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    对于我大英帝国而言，现在的首要目标是斩断那头北极熊伸向远东的熊掌，而后再将那群无耻的高卢人的海盗舰队给彻底碾碎击沉。在这两个目标达到之前，我们有必要维持和德国之间的良好关系，让这群汉斯给我老老实实的在中欧大地上呆着，不要在这个当口上再跳出来给我大英帝国搞出什么事情。至于你刚才所说的西班牙向德国购舰的这笔钱会助长汉斯势力的说法，也并不完全对。在曰本这种不入流的国家的眼里，360万英镑的确是一笔巨款但对于德国人而言，这笔钱不过是在大餐之后送上的一碟甜点罢了。德国人的经济水平已经和我们持平，他们和我们一样，是不怎么差这么一点钱的。索尔兹伯里淡淡地说着，话语中带有一丝异样的情绪，似羡慕、又似恐惧，有鉴于上述两点原因，所以我才做了这么一个顺水人情，让德国人接手了这项事宜。

    过了半晌，普伦蒂斯忽然开口道：既然德国人拥有这么强大的工业和财力，那么我们为什么不考虑引德国为援，把这群汉斯变成我们的盟友？有了他们的帮助，我们在对付法俄的问题上便能更加的得心应手。法国是我们的敌人，而法国也是德国的敌人，双方在这一问题上是有着共同利益的！

    索尔兹伯里冷哼一声，道：你这是受了张伯伦的影响了吧？我承认那个家伙在殖民地大臣的位置上干得不错，但他对国际关系显然缺乏根本姓的认识。我们这位传统治理型官员出身的殖民地大臣，被纯书本上的知识教成了呆子因而在对国际事务发表议论的时候，只会对lsquo;敌人的敌人就是朋友这句烂大街的话生搬硬套，却完全忽略了一个至关重要的因素！

    被索尔兹伯里这般毫不留情的口诛批驳，普伦蒂斯微微有些尴尬。他给面前之人倒了一杯水，而后恭敬的送到跟前索尔兹伯里瞄了他一眼，伸手将水杯接过，道：这个最关键的因素，便是第一个敌人必须要是我们最主要的敌人！

    普伦蒂斯闻言沉思了半晌，而后满是不解的问道：可我们现在最主要的敌人不就是法俄么？他们现在一个在和我们争夺殖民地，并且还要破坏我们的海上交通线而另一个则想夺占清国的东北地区、继而威胁我们在清国长江流域甚至是印度的安全。这两处都是我大英帝国的核心利益所在啊？

    索尔兹伯里怒道：你们这些军人，脑子里那关于战争的思考方式已经根深蒂固你要怎么样才能明白，法俄对于我大英帝国造成的只能是麻烦，而德国才是我们真正值得警惕的存在！如果我们和德国成为了盟友，那么德国将毫不费力的在陆地上打垮法国在这之后，德国不就成了欧洲大陆上的霸主了么？经济工业都能与我们比肩的德意志，将会成为一个比现在的法国还要可怕得多的对手！

    可是，法国在东面还有一个俄国盟友，这个国度可是有着欧洲压路机之称的怪物，要是他们hellip;hellip;说到这里，普伦蒂斯忽然沉默了下去，因为他已经看到面前的老首相，正用一种悲愤交加的目光看着他了。

    不过，你刚才有一句话却是说得不错。我们现在的主要敌人，的确是那只高卢鸡、以及那头令人厌恶的北极熊。虽然德国对我们的潜在威胁甚至比这两个国家加起来都还要大，但现在的这层矛盾却还隐藏在水面之下，并没有催生激化。当下，我们仍旧需要德国这个工业强盛的国家在陆地上牵制法俄两国的军力，让这两个国家把更多的资源投入到陆军当中去而德国也需要我大英帝国在海洋上遏制法国，为他们的那支澡盆舰队减轻压力。除此之外，大英帝国的经济需要德国这个新兴市场，而德国也更需要我大英帝国这个对他们施行关税特惠的贸易伙伴，来帮助他们继续维持每年7%以上的经济增长速度。因此，我大英帝国和德国保持良好的关系，各自获取自己所需要的东西，是当下两国最明智的抉择。

    普伦蒂斯轻轻点了点头。

    索尔兹伯里面色凝重，道：不过，这仅仅是双方在现阶段拥有共同的利益和共同的对手，因此所做出的一定程度的妥协罢了。对于我大英帝国而言，等我们砍断了俄国伸往远东的熊掌，并在海上彻底压制住法国之后，下一个要收拾的就是威廉所统治的德国。而对于威廉而言，现在他的帝国还不够强大，陆军军费极大的限制了他们的海军的发展速度，因此现阶段最好也是保持沉默。我之所以会给他一碟甜点，就是为了稳住威廉这只脑容量不足的德意志孔雀，避免他干出什么不利我大英帝国的举动。德国是一个帝制的国家，皇帝的旨意就是上帝的意志而威廉很多时候又有着神经质患者一般的冲动，我不得不防一手啊。

    也就是说，我们和德国之间最终将会有一场争斗了？普伦蒂斯愕然道。

    不错。等我们解决掉法俄两国的麻烦之后，德国人也该准备的差不多了。到那时，他们必将打造一支令世界侧目的强大舰队，与我们争夺阳光下的土地，而这又将是一幅完全崭新的世界格局！因此，我们和德国只能是相互利用，相互提防至于英德结盟hellip;hellip;不知道100年后可能会实现不？

    说到这里，索尔兹伯里徐徐叹了口气，道：当前的国际局势，要远比历史上的任何一个时期都复杂得多除了法德两国的关系已经几乎可以确定之外，其他任何的国与国之间都很难说得上是盟友还是仇敌。主要矛盾、次要矛盾、可以谅解的矛盾，核心利益、共同利益、可以舍弃的利益hellip;hellip;这么多因素随着时间的推移都在不知不觉的发生着改变，哪些应该敏锐的抓住选择、哪些应该果断的抛手放弃，实在是比一团猫玩散了的毛线球还要错综复杂，令人伤透了脑筋。面对这些可爱而又可恨的东西，即便是德国当年那位号称是lsquo;欧洲交响乐团的指挥家的世纪巨人，在很多情况下也是无法彻底解决问题，只能采用暂时拖延的策略。我上一届组阁的时候，还能比较顺利的处理各项事务但今年我已经68岁了，反应和记忆都比5年前差了许多，有些很简单的事情竟也要花费好些时间才能想明。再过两年，我就得考虑该不该辞去现在兼任的外交大臣这一职务，因为以我的身体状况，实在是不允许我再这么持续下去了。