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    那边锦延已起身,他身后的侍卫忙上前丢了把碎银子在桌上。

    锦延三两步走过来，也不看众人，只向阿宝招手，说道：“天晚了，回吧。”

    阿宝过去，伸出手，被他用力握住。

    赵夫人身旁诸人又纷纷吸气惊叹。阿宝回身向赵姨母等人点了点头，说了声：“我走了。”

    两手携手而去，渐行渐远。他不时伸手拦住靠近她身侧的人，她则依偎在他身旁，不时抬头与他且说且笑。那二人分明是这世间的寻常饮食男女，远远地望去，却又仿佛似是神仙中人。

    赵夫人犹自钉在原地动弹不得，惟有梅兰轻叹：“好一对神仙眷侣。”

    两人顺着护城河的河堤走回去，阿宝拉着他的手，边走边看河面上人家放河灯。一群小孩子拎着花灯从两人身旁跑过，锦延忙将她拉到怀中。小孩子们跑远了，他却将她更紧地揽在怀中不放开，阿宝踮脚去亲他的下巴与鼻子，远处有人吹了几声唿哨，阿宝忙又将他推开，假装不认识他。锦延嗤笑一声，又将她重新揽入怀中。两人静默着吹了一会儿凉风，锦延忽然开口道：“若是个女儿便好了。”

    阿宝乜斜他一眼：“你定是刚刚的那壶酒吃醉了说胡话。”

    锦延笑：“我从前想要个妹妹，可惜没有，如今只得让你给我生个女儿了。”

    阿宝抬头仔细看他脸色，见他并无醉态，脸上也并无上回谈及家人往事时令人心寒的冷意，心中渐生暖意，只觉得心安，遂笑答：“那便多生几个好了。”

    之后有一日，阿宝忽然想起七夕那日遇着赵姨母的事，便问他：“你怎么知道我花了赵家姨母的银子？”

    锦延睨她一眼：“你的什么我不知道？连你欠你泽之哥哥八百两银子我都知道。”

    阿宝埋怨道：“你既然知道，为何不去救我？”

    锦延一哂：“我那时我心里在生自己的气，也生你的气……且是事后才知道的。”见她面色不善，便又补了一句，“我若知道你其实对我念念不忘、难以忘情、朝思暮想，又千方百计地来招惹我的话，我便早早地亲自去把你捉回来了。”

    阿宝翻翻白眼：“你不觉得‘念念不忘、难以忘情、朝思暮想，又千方百计地来招惹你’这句话太多余了么？”想了想，还是宽宏大量道，“这回也就算了，我就勉为其难的原谅你好了。只是，我下次再出走时，你记得要派人保护我啊！”

    锦延咬牙：“小混蛋！你还要出走？”

    阿宝：“……”

    阿宝再去四姐家里时，已是初秋时节。她的身孕已有五月有余，肚子已微微地鼓了出来，只得找了一条肥大的裙子穿了，才勉强遮掩住。她之前因连着吐了两三个月，早也吐，晚也吐，怕去四姐家被看出来,却无法开口向她解释。再者，锦延让人紧紧地看着她，不许她乱跑，因此只得让桑果独自一人过去。

    桑果去了两次后，回来悄悄对她说：“四姐在家里悄悄地收拾包袱呢，像是要出远门的样子。”

    阿宝纳闷，心中顿觉空落落的，想想自己有孕之事终归瞒不住，便再也忍耐不住，跟锦延作天作地闹了了许久，终于得以亲自前往四姐家。

    小宝儿长高了许多，话也会说了两句，四姐夫的伤已然全好了。四姐家里果真已收拾得干干净净，房中院内都不见衣物等杂物。阿宝便忘了自己如何开口解释自己有孕之事，急问：“你们这是要出门么？”

    四姐拉着她坐下，郑重道：“咱们要走了。正想和你说，可巧你今儿就来了。”

    阿宝忙问：“去哪里？”

    四姐道：“前阵子小八有信来。他因为会些武艺，人又能吃苦,那里的人便对他很是照顾，也不把他拿当犯人看，因此他在那里日子并不十分难过，只是思乡得厉害，听说又害了一场病……我与小宝儿爹着实忧心，咱们在这里也无亲无故，便想着去找小八，一家子总有个照应……那里虽是苦寒之地，但咱们都是穷人，吃惯了苦的，到了那里，凭一身力气总能活得下去。”

    阿宝心头一空，面色便不好起来。四姐也觉得有些不忍，于是宽解她道：“你不要再想着小八了。小八那日捎信来也说了，他如今是有罪之身，如何能娶亲养家？万幸你姐姐跟了那样有钱有势的人家，我们便是走了也放心……你早早地忘了他，今后有了好人家，你便也嫁了吧。你的年纪也不好再拖下去了。”

    阿宝无话可说，愣怔了许久，又问：“你们盘缠够么？”

    四姐道：“刚卖了田地及宅子，应当是够的。”

    阿宝便将身上的银两首饰全留给了四姐，四姐为人爽利，也并不推辞，全都收下了。阿宝强忍着眼泪出了四姐家的门，回到马车里放声痛哭了一场。

    桑果劝：“早些回去吧。天热，怕中了暑气。”

    阿宝呆坐片刻，忽然道：“我要去看看我爹娘。”

    护送她来的侍卫面面相觑，一个道：“这只怕不妥，若是将军得知……再者，宝姑娘如何去得了那种阴气重的地方？若是冲撞了什么倒不好。”

    阿宝翻来覆去只说一句话：“我要去看看我爹娘。”说到后来，眼睛揉得红肿，眼泪淌了满脸。那两个侍卫怕她气出什么好歹来，不敢违逆她，于是一个与她同去，一个赶紧回府报信。

    莫家祖坟在从前莫家的庄子里，距京城也不甚远，坐马车不过半个时辰也到了。这个庄子本已被充公，后来又落入一个京城富户之，多亏了阿娇，这庄子最终又被买了回来，且命人收拾得干干净净。只是与莫主事合葬的不是莫夫人，而是阿娇那难产死去的娘亲。