笼络

    夏金桂满口里只埋怨她自己不好, 半点儿不提卫氏的错处，而丫头们的话就在耳旁。

    林昌本就心里有些偏了夏金桂，见到此情此景, 心更偏了许多。

    看见夏金桂斥责丫头们, 他也不觉得她没教养了，而是觉得这才是大家子养出来识大体的姑娘，若没点威风, 怎么镇得住这么些下人？没见夏氏对他从来也不大小声？

    是以林昌把丫头们的话信了个十成十, 搂着夏金桂道：“娘她不大读书识字，道理也不大通, 说出来的话不中听, 你别往心里去，再伤着你的身子。”

    “往后若再有这等事, 你就和今日一样，听听就罢了，她说了什么, 你也别答应, 只等我回来。”

    夏金桂心里有了底, 凝眉道：“可我毕竟是小辈，长辈有命不尊, 这传出去, 人家岂不说大爷家宅不宁，若损了大爷的名声，可怎生是好……”

    林昌皱皱眉，把夏金桂放在枕上, 起身道：“这你就别管了, 爹娘那里, 我去说。你先用饭罢，我往正院走一趟。”

    夏金桂看林昌转身要走，忙做出要起身的样儿，柔声问道：“大爷，我也一起去罢，毕竟得给老爷太太请安呢。”

    林昌摆手，吩咐丫头们道：“先给你们奶奶端了饭来，不必等我。”

    说罢，林昌快步出了门儿往正院过去。

    林满卫氏已在屋内等了林昌许久，听得林昌到了家门口儿，先被夏氏的人拦了去，他两个又是气闷，又是觉得心里不安。

    过了许久，人报“大爷来了”，林满卫氏见来的只有林昌一个，不见夏氏的影子，想问上两句，又不大好问。

    而林昌心内也有事，给林满卫氏请了安后，也不说什么，见他爹娘都不说话，便以为他们是心虚之故。

    一家三口沉默着吃了晚饭，他们皆心内有事，不过草草吃了几口，便都停了筷，命人撤了。

    吃饭时不言语，还可说是“食不言寝不语”，既撤了饭菜，三人还不言语，屋内服侍的人都知不对，默默低着头，屋内静得呼吸可闻。

    林昌轻轻把茶杯放在茶几上，茶杯底接触茶几，还是发出一声清脆的声响。

    林满卫氏都朝他看去，林昌站起身，面对林满卫氏微微一揖，正色道：“爹，娘，今日儿子有话要说。”

    卫氏心内一紧，和林满对视一眼，林满咳嗽一声道：“昌儿，咱们一家人，有什么话，你说就罢了，何必这样？”

    林昌起身，垂手道：“都说婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言。当年定下莲姑娘，是您二老点头同意过的，后来退婚，又给儿子定下夏氏，也是您二老一力操办，无论怎样，儿子都听命。”

    听见“莲姑娘”和“夏氏”一齐从林昌口中说出，卫氏心痛得浑身发抖，欲要开口说话，林昌却并没给她张口的机会。

    “现下儿子婚事已成，夏氏已成了林家妇。儿子看中的莲姑娘，爹娘不喜欢就罢了，夏氏既是爹娘看中的，怎地娶了她回来，她还是新妇，并无什么错处，爹娘还是对她有诸多不满？”

    林昌看着林满卫氏，一字一句道：“当初退了和莲姑娘的婚事，阖家搬出林府，已经让儿子在京中快没脸做人了。”

    “如今婚事办成，和和气气过日子不好？非要再闹得家宅不宁，让满京城的人再看儿子一次笑话？到了那时，就算儿子中了进士，只怕也没脸做这个官，那儿子读书十几载，又有什么意思？”

    “请爹娘好生想想，从今往后，莫要难为夏氏了。”

    林昌又是拱手一礼，卫氏气得心肝儿颤，站起来张口便问他道：“是不是夏氏那狐狸精和你说了什么，迷惑了你！”

    “昌儿，她才来了几天呐，怎么她说什么你都信？我可是你的亲娘，你这么信她，怎么就不信爹娘呢？我和你爹，可真是白操了这一世的心了……”

    见卫氏如此，林昌想起夏金桂满口的“老爷太太”，低着头恭顺的说都是她的不好，再看面前狰狞着朝他叫喊的娘，和铁青着脸坐在那里的爹，心内不知感叹了几百声。

    卫氏一句也答不上林昌问的话，只好在那里撒泼哭号，哭诉这些年对林昌的养育之恩，从小儿一把屎一把尿把他拉扯大，又送他上学，十分辛苦云云。

    从他记事，到如今长了二十岁，卫氏说的这些话，这些话林昌也不知听了几千几万遍。

    家里就他一个男丁，爹娘盼了六七年，才盼到他一个，从小儿就把他心肝儿肉一样捧大，给他饭吃给他衣穿花了多少银子供他上学，他可得一定要读书上进，孝顺爹娘，往后考中了举人进士做官，也好让爹娘面上有光。

    他听着这样的话长大，五六岁上就比别的孩子用功。

    下了学，族里的兄弟们春日出去放纸鸢捉河鱼，他却得捧着书读书读到二更天。但凡他略松懈些，爹娘的眼神儿就瞄过来，爹动戒尺打掌心娘抱着他哭诉，他只好一日比一日苦读。

    想想来到世上这二十年，娘总说爹娘是一心为了他好，才催逼他读书。

    那年他中了举人，回到家里发现爹娘收了人家将近两万的银钱，爹娘也说是为了他好。

    瞒着他偷偷退了他和莲姑娘的亲事，以致他们全家搬出林府，也说是为了他好。

    定下夏氏，是为了他好，现在不喜夏氏，也是为了他好。

    爹娘真的是为了他好？

    林昌心内冷笑，冷眼看着他娘一把鼻涕一把泪的哭诉，心道，从今往后，他要做什么，再不听爹娘的了。

    卫氏历数了养林昌这些年她的辛苦劳累，本以为还同以前一样，让昌儿心软，心能偏向她。

    可她哭诉得嗓子都哑了泪都干了，林昌还是那么直挺挺的站着，面色平静一言不发，卫氏只好慢慢止了声儿。

    林昌环视屋内，再行一礼，和林满卫氏道：“儿子活了二十年，从小到大，桩桩件件都是听爹娘的。十七岁上中了举人，也不算辜负了爹娘的期待。”

    “如今会试在即，儿子满心里要考中进士，要定下哪家姑娘，娶哪家姑娘，已全都听了爹娘的。现儿子所愿，只有家里平平静静，不说一团和气，起码别再叫人看了笑话了。”

    “天晚了，儿子告退，明日再来给爹娘请安。”

    说完，林昌起身，不待林满卫氏再说什么，拔脚便往外走，卫氏苦苦唤了几声，也没再叫回林昌。

    林昌狠了心迈入角门，才行到屋门口，便闻到浓浓的甜香味儿。

    他晚饭食不知味，也没吃几口，说了这么久的话，早就克化完了，闻见这味道，立时便觉得腹中饥饿。

    屋内，夏金桂早通过丫头们的嘴，把正院里的情形知道得一清二楚。

    她带了五六万的嫁妆过来，光压箱钱就有三万多，林昌家里这些下人都不似大户人家经过见过，夏金桂略拿了几十两银子出去，就收买了正院大半下人，跟着林昌的那两个小厮，也早就归入夏金桂麾下。

    知道她的计谋奏效，夏金桂心内十分得意，又吩咐小厨房好好做些汤羹点心预备着。

    等林昌一迈进屋门，夏金桂便扶在内室门框上行礼，笑道：“我自己用了饭，心内总不安生，知道大爷晚间还要读书，就预备了些点心给大爷垫补，大爷别弃嫌。”

    林昌觉得夏金桂十分贴心，言语间又这样谦恭，桌上点心汤羹又丰盛，那里会弃嫌？

    他冷绷着一两个时辰的脸终于松动了，笑道：“多谢奶奶费心。”又扶着夏金桂一起坐到桌前，见桌上之物不似家中有的，便问道：“这些都是奶奶自己的体己不成？使费了多少，着人去和娘报账罢。”

    夏金桂觑着林昌的面色，笑道：“哎呦呦，爷这话不就外道了？我和爷夫妻一体，既成了婚，我的就是爷的，不分你我彼此。”

    “再说，我今儿也想了，太太早上和我说的那些话也有道理。其实，我想想太太劳碌了一辈子，如今家里来了我，也确实该让太太享享清福了。”

    林昌咀嚼的动作慢了不少，夏金桂只作不见，仍是那么弯眉笑道：“只是我年纪轻，一家子的事儿，我确实担不起来。”

    “但我已是爷的妻子，爷身边的事儿，我便一力担了，也好让太太多歇歇，也是我的孝心了。”

    林昌把手放在夏金桂的手上，沉吟道：“那你不嫌累，就交给你罢。我明儿去找娘，说一个月给你拨些银钱，往后，我的事儿便不用娘操心了。”

    夏金桂把另一只手也放在林昌的手背上，低头笑道：“大爷又和我客气，都说了，我的就是爷的，不过些许银钱，使了又能怎地？”

    “我知家里为了办婚事，积蓄当不多了，我已是林家的人，自该为家里出力的。”

    林昌放下勺子，与夏金桂双手交握，感叹道：“娶你花费多少银钱，也是应当，怎能怪到你的头上？”

    他话虽如此说，但到底也没推辞了。

    夜色浓了，林昌吃了香甜的点心汤羹，浑身都热了起来。夏金桂又样貌甚佳，柔情似水，看得林昌十分意动。

    离成婚那日已经过去了七八日，夏金桂柔情小意，林昌温柔俯就，他两个终于和谐的做了一晚夫妻。

    自那之后，夏金桂便真接手了林昌身边一应诸事。

    她很是学过几年管家，嫁妆又多，不怕花钱，让林昌过得比卫氏管家那时好了不少，衣食住行样样都十分妥帖，又把林昌的心拉拢了大半。

    林满卫氏看见偏院儿子媳妇过得神仙日子，就是比在林府时也差不了多少了，羡慕得紧，偏生儿子已不听他们的话，和他说也没用。

    林满是公爹，不好直接和儿媳妇要东要西，卫氏偶然说个两三句不好听的，夏金桂就落泪装可怜，激得林昌去和卫氏林满吵嚷，半点儿好也没让他两个沾到。

    卫氏又一时发狠，想外头买来漂亮丫头塞给林昌，拿狐狸精治一治狐狸精，也好杀杀夏金桂的威风。

    可她略和人牙子打听了丫头的价儿，听见有三五分样貌十五六岁的姑娘都得四五十银子，长得还不如夏氏陪嫁来的，再往上的好看丫头，就得一二百到上千银子不止了。

    卫氏看一回家里的账本儿，只得打消了给林昌塞妾的念头。她见儿子不理，又斗不过儿媳妇，丈夫也不能替她出头儿，心里郁郁，终成了一病，躺在床上起不来身。

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