慢。” 顾焕毫不在意道：“理解理解，水车一开始做好时，我高兴地整夜都没睡。” 几人闻言都笑了，顾炼说道：“焕哥，你这水车终有一日会在天下间传播开来，可有个名字？” 顾焕挠挠头，说道：“这是摇柄抽水的，我和翩翩都叫它摇柄水车。” 顾炼想了想，笑道：“这个名字自然也可以，不如再加一个，就叫顾公水车，人谈到时，也知道是谁造出来的。” “哈哈，顾公水车”，顾焕以掌击桌，大笑道：“就叫顾公水车。” 当天未到夜间，顾公水车之名就传遍了整个临县，并以飞传之势被口耳传到旁边的县城，更远的县城。 黄府内今晚喜意融融，黄老爷醒了酒，便特地让丫头们在府里各处张灯，叫把姨娘小姐们都喊来，全家都到大厅里用饭。 姨娘女儿们穿戴一新，厨下里做菜忙成一团，丫鬟小厮们来来往往，整个黄府就如过节一般。 黄老爷又叫来管家，让他去临县第一楼再要几道特色菜来。 黄夫人笑道：“老爷今天是真要过节了？” “夫人啊”，黄老爷长叹道，“我真是高兴，终于能睡个安生觉了。你算算，有了这水车，咱们能省多少钱啊。我打算着，过来天再去顾家村定一辆来，以后浇地都不用愁了。” 正说着，有小厮捧着几个红贴送来，说道：“老爷，周老爷方老爷来访，还有附近村子里的几个地主老爷也来拜见。” 黄老爷笑着道：“不见不见，今天晚了，让他们明天来吧。” 小厮应是下去，黄夫人说道：“老爷也别一直端着，做个样子就把那孩子家的地址告诉这些人吧。一则人家是做木工的，当然求着做活的人越多越好，二则也免得有人看我们便利故意使坏。” “夫人放心，我有分寸”，黄老爷点头道，想了片刻，又道：“待会儿我得再派几个人去地里看着水车，等浇完那些地可得抽出来放在家里，不然铁定得被人偷走。” 黄夫人讶异，听老爷的意思，这水车抽出来也是挺容易的，倒真是一个好物件儿了。 顾焕扛着一只鹿，两手提着三四只兔子，怀里揣着一张五百两的银票回到家中。 就到现在，他摸摸怀里的银票，还觉得晕晕的，真没想到，那黄老爷一开价就是五百两，他本来只想喊到三百两呢。 殊不知，五百两买这样一辆水车，黄老爷也觉得赚到了。 家里已经做好饭，见到他带着这么多野物回来，家人都吃惊不小，大伯娘问道：“你不是卖水车去了，怎么扛着一头鹿回来了？” 顾焕把鹿和兔子放下，拍拍身上，这才得意笑道：“这些野物都是意外收获，我们给人家装好了水车，去那附近的山上走了一遭，就打了这些。” 顾柏抽着烟锅，走过来看看，问道：“你怎么都扛家来了，咋不当时就跟灼子弘子分了？” 顾焕道：“他们一人拿了只野兔，今天这一趟我分给他们每人三十两，这鹿他俩就说都给我了。” 大伯娘立即惊问：“一人三十两？六十两银子？我的儿，你这也太大方了，这一个鹿才值几个钱？” 顾焕噗嗤噗嗤洗过脸，这才对都瞪着他的家人道：“这水车人花五百两买，我给他们一人三十两，多吗？” 听到一辆水车竟卖了五百两，一家人无不惊愕。 顾老太太直抚着胸口喊“乖孙儿”。 “这要多做几辆，得卖多少钱啊？”大伯娘喃喃道，“六十两给了就给了，一点都不多。” 顾秀水也笑喊道：“不多，哥，让我摸摸银票是什么感觉。” “别弄皱了”，顾焕把银票掏出来递给妹妹，说道：“明天我再去帝京一趟，把这银票换开，把钱开给灼子和弘子，顺道还要再买些木料，你给我仔细着。” 顾秀水连声答应，大伯娘却一把夺了过来，斥道：“弄坏了取不出银子可怎么好？让你哥好好收着。”说着又递还给儿子。 顾秀水委屈道：“娘，我知道小心，摸摸也不成啊。” 顾柏见此，便道：“就给她摸摸，一张银票能摸坏吗？” 顾老太太也笑道：“给她给她，我们都没见过五百两的银票什么样呢。” 银票又从顾焕手里转移到顾秀水手中。 顾柏走过去道：“让爹也看看。” 大伯娘呸笑一声，不过也走过去看了看。 顾秀梨只过去瞅一眼，便走到顾焕身边问他这一天发生的事。 顾焕挑挑眉，把这一天的事，在黄家所见怎么精彩怎么说。 一家人直到吃过晚饭，还你问我答地说个不停。还是顾老太太看天实在太晚了，提醒一句，一家人才收拾收拾回房睡下。 第二天天不亮，顾柏就起来帮着儿子把鹿和那几只兔子处理了，皮子放在家里他硝，鹿肉则让儿子带到帝京卖给酒楼。 顾焕把弄干净的兔子给二叔三叔家各送去一只，又割下四五斤鹿肉单送到了二叔家，说是特地请翩翩吃的。 送完肉，把肉用篓子装好，顾焕就喊上两个伙伴，三人一起乘船去了帝京。 在帝京盘桓大半日，办好事情，三人去木行定下木料之后，特地找一个不错的小馆子饱饱地吃了一顿，这才雇辆马车去拉木料。 一路车船地到家，就见到两三辆马车正停在顾焕家门口，三人皆是吃惊不已，顾灼低声道：“哥，别是来买水车的吧。” 顾焕这边还没刚进门，就被一个个锦衣绫罗的大地主给围住了，你一言我一语说了半晌，无非是要买水车的。 价钱嘛，自然是好商量。 顾灼和林弘对视一眼，都觉得跟着焕哥混的这个决定作的实在太对了。 听说有人正买水车，只得两辆的顾家村人也着急了，轰动了，他们定的还没做呢。 顾大伯家的院子挤满了人，都是要水车的。 顾焕拒绝地唾沫星子都干了，才把一众人给送出去。 大伯娘扶着院子里被踢到椅子，看看儿子，说道：“刚才那个周地主，说可以一千两买一辆，真不卖？” 顾焕说道：“不能卖，娘，你别急，该咱挣得银子都跑不了，我去二叔家一趟。” 顾明月一家正在吃晚饭，见顾焕过来，顾氏便笑道：“你们家还没吃饭呢吧？在婶子家吃点吧。”说着回厨房拿碗筷去了。 顾焕在二叔家从来不客气，脚勾个凳子就坐在了桌边。 顾明月笑问道：“焕大哥，成功的滋味如何？” 顾焕接过二婶拿来的碗筷，叹口气道：“高兴高兴，累，担心。” 顾熠认真问道：“成功了为什么会累，又有什么好担心的？夫子说，焕大哥你此举是功在千秋，青史都会记一笔的。” 顾焕看着小堂弟笑了笑，说道：“正是因为这样，才会担心，谁都知道这水车好，有人抢怎么办？” 顾攀道：“焕子考虑的是，不过应该也不会有人敢明目张胆地抢。反正这段日子并不准备再卖，先静观其变看看风头，实在不行，就把做水车的技术找个大家族交出去。” 顾焕有些沮丧道：“也只有这个不是办法的办法了。” 顾明月之前却没想到这个问题，想了想道：“大哥的那个同窗，吴行简家里好像就挺厉害的，我们可以找他帮忙。” 顾焕感叹道：“如果炼子做了官，咱们的底气就会硬很多。” 顾明月笑道：“秋天大哥就考试了，这一天不会远的。” 几人边吃饭边商议，顾焕离开的时候，心中也安稳许多。