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    跳跃人一出现就必须毁掉冰洞和那一通道。

    其实这本来是一个非常简单的任务。那些小手榴弹有简陋的定时爆破装置，但是这对于迪福的目的来说已经足够了。他只需要把这些手榴弹塞进墙的裂缝里，调好定时引爆装置，然后跑进通道里面。

    只是古奇还没有到达。如果它办完自己的事回来，那么它就会寻找这一冰洞作为它运输的终点。而迪福绝对不想让它冒这个险：在爆炸过程中进入冰洞里面，或者使它落入咄咄逼人的跳跃人之手。

    古奇与军校学员们约定的时间还剩下半个小时。迪福决定，不管出什么事都要等这半个小时。

    他不必为机器人和其他人担心。机器人在开路，在半个小时之内它会走完大约四百米的路。这首先是一个安全的距离。

    迪福从古奇那儿了解到了，人们在他不知道的情况下向他体内安装了一个细胞发射器。他知道，古奇作为一个传心师会在两光年范围内的任何地方感觉到他。

    如果他跟踪其他人，爬进通道内部，然后告诉古奇他迪福已经不在冰洞里面，那么那个鼠狸或许会改变它的运输方向的。或许，只不过是或许。

    人们必须等待，看局势将如何发展。

    当倒数第二道隔离墙的插入部分突出显露出来时，迪福听到一阵沉闷的砰砰声。

    他把武器拿到离自己很近的地方，以至于通道的入口已经被看不见的分解场给包围上了。

    距离半个小时结束还有四分钟。手榴弹被调节到在半个小时时间段过去后十分钟起爆。如果古奇没有及时回来，那么迪福想用来吓唬跳跃人的恐惧至少会延续十分钟。

    然后他们来了。

    他们谨慎地围着隔离墙的角落掠过，然后以沉重的跳跃立即跳到一边，以至于迪福就在他们的斜对面。

    他不想打死他们。

    他举起沉重武器，扣动扳机，然后把一排少量的能量束射到岩石上。

    收效令人吃惊。

    盖子开始不时地闪烁、熔化、变成气体。白色刺目的岩石块儿像雨点儿一样落下来，发出咝咝的声音落在冰冷的岩石上，然后向四周喷洒着火星。蒸气填满了那个小房间，使轮廓难以辨认。迪福看到四处乱逃的黑影，他们只顾忙不迭地绕过下一道墙，躲避那肆虐的火力。

    他大笑着向那个隔离墙壁又射击一次。墙壁迅速转变成炽热的、黏稠的大块物质，滑到一起。然后他通过一团绿色的岩石蒸气云团向第三道墙看一眼。

    跳跃人在慌忙逃窜。迪福看见他们中的最后一个穿过下一个空隙跳过去，然后在他后面击毁第三道墙。

    就在这时候他听到他的接收器里面传来滑稽的、窃窃私语的声音：干得好，我的孩子，真棒！rdquo;

    它到处乱转。

    古奇坐在洞的中间最后一盏灯后面。

    迪福吸了一口气，然后关闭了挡风板区。就在同一时刻古奇看见了他。

    他开始匆忙解释，可是古奇以完全是人的姿势漫不经心地向他摆手示意。

    它说：我已经什么都知道了。你的想法清晰地放在我的面前。在这段时间内我一直采用这一姿势。rdquo;

    迪福明白了。他自己依赖于此：直到爆炸那一时刻使自己和冰洞尽可能离得很远。相反，古奇则能够跳跃，而迪福身上的那个细胞发射器则会清楚地告诉古奇，它该向哪儿跳。

    迪福喘息着说：十分钟后手榴弹爆炸。rdquo;

    古奇点点头，向前一直跳到最里面的隔离墙，然后占了迪福位置。迪福急忙跑开了。

    那些分解器已经燃烧过的通道很宽敞，而且向迪福提供足够宽敞的地方来大步跑跳。

    迪福快速冲过通道。机器人通过无线装置通报，他们现在遇到了更有利的岩石，并且距离冰洞一共六百米。

    迪福只有一次尝试穿上运输服装，来帮助继续运动。可是结论是，在只有一米半宽的通道里，那个服装并不是适当的继续运动好手段。

    他离开古奇三分钟之后走到了机器人、军校学员和两个姑娘那儿。他在跑动时通报冰洞里面都发生了什么。迪福毫不迟疑地接替了米尔德雷德在分解器旁的工作。那个姑娘感激地把那个武器交给了迪福。

    她轻声地说：我很高兴一切进展顺利。rdquo;迪福惊讶地抬起头，看着她。

    他看见她明亮的大眼睛，然后点点头。

    他有些笨拙地回答：是的，我也很高兴。rdquo;

    他把分析器紧紧地夹在胳膊底下，然后按一下开关。

    迪福在爆炸之前一分钟让人中断工作，然后命令每个人都躺到地上。

    零指针之前五秒钟古奇出现了，从天而降。

    零指针之后五秒钟，一个巨大的拳头震动着躺在地上的人们，而且沉闷的震动声穿过岩石。

    于是一切都过去了。

    他们小心翼翼地站了起来。

    古奇说：一切正常。现在已经看不到任何跳跃人了。现在他们什么都找不到了。rdquo;

    古奇在此后不久用简短的话告诉大家它在艾茨２１号rdquo;飞船上所经历的和了解到的情况。它总结说：我不知道，那个老人会毫不迟疑地把这一世界变成碎片。对于我们来说危险临近了。如果艾茨塔克得到关于最新失误的通报，他会怒不可遏，而且立即下令最后摧毁。我们再也不能失去一秒的时间。我们必须到达lsquo;豪尔７号rsquo;飞船和lsquo;艾茨２１号rsquo;飞船上。rdquo;