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本朝立国后，恢复中华衣冠，自然也因袭古制，在紫微城外设了这样一面大鼓。但也不知是有意还是无意，登闻鼓设在洛北，洛南的百姓想要击鼓，必须要通过设在洛水河上的几座桥梁。 而洛水河的桥梁，无一例外都有军队把守，平头百姓想要过河，可谓难上加难。 “这么多人敲鼓？”守桥的禁卫看着乌压压的百姓，咽了口唾沫道：“难道你们都有冤情？” “不错！”灾民们便嚷嚷起来：“我们都有冤情！” “不行！不能这么多人过去！”禁卫想按照惯例，把他们拦在洛南。 “放行！”谁知此时，一个威严的声音，在禁卫们身后响起。禁卫们循声一看，便见发话的乃是羽林卫指挥使皇甫康。这位负责守卫紫微宫的皇室将领，‘恰好’巡逻经过此地。 “指挥大人……”守桥的头目不禁为难道：“这么多人过去，万一酿出乱子怎么办？” “放心，一切有我负责。”皇甫康淡淡说一句，目光转向那些灾民，对走在前头的几个老者笑道：“几位老丈，当时在宣辉门外，咱们见过吧。” “是是，将军大人好记性，正是小老儿几个。”几个老者看到皇甫康，心中大定道：“当时陛下有言，若是有事，可以随时来宫外敲鼓，将军大人还记得吧？” “听到了吗。”皇甫康看一眼那头目，沉声道：“是陛下允许他们来的！” 都到这份儿上了，守桥的禁卫哪里还会再阻拦？赶忙让开了去路，任由灾民浩浩荡荡过了天津桥。 …… 长乐宫内，大玄太师夏侯霸，正在向初始帝禀报，三法司对高广宁一案的结论。 初始帝一言不发的端坐在金台之上，手抚着玉如意，脸上看不出多少怒意，反而带着淡淡的讥讽之色。 对此夏侯霸早已习以为常，每当初始帝遇到不快，却又发作不得之时，皇帝就会摆出这副欠揍的神情。 夏侯霸也不理会初始帝的不快，一板一眼将情况禀明，然后沉声道：“中书省经过合议，认为三法司的审理并无偏颇之处，可以认可这个结果，不知陛下意下如何？” 夏侯霸说完，却久久不见初始帝答话，他只好咳嗽一下，沉声道：“陛下！” “呵呵……”初始帝这才回过神来，对夏侯霸微笑道：“太师听到什么动静没有？” 夏侯霸不禁皱眉，以他多年的经验看，初始帝怕是又要出幺蛾子。老太师便闷声答道：“老臣年迈耳背，什么都没听到。” “你仔细听。”初始帝把手支在耳旁，摆出一副聆听的架势。 “……”夏侯霸无奈，只好凝神侧耳，果然听到一阵鼓声远远传来。 这时，一名小黄门跑进来禀报道：“启奏陛下，有人敲登闻鼓！” “登闻鼓！”夏侯霸瞳孔一缩，他感到了阴谋的气息。 “登闻鼓？倒是稀奇。”初始帝却饶有兴趣道：“这些年，仰仗太师呕心沥血，我大玄路不拾遗、夜不闭户，寡人都快忘了还有这东西了。” 夏侯霸装着没听出，初始帝语气中的讥讽之意，沉声道：“老臣这就去看看是何人击鼓，到底有何冤情，不能通过有司上达，非要如此惊扰陛下？！” “哎，”初始帝却摆摆手，示意一旁的杜晦扶起自己道：“横竖闲来无事，不如寡人和老太师登城一观，看看是何人在击鼓。” “是……”夏侯霸拦不住初始帝，只能同意。 于是君臣二人也不摆驾，只带了杜晦和几名护卫，便坐着抬舆离开长乐宫，穿过前廷，来到应天门城楼上。 城楼上的禁卫一见陛下和太师驾到，忙不迭跪地恭迎。 初始帝摆了摆手，淡淡道：“你们到一边去，不要声张。” 禁卫立即退到一旁，初始帝和夏侯霸身边，便只剩下杜晦伺候。 “咱们看看吧。”初始帝招呼一下夏侯霸，便从城头的女墙上望下去。 夏侯霸也依言往下一看，虽然早有心理准备，还是吓了一跳。只见紫微城外，宽阔的广场上，乌压压跪了起码上万名灾民，而且还不断有灾民从天津桥方向汇聚过来。 “这是要造反吗？！”夏侯霸不禁勃然大怒。“守桥的禁军是干什么吃的，怎么会放他们过来？！” “太师稍安勿躁，”初始帝却面无表情道：“没看到这些百姓全都双膝跪地，你见过有跪着造反的人吗？” “这，陛下……”夏侯霸眉头紧锁道：“不论处于何种目的，聚众在天子宫外，都是冒天下之大不韪的！”说着他再次沉声道：“老臣这就命官员先将他们驱逐，然后再调查他们到底有何冤情！” “老太师，”初始帝没想到，夏侯霸居然会是这样的反应，不禁也动了怒气道：“寡人乃天子，外头都是寡人的子民，孩子受了委屈，到父母面前哭诉一下，做父母的会不分青红皂白，先把他们撵走吗？！” “老臣是为陛下考虑……”夏侯霸却依然没有服软的意思。他已经猜到，初始帝葫芦里卖的什么药了。无非就是借民心来打压自己，所以他选择了强硬到底。 “你是为自己考虑吧！”见他如此冥顽不灵，初始帝终于动了真怒，冷哼一声道：“口口声声为寡人考虑，其实全都是私心作祟，寡人就是信了你们，才会让千万子民流离失所的！”