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    余长宁轻轻颔首，心头却是更没把握了。

    高台后面的那座三层阁楼内，唐太宗李世民正在悠然品茶。

    他正值四十出头，头戴一顶镶金白玉冠，身着一件极是普通的绿色锦袍，黑里透红的脸庞挂着几绺细柔发黄的短须，说不上英俊，却有一种让人不敢直视的威严，沟壑纵横的皱纹隐隐现出曾经有过的飞扬风华和豪气干云。

    此刻，殿中监陈志正在旁边拱手禀告道：陛下，此次决赛共有来至全国各地的八名选手参加，其中长安有两名，分别是宾满楼的余长致与宾朋楼的荣贵。

    闻言，李世民放下了手中茶盏，隔着窗前的细纱望向场内，饶有兴趣地问道：这宾满楼，是否就是做黄金鸭的那家老店？

    陈志恭敬回答道：陛下说得不错。

    李世民轻轻颔首，沉默半响竟是面露缅怀之色，淡淡说道：记得父皇健在时，最喜欢吃的便是宾满楼的黄金鸭，那时候我还是秦王，而太子建成与齐王元吉也在，坐在一起时也是乐融融的，唉，不知不觉已过去将近二十年了。

    陈志听到太宗莫名提到李建成与李元吉，不由心头大骇，只能沉默不语不回答。

    唐太宗显然也没有继续说下去的意思，大手把玩着桌上的茶盖，神色凝重也不知在想些什么。

    父皇！

    蓦然间，清脆悦耳的女声伴着一阵咚咚脚步突然响起。李世民虽未回头，却已知道来人是谁，不由展颜笑道：丽质，你可来晚了。

    香风扑鼻，浅笑声声，一个容颜绝代的宫装女子已快步走到了李世民面前，欠身便是盈盈一礼，朗声开口道：长乐参见父皇，愿父皇福寿康宁。

    一旁的陈志也是躬身拱手道：下官陈志，参见长乐公主。

    李世民大笑起身，说道：父皇不需要福寿康宁，只要国泰民安便可。

    绝色女子嫣然一笑，回答道：父皇先要福寿康宁，咱们大唐才能国泰民安，千秋万代。

    哈哈，你这鬼灵精真懂得惹朕开心。李世民淡淡一笑，模样好不欢悦。

    长乐公主笑道：今天一听到父皇令儿臣来担任这次厨艺大赛的评委，我便欢喜得很，乘着这次出宫的机会，就去了城西观音庙为我大唐国运及父皇的龙体祈福，所以来晚了。

    李世民本来也是信佛之人，听女儿有心去观音庙祈福，不由捻须笑道：凡事心诚则灵，皇儿能有此等心意，父皇自然高兴。

    长乐公主调皮地眨了眨眼睛，上前挽着太宗的手笑道：父皇，刚才我来的路上，听一群小儿在唱一首歌曲，旋律很是喜庆优美，咦，婉平，那首歌怎么唱来着？

    一个身着宫女服饰的女子走了过来，脸上荡开了两个酒窝，笑道：公主，歌是这样唱的：大唐富，大唐强，大唐百姓乐安康；家中有钱亦有粮，多谢咱们好皇上；好皇上，万万岁，经略四方括边疆，四夷吓得心惶惶。

    歌声方落，李世民蓦然一怔，却又突然纵声大笑，显然被歌曲的内容逗乐了。

    垂手而立的陈志不由微微汗颜，暗道：怪不得长乐公主如此讨陛下的欢喜，光是这拍马屁的水准，便是首屈一指了。

    李世民笑罢，对着长乐公主招手道：来，丽质，到这边挨着父皇坐，咱们多日未见，好好聊聊。

    李丽质乖巧地应了一声，坐到了李世民的下首，绝色的容颜荡漾着纯真的笑意，轻言细语间两父女竟是说笑不断。

    正在此时，刚才那名叫婉平的宫女轻步走了过来，凑近长乐公主的耳畔轻轻地说了几句，长乐公主立即是脸色一变，转头对着太宗笑道：父皇，儿臣突然有些事情，想暂时离开一会儿。

    李世民笑着挥手道：无妨无妨，有事忙你的去，父皇有陈爱卿陪着。

    长乐公主颔首一笑，起身带着婉平出了屋子，刚走到楼梯口，她脸色突然一沉，问道：当真是他，你确定没看错？

    婉平正色点头，悄声道：公主，的确是元宵节时冒犯你的人，他就在下面。

    闻言，长乐公主俏脸生寒，咬牙切齿地愤愤道：这个刁民不仅害得本宫许愿红绫落空，而且还口出恶言咒骂本宫，最后还敢对我动手动脚，回到宫中我整整气了三天三夜，不行，这次一定不能让他跑了，走，婉平，我们下去教训他！说罢，提起长裙便要下楼。

    哎，公主，不要急。婉平见状不由大惊失色，急忙拉住了长乐公主，陛下可在这里看着，咱们怎能下去与人打架？

    李丽质闻言不由泄气，娥眉之间怒气却是更盛：这个刁民如此可恶，抓起来凌迟处死也不为过，总不能就如此算了。

    婉平嫣然一笑，低声道：公主，我看不如这样，你让萧驸马打听一下那个刁民的来历，咱们找个好时机再去报仇，如何？

    对，好主意。长乐公主美目骤然亮了，拉着宫女的手轻笑道：婉平，你真是我的好姐妹，不管怎样都会帮我想办法。

    婉平笑叹出声道：公主，我俩从小一起长大，我不帮你帮谁？咱们先在此稍安勿躁，君子报仇，自当十年不晚。