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    “那我就不担心了。”艾文又抖了一会儿腿，最后改成整个身子颇有节奏感地左摇右晃，“现在几点了？”

    “七点十八。”

    艾文陷入了绝望：时间突然变慢了。

    好在店员虫很快拯救了他。他带来了新鲜出炉的定制假肢，让艾文先试一下，再根据需求进行小小的微调。如果一切合适，假肢会被统一运去上色，再寄到艾文的住处。

    艾文开始试假肢。

    他本以为这种事情很快就能结束，但事实上，那副假肢最后回炉微调了不说十次，也得有个七八次。看到店员虫跑来跑去的时候艾文心里还有点不好意思，于是在四处小细节上调试结束后，艾文决定得过且过。然而这个时候，换成瑞安变得吹毛求疵起来。在艾文弱弱地表示虽然胳膊肘那里还是有点磨皮肤，但并不碍事的时候，瑞安严厉地看着他。

    旁边店员虫惊恐地看着他们。

    可怜的虫，继意识到艾文是只残疾虫之后，他又受到了一点冲击，而更令虫难过的是他签了保密协议，这些让他震惊的事情他连日记本上都不能写，希望他不要被憋坏。这家假肢店服务过不少雄雌夫夫，但从来没有出现过今天这样的情况。首先，那些需要假肢的都是雌虫；其次，当那些雌虫换上假肢后，都会第一时刻询问自己雄主的意见，而后者往往点一下头，然后顾客们就可以退场了。

    这还是第一次，这只店员虫遇到顾客调试这么多遍。

    当然，这是情有可原的，毕竟虽然他想破了头也没想出来是怎么回事，但这回的残疾虫士是雄虫。他对于这只叫艾文的雄虫也略有耳闻，毕竟他经常上新闻。然而等这次意外地亲眼见到，他才发现自己对这位公众虫物的了解是如此之少，以至于他虽然知道艾文结婚了，却不知道他为什么这样做；以及虽然他身为新闻中拯救了自己雌虫的虫，居然还能够容忍他的雌君公然瞪他。

    不过既然两只当事虫看起来并不觉得此事有什么不对，店员虫还是保持了沉默。事实上，那只雌虫瞪完后看起来就有点不自然，期间还悄悄瞥了自己一眼。倒是艾文本虫说：

    “好吧，听你的。……麻烦这个地方再磨平一点，一点就好，千万别过了头。”

    在店员虫拿着假肢出去前，他听见两位顾客中，其中一虫的光脑响了一声。

    然后艾文很高兴地说：“是不是发出来了？时间过得真快！”

    *

    在回去的路上，艾文一刻不停地看着光脑。他对自己的那篇新闻稿是如此上心，读了好几遍，不停地和瑞安抱怨他有一个措辞用得不妥当，也难为瑞安还能忍受他如此长时间无意义地叨逼叨。等艾文看累了，他决定在车上小睡一会儿，因为他这几天都一心扑在那篇稿子上，改了八九个不同版本，希望把它能够做到完美。他前一晚甚至还熬了夜，顶着黑眼圈和主编争执了两个小时，才敲定了最终稿。

    然后他就躺下了。

    而正如每次艾文在床以外的地方睡觉时一样，他又做了个梦。这次的梦内容同样十分怪异：首先是他和瑞安一起开车去取假肢。假肢当然非常完美，他戴上它，吃惊地发现里面竟然也有机械骨骼。当艾文兴致勃勃地研究它时，突然他感到右臂里有东西……这就不太妙了。他连忙让瑞安帮他看看，而瑞安说：天哪，艾文，为什么米克的硫酸星球在你的机械臂里？

    好问题，艾文也想知道。他拆不下来，只好和瑞安一起走到街上，希望没有虫会注意到这个无足轻重的细节。然而事实上，街上每一只虫看见他后都情不自禁地停了下来，用一副见了鬼的表情盯着他看，看的艾文心里直发毛。这个时候那颗星球开始流出迷你气角蝠……

    艾文大惊失色。

    艾文大惊失色，并且坐了起来。

    “怎么了？”瑞安问，“我们还有一小会儿才到呢。”

    不知是否是梦境后遗症，瑞安的表情显得和平时的相当不一样。艾文一时没看出来那是好是坏，于是下意识问：

    “你又是怎么了？是自由党来追杀我了吗？”

    瑞安看起来被他的问话吓了一跳。

    “不，没有自由党。”他举起光脑，“是你的稿子，它上新闻头版了。”

    艾文：“等等，什么？”

    他当场弹跳起来：“让我看看！”

    只见首页新闻上已经有一个标题标红，上面写着：【雄虫艾文再次令虫大跌眼镜。点击查看……】

    艾文深吸了一口气。

    然后他点开了它。

    新闻忠实地描述了自从伊尔加报社的文章看刊登出来后，民众的反应。那本是一个平凡无奇的平静早晨，直到四家报社争先恐后地发表了他们对米克的采访——他先后答应了这四家。四家报社侧重点都在庭审上，问的问题也不可避免地大多相似，只是在前三家报社里，问题大多围绕着米克后续的艺术生涯和他未来的政治立场，以及他对联邦法律有什么建议。

    而在来自伊尔加报社的第四篇文章里，则出现了一些新的东西。

    首先，它的题目看起来和庭审没有一点儿关系，因为它是这么写的：

    【失声的米克：假腿还是其他？】

    这个标题非常有欺骗性。按理说读完了三家报告，大多数虫已经不再对第四家感兴趣了，但据大多数看到它的虫来讲，这个标题一出现，他们心里就咯噔了一下，于是立刻想看看到底是怎么回事。米克和假腿有什么关系，难道他残疾了吗？