第300节

    “贤侄说话要注意些，什么‘长巾军’，那些都是‘长巾贼’，朝廷早晚要剿灭这些反贼！一群乌合之众，连安徽都出不了，哪能打到江苏呀。就说我们要去的扬州城，富庶天下，朝廷哪会让长巾贼跑到扬州，这不是给长巾贼送粮送钱么！”

    要不是小磐昨晚亲耳听到姓许的老骗子说‘长巾军’，程卿也不会这么称呼。

    老骗子私下里一副面孔，当着程卿的面又是另一种称呼，倒是很谨慎，难怪这么多年来骗了不少外地客商却没被抓去治罪。

    从许老爷嘴里，程卿听说了‘长巾贼’的事。

    ‘长巾贼’起于濠州，现在已经占了淮南好几个地方，他们所有人都在腰间系一条染血的长巾做标记，要加入‘长巾贼’也不难，杀一个达官贵人、士绅或富商，把死者的脑袋提着去见长巾贼，长巾贼自然会将杀人者接纳进队伍中。

    “这就是投名状啊！人都杀了，想回头都不行，只能一条路走到黑，在贼窝里继续造反了！”

    许老爷说起来也心惊担颤。

    像他这样有钱的商人，也是长巾贼要杀的对象啊，这就是为何运粮去淮南可赚五倍利，许老爷却心动不敢行动的原因。

    程卿和俞三沉默。

    谷宏泰摸了摸自己脖子，妈的，淮南那边也太可怕了吧？

    咦，他不该怕啊，就算遇到长巾贼，他现在可是“小厮”，不是靖宁伯府的小伯爷，并不是长巾贼要杀的对象哈！

    谷宏泰正庆幸，听见程卿问许老爷可知道长巾贼有多大规模，许老爷不敢确定：

    “有人说两万，有人说五万，还有说十万人数的！”

    俞三皮笑肉不笑：“淮南有那么多达官贵人可以杀？”

    “淮南的达官贵人能跑的都跑了，长巾贼捉不住达官贵人就捉达官贵人家的奴仆，说大户人家的奴仆狗仗人势，杀了也能算加入凭据！”

    许老爷的话让谷宏泰脖子都凉透了。

    他妈的，还有没有王法了！

    谷宏泰脸都白着脸，连小厮都杀啊？

    俞三见程卿不说话，冲着许老爷歉意一笑：“我表弟是家中独子，姑父姑母都疼爱，没听过这些事。”

    俞三的意思是许老爷讲的太吓人，把程卿吓到了。

    不过问题不大，程表弟一派天真，不出半个时辰肯定就忘了害怕。

    俞三把程卿扯到船舱里“安慰”，许老爷嘴角抽搐。

    这个程少爷，真是太不中用了。

    这大概会是自己最容易得手的一次了吧？

    许老爷在考虑，可能不用走到扬州，自己就能把程少爷的银子骗到手。

    莫得挑战性，有点高手寂寞的感觉，哎！

    ……

    “淮南的形势坏成这样，朝廷不派兵围剿？”

    进了船舱，程卿脸上的呆气就不见了。

    她一开始还觉得流民作乱是被逼的，是活不下去了铤而走险。

    现在听说加入‘长巾贼’的投名状，程卿只感觉一阵恶心。

    祸害一方百姓的贪官污吏该不该杀？

    该！

    程卿一惯信奉的是在其位谋其职，朝廷给官员的俸禄不低，又默许了各种的孝敬存在，程知远做个小官都能养活一家人，还积攒下几百两银子，其他官员的生活只会更优渥。

    贪财就算了，还要祸害一方百姓，这种官不杀留着干啥。

    同理，动不动就夺人田地，逼着穷人卖儿卖女，看中穷人妻女长得漂亮就抢回去凌辱的……这种为富不仁的富绅豪强，同样该杀！

    但也不是所有当官的都坏，所有富人都为富不仁啊！

    有为民请命的好官，也有修桥铺路的富绅。

    ‘长巾贼’是一概不论，见官杀官，见到富人杀富人，不分青红皂白到了连人家府上奴仆都不放过！

    诚然有一部分豪强家会蓄养恶奴当打手，这些恶奴狗仗人势助纣为虐，但更多给人做奴仆的，都是像小磐这样被家人卖掉，或者像武大、武二那般走投无路的普通百姓。

    程卿一脸怒容，俞三反倒很冷静。

    “朝廷当然有派兵，安徽卫所的驻军一直在和长巾贼周旋，不过长巾贼狡猾，绑上长巾贼的标志巾带是反贼叛逆，解下巾带又成了普通的流民，他们以濠州为据点，又占据了皇家祖陵，朝廷派兵围剿他们难免缩手缩脚。”

    程卿一脸惊讶，有点不太认识这样的俞三。

    “你早就知道？”

    大家一起南下，程卿知道的可没俞三多。

    不过想到俞三锦衣卫百户的身份，程卿又了然。看来每次船队靠岸，俞三是和当地的锦衣卫有联络的，锦衣卫的密探遍布全国，相互之间如何传递消息外人不得而知。

    俞三没回答就是默认，程卿立刻抛出了第二个问题：

    “……那五皇子知道吗？”

    第441章 :好战分子（补5更）

    “五皇子离京时不知道，到山东德州时就知道了。”

    俞三没说是不是自己告诉五皇子的。

    程卿沉默。

    这是赈灾吗？

    分明是去淮南送死。

    大皇子和二皇子当时激烈反对五皇子到淮南赈灾，现在想来也非常可疑，若不想五皇子立功，他们完全可以代替五皇子来淮南啊！

    倒是更像是怕五皇子不来淮南，才以言语相激，不让五皇子反悔请旨，添柴加火，一定要让五皇子来淮南！

    恐怕五皇子离京那一刻起，对京里那些知道内情的人说，五皇子已算必死之人了。

    长巾贼杀濠州知府就是反了，但长巾贼具体有多么凶残，京城却没有多少人知道，淮南这边用八百里加急上报京城，别的朝臣不知道，皇帝和内阁难道也不知？

    不可能，淮南不敢瞒下这么重要的情报！

    梅大人也在内阁，梅大人肯定知道情况有多严重，所以谭京崖去找梅大人，说要去淮南，梅大人没同意。

    当时程卿在梅府正好碰见谭京崖和梅大人因此事而僵持，梅大人问程卿的意见，程卿说自己若是接到皇命也愿意去淮南，梅大人特别生气，把两人骂了一顿赶出了府。

    现在想想，梅大人会那么生气，应是知道了淮南的形势恶劣，不把话说重一点，程卿和谭京崖都不会放弃去淮南的想法。

    梅大人是在保护她和谭京崖！

    梅大人不像章侍郎，章侍郎是为程卿出了三分力，必须让程卿领七分的情，默默爱护这种事不可能发生在章侍郎身上，梅大人却与章侍郎截然相反，他为学生们做的事都很低调——可惜梅大人白骂了程卿一顿，程卿不懂淮南的凶险就被召进宫中，皇帝当着众人问程卿可愿去淮南，程卿又岂能拒绝？

    皇帝那样问，也没人会拒绝。

    从皇帝嘴里说出来的问句，其实就是肯定句，是圣旨，一般人谁能和皇帝讨价还价，皇帝那话问出口，程卿就必须来淮南。

    唉。

    她还以为皇帝开始看重五皇子了呢。

    结果在皇帝眼里，五皇子仍然是可有可无，可以舍弃的儿子。

    程卿还自视甚高，以为皇帝看重她这个六元及第的状元……其实也就那样吧，她还没时间成长为皇帝不可缺少的左右臂膀，吉祥物的作用更大些。

    如果皇帝连亲儿子都能牺牲，程卿这个吉祥物虽然难得，没了也就没了，皇帝可以再找下一个‘程卿’。

    意识到这些，程卿半晌没说话。

    她犯了一个99%的人都会犯的错误，自视甚高，以为世界缺了自己就不能转了，所以知道淮南赈灾有危险，却对危险的程度严重低估——人很难清醒认识到自己在别人眼中的价值，程卿好不容易清醒了，心中的失落和郁闷可想而知。

    从俞三视角，程卿知道了淮南的形势后，眉头拧了，眼里的光一点点暗淡，双目无神，似乎完全陷入了悲观的情绪……俞三看了很不舒服，这可不是他认识的程卿！

    “你害怕了？”

    “你怕什么，淮南的形势再坏，你一个翰林院的侍讲学士，提笔写文章行，行兵布阵一窍不通，不会让你和长巾贼正面相遇的！”

    “我瞧着五皇子就不怕。”

    “长巾贼是一群乌合之众，根本打不过朝廷的精锐部队，若不是他们占据了皇室祖陵，让朝廷围剿时有顾虑，这点点叛乱，还没等赈灾的船队到淮南早被平息了！”

    程卿的伤感，被俞三一句接一句的全赶跑了。

    她忍住翻白眼的冲动：“五皇子肯定也怕，但对五皇子来说，恐惧与诱惑是并行的，他想争储，想做下一任皇帝，又是离开了京城才知道淮南形势有多坏，箭在弦上不得不发，他也只有硬着头皮继续去淮南！”

    五皇子的冒险和可能得到的收益是成正比的。

    争储本来就血雨腥风，从五皇子不想再默默无闻，主动与皇后亲近，渴望继承大统之时起，必然已经做好了直面血雨腥风的心理准备。

    人家拿命赌，赌赢了可能就坐上了皇位。

    程卿也在拿命赌，输了死在淮南，赢了也就升升官……问题是程卿就算不来淮南，也会升官啊，就是稍微慢些。

    付出的危险是同样的，收获的好处却根本不能比，程卿心绪能平静吗？

    俞三都给气笑了：

    “所以你不是害怕，是觉得……觉得不值当？”

    俞三噎了半天才找到合适的形容词。

    他还以为程卿心怀大义，为了淮南的灾民们，早就做好了坦然赴死的准备呢。

    可这才是程卿啊！

    不是程卿变了，是自己给程卿添加了美好的品质——俞三尴尬，他以前都是在拼命从程卿身上找缺点，现在却忍不住主动把优点往程卿身上套，忍不住去美化程卿，他真是病得不轻。

    程卿也是，干嘛要戳穿这样的光环，让他继续误会不好么。

    俞三尴尬又不解，程卿却用疑惑的眼神看他：

    “别说我和五皇子怕不怕，你呢，就一点都不怕？”

    俞三挺了挺胸：

    “怕，怎么不怕，小爷只怕淮南那些长巾贼太经不起打，让小爷没有建功立业的机会！”

    年轻人的血性，年轻人的阳刚气息，都扑面而来。