第55节

    何夫人如今已经意识到了对子女教育的重要性，只把何小雅时时带在身边拘束着，跟喜春感叹，“所以说，那孩子懂甚么呢，还不都是靠父母教导的，你要是放任不管，还指望着她长得根正圆润的，这不现实。”

    “咱们虽是差了年纪辈份儿，但我好歹也是过来人，你听我一句话，往后在子女的教导上要多上上心，可别再出个我家这样的。”

    何夫人现在就是哭都来不及了。

    沈凌都已经碰到了，在围着村子里走了一圈儿后，何夫人提出去西面走走。何小雅已经好了，还有心思围在喜春跟前儿，东家长西家短的，“周夫人，我刚刚发现那村子里有个女子一直看着你，那眼神可幽怨了，你家是欠了她银子吗？”

    “周家是甚么人家，你欠了银子他们也欠不了。”何夫人回她。

    “是么，你们都没看见那幽深深的目光么...”

    这倒是有，何小雅先前在他们面前露过一手儿了。

    喜春脑子里浮现出一个身穿粉衣儿的小姑娘模样来，不在意的笑笑，很快把这段画面从脑海中略去。

    甭管小姑娘是图人还是图财，她可是来晚了啊。

    人和财，她已经图了。

    喜春好几日没来，原本西面的空地上头只是挖着坑，打着地基的房舍已经包砌台明，安上了柱子，几户更快的正在椽望安置，就是在屋身、屋顶上花功夫，置柱子、椽子、檩条，砌墙用的青砖已经在一旁码上了。

    修路用的是另一种黄砖。

    几个师傅烧砖，不远的匠人师傅们围着房舍指点，一根又一根的木材被抬过去安置，忙得热火朝天。

    何夫人只在四处的木料上、砖窑上等四处一扫，心头就大概有底了，“当真是大手笔。”

    喜春没带他们离近了，只远远看了看，目光在不远的棚下灶台边儿扫了扫，见过了采买的肉菜，心头放了心，做事哪有不给人好吃好喝的，匠人都请了，哪在乎几个饭钱的，又笑了笑，“夫人看出来了？”

    喜春来了两回都没想明白，也是这几日才想通了的。

    他们几个为何要把村子迁移到西面，又为何要揽下差事给村里建房舍，而不是直接给了钱叫村民们自修，后一种方法，至少要减轻他们不少负担，只需顾着路段和庄子便是。

    何夫人在火热修筑的村里看过，又侧身看了在半山的汤泉，从她们现在所在的位置，只需要一抬头就能看见以后那座宏伟的楼阁飞宇。

    从楼阁上，贵人们靠在软塌上，也能从那高处掠过下边的景色，高居上位，满目苍翠，又能看见这一抹人间烟火，依次林列，视目上的错落有致，而非入目杂乱，景物合一，相得益彰，有这样一处能够叫人放松的地方，谁不想来的。

    “你们这汤池庄子修筑好了要怎的才能进来？下帖子还是直接来城外？咱们府城的夫人小姐可多着呢，谁不关注着这庄上的事呢，到时候人一多进不来，可得拜托夫人先给我留个门儿的。”

    听说泡汤池有白肤养颜的功效，她们夫人圈子里早就得了消息，如今人人都闭口不谈这汤池庄子的事，就怕招了风声出去，来的人太多，叫她们进不来了。

    谁都不傻，越是好东西当然要藏着掖着。

    喜说说，“现在还没定呢，还得看着到时候的具体情况的，等庄子修好，怕也是霜降前后了，晾一晾屋子，通通风，正是泡汤池的时候。”

    “那感情好，到时候我专门回来泡一泡。”何夫人道。

    泡汤池和做石炭买卖都是一个路子，天气越是寒冷就越是受欢迎，石炭铺子上存的炭墼等就能迎来采买高峰，女人家天生就爱润肤养颜，何夫人在府城是以手腕强硬的妇人闻名，宁愿多跑两趟，把石炭铺子上的事给放一放也想泡一泡汤池的。

    鲜嫩的小姑娘如雨后春笋一般浮现，想榜上富商过衣食无忧日子的不少，难免叫人会生出危机来。

    喜春便说给她留个位儿，又提了句：“这一回两回的可没甚效果的，等开了年后铺子上歇下来了你再日日过来都没问题。”

    “行。”何夫人看过了村里里外等，心头有了数，便一同回了落脚的青砖大瓦房。

    周秉、沈凌、陈玉几个坐在院子石台上，台上摆着一张图，骆氏乖顺的站在沈凌背后，见喜春一行回来，这会儿却是和和气气的开口，“周夫人回来了？先前没吵着你们吧，我都叫他们动手轻些了，就是这房子太破了，下手必须得使上两把劲儿，不然搭不出来，实在抱歉呢。”

    她说话和和气气的，但嘴上连笑一笑都不肯，像是在背书一般，喜春不由得多瞧上两眼，想起马婆子说的那话，嘴上客气，眼睛恨不得长到头顶上去倒是有些理解了。

    官家小姐呢，若不是嫁给了沈凌，只怕连眼都不屑看一个的。

    “没事儿，外头风景好，沈夫人也可以带了丫头去瞧瞧。”喜春不放心上，给陈玉打过了招呼，正要带了何夫人去堂屋里说说话，陈玉先一步叫住了她，说要叫她看看图纸。

    何夫人给了她一个眼神，带了何小雅先去了堂屋里。

    喜春迎了过去，走到石台边，刚要弯腰，周秉先起了身，扶着她落坐，站在她旁边，俨然是遮风避雨的模样。

    他身长挺直的背脊微微一弯，在她耳边轻声漫语，亲自指着桌面上的图纸上标明的一处勾出来的红点，“这是匠人今日呈上的汤池庄子的图纸，女池在右边儿，有两个大池，十八间包间儿小池，这一间是特意给你留的，想叫你瞧瞧，可需要再换个地方。”

    单独给喜春留出来的包间小池位置在最外侧，进门后不远的地方，包间里有窗棂，推开窗棂就能看见对面的山色和烟火，是位置绝佳的地方。

    沈凌和陈玉都看上了这处，准备留给贵人用的，被周秉直接划给了喜春。

    反对也没用，出钱的是大爷，周家在这汤池庄子上投入的银钱最多，女池是周秉一力主张要建的，本就是为了给夫人提供一个休憩放松的地方，若是投了钱还得顾着别人，他为何要投做这个汤池买卖？

    周家的财富地位到如今，在秦州府完全不用在拼了。

    喜春心头甜腻，笑着问他：“你选的肯定没错了，我有个包间小池，那你呢？”

    周秉随意在图纸上瞥了瞥，眼眸微垂：“我们都是大男人，何须单独的包间儿。”

    不止周秉没有，陈玉和沈凌都没有。

    他们三方投入财力物力和资源，只有喜春有一间。

    这一间只属于喜春，若非她允许，谁都不能入内，是属于独立于整个汤池之外，又修筑于汤池之中的小汤池。

    “那就定下这间了。”周秉把图纸朝陈玉的方向推了推，“上边该做的标记都标了出来，重新按上边画一份图纸就可以了，以后汤池庄子就按这上头的来。”

    “...好！”陈玉只得歇了心思，他原本是想叫喜春来，晓之以情动之以理的跟她说一说以后汤池庄子的规划，好叫她把这一间最好的小池给让出来，换成其他的小池。

    人都是如此，严于律己，宽以待人，挣钱的营生，都是一样的水，只是自己住的地方视野不如那般好而已，总也是单独的一间，也能用上，何必自己去霸占那最好的东西。

    陈玉想了不少语言，周秉横插一手，三两句就给定了下来。

    喜春看他模样，心里忍着笑，起了身告退，“我这里还有客人呢，庄子上头的事儿我也不懂，你们做主就是。”

    图纸的事儿也不是甚秘密，喜春随口跟何夫人讲了只言片语，何夫人复杂的看了看她，又满眼复杂的看了看埋头吃点心的何小雅，又是心累又是欣慰。

    当娘的心愿总是想叫闺女嫁个好人家，但那里又有这么多好人家的？她这大大咧咧，万事不如心的模样也挺好的，心宽就免了那些痛苦纠结。

    晌午，马婆子带着人做了一桌饭菜，桌上还摆了瓶儿梅子酒，有女眷在，周秉避了去，饭菜送入他的房中，陈玉前几日就来了，他没带婆子跟着，请了周家的厨娘给一块儿做了。

    沈凌前两日也都是一块儿吃的，今日他家中女眷到了，马婆子就没备上他的份。

    周秉避开前，还特意交代，“你沾一点酒就行，这梅子酒后劲儿大，不常喝的，易醉酒。”

    上了桌后，喜春倒了酒来，确实没喝多少，只沾了两口，何夫人浅浅用了些，何小雅趁她们不注意给自己添了一杯，等她们发现时，都喝了小半瓶儿了，脸上一点事儿都没有。

    喜春惊讶得很：“她、她这样没事吧？”

    何夫人收了何小雅的酒杯，“应是没事的，她这是随了她爹，都能喝着呢。”

    何夫人这还是头一回提到何家东家老爷，喜春想着，黄夫人也是如此，一开始提过一嘴儿家中是做木材营生的外，便再没提过黄老爷。

    喜春接触过的表姐表妹，家中亲眷的，坐一处时总是喜欢说我家那个如何，我家那个怎的...

    她笑笑，“这倒是不错，比我好，我爹娘都喝不得。”

    宁父身为秀才，早早就从书里学会了那句“饮酒伤身”的话，多年下来只碰滴酒，只饮茶水，喜春没尝过大口喝酒，也不知道随了谁去。

    “哪...”

    “咚！”一道震声从沈凌房中传来，像是硬物摔在地上，碰撞出来的声儿，吓了人一跳。

    喜春都跟着这一声儿心头一抖，对沈家这动静儿也有些腻味了，早前也是他们叮咚直响，现在又是他们直响，怎的别人没弄得叮咚直响的。

    何小雅一下起了身，几个步子垮到大门边儿上，插着小腰就吼：“做甚么呢，做甚么呢，是不是不想过了的，还叫不叫人用个饭了，哪儿来的力气，吃饱了吗！”

    她们小姐妹那圈儿的，什么对手没遇上过，骆氏这种玩阴的明着一对就能叫她没招儿。

    这叫不要脸比嗓门，就能胜过这些假清高。

    何夫人忙把人给拽了回来：“你可给我省点心吧，小姑娘家家的嘴还利索，是你能说的吗，你也不看看人家是甚么人家。”

    小姑娘就是有一股天不怕地不怕的劲儿，何小雅拍着胸脯，很讲义气：“是我说的，叫她来找我麻烦试试。”

    这浑得哟，喜春看着她们母女一个浑，一个满脸无奈，不知怎么的，竟然有些想笑，她还给摆了摆手：“没事没事，她一个小姑娘又没说甚不得体的话，喝了酒的，哪能当真的。”

    骆氏当然不能来找她麻烦，沈凌房门一开，骆氏带着自己的丫头婆子就冲出了院子里，路过堂屋时还朝喜春瞪了眼，登了外头的马车，喜春听了几耳朵，说是要回娘家。

    出嫁的女子向来都是受了气才跑回娘家。

    喜春只得跟何夫人两个道：“你们先用着，我去看看。”

    何夫人道：“你去吧，我正好给她醒醒酒的。”

    喜春提了裙摆出门，去寻了周秉，手指了指旁边，“他们这是好好的闹甚么呢，动静儿大的把小姑娘的邪火都勾出来了。”

    周秉坐在椅上，面前的饭菜没怎么动，像是还好生生的端来似的，他把人拉到身边坐下，才道：“不知道，或许当真是吃饱了撑的吧。”

    骆氏来时，沈凌还曾当着这青砖大瓦房里所有人说起过，言语之间似他也是有人给收拾屋子的了。

    喜春看了看桌上的菜色，马婆子几个是积年的老人，是断不会端了主子不喜的饭菜来的，她眉心蹙了起来，给他夹了几箸，“可是这饭菜不合口味儿，我叫马婆子给重新烧些来吧。”

    她要走，大掌俯在她手上压着，“不必麻烦了。”

    “你陪着我用吧。”

    喜春看着那俯在手上的大掌，她的手被包得全然看不到，严丝合缝的，心里柔软起来，退了一步，给他夹了菜色，“我看着你用。”

    要招待客人，哪能偷偷用饭的，喜春不想做这样失礼的事儿。

    周秉默默用起了饭菜。

    等他用了些，喜春便回堂屋去了，何夫人正在跟何小雅讲着话，无非就是告诫她往后说话要深思熟虑，到底人是官家小姐出身，他们只是商户人家，都说民不与官斗，她还没见过非要撞上去的。

    喜春也宽慰了她几句，用过饭不久，何夫人去见了周秉三个，出来时脸色有些淡，没有谈拢，她略坐了坐，便带着何小雅跟喜春告辞了。

    “那你慢走，回头回了城里再约出来坐坐。”喜春没问，仍旧是那副温和的模样，送她登了车马离去才返身进了门。

    路过沈凌房里，只见他正在用饭。骆氏走了，厨房里只有马婆子几个，沈凌一个大东家总不能亲自去动手的，这一想也就明白了。

    喜春在房里午憩了会儿，醒来时周秉已经出去了，马婆子来给送了茶水，果然提及了晌午的事儿，“要老奴说，这沈家东家也是遭罪了，娶了个官家小姐甚也不会的，这心高气傲的，还怪罪夫人你头上呢。”

    喜春半睡半醒的，闻言清醒了两分，来了兴致，“这你怎的知道的？”

    马婆子就端了个小凳子坐在喜春下边慢慢讲起来了，反正厨房那一摊子事儿也忙过了去的，“还不是晌午的时候，那官家小姐好大的排场呢，厨房里都让出一半儿来了，他们还指着我们周家给她做了饭菜端给她呢，那婆子到点就到厨房里来问老奴要饭菜，凭什么啊，老奴当然不给。”

    “前几日沈东家一块儿吃那是他一个人，身边也没带婆子做饭，就顺手给做了，这乌泱泱好些个的饭菜还得问我们拿，咱又不是她沈家的仆妇呢，那婆子就挤兑人呢，说要不是夫人你来给主子爷铺了房，叫沈东家看了好，回去说了一嘴儿，她们主子也犯不着跑这么个地方来。”

    沈凌好面儿啊，见周秉这里都有媳妇来给收拾，回来后往软椅上一坐，那模样可是不得了，回去就一夸，骆氏心气儿高啊，不服气比不过一个乡下来的，次日就带了人乌泱泱的来给沈凌布置房间，势要跟周秉的房间比出个高下来。

    喜春这才知道她怎么非要选了周秉隔壁的房，“没拿到饭菜，回去就吵架啦？”

    “这倒不是，”马婆子三言两语说不清楚，只说听到了几个词儿，“我叫丫头去扯一把葱来，正好叫她听到了几个词儿，说甚包间儿，池子甚的，没一会儿就闹起来了，人也给气走了，老奴也不懂。”

    喜春却是懂了。包间儿池子说的是汤池庄子的包间池子，骆氏非要跟她争个高下，见她都有了包间儿池子，她哪里能没有的，当着面儿不好问沈凌要，回了房说了，沈凌定是把人给拒了，这才惹了骆氏不快。

    想要房还不简单，叫沈凌也投个十来万进去，保管也给她安排一间的。

    喜春拿这一间房她也不心虚的，比照着盛京汤池庄子的价目，周秉这十几万白花花的银两都够她泡上好些年了，住在里头都没问题，拿得合情合理。

    下晌日头小了，喜春也没等着跟周秉一块儿，先回了府。

    也是后来喜春才从他嘴里得知，骆氏气得回了娘家后，沈凌倒是登了一回骆家门儿想接人，骆家推诿说想叫姑娘在家多住几日，沈凌当了真，当真叫了人在娘家住着，每日请了马婆子等人多做一份饭食。