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姚太监的心肝抖了一下，知道宫里猜的事情可能不差，这三殿下与小范大人确实是那么个事儿。 …… …… “给朝廷挣的银子，我可没那个胆子动，你……莫不是在劝我贪污？” 三人已经入了中堂，范闲与三皇子分坐在主位两侧，姚太监站在一旁，听着这话，苦笑道：“小范大人，莫拿奴才说笑了。” 范闲笑了笑，挥挥手示意他坐下。 姚太监赶紧坐了下来，这趟长途旅行，确实也让他累惨了。 “还以为你能早点儿来，害我等了半晌。”范闲一面嗑着瓜子，一面有意无意说道。 三皇子也在一边学着范闲的模样嗑瓜子。 姚太监定睛一看，忽然觉得自己有些眼花，上位这“哥俩”长的确实也太像了些，只是一个大一号，一个小一号。 他赶紧赔笑着解释道：“确实是昨儿到的城外驿站，只是要依足了规矩，今儿才能进城……这圣旨是两份，先走了一遭总督府，故而来晚了，大人千万莫怪小的腿脚不利落。” 他小意瞧着范闲的神色，发现这位朝中红到发紫的年轻权贵并没有真正生气的迹象，这才稍松了一口气。 其实以传旨太监的身份，有若皇帝的传声筒，行于天下七路诸州都是嚣张无比，便是先前在薛清府上，江南总督薛清对于这位宫中的姚公公也是礼数十足。可是在哪里拿派都行，唯独是在这华园里，姚太监万死都不敢拿派。 莫说范闲是什么钦差大人，只是这两位“皇子”的身份，以及范闲那熏天的权势，就足以让姚太监老实无比。 “我当然知道你得先去薛总督那里。”范闲没好气说道：“难道我连这点儿规矩也不懂？” 他摇摇头说道：“陛下给总督大人怎么说的？” 姚太监想了想，为难说道：“……其实和给大人的意思也差不多。” “噢？薛清也被罚了一年俸禄？”范闲抬起头来，颇感兴趣问道，只是问话的口气似乎有些幸灾乐祸。 姚太监嘿嘿奸笑着，比了三根手指头。 “罚了三年，这下我心里能平衡些了。”范闲笑着扔了瓜子壳，说道：“我便说陛下圣明仁爱，断不会让我这个可怜人把所有的锅都背起来。” 姚太监苦笑着，心想您这话说的是……叫自己怎么接？ 好在范闲马上换了话题，问道：“这长途跋涉的，怎么找了你这么个老家伙来？宫里就没年轻得力的公公了？” “老戴当初是正在训着几个，只是您也知道，出了那档子事儿后，虽然他最近从那可怜处被调了回来，可是这事儿便耽搁了，这次圣旨下江南要紧，奴才自然要跑一趟。”姚太监叹息着。 “老戴还好吧。”范闲问道。 姚太监笑了起来：“托大人洪福，宫里这几个老哥过的还算不错。” 庆国的宫闱与史上不大一样，自开国起，便对太监提防极深，尤其是二十余年前先皇即位之后，更是严防太监干涉国事，宫禁十分严苛。太监难以弄权，所以也并没有划分成许多派系，反而这些太监知道自己处世艰难，极为团结地抱在了一起。 范闲自入京后，便很注意与这些看似不起眼的太监们搞好关系，当年整肃一处时放了老戴侄子一马，便等若是放了老戴一马，而且平日里多有照顾，并且又从来不会向这些太监提出过分的要求。 最关键的是，范闲每次与这些太监们交往时，倒是真没有把对方当成何等怪恶之人，便有若寻常，不刻意巴结，也不刻意羞辱，更没有当面温和着，背后却阴损着，便是这等作派，成功地让太监们都极喜爱这位年轻的提司大人。 “过的好就行。”范闲忍不住摇摇头，庆国太监一般没有什么太大的劣迹，这些畸余之人确实也可怜了些。他状作无意提道：“老戴没训出几个小的来……不过，去年间，御书房里那个叫洪竹的小家伙，好像还挺机灵。” “洪竹……如今已经到东宫去了，副首领太监，陛下赏的恩典。”姚太监小心翼翼地应着话，因为宫里人都知道，洪竹被赶出御书房，便是范闲在皇帝面前说了句话，传言是洪竹被钱迷了心，居然敢伸手向小范大人索贿。 范闲面色微沉，想了会儿后，方叹息道：“如此也好，这等太过机灵的角色，总是不适合侍候陛下……不识得进退，不知道分寸。” 太过机灵？这很明显是贬义……姚太监心想，传言果然是真的，那个小洪竹平日看着不蠢，怎么却敢撩拨小范大人？看来那小子在宫里是爬不起来了。 …… …… 送走姚太监之后，范闲领着三皇子来到书房，沉默半晌后，轻声说道：“明白是为什么吗？” 三皇子想了半天，终究还是年幼，没有想明白其中缘由，有些无奈地摇了摇头。 “如今是春末夏初。”范闲微低眼帘说道：“我们马上要去杭州，途中我还要出去一趟，江南之事基本已定，最多……宫里会留你在我身边一年，也就是近年关之时，我们肯定要回京，而再出来时，便只有我，而没有你了。” “为什么？”三皇子讶异问道。 “没有什么为什么。”范闲微笑着说道：“在某些人的眼中，我或许有些诡而不善的气息，你是正牌皇子，天家血脉，和我在一起久了，只怕会浸染上一些不好的习气。”