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    由于相隔距离并不遥远，尼米兹在第一时间就观察到了这次灾难性的爆炸。印第安纳号的损失让他脸色煞白，适才击沉一艘德国战列舰的喜悦早已变得不复存在。根据他的设想，是用高爆弹洗掉对方战舰的副炮火力，而后派遣驱逐舰实施一次决定性的鱼雷突袭然而在此之前，自己的战舰竟然又沉没了一艘！虽然德国舰队中此刻又有一艘战舰拉起了烟雾，但这丝毫不能让他感到欣慰再这么打下去，只怕还会有战舰会步衣阿华号和印第安纳号的后尘！

    舰队左转六个罗经点，释放烟幕准备撤离。驱逐舰起鱼雷攻击。沉默片刻之后，尼米兹语气沉重地下达了命令。印第安纳号的殉爆让他再没有了继续战斗下去的决心，虽然马萨诸塞号和亚拉巴马号的舰况还十分良好，但没有穿甲弹的它们在战斗中同样只有挨打的份，而根本无法对敌舰再造成真正的打击。

    至于拉开距离以降低德国穿甲弹的威胁，同样不适合当前的美国舰队。高爆弹对战列舰造成的伤害原本就十分有限，远距离上的低命中率更会使得这些零星的伤害变得无关痛痒：此前尼米兹之所以没有选择拉开距离，也正是希望能通过较多的命中来摧毁对方的副炮及火控设施，从而为驱逐舰的成功雷击创造机会。

    伴随着主力舰上一团团烟雾的升起，此前在战斗中一直沦为看客的美国驱逐舰终于有了施展拳脚的舞台可惜的是，这却已经是在核心演员均已退场之后的简单结尾曲了。出于掩人耳目的考虑，为这支战列舰队护航的美国驱逐舰只有2个分队16艘，完全没有形成那宛若丧尸狗群一般狂冲奔突的可怖场景。德国驱逐舰同样有12艘之多，且在装甲领域占有明显优势：由于在动力系统本身和流体减阻上的双重开挂，德国驱逐舰都得以省下重量敷设了其他国家同行所根本无法奢求的装甲防护，其弹药库甚至是整个核心舱，都能免疫从正常交战距离上射来的5英寸级别炮弹。而德国战列舰虽然在战斗中损毁严重，但却都能抽出几门128毫米副炮予以支援。在德国舰队的猛烈拦截之下，仅有2艘美国驱逐舰获得了对目标战列舰的雷击机会，而它们射出的鱼雷均被前者从容躲过。

    看着美国舰队扬长远去的舰影，德国战舰上的水兵们出了满含疲惫的虚弱欢呼在之前的战斗中，他们面对数量更甚于自己的敌人浴血苦战，在取得胜利的同时也付出了重大的代价。符腾堡号连同14oo多名官兵一道长眠海底，最终幸存的十不存一萨克森号严重受损，舰员死伤接近三分之一，战舰只能在左倾12度的情况下以低于14节的度蹒跚前行。巴登号和巴伐利亚号两舰受损相对较轻，但也必须返回德国进行全面修复这意味着在很长的一段时间里，德国海军将不可能再在加勒比海区中使用这支力量了。

    远方，夕阳缓缓沉落在了海平面之下，完成拦截任务的德国舰队开始返航。根据马沙尔的计划，3艘遍体鳞伤的战列舰将先前往巴西的港口中进行简单的堵漏，待到进水完全排出之后，再穿越大西洋返回德国的船厂。相比之下，主场作战的美国舰队的修复无疑就要快上太多，当德国战舰还未返回本土之时，其受损最轻的战舰就已经能重新在海上劈波斩浪。

    让马沙尔有些始料未及的是，美国舰队竟然在夜色里杀了一个回马枪：除了悻悻返回的新泽西号和南达科他号之外，另2艘舰况较好的战舰又重新折返回了多米尼加外海，并向德军登6场猛烈开火。战列舰巨炮的对地压制能力终于得到体现，巨大的爆炸让德国6军官兵如坠地狱当中。不过，夜晚的炮火也全然失去了精准可言，无法观测到重要目标的美国炮手只能乱轰一通，实际破坏力大打折扣。由于担心德国驱逐舰的趁夜雷击，2艘美国战列舰在以最高射倾泻完所携带的高爆弹后就匆匆离开了事地，其对德国登6部队造成的损伤极为有限。

    然而这一点小小的不快，却是被航母舰队在白天所取得的胜利彻底掩盖了。

    ☆、第719章 余声

    星月隐匿，乌云环合，漆黑的夜空下，一支阵容庞大的舰队正在向南徐徐返航。由于实施了严格的灯火管制，舰队所及的海面上没有丝毫的光亮，唯有螺旋桨搅动水浪所引的细微低响，随着海风的呜咽声悄然向四周飘荡。

    元帅阁下，第5分舰队损失了符腾堡号战列舰，但却成功阻止了美国舰队对登6场的突袭计划。灯火昏黄的威廉大帝号航海室内，一名副官将刚刚截收到的电报交到面前的老者手中后说道。这份电报的全文并不长，语言也尽显传统普鲁士军队的平实凝练，但任何一个阅读它的人，都能从电报中所提及的兵力对比和战损情况，来感受到报方究竟经历了一场怎样的惨烈苦战。作为成军二十年的老牌分舰队，4艘巴伐利亚级的强大战力毋庸置疑，而就是这么一支砥柱中流的核心力量，仍旧在战斗中遭到了前所未有的严峻创伤！

    《无〈错《舍尔默默凝视着手中这封电报，那每一个字符仿佛都凝聚了万千官兵的殊死奋战作为老牌的舰队指挥官，他完全能想象那是一幅怎样的景象。过了半晌，他方才缓缓开口道：马沙尔干得漂亮。美国快战列舰队遭到重创，在未来数月之内都无法再聚集起重返大洋的力量如此一来，我们的最后一道隐忧就被彻底清除了。传令给各分舰队，让他们详细统计本队战舰的具体舰况，天明之后将设备损毁和人员伤亡向旗舰禀报。当前战斗已经结束，它们中的一部分也应该回到国内船厂。进行必要的修复和保养了。副官凛然从命。