第444节

    萧云斐没办法呀，大皇子和二皇子的生母是淑妃和惠妃，四皇子的圣母是宁妃，只有萧云斐生母在嫔位，还是常年不受宠坐冷板凳的那种。

    萧云斐夹在中间，除了上敬兄长、下爱幼弟，他并无别的选择。

    饶是这样，皇帝依然看不见他，直到萧云斐开府，办了几件拿得出手的差事，他在皇帝和宗室、朝臣们眼中的存在感才变强了。

    但和大皇子、二皇子比，萧云斐仍然不敢放松自己，因为他没有强大的母族可借势。

    萧云斐不怪贤嫔。

    至少贤嫔让他做了皇子，给予了他天潢贵胄的身份，没让他投胎于普通百姓家，甚至是做了贱民之子……没有母族可借势，没关系，萧云斐可以为自己找到强大的妻族！

    那时候，其他皇子放弃了求娶柔嘉，萧云斐偏要赌一把。

    如果不是柔嘉恰逢低谷，长公主不一定能瞧中萧云斐当女婿。

    别说柔嘉只是名声坏了些，哪怕柔嘉相貌丑陋，和别的男人有了首尾，出嫁前并非完璧，甚至是再嫁之身，只要柔嘉是长公主的独女，萧云斐都会娶！

    成大事者不拘小节，妻子是何人，自己是否喜欢，并不重要，重要的是妻族是否对他有帮助！

    万幸，萧云斐赌对了。

    听着满院的贺喜声，萧云斐用了全身力气才克制住自己的激动，亲手扶起柔嘉。

    “本王是王爷，你便是王妃！”

    亲王与皇子是不同的，王妃与皇子妃亦不同。

    萧云斐是皇室中年轻一辈的第一人，柔嘉也是皇室和宗亲女眷中的第一人，与柔嘉辈分和年龄相当的，再也没有比她品阶更高的！

    萧云斐觉得自己多年的隐忍是有价值的，柔嘉何尝不这样想？

    自己终归是选中了最有潜力的丈夫！

    新出炉的鲁王夫妻看向彼此的眼神中全是柔情蜜意，眼下是这对利益夫妻感情最融洽之时。

    不多时，福贞长公主竟亲自到访。

    萧云斐与柔嘉成亲后，一般都是带着柔嘉去长公主府，罕有长公主屈尊来三皇子府之时，萧云斐已经感受到地位变化带来的不同……

    见到长公主时，长公主第一句话却是提贤嫔：

    “昨夜陛下去了贤嫔娘娘宫中，今日就下旨封你做了鲁王，贤嫔娘娘这些时日装傻扮痴，全是为你而受的委屈，你日后可要好好孝敬娘娘！”

    这个局，自从宫变那一日，贤嫔就开始布下了。

    一开始长公主也以为贤嫔是疯了。

    但疯子显然不会帮萧云斐要好处，贤嫔装疯卖傻是有目的。

    当众嚷嚷说孟怀谨是早夭的嫡长皇子，其实就是引起皇帝的注意，让皇帝去查孟怀谨的身世！

    皇帝一查，发现孟怀谨是顾家人，皇后还偏偏瞒着不说，帝后之间就起了龌龊。

    顾侯为什么战死沙场，长公主恰好知道缘由。

    皇后瞒下顾家血脉，想做什么？

    皇帝有了怀疑，皇后所扶持的五皇子便失了帝心。

    虽然不知贤嫔是从何处得知这样的机密，但贤嫔揭穿孟怀谨身世这一招无疑很有用。

    确定贤嫔不是个废物，而是扮猪吃老虎的厉害人物，长公主对贤嫔不由高看一眼，连称呼都变了。

    对此，萧云斐却不买账，他还记着长公主撺掇他弑母投靠皇后的事。

    长公主全然忘了，还打量起四周，嫌现在的府邸太寒酸，配不上萧云斐的身份。

    皇子居住的府邸和亲王府在规制上就不同，萧云斐从皇子封亲王，如果皇帝没有重新御赐府邸，现在的三皇子府要经过扩建修缮，才与鲁王萧云斐相配。

    长公主要大修府邸，让宗室、群臣知道以后该往何处烧香，一向高调的柔嘉认真想了想，觉得没必要。

    “许是过不了多久，王爷就不住在这里了呢？”

    柔嘉的话令长公主大笑：“吾儿果真有进益，可见是贤婿会教妻。”

    萧云斐也被柔嘉说笑了。

    比王府更好的府邸，当然是东宫！

    ……

    在鲁王夫妻和长公主一起畅想着搬进东宫时，孟怀谨终于见到了被骆竣带走多日的养母。

    孟夫人没受严刑逼供，骆竣在她身上，更多是精神上的折磨，令孟夫人精神崩溃说出实话。

    孟夫人一直说孟怀谨是顾家子。

    当年孟夫人被委以此任，带着顾家小少爷去南方，孟夫人是顾家几代的家生子，从不会质疑主子的命令。

    临行前，顾家又把孟夫人许配给后来的丈夫，让两人以夫妻身份共同抚养孟怀谨，孟夫人同样没有异议。

    夫妻俩带着孟怀谨到了南方的乡下，在当地安家落户。

    顾家不愿意让人注意到孟怀谨的存在，给了夫妻俩一笔银子，说银子花完后，顾家会让人接回孟怀谨，就与夫妻俩掐断了联系。

    夫妻俩照着顾家的吩咐，送孟怀谨读书识字，从幼时就为孟怀谨熬药浴打下学武的根骨，慢慢的，顾家给的银子花完了，孟夫人并没有等来顾家人，却得知了顾侯战死的消息。

    后来，顾家还是顾家，却变成了另外一群顾姓人，与顾侯是一表三千里的远亲！

    没有人会来接孟怀谨了。

    孟夫人实是忠婢，仍然竭尽全力在培养孟怀谨。

    孟怀谨的养父是高手，顾侯战死后，为了保全顾家仅剩的一点血脉，夫妻俩行事越发小心，不敢暴露孟怀谨的身份。

    直到那一年，萧云庭派人带着顾家的信物，找到了南仪县……

    别说骆竣不相信调查结果，孟夫人亦是受了很大打击，孟怀谨见她身形摇晃去搀扶她，孟夫人推开孟怀谨手，眼神里都是陌生：

    “我养大的是顾家的小主人，为什么宫里的贤嫔娘娘喊了喊，顾家的小主人，就要变成皇帝的儿子？”

    虽然从顾家少爷变成早夭的大殿下，与皇后娘娘更亲近了，但孟夫人就是很不甘。

    孟夫人是顾家的忠婢，一心只为顾家着想。

    顾家落到今天的地步，全是皇帝所害！

    现在告诉孟夫人，她含辛茹苦抚养长大的孩子，并不是顾家子，反而该姓萧，顾家倾尽最后的资源，是在为皇帝养儿子，孟夫人真的难以接受。

    第649章 ：偏心父母

    孟夫人推开孟怀谨的搀扶，只是一时激愤。

    孟怀谨毕竟是孟夫人亲手抚养长大的，为了照顾孟怀谨，孟夫人和丈夫没有生育自己的孩子，孟怀谨不仅是孟夫人的“儿子”，亦是孟夫人的使命。

    然而对孟怀谨来说，活到二十多岁，不知自己姓氏和身世，又是何等可悲？

    孟怀谨能接受皇后娘娘是他姑母，却很抗拒皇后娘娘是他生母……皇后有皇后的苦衷，养母亦有自己的诉求，甚至是那些愿意追随他的人，对他也有要求！

    没有人问过他想做谁。

    没有人问过他累不累。

    姓孟，姓顾，还是姓萧，没有人让他选择过。

    不，有一个人曾鼓励他自己选择。

    是程卿。

    程卿已经平安到西北了。

    西北那边有点小麻烦，但程卿一定能解决。

    程卿一直是这样，不管在哪里，不管处于什么局面，总能尽力让自己过好，孟怀谨很羡慕程卿的这项能力。

    看养母孟夫人一脸悲痛，仿佛天都塌了，孟怀谨的背挺得特别直：

    “母亲，我就是您的儿子，您亲手抚养我长大，您愿意把我推给别人？”

    那当然不愿意！

    孟夫人陡然情绪激动起来，“你说得对，你的身世不能由别人说了算，我要进宫觐见娘娘！”

    皇后人在深宫，不是想见就能见的，孟怀谨温言安慰好母亲，独自到书房给程卿写信。

    信里没提他身世的事，只说程卿走了一个多月，程家一切安好。

    程卿三姐的婚事，他会帮忙筹备，程卿在西北不用太挂心京城，直到搁下笔，孟怀谨才发现自己不知不觉写了五六张信纸，他将信从头到尾看了一遍，又在信件末尾添加了一段：红狐亦好，能吃能睡，活泼好动。前几日潜去厨房咬死了一只鸡，将死鸡藏在床下，厨娘问我想不想食狐肉。

    程卿说的没错，他选择不了出身，但他可以选择自己要做什么样的人。

    悬在头顶的剑掉下来了，孟怀谨反而轻松起来。

    他没有养母孟夫人那么悲观，因为他知道自己想要什么，知道自己要怎么做！

    当夜，孟怀谨听闻三皇子萧云斐被封为鲁王的事，当下便明白三皇子已经被排除在皇位继承人之外。

    皇帝做这个决定的原因是什么，孟怀谨不敢全往自己身上套。

    ——如果皇帝不想立萧云斐做太子，只有一个可能，是皇帝认为萧云斐不适合当太子，而不是因为皇帝忽然多出了一个“嫡长子”。

    孟怀谨对自己是皇子的事，并不信，更没有指望自己能继承皇位。

    人一旦有了不该有的贪念就会迷失本心，然后做出种种可笑愚蠢之事，孟怀谨不允许自己也迷失在权力旋涡之中。

    ……

    从京城到秦安县，程卿走了整整一个多月。

    但京城发生的事，消息传到兰州，在极少数人的手里，其实只用几天就够了。

    当萧云庭得知三皇子萧云斐被封为鲁王时，马老大夫主仆在孙安几人的护送下，也才刚刚抵达兰州。

    马老大夫不辞辛苦，一路都惦记着为萧世子治病，可真正到了兰州，发现萧世子并不是那么好见的。

    马老猜的没错，想为萧世子看病的大夫有许多，一些大夫是真的感激萧世子，想为萧世子的身体尽一份心力，另有一些大夫则是在萧世子身上图名，毕竟萧世子现在代父出征，为西北撑起了一道保护屏障，谁治好了萧世子的病，谁就能真正声名大噪！

    萧云庭本人不在乎大夫们是哪一类。

    他不乐意做别人扬名的工具，对一些别有用心的大夫，萧云庭一点面子都不会给。

    他见谁不见谁，根本没人管得了他，因为现在整个西北，基本都由他说了算！