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    三四分钟后，洛克从一家杂货店出来，又进了旅馆。

    梅森马上穿过大街，紧跟着进了旅馆，比洛克只差几步。在经过电话间

    时，他跨进其中一间，然后探头叫到：喂，洛克。rdquo;

    洛克猛一转身，那双巧克力颜色的眼睛因吃惊而睁大，盯着梅森。

    我刚才想起来，rdquo;梅森解释道，最好打个电话试试看能不能和我的

    委托人联系上。这样我可以当场给你答复。可电话没人接。这不，我在等我

    的钱退出来。rdquo;

    洛克点点头。但目光里仍存着疑问。

    别管那几个钱了，rdquo;他说，我们的时间可比它更宝贵。rdquo;

    梅森说：也许你的时间是这样。rdquo;说着又折回电话间，轻轻把听筒摇

    了几下，然后吐出几个厌恶的字眼，耸耸肩，走出电话间，和洛克一起又乘

    电梯到原来坐的地方。

    怎么样？rdquo;梅森说。

    我一直在考虑这个事。rdquo;弗兰克middot;洛克似乎犹豫不决。

    梅森冷冷地说：这个嘛，我早想到了。rdquo;

    你看啊，rdquo;洛克说，你说的这个情况么，一个名字也不提，似乎有

    着重要的政治背景。rdquo;

    不错，rdquo;梅森说，让我再说一遍，还是一样，不能提谁的名字。哎，

    我说，你我坐这儿像牲口贩子一样你欺我诈的有什么用。你开价多少？rdquo;

    这份广告合同，rdquo;洛克说，得加上限制性条款，如果一方违犯，将

    付2 万美元罚金。rdquo;

    你疯了！rdquo;梅森叫起来。

    弗兰克middot;洛克耸耸肩。是你想买广告版面的，rdquo;他说，我可没有强

    卖给你哟。rdquo;

    梅森站起来：你这样也不像是想卖什么。rdquo;他说着走向电梯，洛克起

    身相随。

    也许哪天你还会想买广告版面的。rdquo;洛克在后面说，我们的价格多

    少会有弹性的。rdquo;

    你是说会降低？rdquo;梅森试探着问。

    我是说会提高，就现在这个情况而言。rdquo;

    啊，是这样。rdquo;梅森说。

    他停下脚步，转身，盯着洛克。目光冰冷，充满敌意。

    喂，你听着，rdquo;他说，我明白我遇见什么对手了。我可以直言相告，

    你脱不了干系。rdquo;

    脱不了什么干系？rdquo;洛克说。

    你他妈的很清楚脱不了什么干系，rdquo;梅森说，老天有眼！你们这伙

    人以办报为名敲诈勒索，逼人就范。我告诉你，我知道你们葫芦里卖的什么

    药！rdquo;

    洛克镇定下来，耸耸肩。

    有人已经对我这么说过。rdquo;他说。

    我不管别人怎么对你说，rdquo;梅森说，我要你听着这是我正在跟你说

    呢！rdquo;

    我听得见，rdquo;洛克说，你不需要抬高嗓门。rdquo;

    那好，rdquo;梅森说道，你明白了我的意思。走着瞧吧，从现在起我不

    会放过你们这些家伙的。rdquo;

    洛克笑了：那很荣幸。哎，顺便说一下，你按一下电梯按钮好吗，要

    不你让开点，让我来按。rdquo;

    梅森转身按了按钮。他们一言不发乘电梯下到底层，然后步出旅馆前厅。

    当他们来到街上时，洛克笑了。

    现在心情该轻松舒畅了吧。rdquo;他说，浅褐色眼睛盯着梅森。

    佩里middot;梅森掉过头去，说：见你妈的鬼。rdquo;

    3

    佩里middot;梅森坐在他的车里，重又点着刚吸剩下的烟。他脸上的线条透出

    专注和忍耐，目光炯炯，样子像是一个拳击手正坐在自己的一角，等待着开

    场锣敲响。然而，他的脸上没有丝毫的紧张神情。唯一显得特别的是，一支

    接一支地吸烟，整整持续了一个多小时。

    街对面的那幢楼就是《轶闻纵览》编辑部。

    梅森最后一支烟抽到一半时，弗兰克middot;洛克从楼里走了出来。

    洛克走路的样子鬼鬼祟祟。他不时地四下张望着，不像是在寻找什么特

    定的目标，倒像是在四下窥探，也许这纯粹是个习惯性的动作。就好像是一

    只四处觅食的狐狸，在偷偷溜回窝的路上，碰上了初升的阳光。

    佩里middot;梅森扔掉烟，发动了引擎，使汽车滑离路边，随即融入车流。

    洛克转向街角右边，叫了一辆出租车。梅森开车紧跟着前面这辆出租车，

    直到路上车流渐稀才稍稍拉开了距离。

    弗兰克middot;洛克的出租车开到一家卖烤肉的小酒馆门口停下来，这个小饮

    食店好像早已废弃不用，只有酒吧还保留着，洛克付了车钱，站在那儿看着

    出租车走开，然后才耸耸肩，走进酒吧，要了一杯酒一饮而尽，然后又要了

    一杯。

    佩里middot;梅森把车停在半个街区远的地方，拿出一包烟，撕开包装纸，又

    开始抽起来。