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    到了顺天府署，两人下了马车，汤尘要给车资，傅少阁拦着他：“贤兄这就见外了。”

    傅少阁对车夫摆摆手，车夫吆喝一声，驾着马车驶远了。傅少阁扶着汤尘：“进去吧。”

    汤尘愈发不好意思起来，遂而邀请傅少阁：“傅寺丞，下午我审讯时，你一道来看看？”

    这话正中下怀，傅少阁推却道：“不了，下午还得去太仆寺应卯呢。”

    汤尘坚持道：“那是多大的事儿！留下留下，今儿咱非得让你看看这手绝活儿不可！”

    第15章

    两人一起去了府牢，刚一进去，便一股森寒腥臭之气扑面而来，不知这牢里究竟死过多少人。汤尘却是习惯了，由看守引路，轻车熟路，两人带着傅少阁走到最里间的审讯室，审讯室门上挂着两把锁，看守数出腰间第十二把大钥匙，开了一把锁，汤尘拿出腰间的钥匙，打开另一把锁。

    里头拷着一个人，已经被折腾得奄奄一息，鲜血淋漓，形状凄惨，只剩下一口气在。

    傅少阁远远站在门口，汤尘走上前，取下油亮的鞭子一条，抽了一下，声如爆竹，啪啪作响。

    地上瘫着的人被惊醒，微微抬起头，在昏暗的光线中露出一张秀气的脸。

    真的是少芳。

    傅少阁一颗心沉了沉，退出审讯室，不声不响地出了地牢。

    他出了地牢，来到顺天府署内，这地方不是第一次来，许多人他都认识，是以也没什么人拦他。路上见到一顺天府孔目，叫蔡思，两人说了几句话，傅少阁自称是跟汤尘进来，地牢里气味不适，他来透透气。

    蔡孔目引他到办公处，为他端了茶水，傅少阁四处看看，见到一面墙柜，上着锁，多看了两眼。蔡孔目解释道：“这是放卷宗的所在，府署内的案子，审完归档，都需得放在此处。”

    既然是审完的案子，那么少芳的卷宗想必就不在这里了。傅少阁四处走走，不经意间，看见一书案上摊着的卷宗：

    “方从鉴，湖广襄阳府人士，化名少芳，正合三年来到北直隶，宿在鹫峰寺街北面惜薪司西厂后头，猫耳朵胡同内，以小唱身份为遮掩，行刺探机密之事……”

    蔡孔目见他在看这卷宗，走过来笑道：“这案犯就是今日上午拿的，说来好笑，揭发他的，乃是一个乞丐，叛军围城那日，这乞丐晕厥，被他救了，带回家中暂且安置。这乞丐瞧见他偷偷放一鸽子传递讯息，再加上这小唱曾对乞丐说：‘就算城破，咱们也不会有事。’，言之凿凿，想必是知道些什么，乞丐觉得奇怪，便偷偷溜走，来府衙揭发了他。”

    傅少阁眸光微微闪动。

    蔡孔目见他感兴趣，继续说道：“府尹大人便差人前去拿解，又传召附近一带的邻里，据一个叫桃英哥的倌儿说，这人去岁来京，一直独来独往，今天早晨，却见到他与两名生员打扮的男子一同离开，虽是生员打扮，行为举止却压根不似生员，委实可疑，府尹已差人前去拿这两人。”

    京中的这些小唱小倌们，一般都由人蓄养着招待客人，混出了头的菜能自立门户，是以方从鉴独来独往，惹桃英哥猜疑。傅少阁回忆他遇到少芳那次，欲去少芳家里，他死活不答应，最后只得到傅少阁的住处一番云雨。傅少阁清醒过来时，不免后悔自己被欲念冲昏了头，竟把这人带到了家里。

    傅少阁问道：“他说了什么没有？”

    “只说了他姓名家乡，又说他来京乃是来找他弟弟方从思的，其他一概不说，恁地嘴硬。”

    傅少阁扫了一眼卷宗，一目十行，的确未曾看到少芳曾吐露过有关他的事情。他一时间稍微宽心，又有些拿不定主意，于是辞别蔡孔目，回到地牢内。

    牢内又来了一名刑吏，与汤尘已经上了一轮粗活，此时正收鞭喘气。傅少阁在门边看着，恍惚间，少芳似乎连胸口起伏都瞧不见了。那酷吏端起一盆水，兜头泼下，少芳这才抖着身子，又醒转过来。

    汤尘问道：“你现在有什么要说的吗？只要你全交代了，助府尹大人抓住反贼余孽，咱便即把你放出去，给你延请大夫医治，给你美酒饭食，你何必这般固执呢？”

    少芳抬起头，气若游丝，轻声问：“那你们能帮我找到从思吗？”

    汤尘哪知道从思是谁，只满口答应：“只要你招供，别说葱丝，就是蒜丝、姜丝、豆腐丝儿，咱府尹大人也保管给你找到！”

    少芳苦笑一声：“可惜……从思已经死了……”

    傅少阁微微一震，站定没动。方从鉴声音虽小，傅少阁却从那微弱的声音中听出了格外的沉重与悲痛。

    酷吏不耐烦，呵斥道：“休要戏弄我等，你到底招不招？你在城中有无同党，何人接应？”

    傅少阁一颗心提到了嗓子眼。

    少芳与他认识，又不仅止于认识，若是少芳受不住酷刑攀咬了他，他必定遭殃。

    傅少阁明知该回避，双腿却死死地钉在地上。感觉到方从鉴眼神扫来，他一颗心一瞬间扑通直跳，这般刺激感，许久不曾有过了。

    方从鉴却只是淡淡扫了他一眼，闭口不答。汤尘骂道：“敬酒不吃吃罚酒！”

    说罢又取下鞭子，狠狠一抽。

    方从鉴痛得闷哼，单薄的身体微微一颤。

    傅少阁开始纳闷，开始好奇。