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    “死？人固有一死，兴许……孤早就该死了。”祁容刹那间如同与五弟混成了一个人，说得既是五弟，又是自己，“孤自然也是怕死的，可母后苦苦筹谋了这么久，就是为了叫孤活下来，怕又能怎样？二十年那晚，在观星斋里，孤也曾离死仅仅一线之隔。”

    皇上听了便是一笑，猜到皇后应该是将那日的经过事无巨细与太子说了。他从未奢望皇后能将此事守住，但也知道亲手杀子这种事不是每个孩儿都能体谅的骇人听闻。“皇后现下在何处？她私自出宫，恐怕就是为了见你这个逆子。你母后当年亲手杀掉的四皇子，是你同胞落地的兄长。自那日之后，朕不曾安睡过一日。天狼耀青光，月入太微恒，听听，你与你四哥竟是什么命数，逼得帝星的紫气都消散了。可四皇子明明已经死了，小小的尸首也是朕亲眼见证打捞并埋葬了，朕仍旧睡不安稳。”

    “小小的尸首……”祁容低声呢喃，想必那就是管家爷连夜寻来的过世婴孩，再由王过福鱼目混珠藏到金瑶池底的孩子。

    “再后来，朕便想明白了。”皇上双目瞪着，眼神鞭子样落在太子面庞，“四皇子死了，可你却留下来了。双龙戏珠两条幼龙只拔去一条，哪怕还剩一个，养大了也是祸患。朕总相信你若一日不去，早晚有一日定成大祸！”

    “可孤的母后却叫自己的孩儿留下来了，这二十年，想必她的日子才是最不好过的。”祁容太明白身为帝王想要杀掉一个孩儿有多么轻而易举，可皇上却不懂这世上还有一句为母则刚。娘亲叫五弟屈忍着，将风头都给了其他几位皇子，这该是多痛心疾首才出的下下之策。

    “错！”皇上一反常态地激动，从大座站起来，一步步逼近太子，言语中斥满了不屑一顾，“错，你根本不懂何为君王之道。身为帝王手握的是掌管苍生之权，朕是天龙之子，就不可有常人的情感。这世上也不会有女子真正爱慕帝王，她们要的只是这宠爱背后的莫大皇权。朕还是王爷的时候，曾有一子，你可知那个孩儿是怎么死的？”

    “呵，父皇失去的龙子可真不少啊。”祁容明知此刻凶险却忍不住嘲讽他。意料之中的巴掌从天而降，祁容咧着嘴角笑看龙颜大怒，真是命中注定的克星，头一回被人赏了巴掌就是父皇打的。

    “放肆！”皇上着实怒了，从前太子为了保命不敢忤逆，如今命悬一线倒是胆量放开了。见着这张脸，皇上就想起皇后那个从不外露喜怒的女子来。“那时，朕出得一子，虽说只是个侍寝丫鬟所生的孩儿，却仍旧怜爱非常。每日都要去看一看。怎知那歹毒妇人为了争宠，竟将不易克化之物掺入了饭食，叫那孩子日日反吐不止。朕不知内情便能日日前去看望。但不足周岁的幼童终究熬不住这种折腾，日渐消瘦，短短一月有余，御医再多的补药也无济于事，那孩子便再没了气息。这便是龙嗣的真相，女子视孩儿为争权夺爱的阶梯，皇后也好武贵妃也好，皆是同样的人。”

    “莫要用母后与你那贱婢相提并论，母后仪态端庄秀丽，生性良善和婉，是你不配。”对父皇的恨令祁容甚至开始自厌，厌恶身上流有他一半的血，恨不得削肤剃骨将这肉身的一半还了。他才没工夫听皇上忆起第一个孩儿是怎么死的，在祁容心中，这些人都活该给母后陪葬。

    皇上虽说与太子并不亲近，可到底是时常相见，怎么都不觉得眼前的太子是曾经熟悉的儿子。祁谟自小读圣贤诗书，绝不会称谁人是贱婢，便问道：“朕问你，皇后如今还在太师府上？”

    “母后自然是留在太师府上，那是她的母家，她出生的府邸。孤看着宫中今夜要变天，又怎么舍得叫母后再回这冰冷无情的鬼地方，自然是要……留在她幼年玩耍过的太师府中稍作歇息。”提及娘亲，祁容心口好似被利剑剜去一块，止不住得生疼，猛喘了几口大气，复而大笑起来：“哈哈哈哈，孤竟不知道父皇如此痛恨女子，那又为何要娶？皆是你麻木不仁的借口罢了！只是可怜孤那四哥了，他才是皇后嫡出的长子，身份尊贵，于情于理，这个太子也由不得孤来做，而是四哥来当。若四哥不死，也该像孤这般高大了，站在这里，不知父皇能否分得清孤与他来。”

    元帝自然知晓今夜不眠，猜不透此乃四皇子的拖延之计，更想不到眼前的人就是自己认定了早已夭亡的四皇子。“可惜！可惜他早已经去了，去了的人多说无益！双龙戏珠星象早已被朕破局，区区两条幼龙又如何能困住朕！”

    “报——”御林军统领快步上前，跪道：“禀圣上，大殿下已于惊麟宫自甘受押！可否带上前来问罪！宫中蝠翼已伤大半，四面宫门暂无异样，却有三万兵马于城外聚集，势欲攻破城门！可否派大将镇压！”

    “这么轻易就押住他了？朕不信，此事必有内情，先将人押上来！”战袍猎猎，元帝手心微微发汗，自然明白养心殿中风平浪静皆是假象，外头不知损了多少人命才稳住了大局。他坐回大座，双手放于座侧两条金龙的额头之上，视线渐渐在太子脸上凝聚。

    不用皇上开口问，祁容就知道他心里猜计着何事，双手摊开，示意自己手无寸铁，回道：“父皇看孤作甚？孤在这养心殿里，还能叫人攻城不成？”

    “不是重阳候的兵马？”重阳候的人是绝不会拥立太子之外的皇子，私兵是少不了的。往日睁一只眼闭一只眼，是因为对皇城而言这兵马无异多一重堡垒。可皇上也知道，若自己执意废长立幼，除非夜屠苏家满门，否则忠烈之后必定要起兵。