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    谢臻摸摸小鸽儿的头，又伸手夹了一块鱼肉，仔细地给他挑起鱼刺：“这哪里算得上是严苛，若是放着宫里……罢了。”

    谢臻笑着摇摇头，将鱼肉放到叶鸽碗里，耐心地跟他讲道：“我罚她们，并不只是因为她们犯了今日的错，而是因为她们对你的轻视。”

    叶鸽一愣，抬起头来，认真地听谢臻继续说道：“本来这大宅里的人心思就乱，我若不罚，今儿有三个不把你当回事的，明日便有三十个，再等上几天，只怕是就再没人将你放在眼里。”

    “何况，她们拿了谢家的工钱，却没有做好该做的事，这工钱难不成就白给她们？我也没有要打要杀的，只是不做事便辞退罢了。”

    这样的事，叶鸽之前从来未曾想过，如今谢臻摊开了讲，他也听出了几分道理。

    他知道，其实自从迈出福月班的那一刻起，那就应该与过去的自己做个告别了。他不能继续做一个金丝雀般的小戏子，也不能再当自己是浑浑噩噩度日的杂仆。

    如果他想要什么都不学不做，想来先生也是乐意将他完全护在羽翼之下的，但他却不想……他想要离谢臻更近些，想要跟上谢臻的步伐。

    “我明白了。”叶鸽放下筷子，眼神依旧清亮，却少了几分迷茫。

    谢臻伸手揉揉他的头，又给他夹了些热菜：“好了，快吃吧。”

    那日铜镜与丫鬟的事，好似就这样轻飘飘地过去了。

    谢臻依旧在暗中留意着叶鸽身上的气息，却并没有发现什么异样。他也曾去细查过节礼的单子，但并没有发现镜子一类的记录，这件事也只得暂时搁置下来。

    叶鸽也并没有太将它放在心上，一连几日都平安无事后，他也就渐渐淡忘了铜镜的事。大多数时候，依旧跟谢臻在一起，或是陪他出去应酬，或是央着他教自己符咒。就算偶尔谢臻不在家，他也会给自己找些事情做，只是再没去过那堆满了节礼的房间。

    很快就到了十五那一日，谢家上下又都聚集起来，不过这次倒没有年三十那般正式，开宴众人纷纷到了二爷谢宏的院子里，聊天打牌九。

    叶鸽对这样的事自然是没什么兴趣的，聊天他聊不出，打牌他不会打，本来想着跟在谢臻身边糊弄糊弄也就过去了，谁知刚进门没多久，谢威和谢宏便将谢臻叫去了书房，显然他们兄弟三个是有事商量的。

    这种时候，叶鸽自己知道硬跟去也不合适，幸好谢臻临去前，倒是给他找了个好地方。二太太年前图新奇，养了一缸碧蓝的小鱼，因着说是从热地方来的，需要分外暖和些才能活。故而二太太便在自己的房间里又单独辟出来一块，挂了棉帘烧了火盆，专留着养这些金贵的小鱼。

    这会子谢臻便把叶鸽领到了这里，让他自己看看鱼，不用出去应付那些太太姨娘。且又与众人之隔了一道帘子，真有什么事，也能听得到。

    叶鸽也十分满意这样的安排，目送谢臻离开后，他便自己搬了凳子坐在鱼缸的旁边，拿着小杆逗弄起小鱼来。

    可谁知没过多久，小间的棉帘就被人掀开了，叶鸽不禁抬头去看，进来的竟还是三十那晚跟他打招呼的刘姨娘。

    “叶兄弟倒是会讨清静，居然躲到这地方来了。”刘姨娘穿着时兴的雀蓝色旗袍，化了妆俏丽的妆容，倒是让人看不出她的年岁。

    刘姨娘一进来就笑脸相对，叶鸽也不好避开，于是就便冲她笑着点点头，起身让出了自己坐的凳子，示意她坐。

    刘姨娘却笑着摇摇头：“你自己坐就好，我是刚刚跟她们打牌输了几个子，闹得我头疼，所以逃出来透透气。”

    叶鸽眨眨眼睛，觉得刘姨娘这么跟自己说话了，只晾着她也不好，于是就在本子上写道：“我常听人说，运气总是轮流转的，刘嫂嫂刚刚运气不好，过会子再去，便一定能赢的。”

    “哎呦，难怪三爷这般喜欢你，”刘姨娘看了叶鸽写下的字，用帕子捂着嘴笑起来：“叶兄弟可会打牌……”

    叶鸽原本好好地正听刘姨娘说笑，看她那张带笑的红唇开开合合，忽然就听不到她的声音了。

    紧接着，叶鸽便感觉到自己眼前渐渐暗了下来，这并不是漆黑一片的那种暗，而是好像目光所及之处，所有的东西都被蒙上了一层昏黄的影。

    这样的感觉似曾相识，叶鸽混混沌沌地，却怎么都想不起来，之前在哪里见过。

    他的视线越来越暗，周遭的一切在都开始有了小小的扭曲，唯有刘姨娘的红唇还在不断开合着，只是随着视线昏暗，变成了浓浓的黑色……

    黑色！叶鸽猛地一个激灵，他终于明白了为什么会觉得似曾相识，这……这不就是他用铜镜看东西时的感觉吗！

    叶鸽的心立刻提了起来，难道那铜镜上的妖物又回来了吗，还是说它根本从未离开过。

    就在叶鸽紧张地思考时，对面的刘姨娘忽然向他走进了两步，此刻刘姨娘早已不是正常人的模样，她的脸庞与身体像是被什么搅和过一般，模糊而变形，嘴角娇俏的笑意只让人觉得恐怖。

    叶鸽不禁握紧了手中的钢笔，他快速回忆过谢臻前些日子教给他防身的符咒，强自镇定地运笔而动。

    可令他没想到的是，这一次他的笔尖没有任何反应，白烟与小鸽子一样都没有出现。