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    桌上的菜肴很丰富，飞禽走兽、珍馐美味应有尽有，酒是闻名遐迩的越州女儿红，色浓味醇，光一闻上便让人觉得胃口大开。

    余满仓频频举杯邀人共饮，还不断地替余长宁介绍道：长宁，这些都是叔父生意场上的好友，你要多向他们请教学习，这样才对你们宾满楼的生意有所帮助。

    内心虽是不愿，然他也不好拂了叔父的面子，只得端起酒杯不断敬酒。

    酒过三巡，菜过五味，酒席上的气氛渐渐热络了起来。

    此刻，一个身材高挑的青年大步而入，走至余满仓身边轻声禀告道：爹爹，事情已办妥。

    余满仓捻须点头，正要说话，同桌已有人惊呼道：余老板，莫非这位就是令公子？

    闻言，余满仓沟壑纵横的脸膛上露出了一丝笑意，点头道：不错，这便是犬子余瑞。瑞儿，还不快拜见诸位客人。

    高挑青年微笑躬身，一股温文尔雅的书生气质迎面扑来。

    余满仓笑容满面地说道：犬子二十有三，前不久已通过乡贡成为了一名举人，今春便要进京参加春闱，求取功名。

    话音落点，立即有人惊叹出声。

    余长宁知道春闱乃是唐朝遴选官员的重要手段，一般于春夏之交时在礼部贡院内举行，春闱通过了便可成为一名正式官吏，或留守中央，或外放地方，是读书人学而优则仕的必须过程。

    余满仓招呼儿子落座，正巧便是余长宁旁边的那个位置，显然是早为他准备着。

    余瑞与余长宁年龄相差不大，加之两人又是堂兄弟的关系，虽从未见过，然而没聊上几句便已熟络，便相约饭后一道去后园吃茶听戏。

    酒酣耳热之际，突听门外传来家丁慌张的惊叫声，一队腰胯长刀的官差已是闯了进来，惊得宾客们人人色变，相顾而视错愕愣怔。

    余满仓心头正在莫名当儿，突见官差带队者正与自己熟识，便起身拱手笑道：张大人来此意欲何为啊？莫非也是来给小弟祝寿的？

    为首那人高马大的官差目光正在四下巡睃，听余满仓此言，不由抱拳冷声道：本官来此是因公务，不知令公子余瑞现在何处？

    余满仓闻言心头一凉，正欲说话，余瑞已起身拱手道：大人，我便是余瑞，你找我何事？

    高大官差脸膛一黑，挥手高声道：将他抓起来，押到县衙去。

    话音落点，众官差齐齐应命，在宾客们一片惊呼错愕之中将余瑞五花大绑，便要押走。

    余满仓见状脸色大变，急忙上前噗通一声跪在那张姓官差面前，语带哭腔地问道：张大人，犬子所犯何事，为何要抓他啊？若是有什么冒犯之处，我在这里代他向大人赔罪。说罢立即是磕头如捣。

    张官差浓眉一拧，沉声道：余瑞并非冒犯了我等，你我本是熟识，本官也不妨实言相告，他是牵扯了一桩命案，所以必须抓起来。

    话音落点，余满仓不敢相信地睁大了双眼，脸色顿时惨败无比，一时间竟愣在了那里。

    张官差见已抓到了犯人，也不停留，对众人挥手道：人犯现已拿下，走，回去复命。

    余瑞此刻也回过神来，惊叫连连道：爹爹，我冤枉啊hellip;hellip;他们为何要抓我，你，你快来救我。

    余满仓一个激灵站了起来，正要上前继续苦苦哀求，却见那张官差铁面执法，神色冰冷，便道：瑞儿你放心，爹爹立即去找明府大人，请他还你一个清白。

    说罢，他无奈拭泪，眼睁睁地看着儿子被官差们押走了。

    眼见余家惹上了官司，宾客们自是不好停留，纷纷出言告辞，一时间原本喧嚣热闹的前院杯盘狼藉，冷清得恍如深山峡谷。

    余长宁见叔父仍浑浑噩噩地呆愣在原处，便上前劝慰道：叔父不必担心，堂兄一定是被冤枉的，你快去找襄阳县令，送点银子活动活动，自然便可大事化小小事化了hellip;hellip;

    余满仓拭泪点头，突然转身拉着余长宁的手感激道：长宁，不愧是血浓于水，关键时刻还是亲戚靠得住，你看那些宾客，平日里与我称兄道弟义气情长，见我有点麻烦便已人走茶凉，当真是世态炎凉人性不古啊！说罢，两行老泪又是滑落了下来。

    余长宁闻言一噎，只得将正想说出口的那句小侄便不打扰叔父，就此告辞咽进了肚中，踌躇半响，想想与瑞堂兄也算相交一场，便决意帮他们一把。

    不消片刻，余满仓从帐房取来了五千两银票，带着余长宁驱车直入县衙。

    在那空旷冷清的大厅魂不守舍地等了大半个时辰，便见一个大腹便便的官吏从后堂摇了进来。

    那官吏生得极胖，虽个子不高，然而一身绿色的官服却使他平添了几分威严，正是襄阳县万千百姓的父母官，县令王大人。

    见县令到来，余满仓立即迎了过去，跪地哽咽道：明府大人，请替小民及犬子做主啊。

    那王大人显然早已知道了此事，脸色却是坦然，落座矜持又不失威严地开口道：本官牧守一县，自然会聆听民生冤情，你儿子的事我已耳闻，正是我让官差前去捉拿，自然不会冤枉他。