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    人的家里，我是爱娃middot;贝尔特夫人的律师，我听到一个人的讲话会破坏她的

    名誉。如果没有别的意思的话，我要看看这些话是否成立。rdquo;

    霍夫曼警长的眼里一点儿也没有耐心的样子。他十分不快地瞪着梅森。

    那么，rdquo;他说，你就尽可能履行你的职责吧。我不知道你究竟要说

    什么，只知道警察来这儿调查命案，却看见你和一个女人坐在这儿嘀嘀咕咕。

    这事儿真他妈的可笑，一个女人发现她丈夫被杀，居然去给她的律师打电话，

    而不先做别的事情。rdquo;

    梅森动起火来，说：这话说得不公平，你知道的。我是她的一个朋友。rdquo;

    看上去像是这样。rdquo;霍夫曼警长冷冷地说。

    梅森两脚叉开，肩膀摆平。现在让咱们搞清一点，rdquo;他说，我现在

    代表着爱娃middot;贝尔特。你没有理由向她泼脏水。乔治middot;贝尔特对她来说一钱

    不值。但对这个家伙，可不一样了。这家伙给自己找的不在案发现场的证据

    站不住脚，而且他还对我的委托人进行污蔑。rdquo;

    格里芬焦躁地抗议。

    梅森一直盯着霍夫曼警长：上帝作证，你不能凭那些经不起推敲的话

    就判定一个女人有罪。这得由陪审团来做。陪审团也只能在毫无疑问地证明

    她有罪后才能这样判定。rdquo;

    这个大块头警官以审视的目光盯着梅森。

    你是在寻找疑问吧，梅森？rdquo;

    梅森指着卡尔middot;格里芬。

    一点儿不错，你是不会愿意过分的暴露面目的，小伙计，rdquo;他说，如

    果我的委托人有朝一日要面对陪审团的话，别以为我会无动于衷，麻木不仁，

    我不会忽略把你和遗嘱的事捅出来而带给我们的好处。rdquo;

    你的意思是，你认为他有杀人罪吗？rdquo;霍夫曼警官问道，带着诱供的

    口气。

    我不是警探，rdquo;梅森说，我是个律师。我知道陪审团只要有持之有

    理的疑问，就不会对任何人判罪。如果你们要陷害我的委托人，那么我这儿

    就有现成的言之有理的疑问！rdquo;

    霍夫曼点点头。

    我早有预料了，rdquo;他说，我一开始就不应该让你坐这儿掺合进来。

    现在你出去！rdquo;

    我这就走。rdquo;梅森对他说道。

    10

    佩里middot;梅森通过电话找到保罗middot;德雷克时已近凌晨3 点钟了。

    保罗，rdquo;他说，我这儿又有你一份差事，这份活儿立等着办。你还

    有人马调遣吗？rdquo;保罗仍睡意未消。

    我说，伙计，rdquo;他说，你有完没完呐？rdquo;

    喂，听着，rdquo;梅森说，赶快醒醒，打起精神。我有件事要赶快办，

    你得赶在警察前边。rdquo;

    我怎么才能赶在警察前边？rdquo;保罗middot;德雷克问道。

    你能，rdquo;梅森对他说，因为我刚想到你可以查阅某些卷宗。你不是

    兼着商人保护协会的代理律师一职吗？这个协会保存有这个城市所有售出火

    器的记录。现在，我想查查一支柯尔特32 口径自动手枪，号码是127337。

    警方将对此做一例行调查，还有上面的指纹什么的，他们知道/TITLEgt;这很重

    要，不过要到上午上班后才会去查。你得赶在警方前面把情况搞出来。这事

    只能赶在他们之前办。rdquo;

    这枪怎么了？rdquo;保罗middot;德雷克问。

    一个家伙被这种枪一枪打死，子弹击穿心脏。rdquo;佩里middot;梅森说。

    德雷克吹声口哨：这和我在找的别的东西有关吗？rdquo;

    我不认为是这样，rdquo;梅森说，但警察局可能会这样认为。我必须设

    法保护我的委托人。我要你搞到情况，并且要抢在警方之前。rdquo;

    好吧，rdquo;德雷克说，我往哪里给你回电话？rdquo;

    你不能，rdquo;梅森说，我会给你打电话。rdquo;

    什么时候？rdquo;

    一个小时后我再给你打。rdquo;

    这么短时间我搞不来，rdquo;德雷克抗议道，我做不到。rdquo;

    你必须得做到，rdquo;梅森坚持道，无论如何我要给你打电话的。再见。rdquo;

    说完他挂上电话。接着他拨了哈里森middot;伯尔克住宅的电话号码。没人接。他

    又拨了德拉middot;斯特里特的号码，几乎是马上，电话里传来她浓浓睡意的一声

    喂。rdquo;

    我是佩里middot;梅森，德拉，rdquo;他说，醒醒，快揉揉眼睛赶走睡意。我

    们有工作要做。rdquo;

    几点了？rdquo;她问。

    3 点左右，噢，过了一刻钟了。rdquo;

    好的，rdquo;她说，什么事？rdquo;

    你醒过来了吗？rdquo;

    我当然醒过来了。你以为我在干什么，说梦话？rdquo;